Существует такое мнение, что по улыбке можно определить, откуда человек родом. Одним из тех, кто так утверждает, является американский ученый по имени Дэйхер Келтнер, профессор психологии в калифорнийском университете. Он изучил 43 лицевые мускулы, которые участвуют в тот момент, когда мы улыбаемся. Одним из его заключений было то, что западная улыбка более открытая и искренняя чем американская. Профессору Келтнеру удалось определить по фотографиям, по какую сторону океана живёт тот или иной человек, представленный на фото. Он также сделал вывод о том, что американская улыбка в целом является менее экспрессивной по той причине, что в ней не участвуют глазные мышцы, которые составляют важную часть улыбки. Принимая во внимание данный факт, кто-то может подумать, что американская улыбка абсолютно не искренняя, потому что она не отражается в глазах. Так ли это на самом деле?

Вначале было бы логичным ответить на вопрос «Почему люди вообще улыбаются?» Для этого существует множество причин. Мы улыбаемся, когда нам радостно, когда мы гордимся собой, когда мы в замешательстве, когда мы получаем удовольствие. Иногда мы улыбаемся, чтобы показать эмоции, а иногда – чтобы скрыть наши настоящие чувства. Справедливым будем заметить, что, то как, где и почему люди улыбаются, зависит от той культурной среды, где они родились. Каждая культура обладает своим «кодом улыбок», который негласно принят в каждой отдельной стране.

В американской культуре очень важны позитивные чувства. Эта культура поощряет и стимулирует так называемую жизнерадостность, что можно прочувствовать, прочитав или услышав такие характерные для Америки девизы как «Взбодрись! Ведь всё могло быть и хуже», «Улыбайся! Обращай внимание только на светлую сторону жизни!» Эта жизнерадостность культивируется в человеке с самого детства. Американские родители говорят своим детям: «Улыбайся! Выгляди веселым, когда оказываешься на публике!» Таким образом, эти дети постепенно превращаются в «улыбающиеся автоматы».

В американской культуре с детства прививается не только чувство жизнерадостности, но и постоянное стремление к счастью. Даже Декларация независимости США провозглашает стремление к счастью неотъемлемым правом каждого гражданина. Американцы считают, что неудачники это те люди, которые избегают какой-либо ответственности или не до конца осознают «наставления» декларации. Неудивительно, что та часть американского населения, которые считают себя счастливыми, составляет целых 80%. Американская улыбка также выражает дружелюбие. Американцы предпочитают оставаться внешне спокойными и приветливыми, даже когда они с чем-либо не согласны. Приятные слова и вежливые улыбки являются неотъемлемой частью их каждодневного общения.

Очень часто можно услышать выражение: «Американская улыбка – это то, что либо нравится либо нет». И с этим вполне можно согласиться, потому что, если человек понимает природу американской улыбки, он её начинает воспринимать по-другому и даже привыкает к ней. Большинство людей, которые бывают в США и затем возвращаются назад, особенно в постсоветские страны, признаются, что им не хватает этой улыбки. Они особенно скучают по ней, когда ходят по магазинам, когда общаются с коллегами по работе, когда пользуются общественным транспортом и т. д.

Некоторая же часть людей, побывавших в штатах, остаются при мнении, что американцы улыбаются ни из вежливости, ни из желания понравится. По их мнению, американская улыбка означает только саму необходимость улыбаться, улыбаться просто так. И как сказал один французский философ Джейн Будрилляр: «эта улыбка остаётся на лице ещё долго после того, как все чувства уже испарились. Это та улыбка, которая доступна в любой момент, но в то же время она не позволяет себя выдать. По свойствам она схожа иммунитету. Эта улыбка будто говорит сама за себя: Это хорошая страна. Я хороший. Мы лучшие...» И такой подтекст действительно может не понравиться и даже подействовать кому-либо на нервы.

Многие считают американскую улыбку не только «нервирующей», но и неискренней. Это отторжение происходит по той причине, что «каждодневная улыбчивость» не характерна для многих людей, особенно для славян. Русские писатели уже давно определили американскую улыбку как странную и искусственную по сравнению с русской. Сатирик М. Задорнов называет американскую улыбку «хронической», а, по мнению М. Жванецкого, американцы улыбаются так, как будто они подключены к электрическому прибору. М. Горький писал, что первое, что бросается в глаза при встрече с американцем это его зубы. Однако нужно помнить, что в американской культуре улыбка в первую очередь означает вежливость. Чем больше американец вам улыбается во время беседы и чем более он дружелюбен, тем положительнее его к вам отношение и тем внимательнее он вас слушает. Улыбка, с которой американские представители сферы услуг встречают вас, означает ничего более чем вежливость. И подобные улыбки можно увидеть не только в США. Одна китайская пословица гласит: «Тот, кто не может улыбаться, не может открыть магазин». В Японии женщины у входа на эскалатор в больших магазинах улыбаются и кланяются каждому, кто на него ступает, а это 2500 улыбок и поклонов в день.

Американские психологи говорят ещё и о том, что вежливая улыбка в Америке подразумевает собой защиту слушающего от проблем говорящего. Но в славянском коммуникативном поведении улыбки «для вежливости» или «из вежливости» не считаются нормой. Поэтому нужно всегда помнить, что, если определённое явление не имеет место в нашей культуре, это не означает, что оно и вовсе не должно существовать.

И напоследок хочется сказать, что, на мой взгляд, американская улыбка не есть не искренняя. Возможно, просто американцы менее склонны маскировать свои положительные чувства и более склонны скрывать свои негативные эмоции?

(c) Татьяна Ярош