Знакомая позвонила по телефону и пожаловалась, что дети никак не могут вытащить черепаху из-под шифоньера, хоть шифоньер передвигай. Я поинтересовалась - а зачем её оттуда вытаскивать? Ведь черепахи в это время находят укромный уголок и засыпают… Подруга на мой вопрос не смогла ответить. Лично мне кажется, что черепаха сама знает, когда и что ей делать.

У меня черепахи нет, есть кот, и я в дела своего кота стараюсь не вмешиваться, он как-нибудь сам в них разберётся. Здоров, весел - и хорошо.

Черепаха тоже не глупая, взять хотя бы Тортиллу, как-никак 300 лет жила.

По представлениям древних китайцев, картина мироздания выглядела так: в центре - морская черепаха космических размеров, а на её спине - Земля.

Модель вселенной китайцы усматривали и в образе черепахи Тан-Ки (Черепаха-Дух-Жизнь). Панцирь Тан-Ки представлялся им в виде купола, обозначающего небесный свод, а брюхо обозначало землю, плывущую по воде.

На панцире этой черепахи был запечатлён космический трактат – «Всеобщее Правило».

Древние китайцы верили, что черепахи живут более 3000 лет, обходясь без пищи и воды. И это долголетие они приравнивали к вечности.

Одна из китайских легенд повествует о том, как однажды мудрец Фу Си, живший в Китае более двух тысяч лет назад, проводил оросительные работы на Хуанхэ. И к нему под вечер, когда он отдыхал от дневного труда, выползла из моря гигантская чёрная черепаха. Мудрец обратил внимание на то, что её панцирь был разделен на 9 квадратов. Так, говорят китайцы, и появился магический квадрат, который тщательно изучили мудрецы и создали на его основе нумерологию и астрологию. Тогда же появилась и знаменитая книга древнего Китая - Книга перемен.

Черепаха также является одним из пяти священных животных. Она символизировала север, зиму и воду.

В китайской философии черепаха олицетворяет гармонию между двумя энергиями - инь и янь.

В Древней Индии черепаха почиталась, как второе воплощение бога Вишну.

А что же у нас с реальными черепахами?

Известно, что две среднеазиатские черепахи побывали в космосе в 1968 году на советском космическом аппарате «Зонд-5», который впервые в мире облетел вокруг Луны.

Меня больше всего порадовало то, что после космического путешествия обе космонавтки вернулись на землю живыми.

На самом деле черепахи - очень древние животные. Считается, что они обитали на земле уже 250 миллионов лет назад, то есть вместе с динозаврами, намного раньше, чем появился человек.

Например, в Нью-Мексико была обнаружена окаменелость черепахи, которой, по предположениям учёных, 210 миллионов лет.

Некоторые исследователи предполагают, что черепахи произошли непосредственно от котилозавров, наидревнейших примитивных рептилий.

Так, у представителей вымершего рода Eunotosaurus тоже было уплощённое тело и расширенные рёбра.

Черепахи - Chelonia - отряд пресмыкающихся, класс рептилий, тело которых покрыто панцирем.

Известно более 300 видов и подвидов черепах, часть из них живёт на суше (сухопутные черепахи), часть - только в воде (пресноводные и морские черепахи), есть ещё полуводные, которые живут и на суше, и в воде. Все черепахи объединены в 12 семейств.

Обитают черепахи почти на всех континентах: в Европе, Азии, Африке, Южной и Северной Америке, Австралии.

Морские черепахи - очень крупные животные, с конечностями, похожими на ласты.

Они выбираются на берег только для того, чтобы отложить яйца или понежиться на солнце.

На суше они выглядят очень неуклюже и передвигаются с трудом.

Сухопутные черепахи бывают очень разных размеров, от совсем маленьких до гигантов.

В природе черепахи растут быстро. За год они могут прибавлять в весе от 2 до 11 кг.

Туловище черепах заключено в панцирь, который отличается большой прочностью и может выдержать тяжесть до 100-150 кг.

Внутренний слой панциря костный, его фрагменты называются пластинками, а наружный состоит из жёсткой роговой ткани, его элементы называются щитками.

Панцирь защищает тело черепахи и отчасти голову и лапы.

По мере того, как черепаха растёт, нарастает и роговое вещество по краям каждого щитка. По годичным кольцам на щитках определяют возраст черепахи.

У черепах длинная подвижная шея, которую они втягивают под панцирь в минуты опасности и просто испуга.

Хоть у черепах и нет зубов, вместо них - довольно острые роговые края. Черепахи довольно ощутимо кусаются, если им что-то не нравится, если их донимать и тискать.

Лапы сухопутных черепах - с когтями, приспособлены для рытья нор.

У водных черепах панцирь более плоский и гладкий, а у сухопутных он больше напоминает высокий купол.

У маленьких черепашат панцирь мягкий и твердеет по мере взросления.

Самки и самцы мало чем отличаются друг от друга.

Специалисты говорят, что у самцов некоторых видов толще и длиннее хвост, чем у самок. Бывают различия в цвете, размере тела и отдельно головы, в цвете и форме пластинок.

Перед спариванием самец ухаживает за самкой, нежно толкая её головой и покусывая, некоторые самцы урчат.

Спаривание происходит и в воде, и на суше.

Самки некоторых видов черепах умудряются сохранять однажды полученную от самца сперму жизнеспособной несколько лет, и ежегодно откладывают оплодотворённые яйца.

В год у черепах бывает одна кладка до 200 яиц, у морских черепах - до семи кладок в год.

Когда количество откладываемых яиц сократится, самке потребуется новая порция спермы.

Яйца у черепах белого цвета, круглой или овальной формы.

Обычно самки закапывают их в грунт на хорошо освещённом месте.

Черепашата вылупляются мягкотелыми, и их часто поедают звери и птицы.

И живут черепахи не 300 лет, а, по утверждению зоологов, всего 50 лет.

Хотя и обнаруживаются время от времени черепахи, которым за 150 лет.

Черепахи - всеядные животные. Они едят и растительный, и животный корм.

Молодые черепахи погибнут, если не будут получать пищу ежедневно, а взрослые могут обходиться без пищи месяцами.

У черепах хорошее зрение и обоняние.

Слышат они не очень хорошо, но воспринимают вибрации, передающиеся через почву.

Черепах долгое время безжалостно уничтожали из-за панциря. А черепаховый суп считается признаком роскоши.

Сейчас в крупных городах в китайских ресторанах можно получить тарелку супа из черепахи не за такие уж большие деньги.

Вкусным бывает суп только из Зелёной или Суповой черепахи, которая обитает в южных морях и добыть которую не так-то легко.

В России суп готовится из всяких черепах, вовсе не предназначенных для этого и чаще всего уже долгое время находившихся в омертвлённом состоянии. Груз доставляется в Россию контрабандой.

На мой взгляд, черепах нужно охранять и не вылавливать из живой природы.

Тем, кто хочет завести черепаху, можно купить её в зоомагазине, из тех животных, которые специально разводятся в неволе.

Черепахи довольно умны, они привыкают к распорядку дня, если его установить и не менять. Довольно быстро привыкают к хозяину и даже следуют за ним.

Дома чаще всего содержат сухопутных черепах. Содержать их можно только в террариуме с обогревом и ультрафиолетовой лампой.

Черепахам понадобится горизонтальный террариум площадью до 2 метров, довольно широкий, чтобы животное могло в нём передвигаться.

Черепахи плохо переносят жару, и температура выше +38–40С может их убить. Поэтому террариум лучше ставить на северной стороне, чтобы на него не попадало яркое солнце.

В холодное время года в террариуме должны быть лампы обогрева.

Хотя я и знаю многих людей, у которых черепахи жили просто в квартире и ползали, где хотели, специалисты говорят, что это недопустимо и очень вредно для животных.

В террариум насыпают грунт-гальку 5-10 см.

Кормят черепаху 2-3 раза в неделю.

В основном дают хорошо промытые фрукты и овощи.

Морковь, свеклу натирают на тёрке.

В корм добавляют ростки пшеницы и овса, морскую капусту, немного говяжьего фарша. Весной и летом - клевер, листья подорожника, одуванчика.

Нельзя давать черепахам хлеб, мясо, колбасу, творог, корма для кошек и собак. Специалисты говорят, что от такой пищи черепахи будут мучиться и погибнут.

Черепахам необходима вода для питья в поилке и поддон с водой, заглублённый в грунт для купания.

Если поддон глубокий, то нужно сделать трап, по которому черепаха сможет выбраться после купания.

Уровень воды в поддоне не должен превышать половину высоты панциря черепахи.

Воду нужно обязательно отстаивать.

Ещё черепахе требуется домик для укрытия, это может быть перевёрнутый вверх дном деревянный ящик со свободным входом, чтобы черепахе не пришлось протискиваться в него.

Зимой сухопутных черепах облучают ультрафиолетом, а летом выносят погулять на травку, на солнышко и следят, чтобы они никуда не залезли, например, в нору или в щель.

На даче можно огородить специальный небольшой участок для содержания черепахи на свежем воздухе в тёплое время года.

Землю на черепаховом участке засеять клевером, овсом, одуванчиком. Но следить, чтобы не было ядовитых растений.

При любых неполадках со здоровьем черепахи нельзя заниматься самолечением. Нужно обращаться к ветеринару.

И оказывается, что давать впадать черепахам дома в спячку нельзя. Это может привести к болезням.

Позвонила подруге. К счастью, черепаха их вышла из-под шифоньера, и они едут в воскресенье за террариумом. Довольно ей скитаться по углам.

А в латвийском городе Даугавпилс 21 мая 2009 года был открыт памятник европейской болотной черепахе.

Автор: Наталия Антонова