Кошки, не смотря на то, что питаются сухим кормом, совершенно непрочь полакомиться чем-нибудь и с нашего, человеческого, стола. Можно ли все-таки хоть иногда их баловать?

Нет сомнения что коммерческая пища для кошек на сегодняшнем рынке - лучшее из того, что было когда-либо доступно. Пространные исследования снабдили производителей пищи для питомцев всей необходимой информацией для того, чтобы выпускать корма с соответствующим составом питательных веществ, требующихся нашим кошачьим товарищам, при условии, что кормление вашей кошки будет происходить по правилам.

К сожалению, кошки не читают книги о пищевой ценности продуктов и иногда не проявляют склонности к научно составленным диетам, которые мы им предлагаем. Многие кошки предпочитают некоторые продукты для людей более, чем свои комплексные и сбалансированные рационы. Фактически, некоторые продукты для людей, которые обожают кошки, изумительны, начиная от миндаля до цуккини. Большинство продуктов для людей замечательно подходят и для кормления домашних кошек. Как бы то ни было, мы балансируем нашу диету, употребляя разнообразные продукты, и, за немногими исключениями, ни один отдельно взятый продукт не является полным и сбалансированным. Так что важно принимать во внимание тот факт, что употребление продуктов для людей повлияет на общий пищевой рацион вашей кошки. В зависимости от определенных продуктов, которыми наслаждается ваша кошка, нужно или не нужно изменять все ее диету.

Давайте рассмотрим несколько «человеческих» продуктов, которые могут соблазнять вашу кошку помимо ее регулярного рациона, и решим, что делать с этими предпочтениями.

Рыба и мясо

Не окажется сюрпризом, что кошки будут пробовать рыбу, мясо и молочные продукты, обычные в рационе людей. Мои собственные кошки, Хэйзел и Тутлс, прибегают всякий раз, как мы открываем консервную банку с тунцом. Я часто удивляюсь, как они отличают звук открываемой банки с тунцом от звука банки с зеленой фасолью. Тутлс также любит поджаренную курицу или индейку, разрезанные на кусочки, удобные для жевания, в то время как Хэйзел не желает иметь ничего общего с этими продуктами. Удивительно, что ни одна из кошек не будет трогать куриную или говяжью печенку. Я согласен с ними в этом, хотя я знаю много кошек и людей, включая мою жену, которые будут есть печенку при первой же возможности.

Немного рыбы или мяса время от времени не повредят кошке. Эти продукты являются превосходным источником высококачественного белка и также, если они содержат немного жира, обеспечивают значительное количество энергии. В то же время они - хорошие источники таурина, уникальной пищевой потребности для кошек. Диета, состоящая исключительно из мяса и рыбы, вредна для кошек, и ее следует избегать. Этими продуктами надо кормить как лакомствами, и они должны составлять не более чем 10% диеты кошки, если остальной рацион не будет уменьшен за счет дополнительного мяса и рыбы.

Молочные продукты

Молочные продукты прекрасны в умеренных количествах. Молоко, без сомнения, "почти самый совершенный продукт природы", содержащий белок и энергию, а также минералы и витамины. И все-таки он не является полным и сбалансированным. Из-за высокого содержания воды кошке будет трудно употребить достаточно молока, чтобы полностью удовлетворить дневную потребность в питательных веществах. В противоположность общему мнению, кошкам и котятам не требуется молоко, хотя они и обожают его.

Существует другая проблема с молоком. Так же, как и у людей, у многих кошек, особенно взрослых, развивается непереносимость его, связанная с отсутствием ферментального лактоза в их кишечном тракте. Лактоз необходим для распада молочного сахара, и животные с отсутствием лактоза будут страдать коликами и поносом, если их поить молоком. Это не значит, что они будут избегать его. Моя кошка Хэйзел любит молоко, но у нее развивается расстройство кишечника, когда я кормлю ее им. Так что, вопреки ее продолжающемуся желанию, молоко больше не входит в наше кошачье меню.

Если ваша кошка может переносить его, нет причины избегать молока. Так как молоко имеет лучший баланс питательных веществ, чем многие другие продукты для людей, я не могу четко назвать рекомендуемое количество потребления, когда кошка продолжает питаться по своей регулярной диете, и ожирение не является проблемой. Маленькое блюдце молока утром замечательно подходит нормальной здоровой кошке. Также хорошо давать молоко кошкам, которые страдают камнями в мочевом пузыре, так как в молоке низкое содержание магния.

Одна читательница несколько лет назад, спросила меня в письме: хорошо ли то, что она дает своей кошке несливочные кремы? Такие продукты состоят из очищенного молочного белка с добавлением углеводов, таких как кукурузный сахар и растительное масло. Небольшие количества его не вредны, но избегайте кремов, которые содержат кокосовое масло, являющееся источником болезней печени у некоторых кошек, даже когда их кормили им в умеренных количествах. Я бы избегал кормления более чем одной чайной ложкой несливочного крема в день.

Яйца и сыр

Яйца и сыр повсеместно считаются высококачественными продуктами для людей. Оба являются хорошими источниками белка и калорий, но все же яйца фактически лишены минералов. Важно также кормить кошек только вареными яйцами, так как сырые яйца содержат вещество, задерживающее рост биотина. Оно делает биотин, необходимый питательный элемент, недоступным для кошек. Небольшое количество вареного яйца может быть использовано для увеличения потребления белка, если это необходимо. Жировая эмульсия в белке яйца помогает в улучшении качества шерсти кошек.

Сыр более сбалансирован для питания, чем яйца, но пищевое содержание варьируется в зависимости от вида сыра. Некоторые сыры содержат значительное количество соли, что делает их неподходящими для кошек с болезнями сердца. Пегги Перри, одна из моих читательниц, кормит свою длинношерстную кошку Кейти половинкой ломтика сыра каждый день и находит, что это предотвращает выпадение волосяных луковиц. Вид сыра не имеет значения: Швейцарский, Гауда, Чеддер - все идет на пользу. Сыр довольно вкусен и представляет хорошее питательное дополнение.

Овощи и фрукты

В своих статьях я часто подчеркиваю, что кошки плотоядные, и им требуются мясные ингредиенты в рационе. Многие кошки используют каждую возможность охотиться и часто съедают свою маленькую животную добычу. Вы можете из этого заключить, что кошки проявили бы мало интереса к фруктам и овощам. Но это определенно не так. Карен Фреверт из Нью-Йорка писала, что три ее кошечки любят еду для людей, включая картофель и морковь. Другая читательница, Шэрон Стюарт из Вашингтона, рассказала, что ее кот ел зеленую фасоль, горошек, морковь и стручки годами без всяких проблем, но испытывал кишечные затруднения, когда ел спаржу. Ирен Лингенфельтер из Калифорнии написала, что ее кот скорее будет есть фрукты и овощи, чем консервированную пищу. По рассказу Ирен, ее кот предпочитает консервированные груши, заедая их персиками, арбузом, мускусной дыней и виноградным соком.

Ежегодно некоторые читатели пишут о том, что их кошки любят бананы, и спрашивают, не является ли этот фрукт вредным для животных. Я даже получал несколько писем от людей, чьи кошки обожают оливки.

Многие фрукты и овощи являются большим лакомством для кошек, но не могут служить основной диетой. Овощи содержат некоторое количество белка, небольшое количество углеводов, некоторые минералы, много воды и, за небольшими исключениями, немного жира. Кормление ими как лакомствами может вызвать некоторые проблемы. Волокно, которое они содержат, добавляют нагрузку в диету. Кишечные затруднения, упоминаемые Шэрон Стюарт, могут быть проблемой, если съедается слишком много, хотя, я думаю, такие случаи слишком редки.

Большинство фруктов также относительно безопасны для кошек. Питательные качества фруктов подобны качествам овощей в большинстве случаев, но некоторые фрукты содержат меньше волокна и больше углеводов, в основном, в виде сахара. Приготовленные фрукты различны в содержании питательных веществ в зависимости от используемого способа приготовления. Фрукты, приготовленные, например, в сахарном сиропе, содержат больше углеводов, чем свежие фрукты.

Некоторые фрукты содержат жиры. Бананы содержат банановое масло и сахар и являются, таким образом, более калорийными, чем такие фрукты как персики, груши и яблоки. Если ваш кот проявляет тенденцию к ожирению, избегайте кормления слишком большим количеством кусочков банана. Вместо этого постарайтесь заинтересовать его кусочком яблока.

Разнообразие вкусов невозможно подсчитать. В то время как некоторые владельцы кошек сообщают, что их кошки любят помидоры и томатный соус, другие же кошки не хотят даже смотреть на них, но обожают другие фрукты и овощи. Одного лишь фрукта следует избегать - кокосового ореха, который содержит много жира и, как было подчеркнуто выше, вызывал болезни печени у кошек.

Макароны и хлеб

Что сказать о таких продуктах, как макароны и хлеб? Эйлин Кулингиз Калифорнии написала недавно, что ее кот Вилли обнаружил любовь к хлебу, который хозяйка выбрасывала для кормления бездомных собак. Его любимым был хлеб, сделанный из 10 сортов муки, который она покупала в местном магазине здоровой пищи. Кошкам других читателей очень нравятся такие экзотические продукты, как зити, лазанья и даже спагетти.

Вы можете дополнить макароны разными добавками, чтобы создать полноценное блюдо. Макароны с сыром, которые предпочитают многие кошки, обеспечивают больше питательных веществ, чем просто макароны. Специалисты по питанию кошек могли бы, возможно, добавить некоторые питательные вещества и создать полную и сбалансированную диету, имеющую в основе что-то типа макарон с сыром.

Сладости

Некоторые кошки любят полакомиться десертом с подноса. Мороженое, пирожные и кексы хороши для того, чтобы полакомиться ими время от времени. Питательное содержание десертов широко варьируется, но большинство содержит много жира и, таким образом, представляет насыщенный источник энергии. Большинство десертов хороши в умеренных количествах, так же, как и для людей. Однако, напомню еще раз: избегайте всего, что содержит кокосовый орех.

Многие люди спрашивают меня о кормлении своих кошек шоколадом. Шоколад содержит вещество, называемое теобромином, которое токсично для кошек. Но кошке надо было бы съесть довольно большой кусок шоколада, чтобы он вызвал токсичность. Для безопасности избегайте скармливания более чем четверти унции шоколада в день (7 г), и я бы определенно не советовал кормление вашей кошки шоколадом каждый день. В шоколаде также много жира, так что лучше не давать его кошкам, склонным к ожирению.

Удивительные пристрастия

Мы затронули здесь широкий ассортимент продуктов для людей, но кошка - это творческое создание. Салли Гриффит написала мне, что ее кот имеет пристрастие к кофе. По словам Салли, ее кот с белыми лапками теперь имеет одну коричневую лапку, так как опускает ее в чашечку с кофе и потом облизывает. Таким образом кот выпивает по полчашки кофе за один присест, естественно, когда предоставляется случай. Я был бы осведомлен о токсичности кофеина, но не могу сказать ничего определенного, так как подобных результатов не было замечено.

Джинжер, 2-летний кот читательницы Барбары Шмукер, любит есть картофельные чипсы. Этот продукт содержит много как соли, так и жира, так что я избегал бы скармливания более чем одного или двух в день. Кейтин, кот Вивиан Синтер из Иллинойса, любит есть алтей аптечный. Не более чем один или два маленьких в день, пожалуйста! Наконец, мой собственный кот, Тутлс, любит масло. Масло на блюдце, оставленном без внимания на уголке стола, будет скоро помечено отпечатками язычка. К счастью, Тутлс относится к худой половине кошек, так что лишний жир не повредит ему.

Попа Тондерис с Острова Род рассказала, что ее кот Пеппер пробует все, что она ест. Я думаю, просто кошкам нравится такое существование. Как сказал Карл Сандберг о кошке: "Она будет делать то, что она делает, и с этим ничего нельзя поделать".