Этот матч должен был состояться еще в августе, но был отложен из-за участия "Манчестер Юнайтед" в Суперкубке Европы, где английский клуб уступил "Зениту". К этой встрече команда Сэра Алекса Фергюсона подошла, имея 8 побед кряду в Премьер Лиге, а знаменитая "сухая серия"
Эдвина Ван Дер Сара составляет уже 13 игр. Последним, кто забивал голландскому вратарю, был Самир Насри, дубль которого принес победу "Арсеналу" 8 ноября 2008 года. Вот в этом и есть основная интрига этого матча - отстоит ли Ван Дер Сар всухую. Возможность потери очков "МЮ" в игре с "Фулхэмом" не обсуждается...
Даже несмотря на то, что "Динамо" давно не имеет игровой практики, а у "Валенсии" сезон в самом разгаре, у украинцев очень неплохи шансы пройти испанский клуб. Не секрет, что "Валенсия" испытывает серьезные финансовые проблемы, но в то же время прилагает
все усилия, чтобы сохранить своих многочисленных высокооплачиваемых звезд. В этих условиях приоритетным для "летучих мышей", конечно же, становится чемпионат Испании, где им предстоит тяжелейшая борьба за место в Лиге Чемпионов 2009/2010, участие в которой поможет им укрепить командный бюджет и избежать массовой распродажи "звезд". Команда Юрия Семина же, наоборот, целых два месяца готовилась именно к этой встрече, а Палыч уже не раз доказывал, что умеет готовить команду к еврокубковым баталиям в любое время
года. Впрочем, рассчитывать на благосклонность соперников киевлянам не стоит - все сильнейшие игроки "Валенсии" уже прилетели в Испанию, исключая разве что травмированного защитника Папа Диакате...
"Зенит" второй год подряд начинает сезон в середине февраля - одним из первых в России. В прошлом году первый матч тогда чемпионы России проводили также в Санкт-Петербурге против "Вильярреала". От того матча ничего хорошего никто не ждал, ведь накануне в Марселе
был жестоко бит московский "Спартак", который представлялся клубом с гораздо лучше поставленной игрой, нежели команда Дика Адвоката. Но, ко всеобщему удивлению, "Зенит", едва выйдя из отпуска, переиграл одного из лидеров Примеры и заслуженно победил 1:0...
И вот снова клубу из северной столицы предстоит "войти в ту же воду". И вновь соперник крайне опасен - "Штутгарт". Здесь, правда, есть одно но, на котором аналогии с прошлым кубком УЕФА следует закончить... "Штутгарт" сам начал официальный сезон в Германии буквально две недели назад, а 2008 год закончил всего на 11 дней позже "Зенита". Вряд ли что-то общее можно будет найти и между прошлогодними играми "Зенита" с "Байером" и "Баварией", которые закончились форменным разгромом немецких клубов. Хотя "Штутгарт"
начал 2009 год с домашнего поражения от "Баварии" 1:5...
Но одно ясно точно, на зимнем "Петровском" Тимощуку и компании абсолютно по силам создать хороший задел перед ответным матчем в Германии - игра "Штутгарта" в обороне в последнее время вызывает даже не вопросы, а просто недоумение. А уж на газоне вперемешку со снегом и слякотью (дай Бог, поле будет не таким) защитные порядки немцев крепче не станут точно...
Результаты контрольных матчей "Зенита" в межсезонье:
Согласно данным официального сайта УЕФА, французский "Сент-Этьен" не проигрывал в еврокубках уже более 27 лет назад - звучит очень монументально. Правда, почему-то авторы превью к этому матчу забыли указать, что и последнее выступление именитого французского
клуба в Европе было как раз 27 лет назад...
Но шутки в сторону! Можно лишь порадоваться за "Сент-Этьен" (10-кратный чемпион Франции, чаще него никто в стране чемпионом не был), что после стольких лет скитаний по низшим французским дивизионам и порой почти нищенского существования клуб прилагает все усилия, чтобы вернуться в "высший европейский свет" и даже смог финишировать на групповом этапе кубка УЕФА 2008/2009 первым в своей группе G (группа слабенькая, но в ней была "Валенсия"). В национальном чемпионате "Сент-Этьен", правда, вновь балансирует на
грани вылета, но складывается ощущение, что уж в этом сезоне команда решит задачу-минимум и сохранит прописку в главной лиге страны. Но вот в кубке УЕФА дальнейшее успешное продвижение французов под большим вопросом - слишком силен в этом году "Олимпиакос", который с громадным преимуществом лидирует в чемпионате Греции, а на групповой стадии еврокубка играючи и без сверх усилий занял 3-е место, попутно разгромив дома по очереди "Бенфику" 5:1 и "Герту" 4:0. Собственно, именно от того, с каким счетом "Сент-Этьен"
проиграет в Греции, и зависит, сохраниться ли интрига в этой паре до ответного матча. Последние 22(!) официальных матча на своем стадионе "Олимпиакос" выиграл, причем большинство из них с разгромным счетом, а его домашняя беспроигрышная серия насчитывает уже 42(!!) матча. Последнее пораженгие "Олимпиакос" на стадионе "Караискакис" потерпел 4 марта 2007 года от "Панатинаикоса" (0:1)...
Каждый, кто внимательно следил за европейским футболом этой зимой, наверняка испытывает странные ощущения - заморскую "Астон Виллу"-то мы знаем лучше, чем родной ЦСКА. Английский клуб в этом сезоне вообще на виду - занимает 3-е место в английской Премьер Лиге
(при живых-то "Челси" и "Арсенале"), неплохо играл в кубке Англии (откуда, правда, на днях с треском вылетел, вчистую уступив "Эвертону"), а в недавнем матче сборных Испании и Англии стал едва ли не базовым клубом национальной команды. В общем, совершенно ясно, что ждать от "Астон Виллы", в какой футбол будет играть команда Мартина О'Нила и кто будет представлять наибольшую угрозу для армейцев. Но что мы знаем о ЦСКА-2009?
Пока немного... Хотя красно-синие почти полностью сохранили свой состав образца 2-го круга чемпионата России 2008 года, не может пройти бесследно смена главного тренера, тем более такого, как Валерий Газзаев. По большому счету, в тренерском таланте бразильца Зико еще только предстоит убедиться. Но межсезонье ЦСКА провел убедительно, выиграв все 4 контрольных матча:
Очевидцы утверждают, что хорошими темпами набирает форму Даниэль Карвалью, который в последнем матче с "Жилиной" даже отметился голом. Вроде бы продолжает прогрессировать Дзагоев, вроде бы за зиму не разучился забивать Вагнер Лав... Но по-настоящему узнать силу (или слабость) ЦСКА-2009 мы сможем только вечером 18 февраля на поле стадиона "Вилла Парк" в матче с одним из лидеров самой популярной футбольной лиги мира...
Противостояние "Милана" и "Вердера" считается центральным в 1/16 финала кубка УЕФА 2008/2009, причем во многом благодаря громкому имени "Вердера" и его отличным выступлениям в предыдущие годы. "Вердер"-2009 ну никак нельзя назвать клубом из одной весовой категории
с "Миланом" - достаточно посмотреть на то, какое место (10-е) занимает клуб из Бремена после 20 туров бундеслиги и обнаружить, что он гораздо ближе находится к зоне вылета (хотя о вылете речи, конечно не идет), нежели от зоны еврокубков.
Конечно, есть свои проблему и у "Милана", который в предыдущий уик-энд в Серии А потерпел болезненное поражение о "Интера" и фактически вылетел из чемпионской гонки. Давно уже не играют Неста и Гаттузо, вряд ли сыграет в Бремене Кака. "Вердер", в свою очередь, не сможет рассчитывать на дисквалифицированного Торстена Фрингса, а выход получивших повреждения Враньеша и Даниэля Йенсена под вопросом...
До сих пор приходится удивляться, как московский "Спартак" мог не выйти из группы с такими заштатными, ничем не примечательными клубами (по высоким европейским меркам), как "Удинезе", НЕК и "Тоттенхэм" ( к англичанам это определение относится в меньшей степени). Верить
в то, что красно-белый клуб сейчас сам является таковым, совсем не хочется, пусть это даже и так...
Но в 1/16 финала кубка УЕФА 2008/2009 играет НЕК, и его соперником будет мощный "Гамбург", всерьез претендующий на чемпионское звание в Германии и в то же время вряд побрезгующий удачным выступлением в еврокубках. "Гамбург" - фаворит, НЕК - "темная лошадка", способная преподнести сюрприз - именно таковым представляется расклад перед первым матчем этих команд в Неймегене...
"Бордо" и "Галатасарай" в последние годы в еврокубках встречались трижды, и французский клуб был намного успешнее, дважды победив и один раз сыграв вничью. В общем-то, то весьма интересная пара - оба клуба неплохо выступают в текущем сезоне, правда, немного
неровно, и не исключено, что и следующем году они проведут между собой очередной еврокубковый матч, только уже в рамках Лиги Чемпионов....
"Металлист" стал, пожалуй, главной сенсацией группового раунда кубка УЕФА 2008/2009 - харьковчане заняли первое место в группе В, опередив такие команды, как "Галатасарай" (чемпион Турции), "Олимпиакос" (чемпион Греции), "Герта" (лидер чемпионата Германии)
и "Бенфика" (один из лидеров чемпионата Португалии). Кроме того, в чемпионате Украины после 17 туров "Металлист" находится на 2-м месте с отставанием всего в 6 очков от лидера киевского "Динамо", зато на те же 6 очков опережает донецкий "Шахтер". Пожалуй, сезон 2008/2009 может стать самым удачным в новой украинской истории команды. Кстати, в том случае, если "Металлист" 1/16 финала кубка УЕФА пройдет "Сампдорию", то вполне может в следующем раунде соперничать с киевским "Динамо"... Итальянский клуб, представляющий
Геную, между прочим, никак нельзя назвать непроходимым - в турнирной таблице Серии А "Сампдория" занимает лишь 15-е место всего в 6 очках от зоны вылета, и это несмотря на очень солидный состав (для аутсайдера итальянского чемпионата, по крайней мере). Но что представляет из себя "Металлист" 2009? Кстати, в последних 13 официальных матчах (чемпионат и кубок Украины, кубок УЕФА) клуб из Харькова одержал 11 побед и лишь два матча свел вничью...
"Пари Сен-Жермен" забрался на невиданные для себя высоты в национальном первеснте - 2-е место, и это после того, как в прошлом сезоне столичная команда еле-еле избежала вылета во второй дивизион. Сложными у парижан были и соперники на групповой стадии кубка УЕФА
- "Манчестер Сити", "Твенте", а также занявшие 4-5-е места в группе "Шальке" и "Расинг". Неплохо, да что уж там, просто здоров выступает в текущем сезоне и "Вольфсбург", который в бундеслиге взобрался уже на 6-е место, а также на групповой стадии кубка УЕФА занял 1-е место в группе Е, опередив "Милан", "Брага", "Портсмут" и "Херенвен". Ну и чем противостояние хуже пары "Вердер" - "Милан", которая считается главной на этой стадии турнира?
Вообще-то, удивительно видеть "Ольборг" в 1/16 финала кубка УЕФА 2008/2009, и вовсе не потому, что датская команда очень слаба. Дело в том, что датский чемпион умудрился в своей группе Лиги Чемпионов опередить "Селтик", а ведь в прошлом розыгрыше кубка УЕФА
другой шотландский клуб ("Рэйнджерс") дошел до финала... А ведь и против "Депортиво" у "Ольборга" есть неплохие шансы - клуб из Ла Коруньи вряд ли может рассчитывать на победу на класс. Самое интересное, что в случае успеха в 1/16 финала "Ольборг" в следующем раунде может встретиться с "Копенгагеном", если, конечно, соотечественники пройдут "Манчестер Сити"...
Вряд ли стоит не обращать совсем уж никакого внимания на противостояние португальской "Браги" и бельгийского "Стандарда". "Брага" проводит очень приличный сезон, находясь на ведущих ролях в национальном чемпионате, а чемпион Бельгии и лидер текущего чемпионата
страны "Стандард" вообще может считаться той "темной лошадкой", которая в кубке УЕФА 2008/2009 способна в итоге финишировать первой...
