BAR объявила пилотов на 2004 год
Такума Сато будет в одной упряжке с Дженсоном Баттоном
Команда Lucky Strike BAR Honda объявила, что в следующем сезоне болиды будут пилотировать Такума Сато и Дженсоном Баттоном. Для Дженсона сезон 2004 будет уже вторым в команде. BAR воспользовался возможностью и пригласил на двадцатишестилетнего японского пилота, для которого это будет повышением: сейчас он занимает в команде место третьего пилота. Свой первый год Такума провел в Формуле-1 именно благодаря BAR. В 2001 году он работал в команде тест-пилотом. В том году Такума зарекомендовал себя быстрым пилотом, но в 2002 году места в команде не было, и Такума принял предложение Jordan, чтобы не терять опыта. Интерес BAR к пилоту не угасал, и на 2003 год он был приглашен третьим пилотом.
Дэвид Ричардс: \"Мы очень высоко ценим преданность Жака Вильнева интересам команды, которая за пять лет ни разу не вызывала сомнений. Однако, его контракт заканчивается и мы считаем, что пришло время обновить состав пилотов. Мы приветствуем Такуму, который будет в предстоящем году партнером Дженсона Баттона. Он очень хорошо зарекомендовал себя во время тестов, и подтвердил наши надежды, продемонстрировав большой потенциал. Сезон, который он провел в Jordan в 2002 году, был великолепен, в прошлом году он показал великолепный результат на Гран-При Японии. После года проведенного в BAR, мы уверены, что Такума заслужил возможность превратить свою скорость в очки. Для Баттона 2004 год будет пятым в карьере и вторым за BAR. Два молодых и рвущихся в бой пилота - то, что необходимо нам для достижения наших чемпионских целей\".
Такума Сато: \"Конечно, я был вне себя от восторга, узнав, что буду пилотом BAR в следующем году. Именно к этому я стремился весь год, и теперь очень надеюсь оправдать доверие команды. Год вне гонок был довольно тяжелым, но я уверен, что опыт, который я получил, будет очень ценным для меня и для команды. У меня отличные отношения с персоналом, и я уверен, что все это поможет нам добиться успеха. Сейчас, конечно, не представляю себе, как смогу дождаться Гран-При Австралии в марте следующего года\".
Джимми Рембижевский, директор по маркетингу British American Tobacco: \"Мы бы хотели отдать должное Жаку Вильневу. Он принял смелое решение перейти в BAR и связать свою карьеру с людьми, основавшими команду. Мы желаем ему успехов в будущем и с нетерпением ожидаем увидеть потенциал Такумы в следующем сезоне\".
Такео Киучи, руководитель проекта Ф-1 Honda: \"Все сотрудники Honda очень рады тому, что снова будут работать с Такумой в следующем году. Работа, которую он проделал в этом году, очень впечатляет. И мы надеемся, что это отразится на результатах в гонках. Мне хочется также выразить благодарность Жаку Вильневу за его безграничную поддержку команде. Искренно желаем Жаку удачи\".