Вакуумная
сушка – одна из технологий консервации пищевых продуктов, гарантирующая
длительное хранение. Продукты, высушенные и герметично упакованные,
могут храниться несколько лет в неконтролируемых температурных условиях.
Вакуумная сушка (обезвоживание) пищевых продуктов осуществляется одним
из двух методов: 1) сублимационная сушка, широко применяемая на промышленных предприятиях; 2) сушка в жидких теплопроводящих средах.
Перед
сублимационной вакуумной сушкой мясо и мясные продукты предварительно
быстро замораживают до температуры -30 С. После этого при низких
температурах -15...-20 С в вакуумных условиях из продуктов выводят
воду, что приводит к высушиванию мяса. При низких температурах влага в
мясе содержится в виде льда. Твёрдое состояние влаги сразу изменяется на
газообразное состояние, не проходя жидкую стадию, в результате чего
объём воды в мясе сокращается на 75 – 90%. При этом испаряется вся
свободная вода и часть связанной. После удаления влаги мясопродукты
досушивают при высоких температурах +40…+80 С, ликвидируя, таким
образом, оставшуюся, связанную с мясом воду.
В связи с тем, что
при сублимационной вакуумной сушке происходит замораживание и
высушивание мясопродуктов, микроорганизмы, содержащиеся в мясе,
подвергаются губительному воздействию многих факторов. Замораживание при
низких температурах, высококонцентрированные соли, образующиеся при
замерзании влаги, воздействие ледяных кристаллов, повышение температуры
при досушивании, обезвоживание мяса, - все эти условия способствуют
уничтожению многих микроорганизмов. Вакуумная сушка мяса
значительно снижает количество микробов и бактерий, присутствующих в
консервируемом продукте. Предварительная заморозка уменьшает число
жизнеустойчивых микроорганизмов в 2-6 раз. Во время последующего
обезвоживания уничтожается ещё больше бактерий и микробов, и по
окончании сушки КОЕ становится меньше в 10-20 раз по сравнению с
количеством микроорганизмов, содержащихся в исходном охлажденном
продукте до консервации. Аббревиатура «КОЕ» означает «количество
образовавшихся единиц», то есть это общее число аэробных и
факультативно-анаэробных микроорганизмов в 1 г продукта.
При
сублимационной вакуумной сушке количество уничтоженных бактерий различно
в зависимости от технологических особенностей обезвоживания, физических
и химических показателей мяса (рН, активности воды и др.), числа
микроорганизмов в исходном продукте и их жизнеспособности. Даже при
массовом уничтожении микробов в условиях сублимационной вакуумной сушки,
общее микробное число иногда продолжает быть довольно значительным –
примерно 103-106 микробных клеток в 1 г.
Санитарно-гигиенические
показатели производственных цехов, влияют на КОЕ мясопродуктов,
подвергшихся сублимационному обезвоживанию. После процедуры сублимационной сушки
в основном выживают спорообразующие микроорганизмы - анаэробные
клостридии (до 40% оставшихся бактерий) и аэробные бациллы (20-22%
оставшихся бактерий). На 38% -40% остаточная микрофлора состоит из
микрококков, стафилококков, молочнокислых бактерий, дрожжей. В редких
случаях в мясе обнаруживают небольшое число кишечных палочек рода
эшерихия, бактерий рода протеус, сальмонелл и других микроорганизмов.