Здравствуйте!

Какое сочетание звуков в Средние века монахи называли дьяволом? Инфракрасные трубы в то темное время уже заводили толпу. А какая жуткая музыка сфер звучит, когда летят по небу неисчислимые стада серых грозовых слонов!

Есть ли жизнь на Европе?

Кто выстроил на втором спутнике Юпитера -- Европе -- ледяные купола? Полагают, что эти сферы в 6,5 км шириной и 90 м высотой -- застывшие пузыри водяного пара, которые "выдуло" горячее нутро планеты.

Купола не дают покоя ученым: получается, что если где в Солнечной системе, кроме Земли, и может существовать жизнь, то именно под этим льдом. Согласно научным теориям, под поверхностью Европы из-за влияния гравитации Юпитера текут солоноватые реки.

Трудно, конечно, искать признаки жизни подо льдом толщиной в 20 км. Но как раз купола дают надежду на то, что самые стойкие микробы были на пузырях, как на лифте, выброшены ближе к поверхности. Тут-то их и настигла радиация с Юпитера? Или они все же успели наследить во льдах? Быть может, ответ появится, когда спутник НАСА побывает на Европе: это запланировано в ближайшее десятилетие.

---

Эхо отвечает утке!

Откуда прилетела "утка" о том, что "кряканье утки не имеет эха"? От тугоухого охотника, засевшего в камышах? Один дотошный профессор-акустик из Англии не пожалел времени, чтобы вернуть уткам право на эхо.

Тревор Кокс из исследовательского акустического центра (незаменим в изучении акустических свойств концертных залов, вокзалов, соборов и пр.) посадил подопытную утку по кличке Дейзи сначала в комнату, которая подавляла все звуковые отражения, а затем в ту, которая их усиливала. И эхо послушно повторило кряканье.

Так что если вам удастся пронести утку в концертный зал, ее крик удвоится. Ну а у пруда не ждите: кряканье слишком тихий звук, чтобы мы могли услышать его эхо в обычных условиях. А долгое "ааак" в конце заглушит любое отражение кряка.

---

Фото жира за 30 секунд

Полминуты стоишь прямо в специальной камере -- и фотография припасенного твоим телом жира готова. А потом получаешь рекомендации, чем нужно махать особенно усердно, чтобы от прослойки избавиться. Но не это важно -- главное, что по фотографии жировых отложений можно ставить диагноз некоторых болезней на ранних стадиях.

Сканер создает трехмерное изображение тела, а параллельно измеряется реакция разных его частей на электромагнитное поле. И то, и другое не новость, но вот соединение двух видов измерений применили впервые.
Благодаря тому, что в аппарате используются радиоволны, а не Х-лучи, он безопасен для здоровья и может применяться в обследовании детей и беременных.

---

Мыши знают, где свернуть

Мальчик-с-Пальчик, уводимый людоедом или его помощниками, бросал по дороге крошки, чтобы не заблудиться. Некоторые обезьяны тоже метят свой путь палками и камнями. Но оказывается, и такие скромные существа, как лесные мыши, тоже оставляют себе знаки на дорогах!
Открытие сделали ученые из Оксфорда Павел Стопка и Дэвид Макдональд.

Давно известно, что мыши прекрасно ориентируются на местности. Вставая на задние лапки, они выискивают приметные места и возвращаются к ним.
Во время эксперимента восемь мышей посадили в загон, а в центр его положили несколько пластиковых дисков. Мыши таскали диски по площадке, и, на первый взгляд, хаотично. Но когда ко всем передвижениям грызунов применили статистический анализ, оказалось: их маршруты и местонахождения дисков связаны. Так мыши "разметили" себе незапоминающуюся местность.
Возможно, умение бросать камешки и палки на тропе развилось у мышей оттого, что места их обитания очень однообразны. Кто скажет, что легко сориентировался бы на огромном картофельном поле?

Забавно, что впервые мысль том, что мыши помечают путь, пришла к ученым, когда одна мышка сбежала из загона. Другая его обитательница быстро положила листок у места, где беглянка прогрызла дырку. И потом, когда дыру заделали, обе ходили ее "проверять"...

---

В Швеции будут зачеты по привидениям?

Позор всей академической науке. В шведском университете Лунда, одном из старейших в Скандинавии, появился профессор парапсихологии, гипноза и ясновидения. За место боролись 30 кандидатов, включая индийского медиума-самоучку и американца по "имени" Небесный Бог. Профессор, которого газеты в шутку уже прозвали "призрачный профессор", приступит к работе в 2004-м.

Несмотря на десятилетия исследований, нет ни одного серьезного доказательства ("к счастью", "к сожалению" или "якобы" -- выберите по вкусу), что существует телепатия или способность предвидеть будущее.
Кафедры парапсихологии уже существуют в Эдинбургском и Утрехтском (Голландия) университетах.

---

У стайеров мышцы тормозят

Спринтеры рвут с места и добегают до финиша за каких-то 10 секунд. Австралийские ученые знают почему. Им удалось идентифицировать в организме спортсменов ген, отвечающий за "стремительность".

Этот ген встречается у человека в двух версиях. Одна из них вырабатывает белок актинин-3, который придает мышечным волокнам способность к дополнительному рывку (хотя никто в точности не знает механизм этого).
Ученые обследовали 300 атлетов, включая 50 участников олимпийских игр. У 95% "суперспринтеров" встречалась та самая копия гена, а у 50% -- оба варианта.

Это не первое генетическое открытие, связанное с физическими достижениями. В 1998-м английские ученые открыли генетическую особенность в организмах тяжеловесов и скалолазов, которая позволяет их клеткам получать больше кислорода.

---

Отчего в соборах пробирает дрожь

Религиозный экстаз, дрожь в коленях, приступы необъяснимой душевной боли во время католической службы... Ученые считают, что дело не в проникновенных проповедях или величественном интерьере и даже не в чувствительности некоторых прихожан -- дело в инфразвуке. Тех неслышных человеку колебаниях ниже 20 Гц, которые издают самые длинные трубы органа.

В последнее время инфразвук стал модной темой исследований. Совсем недавно ученые сделали выводы, что в "замках с привидениями" посетители, которым блазнится и мерещится, становятся жертвами инфразвуков.

Инфразвуки...
-- "залегают" на частоте 10-20 Гц;
-- находятся за пределами нашего слухового восприятия;
-- могут приводить к вибрациям внутренних органов;
-- испускаются вулканами (можно определить, что извержение вот-вот состоится);
-- используются при общении китами и слонами.

Чтобы проверить, действительно ли орган подстегивает религиозные чувства, лондонские ученые соорудили 7-метровую инфразвуковую "пушку" и поставили ее в одном из концертных залов. После 750 подопытных посетителей прослушали "концерт" на волне в 17 Гц при 6-8 децибелах. Странных реакций публики по сравнению с обычным концертом оказалось больше на 22%. Люди говорили, что ощущали "пустоты в желудке" и "холодки по позвоночнику".
Целых 500 лет минуло с тех пор, как соборы всего мира впервые подсадили людей "на басы"!

---

Миллионы слонов взвились в небо

"Сколько весит ураган?" Никогда не задавали себе такой вопрос? Зато наверняка слышали выражение "легкий, как облачко". Ничего себе легкий... Недавно метеорологи подсчитали, сколько же на самом деле весит облако, и результаты впечатляют.

В маленьком кучевом белом облаке не меньше 550 тонн воды. Средний слон весит около 6 тонн: соответственно, на другую чашу весов с облаком нужно поставить почти сотню слоников. Ну и что тогда удерживает ЭТО в небесах?
Глупый вопрос, конечно, потому что вода заключена в мельчайших частицах, парящих в теплом воздухе, который поднимается снизу.

В грозовой туче "слонов" уже около 200 тысяч. А в урагане? До 40 миллионов, то есть больше, чем слонов на планете вообще (считая вес воды в среднем кубическом метре облака, умноженный на количество кубометров в целом урагане).

---

В рассылке использованы материалы сайтов
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.htm
http://www.newscientist.com/
http://www.thetimes.co.uk/
http://abcnews.go.com/sections/scitech/
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=index&cid=753&/
http://www.ananova.com/news
http://www.mignews.com/news/Science
http://www.guardian.co.uk/
http://www.cnn.com

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:
http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

---

---

Бери музыку в голову!

Ученые находят доказательства того, что музыкальные мелодии созвучны человеческому организму. И даже влияют на строение мозга!

Слабоумным -- память, недоношенным -- вес
Одна из лабораторий университета Торонто напоминает школу для младенцев-вундеркиндов. Карапузы от 6 до 9 месяцев сидят на коленях у родителей и слушают музыку, льющуюся из динамиков. Психолог Сандра Трехаб пытается узнать, рождается ли человек с мозгом, заранее запрограммированным на музыку как компьютер, который продают с уже инсталлированной программой Windows. Трехаб варьирует высоту, темп и мелодический рисунок. Вывод: дети различают изменения по всем трем параметрам. Они узнают мелодию, хотя изменяются высота звучания или темп. Самая удивительная часть эксперимента, когда психолог давала им слушать консонантные (благозвучные) и диссонантные (неблагозвучные) музыкальные отрывки. Этим она хотела выяснить, формируются ли наши музыкальные вкусы только под влиянием культуры или заданы в мозг с рождения. Оказалось, что дети улыбаются, слушая благозвучные сочетания, и терпеть не могут, когда две ноты разделены шестью полутонами, как, например, до и фа диез (в средние века звучание этого интервала даже называли "дьяволом"). Это врожденное предпочтение определенных сочетаний нот прослеживается в веках музыкальной истории.

Множество различных экспериментов показали, что человеческий мозг запрограммирован на музыку. Для нее есть особое место в сером веществе. Это объясняет способность человека запоминать множество мелодий и сотнями узнавать их. (Сравните это хотя бы с нашей способностью запоминать прозу...) Височные доли мозга непосредственно за ушами играют роль музыкальных центров. Когда нейрохирурги во время операций задевают эти зоны, пациенты нередко спрашивают: "Кто додумался установить в операционной магнитофон?" -- так отчетливо им слышатся какие-то мелодии.

Музыкальная терапия воспринимается теперь всерьез. Слабоумные старики, забывшие даже свое имя, начинают многое вспоминать под звуки мелодий. Ученые обнаружили, что музыка в одном из нью-йоркских реанимационных отделений помогает снизить уровень смертности на 8 процентов по сравнению со среднеамериканскими показателями. А колыбельные, звучащие в роддомах, помогают недоношенным детям набрать вес!

Логарифмическое фортепьяно
Несколько неожиданный вывод: дети, которые учатся музыке, лучше усваивают математику. В 1997 году Гордон Шоу из Калифорнийского университета в Ирвине и Фрэнсис Раушер из университета Висконсина сравнили три группы второклассников. Дети одной группы занимались музыкой и обучающей математической видеоигрой, другие совмещали математическую игру с дополнительным образованием по английскому языку, третьи обходились без дополнительных занятий. Через четыре месяца дети-музыканты сдали тесты на дроби и пропорции намного (до 40%) лучше других!

Наш мозг как губка впитывает музыку и меняется под ее влиянием. Левое и правое полушария связаны между собой большой магистралью под названием мозолистое тело. Когда сравнили мозолистое тело у 30 немузыкантов и 30 профессиональных скрипачей и пианистов, то обнаружили поразительные различия. Передняя часть этого толстого "кабеля" из нейронов больше у музыкантов, особенно если они начали музицировать до 7 лет. Правое полушарие отвечает за эмоции, левое -- за познавательную деятельность. Вот почему великие музыканты не только показывают безупречную технику игры, но и наполняют свое исполнение эмоциями.

Виктория ЧЕМЕЗ

---

Мелодия заменит секс

Музыка оказывает на людей мощное эмоциональное воздействие. Неудивительно: она способна стимулировать те же участки мозга, что пища и секс.

Американский врач Энн Блад и ее коллеги предложили 10 музыкантам (пяти женщинам и пяти мужчинам) выбрать музыку, красота которой пробирает их "до мозга костей". Затем мозг испытуемых сканировали во время того, как они прослушивали четыре типа аудиостимулов: выбранную музыку, другую музыку, общий шум и тишину. Каждая последовательность повторялась три раза в случайном порядке.

По словам Блад, когда испытуемые слушали выбранную ими музыку, позитронная томография показала возбуждение тех участков мозга, которые активизируются при поглощении пищи и занятии сексом. Исследователи считают, что 80 процентов людей испытывают те же чувства. Реакция на музыку крайне специфична у каждого человека и зависит от культуры, в которой он вырос. И неудивительно, что одни люди реагируют на рок-н-ролл так же, как иные -- на музыку Бетховена.

Еще вопрос в эволюционной необходимости такой реакции. Что мозг испытывает кайф от пищи и секса -- это понятно, поскольку то и другое способствует выживанию человека как вида. Но музыка? Возможно, она возбуждает именно эти участки мозга, потому что призвана улучшать физическое и духовное здоровье человека.

---

Мелодии сворачивают горы и строят храмы?

С древнейших времен она была одним из атрибутов старой доброй магии. Она настраивала тысячи разноязыких людей на один лад и подчиняла силы самой природы. Недаром в Китае считали, что тот, кто владеет секретами музыки, способен управлять миром.

Одни из самых загадочных -- легенды о левитационной силе музыки. В индийской деревне Шивапур стоит маленькая мечеть, построенная в честь суфийского святого Камара Али Дервиша. В ее дворике лежит камень весом почти 63 кг. И по сей день, говорят, во время ежедневной молитвы 11 служителей собираются вокруг камня, повторяя имя святого. Когда их голоса достигают определенной высоты, монахи способны поднять огромный камень, поддерживая его только одним пальцем каждый. Как только пение прекращается, они быстро отскакивают назад, а камень падает на землю. Секрет заключается именно в песнопениях, а одиннадцать голосов -- формула, необходимая для поднятия камня в воздух. Достигая определенной высоты, голоса служителей изменяют вибрационные характеристики камня и делают его невесомым.

Еще одно проявление левитационных свойств музыки наблюдал в Тибете шведский инженер-авиастроитель Генри Кьеллсон. Он описал, как монахи затаскивали камни площадью в 1,5 квадратных метра с помощью волов на плато и помещали их в специальную чашевидную яму. Она располагалась недалеко от 400-метрового обрыва, где нужно было соорудить храм. Рядом с ней стояли 19 музыкантов, а позади них колоннами, расходившимися лучами, выстраивались 200 священнослужителей.

Все музыкальные инструменты (13 барабанов трех размеров и 6 больших труб) были направлены на яму. По команде все они начинали звучать, а священнослужители петь в унисон.
Через 4 минуты Кьеллсон заметил, что камни в яме начали подрагивать и раскачиваться из стороны в сторону. По мере усиления звука камни поднимались в воздух на 400 метров, пролетая по параболической траектории точно до обрыва, где должен был строиться храм. По словам инженера, так монахи могли поднять и перенести от пяти до шести каменных плит в час.

Несколько лет спустя шведский врач Ярл тоже наблюдал эти удивительные явления. Тогда он работал в Оксфордском научном обществе в Египте и был приглашен лечить верховного ламу в Тибет. Ярлу разрешили снять на кинопленку весь ритуал с левитацией камней. Впоследствии Оксфордское научное общество конфисковало фильмы, заявив, что, поскольку Ярл в то время работал на них, фильмы являются собственностью общества. Их якобы спрятали в архивах под грифом "совершенно секретно", и местонахождение пленок неизвестно до сих пор.

Но на этом "дело тибетских монахов" не закончилось. В своем музыкальном альбоме "Бытие королей Грааля" Адриан Вагнер воспроизвел первые четыре минуты левитационного ритуала тибетских монахов, воспользовавшись схемой, ранее описанной Кьеллсоном. После выхода лазерного диска Вагнер получил несколько отзывов от слушателей, наблюдавших во время проигрывания диска странные явления. Один сообщил, что музыка продолжала звучать даже после того, как плейер был отключен. Другие писали, что во время звучания этой музыки в комнате поднимались в воздух разные предметы.

---

Каждому из нас доступен титул "Большое ухо"

Многие века люди считали абсолютный слух качеством, присущим лишь музыкальной элите. Статистика убеждала нас, что им обладает только один из 2000 человек. До недавнего времени этот редкий талант мы связывали лишь с именами Бетховена, Фрэнка Синатры, Эллы Фитцджеральд и т.д.
Нас, обычных людей, в этом ряду не было и вряд ли когда-нибудь нам удалось бы туда пробраться. А уж тем, кому медведь на ухо наступил, вообще надеяться было не на что. Однако последние исследования музыкального слуха человека показали, что все не так печально.

Постигаем абсолют
Что такое абсолютный слух? Это ценнейший талант музыканта и одновременно загадка науки: сверхъестественная способность автоматически различать отдельные ноты, звучащие откуда угодно.
Сегодня появляется все большее количество исследований -- от экспериментов с речью до сканирования головного мозга, подтверждающих, что абсолютный слух встречается в природе гораздо чаще, чем принято считать. И утверждение, что он либо есть, либо нет, устарело, поскольку все мы можем развить это качество независимо от наших музыкальных способностей.

Это доказывают и результаты экспериментов музыкального психолога Дианы Дойч из Калифорнийского университета в Сан-Диего: оказывается, люди, говорящие на языках с тоновым ударением (когда значение слова зависит от высоты тона), а это треть населения мира, пользуются абсолютным слухом ежедневно.

Но тогда почему же не все им обладают? Ведь нам не надо бежать к радуге, чтобы проверить, что помидор красный. Существует 10 основных цветов, которые каждый человек может назвать сразу. Существует 12 основных музыкальных тонов. Если мы способны назвать все 10 цветов независимо друг от друга, то почему затрудняемся с определением тонов?

Выяснилось, что у людей с абсолютным слухом в мозгу происходит двухступенчатый процесс. Сначала запоминание тона, потом его определение. Дело совсем не в том, что люди с абсолютным слухом генетически более чувствительны к тонам, многие люди могут правильно вспомнить ноту после того, как она прозвучала. Но счастливчики с абсолютным слухом автоматически связывают память о тоне с его названием.

Нужны ли гаммы?
Ученым удалось доказать, что абсолютный слух чаще встречается у детей из музыкальных семей. Что же делать, если лично ваш роман с музыкой оказался несчастливым, но ваше чадо обязано вырасти музыкальным гением?
Не упустите самый важный период для развития абсолютного слуха -- возраст от трех до шести лет. В это время занятия музыкой будущему дарованию жизненно необходимы.

Кроме того, важен и метод, которым ребенку преподается музыка. Например, азиатских детей учат по методу Сузуки, в основе которого игра на слух и запоминание названий музыкальных нот. В детских садах Японии дети слушают ноты, которые преподаватель играет на пианино, и стараются узнавать их на слух, показывая соответствующий ноте цветной флажок. Так преподаватели пытаются занести информацию о нотах в долговременную память, то есть развить у ребенка абсолютный слух. А вот методики, используемые в США и Европе, отдают предпочтение тренировке гамм, то есть относительного слуха.

Некоторые ученые уверены, что каждый человек рождается со способностью к абсолютному слуху. Вопрос только в том, когда и каким образом он будет учиться его использовать. Так что без уроков музыки в раннем детстве к абсолютному слуху не пробиться.

Абсолютный зов природы
Люди давно пытались найти следы абсолютного слуха у животных. Не все из них оправдали ожидания человека: абсолютный слух используют лишь летучие мыши, волки, тушканчики и птицы. Зато насколько качественно!

Певчие птицы, например, своим тонким слухом посрамили самых музыкально одаренных людей. В 1998 году психолог Рон Вайзман из Онтарио, Канада, провел эксперимент, в котором свел в поединке 10 музыкантов с абсолютным слухом и десять самцов зебровых амадин. Птицам нужно было определять, когда лететь к кормушке, которая открывалась только по звучанию конкретного тона в четырех узких частотных диапазонах, а люди должны были нажимать соответствующие кнопки, чтобы указать, принадлежит тон к одному из указанных диапазонов или нет. Люди за правильные ответы тоже получали поощрение, правда, не корм, а деньги.

К концу эксперимента стало ясно, что пернатые испытуемые правильно определяли звуки в 85% случаев, а люди -- только в 50%. "Устроители эксперимента даже не взяли на себя смелость сказать музыкантам, что их посрамили какие-то птички", -- сказал Вайзман.

Впрочем, результаты своеобразного соревнования не так уж и удивительны. То, что для людей было развлечением, для зебровых амадин -- жизненная необходимость. Ведь именно по тональности песни они узнают своих собратьев. Если вы когда-нибудь слышали, как поют птицы на рассвете, то знаете, как трудно различить голоса отдельных птиц в этом хоре. А самец зебровой амадины может отличить сородича по голосу за 100 метров.

И все же у певчих птиц и певцов есть кое-что общее. Как и птицы, люди могут время от времени переключаться на относительный слух. И птицам тоже не остается другого выбора -- кроме как тренировать абсолютный слух в детстве, когда они ежедневно с самого рождения слышат песни и призывные звуки родителей и их соседей. Вот это уроки музыки! Не то что наши гаммы.