Здравствуйте!

Сегодня главные герои нашей рубрики -- гибриды. Шимпанзе с гориллой и человека с кроликом. И гибриды непонятно кого с кем, которые строили небесные чудеса в Поднебесной.

Обезьяны, которые воют на Луну

Мадам Лью 84 года, она норвежка, но давно поселилась в лесах Конго, чтобы обращать местное население в баптистскую веру. Несколько лет назад мадам ехала на своем стареньком грузовике, и вдруг перед капотом возникла огромная фигура. Существо передвигалось на двух ногах и ростом было выше, чем она, хотя своими 184 сантиметрами мадам Лью всегда удивляла черный народ.

Такой была одна из первых встреч европейцев со странными африканскими приматами. Хотя местные жители давно знают о том, что в их лесах живут ужасные обезьяны. Они огромны и по ночам воют на восходящую луну (что очень необычно для обезьян), не боясь привлечь внимание львов или гиен. Мало того, они сами могут нападать на хищников: конголезцы зовут этих обезьян "убийцами львов".

Лишь недавно о существовании необычных человекообразных стало известно ученым. Приматолог Шелли Уильямс пыталась вместе с проводниками отыскать этих животных, но обезьяны слишком хитры и агрессивны, чтобы подпустить к себе человека. Потому их фотографии удается сделать очень редко и с большого расстояния. Уильямс все же сняла обезьян на видео, и по этим кадрам, а также по костям, следам и рассказам удалось установить, что "убийцы львов" в высоту достигают 190 см и имеют длину ступни около 34 см. Туловищем они похожи на горилл, а мордой на шимпанзе, но имеют более плоские "лица". Гиганты спят на земле, как гориллы, но предпочитают фруктовую диету, как шимпанзе.
Кто же они: новый вид приматов, подвид или гибрид горилл и шимпанзе? Ученые надеются определить это по образцам ДНК из обезьяньего помета.

---

Вошь раскрывает секреты одежды

Адам, Ева и их потомство прикрывались фиговыми листками. Ну а по-настоящему человечество впервые оделось 70 000 лет назад. Об этом ученым сообщили вши.
На людях паразитируют три вида вшей: головная, лобковая и платяная. Первая и последняя передаются исключительно от человека к человеку и погибают, если в течение 24 часов не найдут себе нового "хозяина". А значит, как считает немецкий антрополог Марк Стонкинг, генетический анализ платяных вшей и их сравнение со вшами обезьян дает возможность проследить историю появления вида. И заключить, что первые платяные вши появились, когда первый человек натянул на себя одежду.

По ДНК митохондрий ученые определили возраст "вши-праматери" -- около 70 000 лет. В это время человек разумный уже покинул Африку и расселялся по холодной Европе, кутаясь в шкуры.
Сейчас Стонкинг обратился к исследованию лобковых вшей: он полагает, что по ним можно установить, когда человек потерял роскошные пучки волос на всем теле.

---

Человекокроликов убили в зародыше

Стволовые эмбриональные клетки могут стать любым органом и потому являются бесценным материалом в лечении многих болезней. Но пока их можно извлечь только из оплодотворенного человеческого эмбриона, а это уже вне существующих этических норм. К тому же человеческие яйцеклетки не очень легко "добыть". Гораздо проще взять яйцеклетку, например коровы, удалить из нее хромосомы и внедрить человеческую ДНК.

Китайские ученые взяли яйцеклетку у крольчихи, поместили в нее клетки кожи людей -- и из этого развился эмбрион человекокролика с теми самыми необходимыми стволовыми клетками. За несколько дней в лабораторных сосудах появилось более сотни гибридов. Когда ценный материал извлекли, чудовищные эмбрионы были уничтожены. Но что если бы им дали подрасти?
Конечно, это невозможно. Однако новость вызвала очередную волну дискуссий о том, где же предел генетическим фокусам.

Многие сомневаются в успешной операции китайских ученых. Слишком мало деталей приводится в статье о ней. А аналогичные эксперименты американцев -- они смешивали клетки коровы и человека -- провалились.
Но даже если китайцам и удалось скрестить людей и кроликов, нужны ли кому в качестве трансплантантов клетки с даже незначительными следами кроличьей ДНК?

---

Сумчатый тигр бродит в пригороде?

Человечество давно оплакало вымирание тасманийских тигров -- сумчатых хищников размером с волка, водившихся когда-то в Австралии. Но один местный натуралист убежден, что выводы сделаны слишком поспешно и тасманийские тигры живы-живехоньки. И обитают неподалеку от второго по величине города Австралии.
Эти заявления любитель природы основывает на свидетельствах о встрече с тиграми за последние 20 лет.

Биолог Питер Менкхорст, однако, считает: бОльшее, что можно обнаружить, это череп давным-давно подстреленного зверя.
В исчезновении тигров повинны аборигены (по другой версии, мигранты из Европы), которые убивали этих животных в огромных количествах две тысячи лет назад. Последний тасманийский тигр умер в неволе в 1936-м, и ученые работают над проектом, который позволит клонировать сумчатого хищника из ДНК мертвого животного.

---

"Титаник": еще одна катастрофа

Лайнер, который лежит на дне Атлантического океана, на глубине более 3,5 км, с 14 апреля 1912-го -- наверное, самый знаменитый подводный аттракцион, популярность которому добавил фильм Кэмерона. 36 тысяч долларов стоит "путевка" на "Титаник": экзотический тур, в который входят погружения на корабль. И недостатка в желающих нет.

Однако, как говорят специалисты, скоро мир может лишиться этого замогильного удовольствия. Корабль буквально разваливается на кусочки. Со времен обнаружения в 1985-м разрушение "Титаника" значительно ускорилось. Виноваты в этом и подводные течения, и неправильно организованные попытки поднять корабль (во время одной из них упала мачта, протаранив палубу), и искатели сокровищ, и те самые туристы.

---

Почему шершни нападают на японцев

Каждый год в Японии от укусов насекомых погибают больше 70 человек. В основном -- от укусов шершней, которые без всякой видимой причины внезапно атакуют людей.
Ученые из Токио считают, что наконец нашли объяснение этой кровожадности.

В некоторых косметических средствах, духах и продуктах фаст-фуда есть один компонент, по своему химическому составу напоминающий феромон, который содержится в яде шершня. Запах этого феромона для насекомого означает близкую опасность, и шершни бросаются в атаку.
Так что теперь придется проверять, не затесалась ли в сосиску или помаду "красная тряпка" для шершня.

---

В рассылке использованы материалы сайтов
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.htm
http://www.newscientist.com/
http://abcnews.go.com/sections/scitech/
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=index&cid=753&/
http://www.ananova.com/news
http://www.guardian.co.uk/
http://www.cnn.com

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:
http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

---

---

Прорабы каменных колоссов
Как возводили пирамиды

Окутанные легендами и тайнами, великие пирамиды Гизы до сих пор хранят свои тайны. Хотя ученые -- археологи, историки -- очень стараются их разгадать. И часто, не сумев сделать это, начинают сомневаться, являются ли они вообще делом рук человеческих.

Это кажется невозможным!
Пирамиды поражают воображение не только громадным размером и совершенной формой, но и непостижимым объемом вложенного в них труда. Они строились из известняковых и гранитных блоков, каждый из которых весил от одной до двухсот с лишним тонн. Каждый блок разрубался, передвигался, поднимался и устанавливался на своем месте вручную, и в этом каторжном труде человеку не помогали ни современные машины, ни сильные животные. Ну разве что и вправду допустить подмогу со стороны инопланетян...

Завершив каркас самой пирамиды (то, что мы можем видеть сегодня), древние египтяне облицовывали его отполированными плитами белого известняка, точно подогнанными друг к другу, а вершину покрывали медными листами, сверкавшими на солнце (все это великолепие арабы сняли и использовали при строительстве Белой мечети в Каире).

Каждый блок установлен на своем месте с миллиметровой точностью, и сами пирамиды ориентированы строго по сторонам света, что говорит о высоком уровне астрономических знаний. Расчет углов наклона граней совершенно безукоризнен: в пирамиде Хеопса высота ее равна радиусу воображаемой окружности, в которую вписано основание пирамиды.

И вообще, пирамида Хеопса -- наиболее поразительный пример мастерства древних строителей. Ее блоки были точно и тщательно сцементированы вместе. "Чтобы просто поместить такие камни в точный контакт со сторонами других камней, это должно быть тщательной работой, но сделать так с цементом на стыках -- это кажется почти невозможным", -- восхищался сэр Ф. Петри, отец британской египтологии. А облицовочные плиты, каждая весом порядка 16 тонн, были настолько плотно пригнаны одна к другой, что между ними не входило лезвие ножа.

Замечательной инженерной находкой древних строителей было сооружение в толще каменной кладки над погребальной камерой пяти разгрузочных камер, которые равномерно распределяли колоссальную нагрузку на перекрытия.

Есть в пирамидах и другие пустоты -- коридоры, проходы и галереи, -- входы в которые тщательно замурованы и замаскированы. От воров. Но тем не менее многие захоронения были разграблены вскоре после погребения. Видно, воры хорошо знали все эти секреты.

Скажи, зачем?
Пирамиды строились на левом -- западном -- берегу Нила (Запад -- царство мертвых) и горделиво возвышались над всем городом мертвых -- бесчисленными гробницами, храмами.
Своей грандиозностью и видимой бесполезностью они поражали воображение уже в древности, что лучше всего передает арабская пословица: "Все на свете боится времени, но время боится пирамид".

Возведение этих усыпальниц, в котором греки и римляне видели памятник невиданной гордыни и жестокости фараонов, было важнейшим культовым деянием для самих египтян.
Историки много говорили о применении рабского труда. Но в подневольном труде такой точности, красоты не достигнуть. Да и где взять столько рабов? Теперь ученые склоняются к мысли, что строили это великолепие крестьяне, закончив с сезонными полевыми работами.

Но что могло заставить их так усердно трудиться? Помимо силы?
Папирусы того времени почти не сохранились. Можно лишь предположить, что строили люди глубоко верующие. Они полагали, что, создав величественную усыпальницу своему фараону, обеспечат ему, а заодно и себе прекрасную жизнь после смерти с последующим повторным рождением.

И, очевидно, египтяне гордились своей работой, ведь строили они не просто усыпальницу для своего правителя, они строили Египет. Это был национальный проект, и, наверное, это было почетно -- стать его участником.

На некоторых камнях сохранились следы красной разметки, а кое-где и иероглифы, обозначавшие названия рабочих бригад. Например, на внутренней стене одной из трех пирамид Гизы древние строители начертали иероглиф "друзья фараона", а в другой -- "пьяницы Менкаура". Что говорит о наличии у рабочих далеко не рабского менталитета и чувства юмора.
Хотя работа была адова, вкалывали по полной программе под палящим египетским солнцем.

Как обойтись без крана?
Даже современные строители, применяющие в своей работе самые последние достижения техники, столкнулись бы с невообразимыми трудностями, вздумай они создать нечто подобное. Такие тяжести не под силу самым мощным современным гидравлическим кранам. Их грузоподъемность, как правило, не превышает 50 тонн. Для более тяжелых грузов нужны специальные краны -- "мосты". Но и они, оснащенные самыми мощными электромоторами, осилить больше 100 тонн не могут. Построить сооружение из 200-тонных блоков -- это было бы сегодня в высшей степени затратным делом.

Поскольку строители пирамид не оставили никаких разъяснений, как они это делали, с древнейших времен мы пытаемся доискаться до ответа. Первым был неутомимый путешественник и историк Геродот, который еще в середине V века до н.э. предположил, что пирамиды строились с помощью деревянных машин, поднимавших блоки с уступа на уступ. Как выглядели эти машины, было неизвестно, по-видимому, и ему самому. 400 лет спустя Диодор Сицилийский решил, что каменные блоки поднимались по земляным насыпям.
И поныне египтологи, рассказывая о строительстве пирамид, отделываются общими словами о "земляных насыпях" и "неограниченной людской силе".

А что показали исследования? Допустимый градиент для земляной насыпи для поднятия груза рабочими -- 1 к 10. В случае с великой пирамидой это означает, что насыпь должна была быть около полутора километров в длину и почти в три раза массивнее, чем сама пирамида.

Сколько людей потребуется, чтобы втянуть 200-тонные плиты на такую насыпь? Французский инженер Жан-Леру Керисель высчитал, сколько человек нужно для перемещения 70-тонного блока, подобного тем, что были использованы при сооружении Царской камеры в пирамиде Хеопса. Такая работа могла быть сделана, хотя и с огромными трудностями, коллективом из 800 человек, выстроенных рядами поперек широкой насыпи. Для 800 человек, стоящих примерно в метре друг от друга и расставленных в 6 рядов, потребуется пространство в 134,5 метра в длину и 6 метров в ширину. Сколько понадобилось бы людей на установку 200-тонных блоков и сколько они заняли бы при этом места, можно посчитать.

Предположим, что они все-таки как-то умудрились это сделать. Тогда неизбежно возникает другой вопрос: почему?
Почему эти храмы построены из 200-тонных блоков, когда было бы намного легче использовать меньшие блоки, скажем, в две-три тонны каждый?

Есть только два ответа. Либо люди, сделавшие это, обладали некоей техникой, которая позволяла им ЛЕГКО выдалбливать, перемещать и устанавливать огромные каменные глыбы. Либо их способ мышления был совершенно отличен от нашего.

Да, а еще исследователи подсчитали: чтобы построить пирамиду за 20 лет, необходимо было каждые две минуты устанавливать новый камень. Такая феноменальная скорость строительства требовала совершенной организации труда. Гораздо более совершенной, чем та, что свойственна нам.

Что нам стоит пирамиду построить
Британские археологи, изучая гигантское древнее сооружение Стоунхендж, решили воспроизвести перевозку полуторатонных каменных блоков. Привязанный к простейшим деревянным салазкам блок 32 молодых крепких человека едва тащили вверх по наклонной плоскости с уклоном 4°.

Дело улучшилось, когда под салазки стали подкладывать катки. С работой стали справляться всего 24 человека. Отсюда был сделан вывод, что для подъема одной тонны необходимо 16 человек.
Значит, чтобы передвигать 200-тонные блоки, из которых сооружали пирамиды, потребны как минимум 3200 работников. А если учесть еще и количество уложенных блоков, волокуши должны были непрерывно следовать друг за другом. Как все эти люди размещались на площадке всего в 5 га?

А группа японских энтузиастов попыталась построить всего лишь 11-метровую пирамиду, используя наклонную насыпь и волокуши для подъема каменных блоков, но потерпела неудачу. Насыпь оказалась слишком крутой, чтобы втаскивать по ней тяжкий груз, и достраивать пирамиду пришлось с помощью современной техники.

Валентина БОГОМОЛОВА

---

Пока люди собирали коренья
Самые древние?

Наиболее, наверное, интересным открытием в науке о пирамидах за последние годы стал удивительный храмовый комплекс близ острова Йонагуни из архипелага Рюкю -- этакий японский Китеж-град.

Наткнулся на сооружения, очень напоминавшие развалины древнего поселения, японский ныряльщик Кихакиро Аратаке. В последующие годы все новые энтузиасты включались в поиски и находили древние строения, окруженные некими подобиями улиц, бульваров, величественных лестниц и арок.

Объединенными усилиями исследователи нашли и гигантское пирамидальное сооружение близ южного берега островка Йонагуни. Оно состоит из пяти плит неправильной формы, образующих некое подобие асимметричной пирамиды с огромными ступенями по южному краю. Многие сравнивают эту пирамиду с теми, что были найдены в Южной Америке, например, Храм Солнца около города Трухильо. Длина пирамиды Йонагуни -- около 55 метров, ширина -- 20. Ее вершина находится в пяти метрах ниже уровня моря, а основание на глубине 25 метров. Сооружение, напоминающее по форме культовую башню древней Месопотамии (зиккурат), сложено из блоков песчаника.

Всего же в районе Окинавы и Йонагуни найдено восемь мест с различными подводными сооружениями. Многие из них имеют явное сходство с высокогорными храмовыми комплексами в Южной Америке, в частности, с древними сооружениями Саксайхуамана и Кенко, целиком вырубленными в скалах перуанских Анд. Обнаружено среди построек Йонагуни и скульптурное изображение человеческой головы, причем в характерном для Центральной Америки головном уборе из перьев.

Никто пока не может назвать строителей этого удивительного комплекса. Но нет сомнений, что он принадлежит к числу самых древних монументальных сооружений на Земле, воздвигнутых намного раньше египетских.

По самым грубым подсчетам, пирамиды и дворцы Йонагуни возвышались над поверхностью воды примерно 10 тысяч лет назад -- тогда уровень воды в Мировом океане был метров на 40 ниже нынешнего.

Приблизительно о той же древности свидетельствуют и датировки найденных там остатков растительности, свойственной сухой почве, а не морскому дну.
Но историки уверяют нас, что в те времена человек собирал коренья да охотился на диких животных, а не вырубал в камне монументальные сооружения.

---

В Китае их строили сыны неба
Самые недоступные

В провинции Шэньси в центре Китая расположен комплекс гигантских пирамид. Зона эта для посещения иностранцев закрыта, и доподлинно о них никто ничего не знает, но высоту самой крупной из них оценивают в 300 метров. Это вдвое выше Великой пирамиды в Гизе.

Впервые о китайских пирамидах на Западе начали писать после войны, когда их разглядели пролетавшие над местностью американские летчики.
В 1947 году их даже сфотографировали, и фотографии были напечатаны в журнале Life. Но подобраться поближе к ним европейским археологам не удалось, комплексы Египта и Центральной Америки гораздо доступней, и потому вся наука о пирамидах строилась на их тщательном исследовании. Китайскими же пирамидами занимались только совсем уж упертые энтузиасты. Например, немецкий исследователь Хартвиг Хаусдорф.

В 1994 году он сумел проникнуть в закрытый район и сделать там фоторепортаж о пирамидах. И даже расспрашивал местное население об этих сооружениях, абсолютно не свойственных китайской культуре. Возраст пирамид неизвестен, и местные жители, естественно, ничего внятного по этому поводу сообщить не могут.

Но существуют дневники двух австралийских торговцев, забравшихся в Шэньси в 1912 году. Они записали рассказ старого буддийского монаха о том, что пирамиды эти упоминаются в чрезвычайно древних записях, сделанных еще 5 тысяч лет назад. И в этих текстах пирамиды именуются "очень старыми, построенными еще при древних императорах, которые говорили, что происходят от сынов неба, сошедших на землю на своих огненных металлических драконах". То есть датировать их можно приблизительно V-III тысячелетием до н.э.
По мнению Хаусдорфа, общее число пирамид в регионе превышает сотню, все они сделаны из глины, но за прошедшие тысячелетия глина стала почти как камень.