Здравствуйте!

Весной трамонтана бывает особенно жуткой -- самое время для появления новых девочек. Природа улыбается в ответ на все попытки человека в который раз запрограммировать пол своего младенца. А вспоминая о своей проделке с гепардом, и вовсе беззастенчиво хохочет.

У неандертальца те же пальцы

Все загадочней причины того, почему огромный неглупый неандерталец отступил перед человеком и проиграл свое место под солнцем, -- по мере того как все меньше различий обнаруживают между нашими видами ученые.

Английские биологи пригляделись к окаменевшим останкам руки неандертальца, найденным во Франции, и, воссоздав ее объемное изображение на компьютере, обнаружили: рука древнего великана почти ничем не отличалась от человеческой. Большой и указательный пальцы неандертальца свободно прикасались кончиками друг к другу и могли выполнить любое точное движение.

Это еще один камешек в огород теории, что представители "боковой ветви" были неуклюжими тупицами с руками-крюками. Очевидно, что исчезновение вида не связано с тем, что неандертальцы плохо изготавливали свои орудия. Но, может, тут сыграли свою роль стереотипы поведения: "конкуренты" полагались на свою силу и выносливость и не увлекались рационализаторством...

---

Ветер наводит тоску, но не убивает

Этот ветер переносит микробов безумия, писал Маркес; от этого ветра пытались бежать уроженцы севера Испании, предки Сальвадора Дали. Да тщетно: дед Дали покончил жизнь самоубийством. Обычный поступок для тех, кого настигает трамонтана, северный ветер, дующий на Каталонию и Италию (здесь трамонтану называют гарильяно) с Альп и Апеннин, сказали бы местные жители: они убеждены, что трамонтана заставляет лезть в петлю. Ведь целых десять дней подряд сухой холодный ветер, особенно сильный перед рассветом, набрасывается на Средиземноморье со скоростью до 130 км в час, вырывая с корнем растения и выдергивая антенны с крыш.

Насколько предрассудки крестьян соответствуют действительности?
Доктор Кончита Рохо изучала поведение нескольких сотен каталонцев и выяснила, что около 2/3 из них меняются под действием ветра. У одних трамонтана вызывает депрессию и нервное истощение, других, напротив, приводит в возбуждение. Соответственно, около одной трети каталонцев ненавидят трамонтану и столько же -- любят, а больше других на ветер реагируют женщины и дети.
Однако мнение о том, что ветер толкает людей к самоубийству и насилию, исследование не подтвердило.

---

Самый большой вирус живет в амебе

В каждом большом современном здании есть кондиционер. В каждом кондиционере живут амебы. В каждой амебе -- целая свора разнообразных вирусов и бактерий, которые с легкостью заражают работающих в этом здании людей.

Недавно ученые обнаружили в амебных внутренностях уникальный вирус -- его особенность в том, что он самый большой представитель своего класса. Названный мимивирусом, он содержит около 900 генов (чудовищное количество для такого организма), а по размерам напоминает бактерию. Мимивирус можно разглядеть даже в обычный оптический микроскоп в отличие от других вирусов, которые видно только в электронный.
Мимивирус относится к группе возбудителей пневмонии, хотя к последней, "китайской", не имеет никакого отношения. Биологи поместили гиганта в отдельное новое семейство, Mimiviridae.

---

Девочки возникают весной

Очередной совет тем, кому небезразличен пол будущего ребенка. Итальянские ученые считают, что шансы заиметь мальчика или девочку возрастают в определенное время года.
Проанализировав более 14 300 рождений в период 1995 -- 2001 гг., доктор Анджело Каначчи утверждает: мальчика нужно зачинать осенью, а девочку -- весной. Мудрая природа, по его мнению, создает более благоприятные условия для более слабого зародыша -- известно, что мальчики восприимчивее к болезням и прочим ударам судьбы. Сытой осенью у материнского организма больше резервов, чем весной, потому весна -- время зачатия крепких девочек.
Кроме того, Каначчи указывает на оптимальное для зачатия время суток и температуру: полдень, 12 градусов С.

---

Пейте соки из коробки

Ура! Можно больше не давить апельсины и не покупать у девушек в оранжевом свежеотжатый сок на улице. Ведь в картонные коробки налит точно такой же, наука подтвердила. Испанские ученые замерили уровень антиоксидантов и витаминов в пастеризованном и свежевыжатом апельсиновом соке и выяснили: этих полезных для здоровья веществ в них поровну.

А через несколько дней австрийцы опубликовали результаты своих исследований: замороженные овощи полезней, чем свежие, привезенные издалека, особенно "не в сезон". Сравнив питательную ценность свежих и замороженных овощей, ученые доказали, что в "ледяных" горошке, бобах, кукурузе, цветной капусте и моркови витаминов значительно больше, чем в импортированных из Италии, Испании, Турции или Израиля, -- пока их довезли, они утратили половину своих полезных свойств. А замороженные были засунуты в морозилку через несколько часов после того, как их собрали с поля.
Кроме того, в привезенных овощах обнаружились более высокие уровни свинца, кадмия и пестицидов.

---

И среди птиц есть иностранцы

Больше 90% птиц одной местности поют одинаково. Каждый новорожденный птенец чуть ли не год учится у взрослых чирикать по образцу. Но если к птицам, обитающим на севере, прилетят в гости представители того же вида, живущие на юге, они не поймут друг друга! Американские ученые, наблюдая за воловьими птицами, выяснили, что в разных местностях у птиц разные диалекты.
Зачем такие сложности? Возможно, для того, чтобы самки, выбирая себе самца, точно знали: этот свой и, значит, переживет местные холода или жару.

---

Пришел с зубами -- заткни глаза и уши

Стоматология у нас уже давно без боли, но животный страх перед зубодерным креслом никуда не делся. Для всех страдальцев инженеры немецкой компании "Олимпус" изобрели специальные очки. Во время сеанса лечения у дантиста по встроенному в очки экрану показывают кино, а звук из наушников заглушает свист бормашины. Стоматологи, в чьих кабинетах очки проходили испытания, утверждают: пациенты так увлекаются фильмом, что забывают, где находятся, даже с открытым ртом.

---

Самый старый в мире цветок

Где вырос первый в мире цветок? Американские ученые считают, что в Китае. 125 миллионов лет назад в пруду произрастал некий археофруктус синенсис -- растение, которое стало общим предком для всех современных фруктов и цветов.
Хотя был тот фруктус совсем без лепестков, он уже имел все характеристики примитивных цветковых растений. И, на счастье, умел быстро размножаться.

---

Где же все-таки Ковчег Завета?

Помните Индиану Джонса в "Искателях потерянного ковчега"? Возможно, в кино религиозный артефакт искали совсем не там. Многие верят, что настоящий Ковчег Завета пребывает в Эфиопии -- в маленьком городке Аксуме.

Английский ученый Ричард Панхурст прожил в Эфиопии больше 30 лет. Он утверждает: ковчег с десятью заповедями, которые Бог дал Моисею, был взят в Эфиопию Менеликом, сыном Соломона и царицы Савской, около 1000 года до нашей эры. А точнее, похищен спутниками Менелика в Иерусалиме и доставлен ими в Эфиопию.

Ковчег охраняется церковниками в неотесанном деревянном строении в городке Аксум. Правда, никто не видит этого чуда: все должны просто верить, что ковчег находится именно здесь. А священники даже отказываются обсуждать этот вопрос.

Во всех православных церквах Эфиопии (по большей части это христианская страна) хранятся копии ковчега. Лицезреть их дозволено только избранным священникам раз в год, 19 января, на Крещение по местному православному календарю.

А вот другая версия насчет того, где искать ковчег. Экспедиция археолога Гарри Вея расшифровала древние надписи в Йемене -- из них следует, что ковчег расположился в этой стране. Менелик построил для него под землей специальный склеп и был погребен там еще при жизни для защиты святыни от завоевателей.
Кому верить -- эфиопским священникам или древним запискам, -- выберите сами.

---

В рассылке использованы материалы сайтов
http://news.bbc.co.uk/hi/english/sci/tech/default.htm
http://www.newscientist.com/
http://news.battery.ru/mosaic/science
http://story.news.yahoo.com/news?tmpl=index&cid=753&/
http://www.ananova.com/news
http://www.dailytelegraph.com/
http://www.metimes.com
http://www.yementimes.com/

Архивы предыдущих выпусков лежат здесь:
http://subscribe.ru/archive/science.news.nauka/

---

---

Служи мне, Дикий зверь из Дикого леса
Кто мы? Откуда мы?

В прошлом номере мы задавались вопросами происхождения культурных растений. Пришла пора удивиться человеку-животноводу. Ведь растения хотя бы не убегали. А как было дело с зубрами, волками, дикими вепрями? Какие генетические эксперименты сделали их столь зависимыми от человека?

Собака охраняет дом, лошадь везет повозку, корова отдает людям молоко, выработанное ее организмом для собственного теленка, и все они покорно умирают от руки хозяина, когда ему нужно их мясо или шкура... Кажется, так было всегда. Но на самом деле только пять-десять тысяч лет назад человек обзавелся домашними животными, чтобы использовать их силу, стремительность, чутье, способность давать молоко, мясо, яйца, шерсть, шкуры.

Одомашнивание животных произошло все в том же "плодородном полумесяце". Первыми подчинились человеку животные "большой четверки": коровы, овцы, козы и свиньи. Затем на Дальнем Востоке поселились на хозяйском подворье утки, курицы и буйвол. И позже, в Новом Свете были приручены лама и викунья.

Этот процесс не сопровождался увеличением числа хромосом. Все животные -- дикие и домашние -- диплоидны, то есть у них два набора хромосом -- по одному от каждого родителя. Число хромосом варьируется так же широко, как и у растений, но их всегда только два набора.

Единственные "средства", которые были у скотоводов эпохи неолита: время и терпение. И бесконечное избирательное скрещивание, чтобы поколение за поколением вывести новую, домашнюю породу. Как и в случае с растениями, этот процесс требует сотни, а может, и тысячи лет для каждой породы.

Первым скотоводам, как и первым земледельцам, надо было представить себе "окончательную модель" и заразить энтузиазмом все последующие поколения.
Принести волчонка в обиталище племени с намерением научить его убивать и есть избирательно, научить облаивать всех незнакомцев (взрослые волки редко лают). Или посмотреть на огромного, страшного и злого зубра и представить себе гораздо меньшую и более дружелюбную корову.

Даже если кто-то и представил себе такое подходящее животное, как он надеялся добиться нужного результата? И волчонок, и только что родившийся зубр могут воспитываться человеческими "родителями", научатся слушаться и даже любить их. Но все равно вырастут в настоящего волка или зубра с уже запрограммированными инстинктами дикого животного.

Кстати, животных одомашнено на удивление мало. Хищных зверей на Земле великое множество, а при человеке живут лишь два -- собака и кошка. Непарнокопытных тоже только два -- осел и лошадь. Парнокопытных и мозоленогих немного больше: корова, коза, овца, свинья, северный олень, як, верблюд, лама, буйвол... Из зайцеобразных -- один только кролик. Более всего приручено птиц: куры, утки, гуси, индюшки, цесарки, голуби, канарейки.

Однако и это немало, если иметь в виду, что одомашнивание происходило не с помощью селекции. Генетиков тогда не было. Но все наборы генов были модифицированы -- иначе нельзя изменить физические характеристики животных. И что-то было изменено в самой их природе, чтобы дикая тварь из дикого леса стала ручной. Зависимой от человека. Подобное достижение лежит вне возможностей современной науки. Скотоводы эпохи неолита могли сотворить такое, мы -- нет. Приручить отдельно взятого тигренка, дельфина, орла -- можем. Создать породу домашних дельфинов и орлов -- ну никак.

Все примеры "одомашнивания" невероятны сами по себе, но самый невероятный пример -- гепард. Бесспорно, это одно из первых одомашненных животных, впоследствии одичавшее. Его история простирается вглубь времен, к раннему Египту, Индии и Китаю. Он мог быть создан только благодаря избирательному скрещиванию. Кому-то из охотников или скотоводов эпохи неолита мы обязаны тем, что на земле живет это красивейшее существо.

Из всех больших кошек гепарда легче всего приручить. Не зафиксировано ни одного случая, чтобы гепард убил человека. Он будто создан для высоких скоростей -- голова и туловище имеют аэродинамические контуры. Его скелет легче, чем у других кошек, а лапы длинные и тонкие, как у борзой. Его сердце, легкие, почки и носовые каналы расширяются, позволяя дыханию ускоряться с 60 за минуту до 150 при погоне. Максимальная скорость может достигать 70 миль в час -- в саванне его никто не может перегнать.

Гепарды уникальны, поскольку сочетают в себе физические свойства двух разных видов: собак и кошек. Они принадлежат к семейству котов, но выглядят как длиннолапые собаки. Они сидят и охотятся как собаки. Они могут только отчасти втягивать свои когти -- как собаки. Подушки на их лапах толстые и твердые, как собачьи, но, забираясь на деревья, они используют первый коготь на передних лапах так, как это делают кошки. Светлая шерсть гепардов похожа на шерсть короткошерстных собак, но темные пятна на ней, несомненно, кошачьи. Они заражаются болезнями, которыми болеют только собаки, но могут заразиться и теми, от которых болеют только кошки.

Есть в гепардах и еще более необъяснимые черты. Их генетические тесты показали ошеломляющие результаты: из пятидесяти подопытных особей все идентичны друг другу! Фактически, это клоны. Такая физиологическая однородность наблюдается только у крыс, генетически измененных в лабораториях...

Как это объяснить? Кто их вывел? И расселил по свету -- таких ни на кого не похожих? Явно создавалось животное для дружбы, красоты и совместной охоты. А потом хозяева оставили домашнюю кошку на произвол судьбы. Но она до сих пор на генном уровне помнит о них и относится к людям с особым почтением.
Впрочем, все остальные домашние животные не менее загадочны.

Валентина БОГОМОЛОВА

О самом удивительном существе -- человеке -- в следующем номере.

---

Открытые письма

Про дедушку Дарвина сказать мне нечего, не читано. Хотя аксиома (она же максима) о человеке из обезьяны всегда ему приписывалась. При случае перелистаю учебник.
Завидую тем, кто так разобрался с миром, что верит: и атланты, конечно же, были, играючи все подряд скрещивали, и в Библии все секреты записаны, и инопланетяне залетали на огонек... Впрочем, радиация не кажется невозможной версией.
А ответы по-прежнему принимаются. Даже с крайностями, так уж у нас тут повелось.

Выпуск № 23 Открытые письма
"Не понимаю, как какой-то крохотный участок встроенного ДНК может управлять поведением такой сложной системы, как мозг..." (из отзывов о плазмозе)
В общем, мне показалось, что целесообразно заметить, что еще в конце сороковых годов прошлого столетия Колмогоров доказал теорему сложности: сложность структур, порождаемых алгоритмом, может быть больше сложности самого алгоритма. Кстати, сама ДНК, в которой закодировано не так уж и много различных белков, не может быть соразмерна с многообразием молекулярного состава организма... Другими словами, маленькая программа-вирус легко может поменять ход исполнения большой зараженной программы-жертвы...
А.

Выпуск № 25 "О культурных растениях"; Открытые письма
"Чарльз Дарвин нам, конечно, друг, более того, учитель. И вообще, непререкаемый авторитет по части происхождения видов. С младых ногтей затвердили мы его главную максиму -- человек произошел от обезьяны".
А кто сказал, что это его "максима"? Не надо на дедушку Дарвина наговаривать. Это прежде всего говорит о невежестве и незнании трудов Дарвина тех, кто так говорит. Это, так сказать, интерпретация его учения. Он говорил: "Да, была эволюция". И мы не можем с этим поспорить, поскольку было развитие от низших к высшим. Но то, что человек от обезьяны, повторюсь, это слишком вольные выводы из его теории.
С уважением, Влад

Здравствуйте!
Вы писали: "Пишите! Очень надеюсь, что найдется (не дилетант и не грамотей!) тот, кто сможет ответить, как же на самом деле дикие растения угораздило превратиться в культурные".
Отвечаю: очень просто. Их создавал человек. Именно СОЗДАВАЛ, а не "скрещивал", "выводил" или "окультуривал". Конечно, что-то (какой-нибудь из видов) брали за основу. Это легко делали даже уже начавшие деградировать атланты. История человечества -- это история деградации, а не развития. Человек изначально (хоть и произошел все-таки телом от высокоразвитого животного) создан для Творчества на Земле. Человек -- Сотворец Всевышнему на своем уровне бытия, а не раб случайных обстоятельств. Как же низко пал современный человек! И он еще смеет называть себя цивилизованным! Ответьте, многих ли из вас не рассмешит тот факт, если я скажу, что Вавилонскую башню строили... СЛОВОМ?
Николай

...Судя по содержанию статьи, есть 2 варианта.
1. Инопланетяне (или они нас сослали, или это мы и есть).
2. Естественная мутация под действием радиации. Если мне не изменяет память, первые следы культурной растительности обнаружены в районе современного Ирака и в Африке. Согласно древнеиндийским источникам, где-то в том районе произошла война с описанием атомных взрывов. Согласно другим теориям, район верховьев Нила долгое время имел повышенный радиационный фон.
С уважением, Mike

А почему ж это культурные растенья так отличаются от некультурных? А был ли мальчик? Были ли вообще бескультурные предки наших культурных многохромосомных с разделяющимися боеголовками? Почему не предположить параллельное существование сразу двух видов, один из которых был признан культурным, а другой -- использующим ненормативную лексику? Вот так -- два вида, и все. А?
Владимир

По поводу культурных дикоросов.
Ответ вы дали в аннотации к этой статье: "Исчерпывающих ответов дать пока никто не может. Разве что Господь Бог знает..."
Совершенно верно. Но что самое интересное, Господь Бог в христианском понимании, как и некоторые боги других религий, в частности, индийских, довольно гладко подпадают под теорию посещения много тысяч лет назад Земли инопланетянами. Почитайте внимательно, например, "Бытие".
Таким образом, можно подытожить. Фраза "Господь Бог знает" фактически синоним -- "инопланетяне знают". Вот такие пирожки. Предлагаю тест на внимательность при чтении Библии. Ответьте на вопрос, почему Бог изгнал Адама из рая? Вопрос-подсказка: сколько запретных деревьев было в раю?
Вадим

Давно являюсь вашим подписчиком и всегда читаю все выпуски. Воспринимаю всю информацию как версии, теории и т.п., поэтому никогда не возникает желания спорить. Но некоторые отзывы читателей меня возмущают, например: "Можно только пожалеть о духовном убожестве человека, полагавшего Леонардо да Винчи извращенцем..."
Почему многие связывают "нормальность" человека с его талантами? Что мешало Леонардо да Винчи быть гениальным извращенцем? Часто гении имеют некоторые отклонения от нормы, от морали общества... Вспомните античную Грецию, Фредди Меркюри, Элтона Джона. Наверняка можно привести множество таких примеров. Стоит остерегаться крайностей.
Best regards, Andrey

"Призываю всех СУДИТЬ о великих как о великих, но помнить и восхищаться тем, что они, КАК И МЫ, ТОЖЕ были ЛЮДЬМИ".
Все-таки надеюсь, что людей делает людьми не их сексуальные отклонения... Да и с самооценкой у читателей рассылки наверняка все в порядке. Сомнения по поводу "Духовной убогости" Элизабет Аббот действительно возникают. Для меня остается загадкой целесообразность и научная ценность подобных исследований (особенно историком, а не психиатром). Похоже на измерение площади слона, только вместо улыбки такие публикации вызывают тошноту.
В целом рассылка мне нравится, но по поводу "желтизны" данного выпуска я полностью согласен с Дмитрием.
С уважением, Александр
P.S. А судить вообще не стоит (это еще в Библии написано).