Астрономы нашли предельную массу звезды

Слишком тяжелых звезд не существует, считают американские астрономы. Вопреки прежним прогнозам, масса этих небесных тел не может превышать 150 солнечных. К такому выводу ученые пришли, наблюдая ряд удаленных звездных скоплений с помощью космического телескопа Hubble.

Дональд Файгер (Donald Figer), исследователь из Балтимора, изучал распределение звезд по массам в самом тяжелом (11 тысяч солнечных масс) скоплении Галактики - Arches. Массы определяли по спектральным характеристикам и светимости. Согласно предварительным данным, среди звезд скопления должны были в заметном количестве встречаться "тяжеловесы", в триста и более раз превосходящие Солнце, но при внимательном рассмотрении их не обнаружили. Выборка, по мнению Файгера, достаточно велика, чтобы можно было говорить о случайности.

Теоретического обоснования результата все еще не предложено. Ученые опасаются, что им придется переосмыслить многие космологические представления. Так, например, оценка массы Галактики производилась в предположении, что массы входящих в нее звезд подчиняются нормальному ("гауссову") распределению и не имеют предопределенной верхней границы.

Источник: Лента.ру

На МКС будут выращивать редиску

Вырастить в условиях невесомости сочную, хрустящую редиску попробует новый экипаж МКС, стартующий на станцию в апреле 2005 года.

"Уникальный эксперимент по изучению морфогенеза редиса в условиях полугодового космического полета начнут на МКС Сергей Крикалев и Джон Филлипс", - сообщил заведующий лабораторией Института медико-биологических проблем Владимир Сычев.

По его словам, космонавтам предстоит проконтролировать, как будет развиваться процесс поступления питательных веществ от листьев к корнеплодам в условиях невесомости.

После того, как на орбите будет выращен и собран первый урожай, в емкость с тем же субстратом, или заменителем почвы, планируется высадить следующую партию редиски.

Источник: РИА "Новости"

Жизнь на Земле время от времени загадочно исчезает

Сенсацию в научном мире произвели американские ученые из Университета Беркли. В ходе исследований они выяснили, что жизнь на Земле исчезает с удивительной регулярностью – через каждые 62 млн. лет. Причем с каждым последующим периодом расцвета жизни, которые длятся несколько миллионов лет, появляются все новые биологические виды. Однако и те, которые, казалось бы, давно вымерли, через долгий промежуток времени могут появиться вновь. Так что не исключено, что вымершие 65 млн. лет назад динозавры когда-нибудь вновь будут пастись на зеленой травке.

Физики Ричард Маллер и Роберт Род занимались своими исследованиями около четырех лет. Наличие странных циклов они заметили, когда изучали самую полную компьютерную базу данных по окаменелостям. Они восстановили историю жизни на Земле за период времени, равный 500 млн лет, и ясно увидели, что эта цепочка то прерывается, то вновь возникает. "Мы перепробовали все, что только можно, чтобы объяснить эти сверхъестественные циклы исчезновения и возрождения жизни, но пока потерпели неудачу", – говорят ученые.

Тем не менее Маллер склонен объяснять это тем, что каждые 62 млн лет наша планета подвергается разрушительным метеоритным дождям, которые и убивают все живое. Род же предполагает, что наиболее правдоподобное объяснение этих циклов связано с периодами вулканической активности.

Профессор Джеймс Киркнер не участвовал в исследовании, но прокомментировал его так: циклы настолько явно прослеживаются, что свидетельство их существования просто "выпрыгивает" из полученных данных. "Это открытие неожиданно и необъяснимо, – говорит он, – но оно подтолкнет ученых к тому, чтобы найти объяснение, и когда-нибудь оно появится".

Источник: Утро.ру

Юпитер – "зеркало" Солнца, утверждают ученые

Чтобы узнать, что происходит на обратной стороне Солнца, иногда достаточно взглянуть на Юпитер, утверждают американские ученые.

Когда в 2003 году с поверхности Солнца произошел выброс рентгеновских лучей, орбитальный спутник XMM-Newton зафиксировал увеличение потока излучения и с Юпитера. "Чем активнее вспышка, тем больший поток можно наблюдать с Юпитера", - говорит Энил Бардвай планетолог Центра космических полетов NASA в Хантсвилле, штат Алабама, США.

По его мнению, Юпитер отражает на Землю рентгеновское излучение Солнца. Более ранние наблюдения показали, что ренгеновские лучи, излучаемые с Юпитера, образуются за счет разгона ионов на полюсах сильным магнитным полем планеты. Однако Бардвай и его коллеги изучали потоки с экватора планеты.

Ученые проанализировали потоки излучений с Юпитера и Солнца с 26 по 29 ноября 2003 года, в том числе умеренную вспышку на светиле 28 ноября. В течение всего периода, юпитерианское излучение совпадало по времени с рентгеновскими вспышками с обратной относительно Земли стороне Солнца.

Бардвай считает, что в будущем синоптики могли бы отслеживать излучение с Юпитера, чтобы выяснить, что происходит на невидимой для землян стороны Солнца. В настоящее время к окрестностям Солнца послан зонд SOHO Европейского космического агентства, чтобы изучить участки с высокой активностью - солнечные пятна - на удаленной стороне.

Получение более подробной информации о такой активности представляется важным, поскольку Солнце вращается, и со временем пятна оказываются повернутыми к Земле и солнечные бури повреждают спутники связи и электросети нашей планеты. Напомним, что Солнце вращается не как твёрдое тело. Скорости вращения разных участков Солнца различны. Пятна, находящиеся вблизи экватора Солнца, вращаются быстрее, чем пятна, расположенные в его средних широтах. Экваториальные области делают один оборот вокруг оси Солнца за 25 земных суток, а области вблизи полюсов Солнца – примерно за 30 суток.

По предположению ученых, Сатурн также пригоден для изучения вспышек с обратной стороны Солнца.

Источник: СNews

Ученые смоделировали падение Аризонского метеорита

Самый большой метеоритный кратер на Земле - свидетельство удачного стечения обстоятельств, считают ученые. Катастрофа, приведшая к его образованию 50 тысяч лет назад, могла быть куда более серьезной. Джей Мелош (Jay Melosh) из университета Аризоны и Гарет Коллинз (Gareth Collins) из Имперского колледжа в Лондоне опубликовали в журнале Nature статью, где реконструировали ход столкновения метеорита с планетой.

Столкновение и взрыв произошли на территории нынешнего штата Аризона в США, при этом образовался кратер диаметром 1,2 километра и глубиной 150 метров. Считалось, что метеорит вошел в атмосферу Земли со скоростью порядка 20 километров в секунду - заметно быстрее, чем современные космические корабли выводятся на орбиту. Баллистический анализ, предпринятый в середине прошлого столетия, показал, что виновник катастрофы - 20-метровое космическое тело.

При таком развитии событий метеорит должен был бы расплавиться и расплавить горные породы кратера и окрестностей, но существенных следов этого не обнаружили. Компьютерная модель, которую построили Мелош и Коллинз, описывает падение более тяжелого, более медленного и более "холодного" метеорита. Из-за сопротивления атмосферы космическое тело начинает разрушаться в воздухе, а его осколки рассеиваются ударной волной. Модель основывалась на данных нескольких экспедиций, обнаруживших фрагменты метеорита далеко за границей кратера.

Ученые считают, что 50 тысяч лет назад Земле повезло: столкновение с крупным космическим телом (новая оценка диаметра - 40 метров, а массы - 300 тысяч тонн) закончилось сравнительно "небольшим" взрывом мощностью 2,5 мегатонны. На сайте университета Аризоны представлена программа исследователей, позволяющая посетителям подобрать по своему усмотрению параметры метеорита и оценить последствия его падения.

Источник: Лента.ру

Inmarsat запускает первый спутник для новой глобальной беспроводной сети

Телекоммуникационная компания Inmarsat подготовила к запуску спутник Inmarsat 4-F1, который является первым компонентом новой сети высокоскоростной спутниковой интернет-связи. Inmarsat обеспечивает различными видами связи все регионы мира и в настоящий момент уже имеет сеть из девяти спутников, с помощью которой она предоставляет свои услуги множеству абонентов, в том числе американской армии и различным международным организациям. Существующая сеть не может предоставлять услуги интернет-подключения на скоростях выше 128 килобайт в секунду.

В связи с ростом доходов от предоставления услуг беспроводного интернет-соединения (доля прибыли от этого вида деятельности за пять лет возросла с 15 до 70 процентов общего дохода компании) Inmarsat вкладывает 1,5 миллиарда долларов в создание новой спутниковой сети, которая будет способна обеспечивать абонентские подключения к Интернету на скорости до 432 килобайт в секунду, сообщает издание TechWeb.com.

Новая сеть должна базироваться на трех спутниках. Первый из них - Inmarsat 4-F1 - весит шесть тонн и является самым тяжелым из всех когда-либо запущенных коммерческих спутников. После выведения на орбиту он должен будет обслуживать территорию Азии, Африки и Европы. Запуск второго спутника должен состояться позже в этом году - он будет предоставлять услуге Северной Америке. Третий спутник пока остается в резерве, но может быть запущен в 2006 году если компания посчитает это необходимым.

Услуги Inmarsat продаются локальным реселлерам, которые устанавливают спутниковый модем и подключают к нему своих абонентов.

Inmarsat 4-F1 должен быть выведен на орбиту ракетой-носителем Atlas V с мыса Канаверал во Флориде. Старт был назначен на 21:42 по Гринвичу 10 марта, но был перенесен на сутки из-за неправильно сработавших компонентов оборудования во время процедуры старта.

Источник: Лента.ру

Астрономия существовала 5 тыс. лет назад

Каменный нож с изображениями Большой Медведицы и Альтаира обнаружен в северо-западном Китае. По словам археологов, это открытие позволит внести коррективы в историю астрономических наблюдений в Поднебесной.

Длина каменного ножа с двумя зубчатыми лезвиями, найденного в провинции Цинхай, составляет 6 см, ширина - 3 сантиметра. В ноже просверлены 2 отверстия. На одной из сторон можно различить изображения Большой Медведицы и Альтаира. После научной экспертизы ученые пришли к выводу, что каменный нож был изготовлен 5 тыс. лет назад - в период позднего неолита. Находка дает основания полагать, что история астрономических наблюдений в Китае, возможно, на 1 тыс. лет древнее, чем считалось прежде.

По мнению экспертов, каменный нож был жертвенной принадлежностью гадателя или мага. Он сыграет важную роль в изучении происхождения религии в Древнем Китае. Помимо этой находки археологи также обнаружили гончарные, каменные и костяные изделия.

Источник: МIGnews

На Байконуре готовятся к запуску телекоммуникационного спутника

Единственный запланированный в марте запуск с космодрома Байконур намечен на 30 марта. По сообщению пресс-службы Федерального космического центра "Байконур", с 1 марта в монтажно-испытательном корпусе площадки 31 началась проверка систем телекоммуникационного спутника "Экспресс АМ-2".

Российский телекоммуникационный спутник "Экспресс АМ-2" предназначен для цифрового телерадиовещания, организации каналов телефонной связи, передачи данных, широкополосного доступа к сети интернет, создания ведомственных и корпоративных сетей, оказания мультимедийных услуг. Запуск спутника связи "Экспресс АМ-2" будет осуществлен с помощью ракеты-носителя "Протон-К".

Источник: РБК

Российские ученые создают "вечный" двигатель

В подмосковном научно-исследовательском космических систем (НИИ КС) разрабатывают "вечный" двигатель, который может быть использован как в космосе, так и на Земле.

"В институте уже несколько лет идет работа над так называемым движителем без выброса реактивной массы", - рассказал директор-научный руководитель НИИ КС Валерий Меньшиков. По его словам, "ученые уже создали опытный образец двигателя нетрадиционного типа".

"Перемещение опытного аппарата происходит за счет движения внутри него жидкого или твердого рабочего тела по определенной траектории, напоминающей по форме торнадо", - пояснил Меньшиков.

"При этом в получаемом эффекте движения мы, возможно, наблюдаем неизвестное явление взаимодействия рабочего тела с полями, природа которых мало изучена, как, например, гравитационное поле", - добавил он.

"На опытном образце нам уже удалось зафиксировать тягу до 28 грамм, но она наблюдается пока в течение нескольких минут", - сказал начальник отдела НИИ КС Юрий Даньшов. "Может показаться, что данное значение тяги чрезвычайно мало, однако если такая тяга будет действовать на спутник массой 100 килограмм в течение 20 минут, он сможет поднять свою орбиту более чем на 2 километра", - отметил ученый.

Срок работы такого двигателя составит не менее 15 лет, утверждают его разработчики, максимальное число включений - около 300 тысяч Для питания двигателя используется электроэнергия солнечных батарей.

По мнению подмосковных ученых, движитель можно будет использовать не только для управления и коррекции орбит космических аппаратов и орбитальных станций. "Этот экологически чистый двигатель в будущем может найти применение на воздушном и наземном транспорте ", - отметил Меньшиков.

Источник: Vlasti.net

Земные молнии обеспечивают безопасные полёты в космос

Доктор Джеймс Грин (James Green) и его коллеги из космического центра Годдарда (Goddard Space Flight Center), обнаружили механизм, очищающий безопасный промежуток в радиационных поясах Земли от опасных частиц.

Промежуток в радиационных поясах Ван Аллена относится к орбитам средней высоты – он самый безопасный как для пилотируемых полётов, так и для длительной работы спутников.

Здесь почти нет заряженных частиц, путешествующих от полюса к полюсу нашей планеты, как это происходит выше и ниже спасительного просвета.

Хотя промежуток между поясами относительно безопасен, во время сильных солнечных бурь он перестаёт быть таковым.

В такие моменты эта область околоземного пространства заполняется вновь поставленными нашим дневным светилом частицами. И вот загадка: некий механизм вычищает зону в течение нескольких дней, реже – это занимает заметно большее время.

Оказалось, что такая очистка – работа земных молний. "Мы были очарованы, когда обнаружили свидетельство в пользу теории молний, потому что обычно мы смотрим, как космос влияет Землю, а не наоборот", – сообщил мистер Грин.

Хотя молнии вспыхивают в атмосфере, у них есть способ повлиять на происходящее в сотнях километров над поверхностью планеты.

Молнии производят мощные радиоволны, которые концентрируются как в волноводах – в потоках заряженных частиц, бегающих в радиационных поясах.

Эти волны поднимаются в космос, словно нанизанные на магнитные линии Земли, и отбирают немного энергии у заряженных частиц, а также – влияют на направление их движения.

Это, в свою очередь, понижает высоту так называемых точек зеркала – мест над полюсами, где частицы из радиационных поясов поворачивают обратно, чтобы улететь к противоположному полюсу.

В конце концов, эти точки поворота опускаются в атмосферу, а здесь частицы сталкиваются с молекулами воздуха, теряют скорость и уже не могут вернуться в космос.

Так автоматически вычищается зона между радиационными поясами.

Используя ряд спутниковых наблюдений, исследователи обнаружили чёткую корреляцию между активностью молний на планете и очистительной деятельностью радиоволн в данной зоне.

Учёные говорят, что теоретически можно создать космический корабль, который генерировал бы радиоволны нужной частоты и силы, направленные определённым образом, способные очистить от мощных радиационных поясов интересные нам зоны вокруг планет-гигантов.

Что, в свою очередь, могло бы открыть безопасный путь для пилотируемых миссий к самым крупным их спутникам.

Источник: Мembrana

Изучение Вселенной в рентгеновском диапазоне

Побывать на Марсе и Луне оказывается просто. Марсоходом и луноходом можно поуправлять и даже взять пробу грунта с поверхности других планет. У пульта управления - очередь. Девочек пропускают вперед. К их желанию приобщиться к технике мальчишки отнеслись с уважением.

Все это разработки и результаты многолетнего труда ученых НПО имени Лавочкина. Они же в роли экскурсоводов.

Руслан Камаев, первый зам. гендиректора НПО им. Лавочкина: "Мы хотели детям показать технику, которую производит НПО Лавочкина. Все, чтобы они могли ознакомиться с технологией, как это делается, как изучаются планеты. Хотелось бы, чтобы многие, посмотрев эту выставку, пошли по нашим стопам, подхватили то, что делает старшее поколение".

Макет аппарата "Вега" в масштабе 1 к 10-ти. С его помощью наши ученые первыми в мире получили изображение кометы Галлея. В 1986 году аппарат прошел в 8 тысячах километрах от ее ядра. Все это время не переставала работать установленная на аппарате телекамера. Это был прорыв. Настоящая сенсация.

Школьники из Северной Осетии не скрывают, что узнают обо всем этом сегодня впервые. Некоторые тут же фотографируют экспонаты - показать друзьям.

А чтобы знакомство с космической техникой и нашей историей происходило в романтической атмосфере, в зале звучит космическая музыка.

Источник: 1TV

Cassini обнаружил атмосферу на спутнике Сатурна Энцеладусе

Аппарат Cassini обнаружил атмосферу на Энцеладусе, одном из 34 спутников Сатурна. Открытие произошло благодаря замеченным "странностям" в поведении магнитосферы планеты: линии поля искривлялись вблизи спутника. Магнитометр на борту Cassini зафиксировал это явление еще во время первого облета Энцеладуса, а после того, как космический аппарат сблизился с ним на расстояние 500 километров, "странности" удалось объяснить.

Вблизи поверхности спутника присутствуют разряженные пары воды. Часть молекул ионизирована, и искажение магнитного поля планеты происходит из-за движения в нем подобных ионов. Природу молекул установили по сопровождающему этот процесс излучению.

Масса Энцеладуса недостаточна, чтобы постоянно удерживать атмосферу. Следовательно, на повержности спутника существуют источники составляющих атмосферу молекул, утверждает доктор Мишель Догерти (Michele Dougherty), профессор имперского коллежда в Лондоне. Возможно, считает он, "поставщиком" паров воды являются холодные вулканы, подобные найденным на Титане.

Энцеладус - второй по удаленности от планеты и шестой по размерам (500 километров в диаметре) спутник Сатурна. Вместе с Мимасом он был открыт в 1789 году Вильямом Гершелем. Аппарат Voyager, прошедший в 1981 году на расстояни 90 тысяч километров от Энцеладуса, атмосферы на нем не обнаружил.

Источник: Лента.ру

На МКС вышел из строя один из трeх американских гироскопов

На МКС вышел из строя один из трeх американских гироскопов - прибор, который обеспечивает правильную ориентацию станции на орбите. В НАСА полагают, что из-за короткого замыкания у гироскопа выбило предохранитель.

По словам специалистов, никакой опасности для экипажа эта поломка не представляет. Она также не должна повлиять на стыковку с МКС американского шаттла "Дискавери". Его старт намечен на середину мая.

В НАСА сначала опасались, что запуск придется перенести, но после консультаций с российскими специалистами, решили сроки не менять.

"Дискавери" доставит на станцию новый гироскоп, который заменит неработающий.

Устанавливать его придется уже следующему экипажу МКС во время выхода в открытый космос.

Источник: 1TV

Экипаж МКС примеряет кресла для отправки на землю

Десятый экипаж МКС - Салижан Шарипов и Лерой Чиао - начал готовиться к отлету на Землю, назначенному на вторую половину апреля. "В среду космонавты проведут "примерку" своих индивидуальных кресел-ложементов "Казбек", - сообщил официальный представитель российского ЦУП Валерий Лындин. При этом он отметил, что за время полугодового полета из-за отсутствия нагрузки на позвоночник рост космонавтов увеличивается на 3-4 cм, поэтому их личные космические кресла, установленные в спускаемой капсуле "Союза", требуют дополнительной подгонки по росту.

Закончив "примерку" своих космических ложементов, десятый экипаж начнет готовиться к своему заключительному выходу в открытый космос, намеченному на 25 марта. "В четверг космонавты должны освободить от лишних вещей, мешающих выходу, стыковочный и переходной отсеки", - отметил представитель ЦУП. По его словам, основной задачей работ за бортом МКС станет монтаж оборудования для предстоящей стыковки с первым европейским космическим грузовиком "Жюль Верн".

Источник: РИА "Новости"

Ученые создали Черную дыру

Впечатляющего успеха сумели добиться американские ученые. Они создали черную дыру в лабораторных условиях. Эксперименты с черной дырой считались всегда опасными, так как известно, что дыра поглощает всю материю вокруг себя.

Черная дыра - это область в пространстве, возникшая в результате полного гравитационного коллапса вещества, в которой гравитационное притяжение так велико, что ни вещество, ни свет, ни другие носители информации не могут ее покинуть. Черная дыра окружена поверхностью со свойством однонаправленной мембраны: вещество и излучение свободно падает сквозь нее в черную дыру, но оттуда ничто не может выйти. Эту поверхность называют "горизонтом событий".

В земных условиях черная дыра просуществовала крайне мало времени: миллиардную часть наносекунды. Ее температура в 300 миллионов раз превысила температуру Солнца. Для создания черной дыры ученые использовали ускоритель частиц в Брокхавенской лаборатории Нью-Йорка. Ученые столкнули друг с другом два ядра молекул золота, двигавшихся со скоростью света. Сила столкновения привела к том, что ядра распались на кварки и глюоны – мельчайшие частицы, из которых состоит материя.

Частицы затем сформировали шар кварк-глюонной плазмы, которая стала поглощать частицы, образовавшиеся в результате столкновения ядер, тем самым образуя черную дыру. Ученые пока не знают, какую именно практическую пользу они смогут извлечь из своего открытия. "Это, конечно, очень полезно, в том смысле, что стимулирует дальнейшие исследования в этой области, но будет ли это реально полезно, пока не понятно", - заявил известный физик Эд Шурьяк.

Источник: NEWSru.com