Архив этого выпуска рассылки на нашем сайте.

Замыкающий "вагон" космического "поезда" NASA запустят 10 июля

С авиабазы "Вандерберг" в Калифорнии 10 июля планируется запустить научный спутник Aura, который будет подробно исследовать земную атмосферу. Как сообщается на сайте газеты New York Times, аппарат весом три тонны будет выведен ракетоносителем Boeing Delta II на полярную орбиту на высоту около 700 км от поверхности Земли.

Стоимость научной программы, в рамках которой будут проведены исследования атмосферы, оценивается в $785 млн. Aura будет изучать верхний озоновый слой, а также отслеживать наличие различных примесей в воздухе, которые могут оказывать влияние на планетарный климат.

Также будет изучаться перенос атмосферных частиц, взвесей и аэрозолей из одной части света в другую. С помощью новых данных ученые надеются получить более полную картину глобальных изменений, понять их причины, масштаб и последствия.

Aura станет третьим и последним спутником из серии аппаратов, запущенных в рамках проекта NASA под названием "Система наблюдения за Землей", передает Lenta.Ru. В 1999 году на орбиту был выведен спутник Terra, который снабжен инструментами для отслеживания процессов, происходящих на суше. В 2002 году стартовал спутник Aqua, предназначенный для исследования океанов и круговорота воды на планете.

Впоследствии Aura должна будет войти в состав целой флотилии из шести спутников, которая получила название A-Train, поскольку, первым в цепочке будет лететь Aqua, а замыкать строй - Aura. В октябре к этой паре добавятся CloudSAT, CALIPSO и единственный в группе французский спутник PARASOL. А в 2006 году формирование "поезда" завершит OCO.

Хотя каждый из этих спутников создавался по своей программе, и несет неповторимый набор оборудования для исследования Земли (фото и видеокамеры самых различных диапазонов, радары и тому подобное), для всех аппаратов выбрана одна орбита, по которой они двигаются друг за другом с интервалом в считанные минуты, а в одном случае - даже 15 секунд.

В этом заключается главная изюминка затеи американцев и французов. Прохождение спутников над одной точкой поверхности почти в одно и то же время позволит комбинировать результаты съемок и вычислять новые данные, которые нельзя было бы получить, если бы все эти спутники работали индивидуально. Таким образом, объединив шесть разных проектов, NASA создало новый сверхпроект, который поможет ученым лучше понять, что происходит с земным климатом.

Подобный кошке робот будет испытан в невесомости

Американские студенты-физики из университета Друри (Drury University) построили робота, который подобно кошке всегда приземляется на ноги, и собираются испытать его в условиях нулевой гравитации.

Студенческий проект называется "Ориентирующаяся трещотка" (Orientation Ratchet).

Робот цилиндрической формы придаёт себе так называемый "угловой момент" ("angular momentum"): не касаясь никаких объектов, он изменяет инерцию своих частей, вращая их относительно друг друга.

Испытания пройдут в рамках специальной программы NASA (Reduced Gravity Student Flight Opportunities Program), дающей студентам возможность испытать невесомость на борту самолёта.

Как тут не порадоваться за американских учащихся, имеющих под боком такое заботливое аэрокосмическое агентство.

Проверка опытного образца в условиях микрогравитации уже в июле должна показать, может ли робот быть полезен в освоении космоса.

Планеты и звёзды не могут без эфира

Ученые из университета Огайо обнаружили, что в некоторых частях нашей Галактики соединения на основе формальдегида в сто раз более распространены, чем должно быть, исходя из существующих теорий. Это открытие способно изменить наши представления об образовании органического вещества во Вселенной и о том, как взаимодействия этих молекул с частицами пыли способствуют образованию звезд и планет.

Исследователи сопоставили результаты эксперимента международной группы химиков и результаты наблюдений количества метилформиата (сложный эфир, образующийся из метилового спирта и формальдегида) во вращающихся облаках пыли, усеивающих нашу Галактику. Судя по данным, собранным с помощью телескопа, если газообразный метилформиат перевести в жидкую форму, то типичное пылевое облако содержало бы 37 миллиардов кубических километров этого вещества.

Межзвездные пылевые облака содержат химические "семена" новых звезд и планетных систем. Ученые достаточно давно знают, что водород является самым распространенным газом во Вселенной, около 10 лет назад было обнаружено большое количество спирта в пылевых облаках. Присутствие в них же метилформиата свидетельствует, что иные молекулы могут играть более важную роль в образовании звезд и планет, чем считали ученые.

Ранее три группы химиков из США, Канады и Норвегии проводили серию экспериментов, чтобы выяснить, как из спирта и других молекул мог возникнуть метилформиат. Исследователи из университета Огайо воспользовались этими данными, чтобы построить новую модель происходящих в космосе реакций, а затем воспользовались этой моделью, чтобы предсказать, сколько метилформиата образуется в типичном межзвездном пылевом облаке. Затем они сопоставили эти результаты с радиоспектром пылевых облаков, что позволило им определить уникальные химические следы для различных содержащихся в них молекул. Радиоспектр показал, что среднее соотношение числа молекул водорода к молекулам метилформиата – миллиард к одному. Но модель, разработанная исследователями предсказывала существование только сотой части этого количества.

"Кассини" разглядел метановые облака на Титане

Во время первого облета Титана зонд "Кассини" разглядел то, что кажется метановыми облаками и большим кратером на поверхности. С помощью своих инструментов он заглянул сквозь дымку в атмосфере спутника и рассмотрел детали ландшафта. Самым интересным объектом оказалась группа облаков, похожих на кучевые, находящихся на высоте около 15 километров от поверхности и достигающих 450 километров в диаметре. Показания сенсоров свидетельствуют, что эти облака могут состоять из углеводородов и могут быть связаны с процессами, происходящими на поверхности.

Cassini обнаружил новые закономерности в кольцах Сатурна

Американский космический аппарат Cassini обнаружил, что преобладающий размер валунов в кольцах планеты имеет чёткую корреляцию с расстоянием до неё.

Это ещё одно удивительное открытие корабля, не считая пяти загадок, принесённых Cassini на днях.

Комбинируя данные картографии колец в различных областях спектра (как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне) учёным удалось выяснить, что преобладающий размер валунов, составляющих кольца, чётко возрастает от самого внутреннего кольца к внешнему.

Напомним, частицы, составляющие кольца, имеют размер от мелких пылинок до метровых валунов и (изредка) камней размером с большой дом.

Во всех кольцах можно увидеть самые разные частицы.

Однако, как оказалось, во внутренних кольцах гораздо больше мелких частиц – размером со снежинки на Земле, а снаружи – чаще встречаются крупные зёрна и валуны.

Добавим, что состоят эти частицы, как правило, из водяного льда. Хотя иногда там встречаются и камни из других минералов.

Космонавты проведут несколько дней в раскаленной пустыне

Российские космонавты проведут несколько дней в раскаленной пустыне с минимумом воды и продуктов в ходе начинающейся сегодня на Байконуре тренировки по выживанию. "Четыре экипажа по 3 человека из отряда Центра подготовки космонавтов (ЦПК) должны продержаться трое суток до прихода спасателей, используя только подручные средства и носимый аварийный запас (НАЗ)", - пояснил начальник отдела выживания ЦПК Валерий Трунов.

"Трое суток - максимальный срок, за который экипаж должен быть обнаружен поисковиками", - уточнил он. По условиям тренировки, космонавты должны самостоятельно выбраться из спускаемого аппарата, соорудить из парашюта навес от зноя и ветра и связаться со спасателями по рации.

В их распоряжении НАЗ, в который входит 6-литровый бачок воды, небольшой запас продуктов, спецодежда, аптечка, радиостанция, различные сигнальные средства и самые необходимые инструменты для поддержания жизнедеятельности экипажа в течение нескольких суток. "Космонавты также снабжены уникальным трехствольным пистолетом, предназначенным для защиты, охоты и стрельбы сигнальными ракетами", - сказал Трунов.

Физическое состояние космонавтов будет отслеживаться из расположенного на космодроме Байконур лагеря с помощью установленных на теле специальных датчиков, которые в режиме "он-лайн" передают на монитор данные о работе главных органов.

"Проводимые тренировки в пустыне очень важны, поскольку они не проводились уже лет пять, и молодые космонавты не имели возможности в них поучаствовать", - отметил Трунов. Ежегодно ЦПК проводит аналогичные тренинги в зимнем лесу и на море. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Получено новое доказательство существования у нейтрино массы

В Японии предъявлено новое вещественное доказательство существования массы нейтрино - неуловимой элементарной частицы, чья огромная проникающая способность дает уникальные возможности для изучения структуры и эволюции космических объектов. Сегодня в Токио опубликованы результаты последних экспериментов с нейтринными потоками, осуществляемых группой физиков из Японии, США и Южной Кореи на подземном детекторе в префектуре Гифу.

На сей раз им впервые в мире удалось зафиксировать "вибрацию" нейтрино. Это явление - осцилляция - характеризуется тем, что нейтрино одного типа (всего их три) в результате прохождения через вещество, превращаются в нейтрино другого типа, а затем возвращаются в исходное состояние. По словам ученых, такой эффект возможен только при условии, что частица обладает массой.

Шесть лет назад на той же установке было впервые обнаружено, что интенсивность потока нейтрино, которые возникают при столкновении космических лучей с верхними слоями земной атмосферы, значительно падала после прохождения сквозь нашу планету - т.е. часть потока превращалась в неподдающуюся регистрации разновидность нейтрино (тау-нейтрино).

В ходе последних опытов удалось зафиксировать полный цикл процесса "вибрации": сначала после 500-километровой дистанции поток нейтрино редел, а затем через следующие полтысячи километров вновь восстанавливался.

Подземная установка "Супер-Камиокандэ" действует с 1996 года. Она построена на месте заброшенной угольной шахты на километровой глубине. Гигантский резервуар заполнен 50 тыс. т очищенной воды. Этот объект выполняет роль ловушки для нейтрино. Проходящие через него нейтринные потоки фиксируются с помощью 11.2 тыс. оптических сенсоров. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Пик солнечной активности за последнюю тысячу лет

Ученые из Института астрономии в Цюрихе установили, что в настоящее время Солнце находится на пике активности за последнюю тысячу лет.

Кроме того, астрономы провели анализ мониторинга солнечных пятен с 1610 года и установили, что цикл возникновения пятен на солнце составляет 11 лет. За последний век, утверждают ученые, число солнечных пятен возросло, в то же время на Земле наблюдается потепление климата.

Установить влияние активности Солнца на землю удалось по концентрации изотопов бериллия в ледовых отложениях в Гренландии. Считается, что изотоп образуется под влиянием космического излучения.

В Млечном пути обнаружены новые органические вещества

Ученые из Национальной радиоастрономической обсерватории Шарслоттвилле, штат Вирджиния, сообщили об обнаружении в нашей галактике двух органических кислородсодержащих соединений, до сих пор встречавшихся только на Земле. Это два альдегида, содержащих по три атома углерода: пропеналь (CH2=CH-CHO) и пропаналь (пропионовый альдегид CH3-CH2-CHO). Оба вещества были обнаружены в облаке, находящемся в области B2 созвездия Стрельца на расстоянии примерно в 26000 световых лет от Солнечной системы.

Находка, выполненная с помощью телескопа Green Bank, еще раз доказывает, что облака материи в межзвездном пространстве являются зонами протекания многочисленных химических процессов, в ходе которых образуется большое количество сложных молекул, включая органические. К настоящему времени в таких облаках обнаружены около 130 веществ, включая, углеводороды, спирты, альдегиды и т.д.

Наличие сложных органических молекул за пределами Солнечной системы многие ученые рассматривают как доказательство того, что все элементы, необходимые для возникновения жизни, могли быть занесены на Землю из космоса. Спирты, альдегиды, азотсодержащие соединения и другие вещества при некоторых условиях могут претерпевать превращения с образованием аминокислот и белков, которые лежат в основе всех форм жизни на нашей планете.

Названо время отправки первой экспедиции на Луну

Китай собирается послать на Луну свою первую экспедицию уже через три года, заявил в среду, 7 июля, глава космического агентства Китая Сунь Лайянь.

Сунь Лайянь в интервью телекомпании Би-би-си обрисовал шаги, которые предпримет Китай в осуществлении своей космической программы.

Среди них - непилотируемые полеты к Луне с выходом на окололунную орбиту, а затем посадкой на поверхность нашего естественного спутника, а также создание китайской космической станции.

Китай, как заявил Сунь Лайянь, готов сотрудничать с другими странами, в том числе и с США, однако только на равноправной основе. Сунь Лайянь, который занял пост главы Национальной космической администрации Китая в апреле этого года, не делает секрета из намерения своей страны превратиться в великую космическую державу.

По его словам, Луна представляет первоочередную цель для китайской космонавтики, и первый полет к ней должен состояться еще до начала Олимпийских игр в Пекине в 2008 году.

Китай направит к Луне серию автоматических аппаратов уже в 2007 году. Вторым этапом станет посадка автоматической станции на поверхность Луны , а затем китайский зонд возьмет пробы лунного грунта и доставит их на Землю.

Китай отправит в космос женщин

Западные наблюдатели считают, что Китай уже сейчас располагает достаточно мощной ракетной техникой для того, чтобы запускать лунные аппараты. Однако у него пока не отработана техника возвращения на Землю.

В предстоящие годы мы также станем свидетелями новых полетов китайских космонавтов на околоземные орбиты. В них примут участие и женщины.

Сунь Лайянь подчеркнул, что Китай крайне серьезно относится к перспективе создания орбитальной космической станции и лаборатории, однако он отказался назвать сроки этого проекта.

Соединенные Штаты, как известно, воспротивились участию Китая в создании и эксплуатации Международной космической станции.

Как сказал Сунь Лайянь, Китай готов сотрудничать с NASA, но на равноправной основе. Хотя Китай и относится к числу развивающихся стран, мы не будем ни у кого просить милостыни, сказал он.