Британская авиакомпания British Airways заявила о своем намерении прекратить эксплуатацию единственного в мире сверхзвукового пассажирского лайнера "Конкорд". Решение дать "Конкордам" отставку продиктовано их низкой рентабельностью. На сегодняшний день авиакомпании принадлежит 7 сверхзвуковых самолетов, 5 из них выполняют регулярные рейсы, однако доходность сверхзвуковых перевозок оказалась куда меньше, чем рассчитывало руководство компании. По оценкам британских экспертов, в условиях экономического спада даже крупные бизнесмены, составляющие основную массу пассажиров "Конкордов", предпочитают экономить не время, а деньги. Экономия выходит достаточно существенная: самый дешевый билет на обычный перелет самолетом компании British Airways из Лондона в Нью-Йорк и обратно стоит
около $300, а билет на "Конкорд" обойдется почти в $5 тысяч. Такая внушительная цена вполне оправдана – во-первых, "Конкорд" летит примерно вдвое быстрее обычного самолета, а во-вторых, обслуживание только одного рейса лайнера обходится в несколько десятков тысяч долларов. Однако и недостатков у самолета хватает. Многие боятся летать этими самолетами – еще свежи в памяти воспоминания о крушении лайнера в 2000 г. недалеко от Парижа. В той автокатастрофе погибли 114 человек, а "Конкорды" вернулись в небо лишь через 15 месяцев после аварии. Кроме того, самолет не отличается выдающейся комфортабельностью салона, что также не по душе богатым клиентам. При этом менеджеры British Airways утверждают, что с технической точки зрения "Конкорды" вполне безопасны и не выработали свой ресурс (их планировали списать в 2009 г.), так что возможный отказ от эксплуатации сверхзвуковых лайнеров
будет носить исключительно экономический характер. Решение о сдаче сверхзвуковых самолетов в утиль пока еще не утверждено окончательно, однако даже если оно будет принято, приверженцы сверхзвуковых перелетов смогут летать на "Конкордах" французской компании Air France. Французские авиаторы пока не заявляли об убыточности самолетов и никак не отреагировали на заявления своих британских коллег.
В связи с ростом мировых цен на нефть немецкая авиакомпания Lufthansa приняла решение о повышении цен на билеты. Как сообщила сегодня пресс-служба авиакомпании, "уже в самое ближайшее время" цены на билеты будут подняты в среднем на 4,5%. Повышение тарифов будет распространяться и на внутренние рейсы, на которых действует система скидок. Так, в ближайшее время минимальная цена авиабилетов компании, которые можно заказать через интернет, повысится с нынешних €88 до €92. Как отмечают эксперты, цены на нефть растут в связи с опасениями, что возможная военная операция в Ираке повлечет за собой перебои в поставках горючего, что негативно отразится на ценах на авиационное топливо.
С 1 июня 2004 года на территории ЕС вводится единая карточка медицинского страхования. Она будет пригодна к использованию в любой стране ЕС. Новинка форматом не больше обычной банковской карточки заменит существующее сегодня разнообразие медицинских страховок для выезжающих за границу. Как пояснил представитель Еврокомиссии, стандартизация страхового медицинского обслуживания туристов должна, как ожидается, ускорить возврат денег пациенту из фондов социального страхования на родине.
Впервые в истории российских железных дорог плацкартные вагоны будут оборудованы кондиционерами. О таких планах по модернизации составов сообщили руководители МПС. Особое место в обновлении парка отводится так называемым вагонам-трансформерам. Всего за несколько минут можно будет менять конфигурацию купе от 6-ти и 4-хместного, оборудованного креслами, до обычного купе и вагона СВ.
Количество российских туристов, посещающих Эстонию, за последние семь лет выросло в два раза. Как сообщили в Балтийском информационном центре региональных проблем, в прошлом году Эстонию посетили 281 тыс. русских. Тем самым Россия заняла в этой стране третье место после финнов (1,8 млн.) и латышей (400 тыс.). По данным центра, русские туристы приносят Эстонии много прибыли, хотя по количеству денег, которое они в среднем тратят за день пребывания в стране (723 кроны), уступают туристам из других стран. В то же время, благодаря более длительным турам, россияне в целом за время поездки оставляют денег больше (7,939 тыс. крон), чем кто бы то ни было, кроме американцев (13,76 тыс. крон). При этом туризм из России более не ограничивается Таллинном. Так, русских все больше
привлекают эстонские санатории и водный центр в Тарту, который в среднем посещают 600 россиян туристов в месяц. Открытие псковского рынка туризма в Тарту ожидается после восстановления водного сообщения по линии Тарту – Псков.
Европейский Союз и США объявили о достигнутом соглашении, предусматривающем обмен информацией о пассажирах трансатлантических рейсов. Это решение находится в полном соответствии с новыми законами США, касающимися борьбы с терроризмом, и одновременно не противоречат строгим правилам секретности информации, действующим на территории стран ЕС. Договоренность, которой сторонам не удавалось достичь в течение нескольких месяцев, была официально оформлена после двух дней переговоров, состоявшихся на той неделе в Брюсселе между американским представителем Комиссара по делам таможни Дугласом Браунингом и должностными лицами из Европейской Комиссии. Новым соглашением предусматривается, что, начиная с 5 марта 2003 года, все авиалинии – европейские и американские – должны будут
передавать полные данные о пассажирах, направляющихся из стран ЕС в Соединенные Штаты. В свою очередь, Вашингтон дал гарантии о "соответствующей обработке и хранении этих данных", которые включают не только имена пассажиров, но также и маршрут следования, контактные телефоны и другие детали, например, номера кредитных карточек. "Это позволит авиаперевозчикам работать в полном соответствии с американским законодательством и, в то же самое время, выполнять требования по защите информации, которыми руководствуются в странах ЕС", - подчеркнул представитель американской миссии в Европейском Союзе. Год назад США накладывали штрафы в размере $10 тыс. за каждый рейс, совершаемый европейскими компаниями без передачи требуемой по закону информации американским властям. Требования по штрафам были аннулированы после того, как обе стороны смогли решить существовавшие проблемы юридического и технического
характера.
Совсем недолго осталось до окончания зимы - всего одна неделя. Но это не повод для того, чтобы с оглядкой на календарь сокращать программу катания на горнолыжных курортах Европы. Тем более что метеоусловия там остаются вполне благоприятными. На трассах Альп д'Юэз температура воздуха 0…+3°С, высота снежного покрова 113-250 см, в Шамони тоже тепло - около +5°С (снег 115-240 см), а в Куршевеле прохладно - до -7°С, глубина снега около 190 см. В Заальбахе -4°С, снега не очень много, всего до 90 см. В Церматте температура воздуха близка к нулю, высота снежного покрова достигает 180 см. Практически неизменными сохраняются температурные показатели на пляжных курортах. В Хургаде и Шарм-эль-Шейхе до +25°С, в Дубае +25…27°С. В Бангкоке и Паттайе +27…29°С°С, на Пхукете +28…30°С.
На Гоа до +31°С.
Между Петербургом и Москвой будут пущены дополнительные поезда
В преддверии 300-летия Санкт- Петербурга между двумя столицами будет расширено железнодорожное сообщение. Об этом на пресс-конференции во вторник сообщил заместитель министра путей сообщения РФ Юрий Дьяконов. По его словам, уже к майским праздникам между Москвой и Санкт-Петербургом могут быть пущены 7 дополнительных пассажирских составов, а также еще один скоростной поезд Р-200. Дьяконов отметил, что окончательное решение о сроках пуска новых поездов и их количестве зависит от спроса со стороны пассажиров. По словам Дьяконова, ряд государств уже подали заявки в МПС России на организованную перевозку своих делегаций.
Компания Conrad Hotels, входящая в группу Hilton, открыла отель Conrad Bangkok, третий отель компании в Азии и 15-ый в мире. Внутренний дизайн здания создавался совместно с местным отделением американской компании Wilson and Associates. Униформа работников разработана Pichitra, самым известным таиландским модельером. Современный отель класса-люкс на 392 номера расположен в деловом районе Бангкока. В настоящее время Conrad Hotels строит курортный отель на Бали.
Дела против пьяных водителей составляют более трети из примерно 60 тыс. уголовных дел, рассматриваемых ежегодно уездными судами Финляндии. Как говорит главный прокурор республики Матти Куусимяки, это отнимает крайне много времени - ведь пьянство стало чуть ли не национальной чертой финнов. В связи с этим прокурор даже готов изменить судебную практику. Например, он предлагает сделать так, чтобы в случаях, не отягченных серьезными последствиями, судья назначал наказание без рассмотрения дела в зале суда. Это позволило бы, по его убеждению, значительно облегчить чрезмерную нагрузку уездных судов и ускорить рассмотрение остальных дел. Между тем пить финны вряд ли станут меньше. Как раз наоборот: финские власти с опасениями ожидают либерализации алкогольного рынка страны.
Сейчас в Финляндии спиртное стоит намного дороже, чем в других странах Евросоюза - и это превратило алкоголь в своеобразный "запретный плод". Сейчас финны на отдыхе ездят напиваться за рубеж. Например, Эстонию (ближайшую страну ЕС, где спиртное дешево) в прошлом году посетили 7 млн туристов из Финляндии. С 2004 года, когда таких усилий от жителей Суоми не потребуется, потребление алкоголя вырастет почти до российского уровня. По оценкам экспертов, финны станут выпивать в пересчете на чистый спирт до 12 литров в год.
Производственные испытания первого серийного пассажирского лайнера Ил-114 начались в Узбекистане. Как передает корреспондент РИА "Новости", созданный российским ОКБ имени Ильюшина и ГАО "ТАПОиЧ" лайнер оснащен канадскими двигателями и американскими пропеллерами. Первый серийный Ил-114 с российскими двигателями был поставлен авиакомпании "Воздушные пути Узбекистана", сообщили в ГАО "ТАПОиЧ". Еще два самолета будут переданы во второй половине нынешнего года. В Узбекистане Ил-114 заменит устаревшие Як-40 и Ан-24. Технические рейсы на двух Ил-114, сошедших со стапелей "ТАПОиЧ", совершает также петербургская авиакомпания "Выборг".