В нелинейных кристаллах впервые родились фотоны-тройняшки
Физикам часто требуются фотоны, синхронизированные по фазе и времени. Получить даже пару таких частиц из разных источников почти невозможно. Однако двойни всё же изредка синтезируют. Теперь же объединённая команда учёных из Канады, Австрии и Австралии придумала, как преобразовать один фотон в тройню.
Чтобы "разбить" фотон на пару, физики обычно используют метод спонтанного параметрического рассеяния (parametric down-conversion). На пути лазерного луча помещают нелинейный кристалл, оптические свойства которого меняются при очень высоких интенсивностях падающего излучения.
Время от времени один из приходящих фотонов преобразуется на кристалле в пару. При этом каждая частица обладает частью энергии и момента "предка".
Ещё 20 лет назад физики подсчитали, что существует возможность дополнительно разделить надвое один фотон из образованной пары. То есть на выходе, по идее, можно получить "фотонную тройню". Такой процесс назвали каскадным рассеянием (cascaded down-conversion).