Наш обзор-прогноз получился довольно-таки аэрокосмическим. А что поделать, если в новом
году столько всего будет летать: не только частные ракеты и солнечные самолёты, но и парусники,
автомобили, роботы, частицы, Интернет. Многое, конечно, будет ехать. Катамараны собираются
плыть. Кое-что планирует продаваться, надуваться, светить и просто стоять на месте. Всё,
о чём мы расскажем, так или иначе должно пойти людям на пользу. Прочее и упоминать ни к чему.
Праздник же!
В наступающем году нас ждёт последний полёт американских крылатых челноков – важное
событие для мировой космонавтики. Что бы ни говорили критики, но программа шаттлов (Space
Shuttle program) сыграла огромную роль в освоении космоса. В ней были и трагические страницы, и экспедиции,
оказавшие неоценимую помощь науке. Прощальный старт Discovery закроет целую эпоху, начавшуюся,
страшно подумать, аж 12 апреля 1981 года с первым запуском челнока Columbia.
В сентябре 2010-го шаттл Discovery должен отправиться в рейс STS-133 к МКС. В грузовом отсеке
челнока будут размещены платформа снабжения ELC4 и итальянский грузовой модуль MPLM
Leonardo.
В прежние полёты MPLM стыковались со станцией только на время пребывания шаттла, а для последнего
рейса Leonardo должны трансформировать в постоянный модуль (Permanent Logistics Module), который останется в составе
станции с уходом челнока. После этого МКС предстоит не так много шагов для завершения
долгостроя на орбите (о других мы рассказывали).
На 2010 год намечен первый старт в космос ракеты-носителя Falcon 9 и космического корабля
Dragon от SpaceX. Небольшая американская компания, нынешним летом самостоятельно
поднявшая на орбиту малайзийский спутник, должна сделать очередной шаг к завоеванию
космоса частным сектором.
Dragon (о его разработке мы говорили) способен быть как грузовиком (в этой роли
он и будет выступать поначалу), так и пилотируемым аппаратом. Он призван отчасти заполнить
"пустоту", которая создастся после ухода шаттлов, о чём у SpaceX уже имеется договорённость
с NASA. Во время одного из последующих полётов (они, возможно, тоже пройдут в 2010-м) Dragon планируется
состыковать с МКС.
А в июне должна приземлиться капсула с космического аппарата Hayabusa. Тогда учёные
наконец смогут точно выяснить — сумел ли многострадальный зонд, испытавший в 2005 году во
время своей работы вдали от нашей планеты массу технических проблем, забрать образцы
грунта с астероида Итокава.
Если у японской космической миссии не случится новых нештатных ситуаций, это будут первые
в мире кусочки породы с астероида, привезённые на Землю. Надо ли объяснять, какую научную
ценность они представляют?
Хотя рейсы SpaceShipTwo с коммерческими пассажирами на борту намечены лишь на 2011-й, именно старты в
следующем году должны показать реальность безумного предприятия. Впервые после появления
космического туризма как такового (мы имеем в виду платные визиты на МКС) он должен стать
сравнительно доступным: $200 тысяч за двухчасовой суборбитальный прыжок против $20-30 миллионов
за несколько дней пребывания на орбите. (Подробнее об этих машинах и о профиле полёта можно
узнать здесь и вот тут.)
Музыка для релаксации, чтения статьи.
Каждый выпуск-новая композиция - Beatiful World 'In The Beginning'.mp3 http://letitbit.net/download/90762.908abcc8131106bfc4d601c2a/Beatiful__World___In_The_Beginning__.mp3.html