В голливудских боевиках оружие участников перестрелок (а теперь уже и в сводках новостей автоматы солдат миротворческих и не очень сил) бывает оснащено необычными прицельными приспособлениями. В некоторых случаях они отдаленно напоминают «привычные» оптические прицелы с короткими тубусами и внутренней подсветкой. В других – выглядят пришельцами из будущего. Объединяет их лишь наличие линз и хорошо заметное в сумерках внутреннее свечение. Это и есть так называемые коллиматорные прицелы.

Праща-древнее ручное боевое оружие для метания камней.

Праща была изобретена в каменном веке. Это механическое метательное оружие, имевшее широкое распространение у многих народов мира. В большинстве случаев праща представляла собой веревку или кожаный ремень с плетеной, нашитой или изготовленной нацело с ремнем, чашеобразной расширенной частью посередине. Один конец пращи делали гладким, а второй — с петлей, которую надевали на кисть руки. Пользовались ею так: складывали ремень вдвое, зажав гладкий конец в кулаке, в расширенное место вкладывали снаряд, начинали быстро раскручивать пращу в воздухе. Покрутив несколько раз, при особенно сильном замахе отпускали гладкий конец пращи. В результате под действием центробежной силы, полученной в процессе вращения, снаряд вылетал. При выбрасывании он получал довольно высокую начальную скорость и летел с большой силой. Известно, что меткий пращник мог с расстояния 150 шагов убить быка. Критские наемники-пращники с дистанции 120-160 шагов убивали человека.

Праща была трех видов: простейшая, состоящая из рукояти с расщеплением в верхней части, куда вставляется снаряд; ременная — из ремня, сложенного пополам, в сгибе которого находится снаряд; праща-бич — из рукояти и ремня с петлей для снаряда.

Первые снаряды были каменными. Вскоре разница между полетом угловатых, неправильной формы булыжников и гладкой, обкатанной водой галькой стала очевидной. Последняя издавала меньший звук, что считалось немаловажным на охоте, летела значительно дальше. Была подмечена также зависимость дистанции и убойной силы от размеров, веса и формы снарядов. Природные запасы подходящих для этой цели камней имелись не везде и были не безграничны. Поэтому вскоре появились снаряды из обожженной глины, бронзы, свинца или железа. Металлические снаряды по своей форме были похожи на желуди, из-за чего древние римляне и прозвали их «желудями».

Греческие пращники пользовались пращей, которая во времена Гомера делалась из крученой шерсти, и сумкой с 10-12 камнями или свинцовыми пулями. Несколько таких пуль величиной с куриное яйцо, снабженных в качестве клейма греческими надписями, найдено на марафонской равнине и в Сицилии. В позднейшие времена особенно славились искусством стрелять из пращи метко и далеко (на 100-150 шагов) воины с острова Родос. Особое внимание обращалось на то, чтобы воин умел как можно легче и проще брать пращу на правое плечо в начале маршевого движения, поднимать во время боя для удара, склонять при атаке, опускать к правой ноге при остановке. В качестве мишени стрелки иногда брали петуха, а искусство пращника должно было состоять в том, чтобы, размахивая пращой над своей головой, в надлежащий момент выпустить один конец пращи: тогда камень попадал в намеченную цель. Сильный пращник выстреливал во врага камень весом свыше 400 г, и с полусотни шагов попадал в жизненно важные органы. Один воин мог нести сразу две пращи: одну — вокруг головы, другую — вокруг тела. Длина такой пращи, которую носили обернутой вокруг пояса, была не менее 85 см (обхват талии).

Германские пращники племен квадов и маркоманов (70-е гг. II в.) в длинных, до щиколотки штанах, обстреливали навесным огнем римлян, расположенных на другом берегу реки. Запас снарядов они держали в складках плаща. Ядра шаровидной формы имели в диаметре около 7-7,2 см. Пращи были короткие, ременные и длиной около 40 см. Средняя скорострельность при метании равнялась одному выстрелу в 7-10 секунд.

Что же происходило на поле боя? Вначале вооруженные пращами воины обрушивали на противника град камней или пращевых ядер из глины. Иногда нападавшие метали раскаленные глиняные пули с целью поджечь строения.

Снаряды пращи предназначались, в первую очередь, для уничтожения живой силы противника. Они делились по воздействию на проникающие (стрелы и частично свинцовые пули) и поверхностно-дробящие. В зависимости от материала, последние были каменными, глиняными либо свинцовыми, делясь в свою очередь по весу на относительно тяжелые (200-500 г); легкие (менее 100 г). По форме снаряды делились на сферические (шаровидные) диаметром в зависимости от материала и веса — от 3 до 8 см; в форме эллипсоида вращения, часто сплющенного у каменно-глиняных размером 4-7,5 см; у свинцовых — 2,5-6,5 см в длину и в ширину; у каменно-глиняных — 2,8-4,5 см; у свинцовых — 1,2-3,5 см. Боезапас (носимый) свинцовых пуль вполне мог достигать 100 единиц (вес составлял — 3-4, максимум — 6 кг).

Первые известные нам на территории Греции снаряды пращи были найдены в средней ее части и датируются началом VI — серединой V тысячелетия до н.э. Все они имеют форму эллипсоида вращения. Длина большой оси — от 5 до 7,5 см. Материал — красная и коричневая, высушенная у огня, но не обожженная глина. Праща в войсках античной Греции была распространена очень широко. Диаметр снарядов — до 8 см и вес до 500 г (чаще 200-300), поэтому метались они как пращой, так и просто рукой. Следующий шаг вперед — изготовленные в форме чуть сплюснутого эллипсоида вращения свинцовые пули. Обнаружены были формы, в которых их отливали. Вес таких свинцовых снарядов колебался от 24 до 136 г, но чаще равнялся 30-40 г.

Большинство снарядов имели выпуклые либо вдавленные надписи и рисунки. Выпуклые отливали вместе с пулями, для чего на внутренней поверхности форм делали соответствующие буквам или изображениям углубления. Вдавленные изображения наносили штампом на уже готовые изделия. Содержание надписей было очень различным, например, названия воюющих государств или городов; имена полководцев; пожелания своим («Победа»); пожелания врагу («Получи»); изображения животных (обычно опасных), грозных явлений природы (молния), оружия и т.п., являвшихся, возможно, эмблемами. Изготавливались пули либо в городских мастерских, либо прямо на стоянках войск ремесленниками при армии. Контингент пращников в войсках греческих государств был немалым — до 2000 воинов.

Карфагенская армия во время II Пунической войны имела в своем составе немалый контингент пращников, как минимум 1380, в роли которых выступали, в частности, жители Балеарских островов. Балеарцы делали пращи из тростника, но были также волосяные и скрученные из пеньки (волокон конопли). Проведенные в 1905 г. в Тунисе на месте бывшего города Карфагена раскопки дали тому подтверждение. Рядом с остатками античного военного порта был обнаружен пунийский арсенал II в. до н.э., в котором нашли примерно двадцать тысяч глиняных, различной степени обжига, яйцевидной формы снарядов.

Для каменного или керамического ядра пробить даже бронзовые доспехи — нелегкая задача, тем не менее и одиночное попадание высокой меткости, и плотный обстрел вражеского строя могли нанести очень серьезный урон. Порой он даже решал исход боя.

В античные времена пращники были элитным войском, в Средневековье — только вспомогательным. В постсредневековый период пращу использовали крайне ограниченно — для метания ручных гранат, да и то к концу XVII в. гренадеры уже предпочитали делать это из специальных мортир или просто рукой. В 1810-1811 гг., во время первой попытки Мексики выйти из-под власти испанской короны пращники дали свое последнее войсковые сражение. Восставшие крестьяне (большей частью индейцы) на первых этапах успешно применяли это оружие против правительственных войск.

Кроме классической ременной или веревочной пращи, из которой тоже били свинцовыми ядрышками, есть и другие варианты — древковые и полудревковые.

Праща-трость была обычной палкой с расщепленным концом. В расщеп вкладывали снаряд. Такое оружие было недолговечным, но зато и изготовить его не составляло труда.

Праща-ложка — некий посох или облегченная палица с ковшом, в который закладывали камень.

Фустибула — промежуточный вариант между пращой ременной и древковой. Это был двуручно управляемый шест с особой петлей, при взмахе он раскрывался и выпускал ка мень или ядрышко. Расстояние броска было больше, чем у пращи-ложки. Фустибуларии входили в штатный состав рим¬ской армии и действовали в промежутке между классическими пращниками и метателями дротиков.

Праща-бич представляла собой объемную пращу, прикрепленную одним концом к палке. Петлю на ее другом конце перед броском также надевали на палку. Это — дальнейшее развитие фустибул. Такая праща позволяла забросить снаряд намного дальше, чем обычная, но для овладения ею требовалась особая ловкость, поскольку в процессе метания снаряда из пращибича нужно было при замахе освободить петлю, надетую на конец палки. Кроме того, меткость у пращи-бича была несколько ниже. Потому стечением времени оружие стали применять в основном не для поражения отдельных вражеских воинов, а для того, чтобы забросить в гущу неприятельского войска разрывные или зажигательные снаряды. Использовали ее также во время морских сражений и при осадах.

Как сделать пращу?

Сделать пращу было очень просто. Дешевизна самой пращи и снарядов к ней, а также достаточно высокие боевые качества стали причинами того, что она продержалась в европейских армиях почти до конца XVI века, служа рядом с луками, арбалетами и огнестрельным оружием. Во время войны между гугенотами и католиками во Франции праща употреблялась как оружие даже в 1572 году.

В XX веке пращу широко использовали (в основном на охоте) афганцы, готтентоты, американские индейцы, жители Канарских островов и Полинезии, эскимосы. Праща не была оружием аристократов, пользовались ею в подавляющем большинстве случаев представители низших слоев общества.

В современных условиях праща может служить прекрасным оружием для самозащиты, а также спортивным развлечением.

 Ее нетрудно сделать из брючного ремня. Материалы: брючный ремень, кусочек кожи или плотной ткани размером 10x10см произвольной формы, игла, шило(понадобится для того, чтобы сделать отверстия, если ремень толстый), капроновая нить. Ремень разрезают посередине, соединяют две половины, пришивая к каждой из них один кусочек кожи (это будет карман для снаряда). В той части, где находится пряжка ремня, проделывают отверстия таким образом, чтобы рука не выскользнула из пращи. Праща готова. Руку фиксируют пряжкой, ремень складывают пополам, второй конец ремня берут в ту же руку, камень кладут в карман, пращу раскручивают, отпускают один конец— и снаряд улетает. Будьте осторожны!

Ткачук Т.М. Старинное оружие и доспехи. 2006 г.

Луки и лучники древности овеяны огромным количеством легенд. Например, история о недлинном длинном луке.

Английский лук не был самым большим в истории, его длина колебалась от 120 до 150 см в зависимости от роста лучника и его личных предпочтений. Откуда же тогда взялся термин «лонгбоу» - «длинный лук»?

Все очень просто, после появления первых образцов огнестрельного оружия арбалеты до XVI века еще применяли при защите крепостей, а луки хранили в арсеналах - просто на всякий случай и в качестве спортивного инвентаря. При составлении переписей имущества стали писать «crossbow» - арбалеты, а луки, как самостоятельное оружие, а не как запасные части к арбалетам, стали называть для отличия «longbow». Потом и те и другие вышли из употребления как оружие, оставшись спортивными снарядами, а термин остался.

Меткие стрелы Робин Гуда

Меткость английских лучников известна из разных исторических рыцарских романов. Беда только в том, что многие из авторов рыцарских романов в свое время писали литературу, по жанру схожую с серийными детективами какой-нибудь Даши Даваловой и столь же правдивую, как голливудские боевики.

Как же стреляли английские лучники и что от них требовалось? Оказывается, стреляли они не метко, а очень быстро. Скорострельность должна была быть такой, чтобы при стрельбе на 200 шагов в воздухе одновременно были две-три стрелы. Начиная бой, лучники выпускали в бешеном темпе 20-30 стрел и бежали назад, спасаясь от копыт своей же кавалерии, и по упоминанию многих летописей, потери лучников от затаптывания своими же были больше, чем от стрел и мечей врага.

Относительно низкая скорость стрелы, 30-60 м/с, означала для 200 шагов превышение траектории в десятки метров, то есть практически стрельбу под углом 20-40 градусов вверх в направлении противника. Ливень стрел по сомкнутым рядам врага был прообразом артподготовки. Ни о каком попадании в отдельную цель речи не было, хотя англичане часто давали сначала залп по полководцу противника, если его было видно. Из нескольких сотен стрел одна иногда и попадала, хотя пробить доспехов и не могла.

Самый длинный лук

На самом деле, наиболее длинными были не английские, а японские луки. По-японски «лук и стрела» назывались «юми-я», а левую руку японцы называли «юми-но-тэ» -«рука, которая держит лук». Искусство лучника называлось «сягэй» - «умение стрелять из лука», в настоящее время более известен термин «кю-дзюцу» - «путь лука». Лук 2,2 м считался маленьким, средняя длина 2,5 м, из¬вестны и 2,8-м луки «юми». Уникальна несимметричная форма японского лука, большая часть была наверху и имела для прочности 36 обмоток ниткой, а нижнюю скрепляли 28 обмоток. Тренировались японцы, стреляя по мишени диаметром 160 см с расстояния в 33 длины лука. Рекорд скорострельности, поставленный в 1852 году Цу-рута Масатоки, составил 9 стрел в минуту при длительной стрельбе стоя.

В бою от самураев требовались скорострельность и неутомимость, поэтому экзаменом было соревнование в стрельбе по собакам - «инуоумоно». В круг диаметром 72 длины лука запускали собак, исходя из цифры 50 го лов на каждого соревнующегося, которые должны были, будучи одетыми в доспехи и верхом на лошади, поразить наибольшее количество собак. Очевидно, что необходимы были немалое искусство управления конем и искусство стрельбы из лука верхом, чтобы победить в этом «упражнении». Даже просто выстрелить 50 стрел довольно тяжело, а тут еще и помехи в виде других участников, и тяжелые доспехи на теле. Длительные соревнования требовали большого количества собак, поэтому было распространено и упражнение «касагакэ», при котором нужно было, переведя коня в галоп, вдоль нарисованной на земле черты, стреляя по висящим на некотором расстоянии бамбуковым монашеским шапкам.

Стрела и доспех

Еще одна группа исторических баек - о пробивании лучной стрелой доспехов или, наоборот, защищенность рыцаря в доспехах от арбалетчика.

Пробивная сила зависит от кинетической энергии, а она есть скорость в квадрате, умноженная на массу и деленная пополам. Скорости стрел древних луков и арбалетов были ограничены скоростями распрямления плеч и редко превышали 50-60 метров в секунду. Другое дело, что чем мощнее лук или арбалет, тем более тяжелую стрелу он может выпустить.

Как показывают опыты с точными копиями мощных арбалетов древности, арбалеты со стальной дугой и усилием натяжения 2-4 тонны пробивают сталь 3 толщиной 3 мм, или пень толщиной 25 см. Низкая скорость полета и большое удлинение, присущие стрелам древности, позволяли сохранять начальную скорость стрелы достаточной для поражения латника со 100-150 метров. Другое дело, что подлетное время в 2-3 секунды давало мало шансов попасть в одиночного всадника или даже пехотинца. Но при стрельбе залпом роты арбалетчиков по кавалеристам какие-то стрелы в кого-то да попадали. В ответ на появление арбалетов со стальными дугами кирасы утолщались, и к своему закату в XVI веке иногда имели толщину до 6-7 мм. Впрочем, это могло быть вызвано и стремлением защититься от пуль мушкетов. Убойная сила луков была куда ниже. Это современный импортный охотничий лук может пробить 30-мм доску, причем сломанная стрела высовывается на треть длины с обратной стороны.

Можно прийти к выводу, что лучники не могли поражать защищенных доспехами рыцарей, а арбалеты со стальными дугами и стационарные (крепостные) в состоянии были пробивать латы со всех разумных дистанций стрельбы.

Лук против слона

Интересно, что самые слабые по силе натяжения охотничьи луки использовались африканскими племенами, охотившимися на самую крупную дичь планеты: слонов, носорогов и бегемотов. Естественно, что они использовали отравленную стрелу, небольшого ранения которой было достаточно для поражения животного. Примечательны способы, которыми негры определяли пригодность яда для охоты. Они знали, что часть ядов, смертельных при попадании в рану, безвредны при глотании, поэтому пригодность этих ядов определялась просто на вкус. Другие яды, действующие при попадании в организм любым путем, проверялись иначе. Охотник наносил себе небольшой порез на плечо, и дождавшись, пока струйка крови доползет почти до конца руки, прикладывал к ней на запястье тряпочку с ядом и смотрел, как быстро по струйке крови вверх «бежит» почернение (свертывание). Затем негр быстро стирал кровь с руки, не допусткая почернению дойти да ранки и убить его, после чего перевязывал себя. Этот странный и опасный метод описал в своих записках охотник и зверолов Майер.

Журнал "Оружие" №11 2005