Дупель встречается значительно реже бекаса и большинством охотников ценится выше. Обычно о дупеле говорят как о первой, лучшей болотной дичи.
Дупель, местами называемый пятначкой, лежанкой, молчанкой и белокуприком, очень похож на бекаса и отличается от него более крупными размерами, плотным сложением, относительно более коротким и высоким у основания клювом. Шея у дупеля короче, чем у бекаса, брюшко не чисто белое, а серовато-грязное, испещренное мелкими пятнами. Весит дупель до 300 граммов.Дупель гнездится почти по всей территории СССР, не встречается он только восточнее реки Енисея и крайне редко попадается в степных районах страны. Зимует преимущественно
в Африке. Весной к местам гнездования прилетает несколько позднее бекаса, осенью улетает на зимовку немного раньше, в центральных районах обычно уже к концу сентября.
Весенний ток дупеля резко отличается от бекасиного. Токует дупель не в воздухе, а на земле, обычно на нескошенных полянках, «точках», окруженных кустами и деревьями. Места тока, как правило, из года в год бывают одни и те же. С заходом солнца к месту тока первыми прилетают самки и, расположившись на току, особыми «квакающими» звуками извещают самцов о своем прибытии. Прилетевшие самцы держат себя на току, как тетерева: они опускают вниз крылья, распускают веером хвосты, нахохливают перья
и, принимая причудливые позы, важно прохаживаются вокруг самок.
Эту маленькую птичку, размером чуть превышающую обыкновенного воробья, знают и очень любят охотники-спортсмены. Дело в том, что, когда поздно осенью улетят в теплые края дупеля и бекасы, исчезнут коростели и болотные курочки, на опустевшем болоте появляется новая дичь — крошечный куличок — гаршнеп. Высыпки этой птицы остаются на болоте до первых морозов, иногда до первого снега. И когда, казалось бы, кончилась до следующего года охота с легавой собакой на болоте, гаршнеп вновь позволяет нам провести
выходной день Со своим любимцем в знакомых местах и успешно пострелять долгоносых болотных красавцев.
Гаршнеп вдвое меньше дупеля, но гораздо наряднее его по окраске. Клюв, гаршнепа относительно короткий, слегка расширенный у основания. На голове вдоль темени проходит широкая черная полоса, верхняя часть шеи орехово-коричневая, черные перья на плечах и спине с металлическим фиолетовым или зеленым отливом. Охристые рыжие и белые тона окраски яркие, красочные; удлиненные плечевые верхние перья оранжевые. Клюв и глаза бурые, ноги оливково-бурые. Длина птицы не превышает 16 сантиметров, вес не более 90 граммов
Коростель, или дергач, хорошо знаком большинству наших охотников. Он широко распространен почти по всей территории нашей страны и не встречается только на Крайнем Севере; в южном Казахстане и в большинстве районов Средней Азии он не гнездится, но попадается на пролетах. Охота на коростеля увлекательна и азартна.
Коростель, или дергач, относится к роду «Коростель», входящему в. семейство «Пастушковых», отряд «Пастушки». Местами его также называют дергун, дергач, кречек и кряква.
Коростель — птица небольшая. Длина взрослого экземпляра колеблется от 24 до 30 сантиметров. Размах крыльев от 41 до 49 сантиметров. Весит коростель от 200 до 250 граммов: Коростель — птица подобранная, как говорят, «поджарая». Он обладает узким вытянутым и сжатым с боков туловищем, длинной шеей, коротким хвостом и относительно высокими ногами. В окраске коростеля преобладают рыжие, охристые цвета. Сверху он покрыт темно-бурыми перьями, испещренными оливково-серыми пятнами; горло, щеки и
нижняя сторона шеи пепельно-серые, бока тела темно-бурые в рыжих пятнах, крылья буровато-рыжие, в мелких светло-желтых пятнах. Клюв бурый, глаза темные, карие.
Кроме описанного выше коростеля, к отряду «Пастушков» относится еще десять видов, дичи, обитающих в Советском Союзе. Из них только лысуху мы считаем водоплавающей птицей, а остальные девять видов, так же как и коростеля, относим к болотной, или луговой, дичи. Таким образом, к отряду «Пастушков», семейству «Пастушковых», кроме Коростеля и лысухи, относятся следующие птицы: султанка, или султанская курочка, входящая в род «Султанка»; единственный представитель рода «Камышницы»
— водяная курица, или камышница; рогатая камышница, относящаяся к роду «Рогатые камышницы»; пять видов погонышей, входящих в род «Коростели»: обыкновенный погоныш, или болотная курочка, большой погоныш, малый погоныш, погоныш-крошка и белокрылый погоныш, а также единственный представитель рода «Пастушки» — пастушок обыкновенный.
В образе жизни и повадках этих птиц имеется много общего, также много общего и в способах охоты на них. Пожалуй, несколько особняком стоит султанка, которая представляет собой довольно крупную птицу, на высоких ногах, одетую в нарядное зеленовато-синее и фиолетовое оперение с ярко-красными ногами, глазами, клювом И лобной мозолью.
Самец окрашен значительно ярче самки и превосходит последнюю размерами. Длина взрослого самца достигает 500 мм, в то время как длина взрослой самки не превышает 400 мм.
Чибис, или пигалица,— это птица величиной с мелкого голубя. Клюв у чибиса короткий, крылья относительно большие и широкие. Голова украшена длинным и тонким хохлом черного цвета. Верх головы, спина, крылья и зоб у чибиса черные с металлическим блеском,. Бока и низ туловища белые. Верхние кроющие перья хвоста рыжевато-коричневые. Чибис принадлежит к отряду «Кулики», подотряду «Собственно кулики», семейству «Ржанки» и к роду «Чибисы». Кроме обыкновенного чибиса, к луговой
дичи относятся также обитающие в Советском Союзе и несколько похожие по образу жизни на чибиса белохвостая пигалица, индийский украшенный чибис и африканский шпорцевый чибис.
Белохвостая пигалица, принадлежащая к роду «Кречетки» является ближайшей родственницей обыкновенной кречетки, которую мы относим к полевой дичи.