Нелюбимый сын Екатерины II, Павел Петрович, не допускаемый ею до государственных
дел, развлекался тем, что устроил у себя в Гатчине игрушечное государство. Важнейшую
роль в нем играли "гатчинские войска". Павел лично принимал парады, посещал казармы
и проверял смену караулов.
Однажды, после очередной проверки Павел Петрович остался недоволен выправкой
караула и, вернувшись во дворец, раздраженно бросил: "Разводы на мостах плохие".
Слова цесаревича приближенные восприняли как руководство к действию. Наутро
все мосты в Гатчине были расписаны красочными разводами.