12 июля 1826 года был объявлен приговор Верховного уголовного суда по делу участников
декабрьского восстания. За полгода до этого события Николай I пообещал герцогу
Веллингтону, победителю Наполеона в битве при Ватерлоо, прибывшему в Петербург
на похороны Александра I в качестве чрезвычайного посла, при вынесении приговора
мятежникам удивить Европу своей милостью. И удивил... Пятерых приговорили к повешению
не за деяния, а лишь за намерение их совершить. Вечером того же дня, после исповеди,
осужденным на смерть принесли саваны и цепи. Тишину нарушали только приказания
плац-майора не говорить со смертниками. Солдаты, прислуживающие в крепости, ходили
на цыпочках. Они плакали. На рассвете приговоренных повели на ров Кронверкской
куртины. Подходя к виселице, Рылеев тихо сказал: "Рылеев умирает как злодей,
да помянет его Россия!"
Через тридцать лет неблагодарная разночинная молодежь сочинила анекдот, сюжет
которого плавно перекочевал в анекдоты о Ленине и Чапаеве.
- Вы встречали Рылеева? - спрашивают декабриста, вернувшегося из ссылки.
- Позвольте, как же не встречать? - отвечает декабрист. - Вот сижу я в крепости,
мне приносят обедать, дверь отворяется, смотрю - мимо моей двери два жандарма
ведут человека с завязанными глазами. "Кого провели?" - спрашиваю. Отвечают:
"Рылеева".
