Все лето, до осенних холодов, Павел I жил в Гатчине, следуя давно заведенному
распорядку. Сразу после обеда он любил отдохнуть, сидя в глубоком кресле прямо
у раскрытого балкона. В это время в Гатчине все замирало, прекращалось всякое
движение, и окрестность дворца погружалась в полную тишину. Но однажды, во время
послеобеденного отдыха императора в пустой голове пажа Яхонтова родилась безумная
идея пошутить. Он увидал в окне дворца двух хорошеньких фрейлин и, вдохновленный
кокетливыми взглядами, во всю мощь своей юношеской глотки гаркнул команду: "Слуша-а-ай!"
Задремавший император проснулся, вскочил, и, позвонив в колокольчик, гневно
спросил: "Кто кричал?" Поднялся страшный переполох, бросились искать виновного,
но никого не могли найти. Тогда комендант дворцового караула, уже видевший перед
собой неоглядные сибирские дали, кинулся в ноги перед караулом: "Братцы, спасите,
возьмите кто-нибудь вину на себя, отплатим добром, умилостивим после государя!"
Доброволец нашелся (вот она, широта загадочной русской души!), смело вышел к
императору и признался: "Виноват, ваше императорское величество, я кричал".
Павел оглядел солдатика и сказал: " Какой, однако, славный у него голос! В унтер-офицеры
его и сто рублей за потеху!"
