Как писали петербургские газеты в декабре 1900 года, "плодотворная деятельность
Общества попечения о народной трезвости увенчалась устройством в Александровском
парке Народного дома Императора Николая II - одного из самых замечательных заведений
не только в Петербурге, но и в Европе". Здесь неизбалованный питерский обыватель,
и даже с семейством, мог при небольших издержках посетить театр, в котором давались
драмы, комедии и оперы, посмотреть представления акробатов и фокусников на открытых
сценах, показать своим детишкам маленький зверинец и поужинать в буфете, из
которого были совершенно изгнаны спиртные напитки. Но, то ли эта идиллическая
картина не нашла отклика в сердцах простых петербуржцев, то ли в слове "народный"
таился подвох, а может быть, питерские низы тяготели к другим формам отдыха
и другим домам, но замечательное заведение, "каким обогатился Петербург в нынешнее
благополучное царствование" стали называть несколько иначе...
...А все началось с посещения Петербурга французскими моряками, в честь которых
в Народном доме устроили большое представление. Публикуя заметки о дружеском
визите, иностранные журналисты допустили ошибку в переводе, и "народный" превратился
в "публичный", а изумленные иностранцы, которые умом Россию понять не могут,
прочли о радушном приеме французских моряков в Публичном доме Императора Николая
II. И название прилипло...
