Император Павел как-то вполне резонно заметил, что если каждый честный человек
не лишен удовольствия обедать в кругу своей семьи, то зачем же государю его
лишаться? И приказал всем членам императорской фамилии в обязательном порядке,
с удовольствием или без, обедать с ним вместе. Павел проповедовал умеренность
в еде и экономию: всем дворцовым подрядчикам было отказано, провизию стали покупать
на рынке, готовила для Павла кухарка-немка, и расходы дворца значительно сократились.
Павел не был бы Павлом, если бы изгоняя роскошь при дворе, он забыл о своих
подданных: число кушаний за обедом было регламентировано по сословиям, а у служащих
- по чинам. Майору, например, полагалось иметь за столом три блюда. Павел любил
проверить, как выполняются его указания. Однажды он встретил майора Кульнева,
в последствии известного генерала, и строго спросил: "Господин майор, сколько
у вас за обедом подают кушаний?"
-Три, ваше императорское величество, - бодро отвечал Кульнев, очень тогда нуждавшийся.
-А позвольте узнать, какие?
-Курица плашмя, курица ребром и курица боком!
