Принято считать, что все в Петербурге началось с Петра, и уж название самого
большого и знаменитого острова - Васильевского - не могло появиться без участия
основателя города. Существует легенда, что при Петре I на западной оконечности
острова находились укрепления, которыми командовал капитан-артиллерист Василий
Корчмин. Посылая к нему распоряжения и приказы, Петр надписывал их: "К Василию
на остров". И постепенно остров стал называться Васильевским.
А ведь это не так, название "Васильевский остров" старше самого Петербурга и
сохранилось еще со времен Новгородской Руси! Оно упоминается в книге Водской
пятины 1500 года, владел островом новгородский посадник Василий Селезень.
Финны называли этот остров Хирви-саари (Лосиный), и хотя потом, в 18 веке, он
становился то Княжеским, то Меншиковским, то Преображенским, историческое название
в конце концов победило.
--------------------------------------------------------------------------------