Устраивать праздники в северной столице любили всегда. Особенно этим отличалась
императрица Анна Иоанновна. Царские забавы в то время не отличались утонченностью,
а порой были просто жестоки. Зимой 1740 года на Неве между Зимним дворцом и
Адмиралтейством был выстроен изо льда дом изящной архитектуры. Все его внутреннее
убранство было также сделано изо льда, рядом с домом стоял огромный ледяной
слон, из которого днем бил водяной фонтан, а ночью - горящая нефть. Именно в
этом Ледяном доме императрице вздумалось устроить потешную свадьбу своей шутихи
- калмычки Бужениновой и князя Михаила Алексеевича Голицына, ставшего игрою
случая главным действующим лицом этого фарса.
6 февраля свадебный поезд с "молодыми", посаженными в железную клетку, которых
сопровождали по два человека обоего пола всех племен и народностей, посаженные
кто - на верблюда, кто - на оленя, козла, свинью или собаку, промчался по улицам
Петербурга. А после пира жениха и невесту уложили на ледяные кровати и заперли
в Ледяном доме на целую ночь.
А всему виною - страстная любовь князя Голицына к итальянке низкого происхождения,
на которой он женился во время своего путешествия по Италии. Об этом донесли
Анне Иоанновне, брак был тотчас расторгнут, итальянка выслана, а Голицын привезен
в Петербург и посажен в Тайную канцелярию. Несчастному князю не хватило твердости
характера, чтобы предпочесть смерть позору, и потомок боярского рода стал придворным
шутом императрицы…
--------------------------------------------------------------------------------
