Жизнь - это единство в бесконечном многообразии. Жизнь можно представить как единое поле. На этом поле происходит сближение и взаимопроникновение, в других случаях - отдаление. Но окончательного отчуждения невозможно. Ткань жизни нельзя порвать.
Осознание внутреннего единства жизни дает нам основание для понимания и диалога - а также учит уважать идеи и опыт, которые отличаются от наших собственных. Ни для кого не секрет, что все люди разные - но есть нечто, что нас объединяет.
У каждой личности есть уникальный опыт взаимодействия с жизнью. Опыт незаменим в познании мира. Если какая-то теория не подтверждается на опыте, есть веские причины отказаться от нее в пользу иной, более совершенной теории. Но при этом мы не должны принимать свой относительный опыт за абсолют. Именно таков смысл совета "не судить по наружности".
Наше нынешнее знание - отправная точка для движения к большему знанию. Наш нынешний опыт - отправная точка для движения к большему опыту. И прогресс всегда подразумевает движение к еще неизвестным для нас переживаниям. Внутренние перемены неизбежно влекут за собой новый опыт. Мы еще не раскрыли себя в полной мере. Мы еще не окончательно пробудились к реализации нашего потенциала.
Человека, который не понимает этого, порой возмущают разговоры о духовном опыте. "Как можно рассуждать об исцелении, когда я болен? Как можно рассуждать о руководстве, когда я спотыкаюсь и падаю? Как можно рассуждать о покое, если окружающие постоянно выводят меня из себя? Не иначе, как все это - обман и шарлатанство".
Обман ли то, что лежит за границами нашего опыта? Может быть, да. А может быть - и нет. Решать нам.
Давайте представим себе живущую вместе группу слепых от рождения людей. Внезапно, среди них появляется новый человек. Он утверждает, что ему доступна иная сфера восприятия - зрение. Шарлатан ли он? Слепые будут теряться в догадках. Может быть, он просто хитрый обманщик, желающий поживиться за чужой счет? Может быть, он просто фантазер и психически больной человек?
Есть критерий, позволяющий вынести здравое суждение. Если некий опыт позволяет человеку с большей легкостью и свободой ориентироваться в окружающем мире, а также эффективнее действовать - есть смысл обратить на него внимание. Чужой опыт может пойти на пользу нашему опыту и направить наше развитие в нужное русло. Печально, если стремление к самозащите ограждает нас от истины и жизни.
Мы часто встречаем вокруг себя людей, которые заняты саморекламой. Они озабочены тем, как подать (и выгоднее продать) себя, как произвести благоприятное впечатление. Уже сами эти попытки указывают на внутренние проблемы. Но рядом с нами есть и люди другого склада - пусть их значительно меньше. Они живут так, как если бы им был известен некий секрет. Их опыт значительно отличается от опыта окружающих. В сложных обстоятельствах, когда другие гнутся и ломаются - они остаются непреклонными. Они сохраняют внутреннюю
целостность и добиваются намеченных целей. Следует присмотреться к этим людям внимательнее - даже если они и не совершенны.
Люди с положительным опытом, который превосходит наш собственный опыт, способны указать нам на универсальные законы в определенной сфере жизни. На их примере мы можем четко увидеть роль силы веры, силы духа, силы позитивного настроя, и так далее. Мы можем проанализировать, что повлияло на их достижения. Их опыт особенно полезен тем, что они живут рядом с нами, в одно и то же время. Один жизненный урок подобного характера может быть ценнее десятка книг с абстрактными теориями.
Не обязательно искать себе учителя в глубине прошедших эпох или на другом краю земли. Учитель обитает в каждом из нас. Но чтобы ясно различить его голос, нам иногда нужна помощь со стороны.