Перечисляются 42 места, где народ Израиля располагался станом во время странствий по пустыне после Исхода из Египта и до последней стоянки в степях Моава у реки Иордан напротив Земли Кнаан.
Определяются границы Земли Израиля. Назначаются города-убежища – укрытия и места изгнания для совершивших неумышленное убийство.
Дочери Цлофхада (см. главу «Пинхас») вышли замуж за людей из их же колена Менаше, чтобы надел их отца не перешёл к другому колену.
Известно, что при разделе Земли Израиля между евреями колено Леви не получило удела, как все другие колена. Вместо этого для левитов надо было оставить сорок восемь городов с небольшими участками земли вокруг них.
В главе «Масэй» рассказывается о том, что левиты, избранные для служения в Храме, получили шесть городов-убежищ: три к востоку от Иордана и три к западу.
В предыдущей главе («Матот») сообщалось, что колена Реувена, Гада и половина колена Менаше обратились к Моше с просьбой разрешить им не переходить через Иордан. Моше ответил им с упрёком: «…Братья ваши пойдут на войну, а вы будете сидеть здесь?!» Казалось бы, из этого вытекает, что Всевышнему не понравилась идея, чтобы часть евреев поселилась на противоположном берегу Иордана. Но между тем
Он же Сам отдал левитам три города на другом берегу!
Конечно, и на противоположном берегу Иордана нужны были города-убежища. Ведь эти города требовались везде, где жили евреи. В них, как известно, могли укрыться люди, совершившие непреднамеренное убийство. Но зачем было поселять в этих городах левитов?
Работа левитов была связана в основном с Храмом. Колено Леви отличалось особой любовью к Земле Израиля. Левиты не участвовали в грехе разведчиков (см. главу «Шлах»). И именно их Всевышний оставил на противоположном берегу реки Иордан?!
На самом деле в этом вопросе заложен и ответ. Именно потому, что левиты относились так к Земле Израиля, им и дали особый удел за Иорданом как подобие расширения Земли Израиля в будущем, когда с приходом Машиаха земли кинеев, книзеев и кадмонеев станут частью Святой Земли. И это выражало лишь особую заслугу левитов.
Моше был недоволен представителями других колен за их желание получить землю на другом берегу Иордана – они хотели поселиться там лишь из‑за тучных пастбищ. Но само по себе расселение на этих землях было подготовкой к тем временам, когда вся Святая Земля, а не только «земли семи племён», будет отдана народу Израиля.
