Святые

СТАРШАЯ СЕСТРА

Я на тебя гляжу, любуясь ежечасно.
Ты так невыразимо хороша!
О, верно под такой наружностью прекрасной
Такая же прекрасная душа!

Эти стихи великий князь Константин Константинович Романов посвятил великой княгине Елизавете Феодоровне. Великая княгиня была именно «невыразимо хороша». Ни портреты, ни фотографии не могли передать ее одухотворенной красоты. Но душа ее стала прекрасной, потому что она трудилась над нею. Этого подвига нельзя умалять.

Родилась Елизавета Феодоровна в 1864 году в семье великого герцога Гессен-Дармштадтского и принцессы Алисы, дочери английской королевы Виктории.

САМАЯ БОЛЬШАЯ РАДОСТЬ

В семье было семеро детей. Предпоследней на свет появилась Аликс – Александра Феодоровна, будущая Российская императрица. Между сестрами – восемь лет разницы.

По воскресеньям мама водила детей в госпиталь – навещать больных. Малыши приносили им цветы, ставили в вазы, разносили по палатам. С ранних лет они знали, что самая большая радость на свете – помочь страдающему человеку.
Их мать умерла рано. Елизавете было 14 лет, Александре только 6. Старшая сестра, как могла, согревала осиротевшую малютку. Их жизни были неразрывны.

В 1884 году Елизавета Феодоровна вышла замуж за великого князя Сергея Александровича Романова. Очаровательная невеста въезжала в Петербург в золоченой карете, украшенной белыми цветами. Следом в еще одной карете ехали ее родные. Среди них – тринадцатилетняя Александра, которая встретила тогда свою судьбу – наследника Российского престола Николая Александровича Романова.

После свадьбы Елизавета Феодоровна еще долго оставалась лютеранкой, протестанткой. Ее супруг Сергей Александрович молился, постился, причащался. Часто ходил в храм. Она сопровождала его.

В 1888 году великокняжеская чета отправилась в Иерусалим. В то время Елизавета Феодоровна сердцем уже приняла Православие – и надеялась, что на Святой Земле Господь откроет ей Свою волю, решится ее переход в веру мужа.

Супруги побывали в Назарете, на горе Фавор. Особенно понравился Елизавете Феодоровне храм святой Марии Магдалины в Гефсиманском саду у подножия горы Елеонской. Величественный, взметнувший в небо купола, окруженный кипарисами и оливами, он был так дивен, что великая княгиня воскликнула:

-Я хотела бы быть похороненной здесь!

Пророческими оказались слова молодой, счастливой 24-летней женщины.

Елизавета Феодоровна понимала: если она сменит вероисповедание, это будет очень по-разному воспринято и родными, и сторонними людьми. Начнутся обиды, пересуды: «Да зачем ей это надо?!» И только 1 января 1891 года она решается попросить благословения отца на переход в Православие.

«Это было бы грехом, – читаем в ее письме, – оставаться так, как я теперь: принадлежать к одной церкви по форме и для внешнего мира, а внутри себя молиться и верить так, как и мой муж… (…) Я так желаю на Пасху причаститься св. Таин вместе с моим мужем».

Отец не благословил дочь на этот шаг. Но накануне Пасхи 1891 года в Лазареву субботу над Елизаветой Феодоровной все-таки был совершен чин присоединения к Православию. Она выбрала своей святой покровительницей праведную Елисавету – мать Иоанна Предтечи. И на Пасху вместе с Сергеем Александровичем пела «Христос воскресе из мертвых…» и подходила к Святой Чаше.

В том же году ее супруга назначили генерал-губернатором Москвы, и они переехали из Санкт-Петербурга в древнюю столицу России. Здесь Елизавета Феодоровна сразу стала заниматься благотворительностью. Посещала больницы, приюты, богадельни, тюрьмы, раздавала пожертвования. Стремилась облегчить страдания людей.

СВАДЬБА ПОСЛЕ ПОХОРОН

Наступил 1894 год. Внезапно тяжело заболел император Александр III. Он быстро слабел. Прогнозы врачей были неутешительными. Из Дармштадта срочно вызвали невесту наследника престола принцессу Александру. Забыли только одну «мелочь»: не прислали за ней на границу императорский состав. И Александра Феодоровна на обычном поезде добиралась до Ливадии, где умирал император.

Александра сразу приняла Православие. Это было естественно для будущей царицы. Елизавета Феодоровна писала бабушке королеве Виктории:
«…Ники и я причастились Святых Тайн на следующий день вместе с Аликс после ее обращения в Православие, которое было таким прекрасным и трогательным. Она прочитала все превосходно и была такой спокойной. (…) Аликс, конечно, находится вместе со своими будущими свекровью и мужем. (…) Эта свадьба будет семейной… Это не только их желание, но желание всей семьи и всей России».

Свадьба состоялась через неделю после похорон Александра III. Среди панихид и слез. Но брак этот был очень счастливым: молодожены любили друг друга.

МИЛОСЕРДИЕ С БОЛЬШОЙ БУКВЫ

Неспокойное, страшное время наступало в России. Террористы, именовавшие себя революционерами и защитниками интересов народа, будоражили страну.

18 февраля 1905 года от бомбы погиб великий князь Сергей Александрович. Через несколько минут Елизавета Феодоровна уже была на месте взрыва. Тело ее супруга разорвало на куски. Она собирала их с окровавленного снега. Потом провожала останки любимого мужа до Чудова монастыря.
У нее хватило сил посетить в больнице кучера, который вез великого князя. Он умирал – и великая княгиня успокоила его. Даже побывала в тюрьме у убийцы. Отнесла ему Евангелие и сказала слова прощения. Но он ничего не понял и до самой казни играл роль «народного защитника».

В Чудовом монастыре сделали склеп-усыпальницу. Там положили тело великого князя Сергея Александровича. Сюда каждый день, а иногда и по ночам приходила Елизавета Феодоровна. Молилась, размышляла. Тут в маленьком монастырском храме получила помощь от нашего великого молитвенника святителя Алексия, митрополита Московского – и потом всю жизнь носила в кресте на груди частичку его мощей.

Потеряв близких, человек встает перед выбором: как жить дальше? Можно отдаться горю, оплакивать себя и свое одиночество. Оно было нестерпимо, Елизавета Феодоровна часто говорила об этом. Но великая княгиня выбрала другой путь: помогать тем, кому тяжело. Это решение для нее было естественным. С детства она знала: настоящая жизнь там, где человек служит ближнему.

Она купила землю на Большой Ордынке, начала строительство. Создала устав невиданного дотоле учреждения – Марфо-Мариинской обители Милосердия. Милосердие – именно с большой буквы. Даже Священный Синод не сразу оценил значение ее замысла. Несколько раз великая княгиня переделывала устав, чтобы выполнить все требования церковных властей.

В феврале 1909 года обитель начала действовать. В ней было 6 сестер. К концу года стало почти 30. Они ухаживали за больными в стационаре. Посещали страдальцев и немощных на дому. Кормили голодных, растили детей-сирот.

Два храма построила Елизавета Феодоровна: первый – в честь святых жен-мироносиц Марфы и Марии, второй – Покрова Пресвятой Богородицы. Под ним соорудили небольшую церковь-усыпальницу. Великая княгиня думала, что там будет покоиться и ее тело.

В храме Марфы и Марии были посвящены в крестовые сестры любви и милосердия (так они назывались в обители) 17 подвижниц – во главе с настоятельницей Елизаветой Феодоровной. В тот день она впервые сняла траурное платье и облачилась в монашеское одеяние. Ее служение Богу продолжилось на ином уровне.

Великая матушка, как называли княгиню, удивляла врачей. Даже безнадежные больные часто выздоравливали под ее присмотром. Их везли в больницу обители со всей Москвы. Она ассистировала при операциях, сама перевязывала раны. Часто просиживала ночи у постели измученного страданиями человека. Если кто-то умирал, великая княгиня читала над покойником Псалтирь. А в 6 часов утра неизменно начинала рабочий день.
Интересно, что в особо опасных случаях ее приглашали к себе хирурги из других больниц – как залог успеха.

ЦАРИЦА, ПОСТОЙ РЯДЫШКОМ!

Разразилась война 14-го года. Дел у Елизаветы Феодоровны прибавилось. Она собирала походные церкви для фронта, оказывала помощь воинам.
В военном госпитале трудилась и ее младшая сестра императрица Александра. Вместе со старшими дочками. А их у нее родилось четыре. Да еще сыночек Алексей – наследник престола.

Часто случалось, что хирург подходил к раненому солдату, сообщал о серьезной операции. И раненый кричал:
-Царица, постой рядышком! Подержи меня за руку, чтобы я смелее был!

Александра Феодоровна участвовала в операциях как хирургическая сестра. Не отказывалась ни от какой самой грязной и пугающей работы.
«Да благословит тебя Бог в твой день рождения, моя дорогая Аликс, - писала ей Елизавета Феодоровна. – Да придаст Бог тебе больше сил для всех добрых дел, которые ты делаешь, и да поможет Он тебе пройти через эти времена душераздирающих страданий».

Ситуация внутри страны обострялась. Елизавета Феодоровна не питала иллюзий на этот счет. И все-таки огромным горем отозвалось в ней отречение от престола Николая II.

Началась полная анархия. Пьяные, бандитского вида люди стали появляться в Марфо-Мариинской обители. Обитательницы ее пугались, просили запирать ворота. Но настоятельница отказывалась:

-Разве вы не знаете, что ни один волос не упадет с вашей головы, если на то не будет воля Господня?

В обители было трудно с продуктами и медикаментами. Но порядки там не менялись. Ни один нуждающийся в помощи не получал отказа.

Как-то к ним ворвались подвыпившие люди. Стали требовать настоятельницу. Та вышла, объяснила, что тут – просто помогают больным.

-Тогда и мне послужите! – хохотнул вожак и сдернул брюки. Внизу живота у него была гнойная рана. Елизавета Феодоровна спокойно стала на колени и обработала ему рану. Сделала перевязку и велела прийти еще раз. Вожак был потрясен и увел остальных.

ОНИ ОТКАЗАЛИСЬ БЕЖАТЬ ИЗ СТРАНЫ

Сначала арестовали царскую семью. Потом – и Елизавету Феодоровну. В июле 1918 года Александра с мужем и детьми находились под стражей в Екатеринбурге. Их зверски убили ночью 17 июля.

Елизавета Феодоровна была в Алапаевске. Ночью 18 июля ее вместе с келейницей инокиней Варварой и несколькими членами царской фамилии сбросили в заброшенную шахту. Первой столкнули вниз Великую матушку.

Она упала не на дно, а на выступ стены на глубине 15 метров. Рядом с ней оказался великий князь Иоанн Константинович. Когда их тела через несколько дней достали, выяснилось, что смертельно раненая Елизавета Феодоровна сделала перевязку князю – куском ткани от своего монашеского апостольника.

Две сестры, две принцессы приехали в Россию. Обе отказались бежать из страны, когда здесь стало опасно жить, потому что ощущали себя православными и любили русский народ. Обе приняли волю Божию о себе. И стали русскими святыми, возглавляющими сонм святых новомучеников и исповедников Российских.

Тела великой княгини и инокини Варвары были перевезены в Иерусалим. Кипарисы и оливы окружают храм Марии Магдалины, где покоятся их мощи. А в Москве на Большой Ордынке, 34, возродилась и действует Марфо-Мариинская обитель Милосердия. Разве могло быть иначе?

17 июля – память страстотерпцев царя Николая, царицы Александры, царевича Алексия, великих княжон Ольги, Татианы, Марии и Анастасии
18 июля – память преподобномучениц великой княгини Елисаветы и инокини Варвары