Наиболее обширной, рассматривающей причины, остроту, длительность и функции конфликта является теория конфликтного функционализма Козера. Козер рассматривает конфликт, как процесс сохранения «социального организма».
Понятие конфликта и определение его функций Козером много в чём схожи с теорией конфликта Зиммеля. На основе нового понимания
конфликтологии, Козер развил теорию о многофункциональности конфликта и даже подвергнул критике Ральфа Дарендорфа. По мнению Козера, Дарендорф не оценил положительной стороны влияния конфликта на социум.
По теории Козера, конфликт несёт изменения в социальной системе и приводит в действие приспособительные механизмы общества. Подобно Зиммелю, Козер
пришёл к выводу, что конфликт не только сохраняет устойчивость в
обществе, но и влияет на будущие отношения. Конфликт чётко
разграничивает различные группы и их интересы, усиливает социальный
контроль, ведёт к объединению сил для принятия решений...