Все началось почти 30 лет назад, когда Блек решил избавиться от отцовских супермаркетов и тракторов и заняться исключительно газетным бизнесом. Конрад Блек – большой ценитель прессы. Его холдинговая компания Hollinger, зарегистрированная в США, контролирует более ста ежедневных газет и около двухсот еженедельников.
Его владения разбросаны по всему миру: в Северной Америке, Великобритании, на Карибских островах, в Австралии и Израиле. Большинство из них крошечные и мало кому известные, вроде газеты Peace River Block News. Но в коллекции есть и жемчужины. Самая большая – лондонская Daily Telegraph, которая приносит группе примерно 80% прибыли. Жемчужины поменьше – израильская Jerusalem Post и американская Chicago Sun-Times. В Канаде Блек контролирует 59 из 104 канадских ежедневных изданий. Из своего лондонского
офиса, увешанного картинами с изображением морских сражений, 53-летний Блек командует третьей по величине медиаимперией в мире. У его изданий 4,3 млн читателей. Больше – только у хозяина News Corporation Руперта Мердока и у группы Gannett, издающей USA Today. Так что у Блека есть все основания говорить о времени и о себе, - Я горжусь нынешней эпохой, поскольку она позволила мне создать мое богатство честно и законно. Большую часть времени канадец Конрад Блек проводит в Лондоне, где у него два дома. На
его вечеринках собирается весь цвет британского истеблишмента. Прием по случаю победы на выборах консерваторов, устроенный Блеком, имел грандиозный успех и наутро обсуждался во всех лондонских новостях. Недавно Блек вошел в состав правления аукционного дома Sotheby’s. Его счастливый брак с Барбарой Амиель нисколько не омрачает то, что раньше Барбара работала у главного конкурента Блека, Мердока. Многие считают Блека самым большим интеллектуалом в издательском бизнесе. Во всяком случае, его работа о Дюплесси
– канадском политическом деятеле – насчитывает 743 страницы и является классикой жанра. Один из его сотрудников заметил, что 90% интересов Конрада Блека умственные: даже к бейсболу он подходит интеллектуально. Автобиография Блека называется Life in Progress. Он написал ее, когда ему еще не было 50. Для автора и героя жизнь – это большая авантюра, и он наслаждается каждой ее минутой. От отца, акционера одной из крупнейших в Канаде промышленных групп Argus, Блек
унаследовал большие амбиции и страсть к цифрам. В восемь лет на свои первые сбережения ($60) Блек купил одну акцию General Motors. Следу ющий шаг в бизнес он сделал, учась в школе в Торонто. Впрочем, школьный бизнес кончился плачевно: в 14 лет Блека выгнали за торговлю украденными экзаменационными билетами. Что не помешало ему получить диплом юриста и степень магистра исторических наук. Его первая газета Knowlton Advertiser (тираж – 300 экземпляров) служила ему развлечением в перерывах между занятиями.
Университетский приятель приобрел ее за один канадский доллар и предложил Конраду Блеку войти в долю. Вскоре у них уже было достаточно средств, чтобы купить за $18 тыс соседнюю газету The Sherbrooke Record. Спустя восемь лет при продаже она принесла в 40 раз больше, чем они за нее заплатили. Когда в 1976 после смерти родителей Конрад стал акционером Argus, было очевидно, что пиво, супермаркеты и тракторы не вызывают у него большого энтузиазма. Однако для осуществления его газетных планов нужны были средства,
поэтому Блек не стал пренебрегать представившейся возможностью. Имея первоначально 22% акций, он сумел одолеть старшее поколение директоров, заключив союзы с мелкими акционерами. В итоге четырехмиллиардная компания обошлась Блеку в $18 млн. Перед ним открылся путь в медиабизнес. Вначале Блек намеревался овладеть общенациональной ежедневной газетой Toronto Globe & Mail. Сделка, увы, не состоялась. Тогда Блек решил не покушаться на газетных гигантов и изменить тактику. В конце 1970-х он приобрел
малопримечательные, но весьма доходные региональные издания в Северной Америке. Одновременно он продолжал вкладывать деньги в супермаркеты, нефтяные скважины, сельхозтехнику и прочие посторонние вещи. К 40 годам Блек владел самой разнообразной собственностью. Однако, по словам издателя Toronto Star Джона Хондерлиха, нет никаких сомнений в том, что власть и владение газетами – то то, к чему Блек стремился всегда. И ради достижения этой цели Блеку пришлось пожертвовать всей своей негазетной собственностью.
Он выиграл сражение за Daily Telegraph в 1985. - Такая сделка бывает раз в жизни, – признавался сам Блек. Средства Блека, вложенные в газету, с 1985 увеличились на 1500%. Однако тогда радужные перспективы не были очевидны. Многие думали, что Блек просто не в своем уме. В момент перехода к Блеку газета ежемесячно теряла 10 тыс. читателей. Конкуренты предвкушали скорый конец Телеграфа. На первых порах Блек проявил удивительную скромность. Новый владелец Телеграфа был настолько незаметен, что престарелый
лорд Хартвел, который постепенно и неотвратимо терял контроль над Телеграфом, даже не мог толком сказать, кто, собственно, его вытесняет. Смена владельцев Телеграфа вошла в историю как образец схватки между старыми газетными феодалами и новым поколением транснациональных хищников. Хищники победили. Прежние владельцы Телеграфа (семья Берри), напуганные профсоюзами, отдали газету почти даром. Однако для грядущего торжества Блека этого было мало. Ему надо было сделать газету привлекательной для читателей, особенно
молодых. Он резко сократил производственные расходы и расходы на распространение, но в то же время удвоил бюджет редакции. С розничной ценой он обошелся не менее решительно: если до этого Телеграф занимал ничейную землю между высококачественными и популярными изданиями, то при Блеке он стал ценовым лидером среди нецветных газет. Благодаря этому газета стала меньше зависеть от колебаний рекламного рынка. Кстати, стратегия Блека в борьбе за Телеграф мало чем отличалась от механизма овладения Argus. Первоначально
его доля в Телеграфе составляла всего 14% и обошлась ему в $10 млн. Но уже через год у него был контрольный пакет. Всего же к 1992 Блек вложил в газету $119 млн, а теперь Телеграф стоит около полумиллиарда. Конрад Блек. Life in Progress (2)
http://whitecollarcrime.ru/
Автор рассылки: Софья Смоллер