Сегодня я хочу вам предложить прочесть повесть молодого автора, который уже получил читательское признание, в том числе и среди подписчиков этой рассылки. Это произведение будет разделено на две части и полностью опубликовано в этом выпуске и следующем.

Приятного чтения!

Командир пограничного коcмического корабля "Дозор-211" осознал, что пришельцы не шутят, когда две пущенные им торпеды вернулись прямехонько обратно, серьезно повредив крейсер. Но удивляли не повреждения, - в конце концов торпеды-то свои. Непонятно было, как противнику удалось не только отбросить их от себя, но и вернуть в точку старта. Даже ответного выстрела не потребовалось. Но что действительно обескураживало, так это то, почему не подействовал энергетический щит корабля, выдерживающий штук двадцать таких "укусов".

Все выглядело так, будто здесь была задействована некая неведомая землянам программа или компьютерный вирус, передающийся на расстояние с силовым полем. Это мнение еще более укрепилось, когда приходящая в себя после ударов команда обнаружила, что корабль... полностью обесточен. То есть, - абсолютно! Не было даже элементарного освещения, не говоря уж о характерных в таких случаях сигналах предупреждений о повреждениях и опасности. Грозный патрульный крейсер за какие-то минуты и без единого выстрела был превращен в груду неуправляемого, а стало быть, совершенно бесполезного металлолома. Это и означало его формальный захват.

Поэтому командир не очень удивился, когда, поднимаясь с пола, обнаружил светящимся лишь монитор видеосвязи. На нем по-прежнему покоилась ничего не выражающая физиономия робота. Если так вообще можно назвать прямоугольник с несколькими щелями и каким-то причудливым рельефом, по-видимому, отражающим строение лиц его создателей. А за обзорными иллюминаторами - сплошное мелькание всей Вселенной: от сильных ударов крейсер вошел в закрутку. Сквозь это мелькание проглядывала и та "монета", в которую они стреляли, она выросла в целую железную планету, вынырнувшую из черной звездной бездны.

- Повторяю сообщение,- металлический голос робота звучал так, будто ничего не произошло, но отдавался уже где-то в груди. - Я "Гротэкс-5" - руководитель Вселенской Миссии Очищения Миров во Имя Эволюции и Прогресса. На нашем счету 19 миров, многие из которых значительно превосходили в развитии ваш. Поэтому сопротивление бессмысленно, и я предлагаю вам и вашей планете немедленно сдаться!

- И что же будет со всеми нами? - Командир стоял, сложив руки на груди и старался не выдавать эмоций.

- Вам уготована достойная участь: так или иначе, но вы еще долго послужите научно-техническому прогрессу.

- Не понимаю, что значит, "так или иначе"?

- Разумеется, работники вы в сравнении с нами малоэффективные. Однако техническая биомасса, в которую будет (лишь натренированное ухо могло бы уловить некое изменение тональности голоса робота) преобразовано большинство из вас, служит незаменимым и практически вечным смазочным материалом для наших механизмов. Некоторые избранные из вас послужат для наших фундаментальных биологических экспериментов. Мы знаем, что живые существа испытывают боль. Поэтому с нашей стороны сделано все, чтобы в этих опытах вы ее не ощущали...

"Как гуманно",- подумал командир. Но кровь в жилах постепенно холодела, a кулаки медленно сжимались: нам еще космического фашизма недоставало. А робот спокойно и холодно продолжал.

- Тем же из вас, кому посчастливилось стать умней машины, мы сохраним биологическую жизнь и нормальное функционирование. Правда, с условием: они будут продуктивно и самоотверженно трудиться вместе с нами во благо Прогресса и Эволюции. - Гротекс умолчал, что в завоеванных ими мирах мало кто соглашался работать на них. Почему? Этого они не понимали до сих пор. Те же, кто соглашался, как очень быстро выяснялось, были далеко не умней машин.

- Вам не кажется, что вы несколько непоследовательны? - Командир уже едва сдерживался. Его голос дрожал. - Для нас это ваше, как вы говорите, "преобразование" означает не что иное, как смерть. В то же время вы не хотите причинять нам боль! Где же логика?!

Робот охотно все пояснил человеку:

- Во-первых, ваша биологическая смерть также будет абсолютно безболезненной. Во-вторых, для нас, машин, смерти вообще не существует. Мы понимаем лишь преобразование из одного состояния в другое.

- Конечно, очень удобно, когда нет смерти, - вмешался корабельный врач, который стоял, опершись кулаками о пульт управления. - Но для нас, живых, смерть - это, к несчастью, вполне реальное событие. Разумеется, для большинства организмов это - еще и неизбежность. Однако одной из главных задач любого разума во Вселенной является бескомпромиссная и всесторонняя борьба с этой самой смертью до полной и окончательной победы над ней! А поэтому любое умерщвление живого, а тем более разумного существа (по крайней мере, без очень веских на то причин) является величайшим преступлением! Как же быть с этим?! И как быть с теми немыслимыми страданиями и горем, которые вы причиняете людям, разрушая цивилизации?!!!

Под конец своей речи доктор уже кричал. Поэтому сия его тирада была, скорей, жестом отчаяния, нежели звеном в цепи переговоров.

Робот же посчитал, что его опять пытаются втянуть в бесплодную дискуссию на тему целесообразности их действий. Он уже не раз попадал в подобные истории еще на заре Миссии. Диспуты отнимали уйму времени и ни к чему не приводили, потому что у слабых органоидов (так роботы называли биологические существа) кроме собственных эмоций, не находилось никаких доводов, которые смогли бы убедить миссионеров. Поэтому Гротекс помолчал несколько секунд, обдумывая точный и сжатый ответ, и сказал:

- Повторяю, для нас не существует такого понятия, как смерть. Поэтому биологическое умерщвление не является преступлением. Тем более, во имя Прогресса и Эволюции. Это более чем веские причины. Тот же, кто попытается нам помешать, несомненно достоин смерти. Что касается страданий, то мы учли и это свойство людей: те, кого мы оставляем в живых, пребывают в приятном забытьи или анабиозе.

Несколько минут стояла гробовая тишина. При тусклом свете экрана с железным завоевателем лица людей, полные безысходности и отчаянья, казались еще суровей. Всем было ясно - человечество ни при каких условиях не может пойти на такое. Это однозначно будет конец цивилизации. И на сей раз настоящий и насовсем. С этим решительно отказывался мириться человеческий разум, особенно сейчас, когда наконец-то все стало налаживаться. Но выхода из сложившейся ситуации люди пока не находили. Тишину взорвал не сдержавшийся бортмеханик. Он прильнул к монитору и закричал:

- А как же быть с нашей доброй волей, с нашим правом на самоопределение, которое есть у каждого мыслящего существа и которое никто не может у него отобрать?! И вообще, как можешь ты, никчемная железка, решать, жить мне или нет, когда все вы, вместе взятые, не стоите ногтя моего мизинца?!!! Кто вы вообще такие, вашу мать?! Какого черта вас сюда занесло?! Ну ничего, если вы думаете, что попали на курорт - ошибаетесь! Мы так не сдадимся! Мы вам еще устроим сладкую жизнь! Вы не знаете, с кем связались! Вы...

Ладонь командира опустилась на плечо парня: не с руки сейчас кулаками махать. Тот медленно сел в командирское кресло и взялся за голову.

Будь Гротекс-5 склонен к эмоциям, он бы непременно вышел из себя. Ещe бы, мало того, что этот несчастный органоид оскорблял его и угрожал ему (ему - существу высшего порядка!), так еще был затронут краеугольный камень их теории и поставлена под сомнение их великая Миссия. Но роботу чувства явно не грозили и этот эмоциональный взрыв он принял за очередной вопрос и только.

- Мы - высокоинтеллектуальные технологические существа, - в ровном, лязгающем голосе машины не было ни тени сомнения. - Объективно мы превосходим мыслящие биологические субъекты во всех отношениях. Во-первых, наш как интеллектуальный, так и физический потенциал значительно выше. Во-вторых, мы не тратим уйму времени на бесконечные ухаживания за своим телом и его поддержание и, тем более, на бесполезные эмоции, отбирающие половину вашей короткой жизни. Не говоря уже о том, что массу энергии вы тратите на удовлетворение своих необузданных потребностей, воюя друг с другом и разоряя ваши планеты. Машины лишены подобных недостатков и почти все время и энергию расходуют на работу, самосовершенствование и прогресс. Все это свидетельствует о том, что мы находимся на следующей ступени эволюции и, в конце концов, вытесним вас как вид. Вначале это произошло на нашей родине - планете Тэрнии, где технологические существа естественно вытеснили cвоих биологических предшественников (тот факт, что это были их создатели, Гротекс опустил, как несущественный).

Тэрния... Командир что-то припоминал. Еще лет шестьдесят назад земляне отправлялись туда перенимать опыт робототехники. Но потом "телефонная" связь почему-то прервалась...

- Наша Миссия - продолжал робот, - лишь ускоряет этот закономерный процесс, а значит, ускоряет сам Прогресс и Эволюцию. Однако мы не колонизируем те миры, где цивилизации еще не достигли достаточного уровня кибернетики - все должно происходить естественно. Так или иначе, но бороться с нами так же бесполезно, как с неизбежностью. - Секундная пауза. - Даю вам час для связи с вашей планетой, и 200 часов до полной и безоговорочной капитуляции. Ровно столько времени потребуется нам, чтобы достичь вашей столичной планеты.

Экран погас, но в это мгновение включилось все остальное.

* * *

Подчас неплохие идеи приходят под влиянием чрезвычайных обстоятельств вкупе с бытовыми мелочами. И быть может, Алик еще не скоро осознал бы все значение своего и без того, как он считал, революционного изобретения. Но тут это леденящее душу сообщение с окраин Солнечной системы, повергшее мир в шок и смятение, и провал переводного экзамена по футурологии. Последнее вынудило все это таки учить, - в десятый класс-то переходить надо. Хотя какое это сейчас имело значение?! Если может не быть ни десятого класса, ни даже следующей недели.

Такие траурные настроения владели доброй половиной землян. Другой половиной, как водится в подобных ситуациях, владела полная паника, подперченная слухами о частичной эвакуации. В сравнении с этим любая средневековая боязнь конца света или старомодная астероидно-кометная истерия, - детский лепет. Алик метался между этими двумя эмоциональными группами, пока в один прекрасный момент ему в голову не забрело воспоминание об одном из уроков исторической футурологии, c которого, кажется, его выставили за безмятежный здоровый сон. Эти нехилые бессонные ночи у компьютера...

Собственно, поэтому юноша смог вспомнить только тему урока - Теория Устойчивого Развития и 20-тый век как экстремальная эпоха этой теории - и откопать ее в соответствуюших учебниках.

После этого момента, a тем более после прочтения вышеупомянутого параграфа, Алик вошел в немногочисленный стан сумасшедших, считающих, что еще не все потеряно. Теперь от его изобретения зависела уже сама жизнь. А посему работа у компьютера закипела: как оказалось, изобретение-то еще не закончено. А в голове все время крутились строки из учебника:

"Неустойчивое развитие обусловлено естественными, заложенными в человека природой, откуда он вышел, чертами, такими, как эгоизм и неуемные потребности. Вот почему такое развитие было присуще человечеству всю его историю, вплоть до XX в. включительно.

Но если для животного мира упомянутые законы поведения целесообразны - там они поддерживают порядок и гармонию, то для человеческого общества, где существует понятие интеллектуальнго развития, эти законы категорически неприемлемы. Порожденное ими Неустойчивое развитие неминуемо ведет цивилизации к глубочайшим кризисам, если не к политическим и военным, то к экологическим и экономическим, имеющим лишь летальный исход.

В силу всего этого, для сообщества разумных существ есть только один путь эволюции: устойчивое развитие. Лишь это развитие обеспечивает цивилизации устойчивость по отношению к кризисам и характеризуется равновесием между научно-техническим прогрессом и морально-нравственным ростом человека, когда его негативным качествам противопоставляются как положительные черты, так и внешние сдерживающие механизмы. Таким образом достигается гармония как между людьми, так и между человеком и природой.

Теория Устойчивого Развития (ТУР) - центральная теория современной футурологии. Она изучает само устойчивое развитие как явление и механизмы и условия перехода на него цивилизаций. ТУР находится на стыке ряда научных дисциплин, главные из которых - это психология, социология и математика.

Разработанный теорией математический аппарат позволяет на сегодняшний день с удовлетворительной точностью оценивать вероятности исторических событий по уклонению исторического пути от так называемого идеального устойчивого развития. Последнее введено для удобства вычислений и является математической абстракцией. Оно характеризуется идеальным равновесием между прогрессом и чувствами и полным отсутствием у субъектов корыстных целей. В реальности подобное возможно разве что у роботизированных систем, абсолютно лишенных эмоций.

Реальные цивилизации всегда располагаются на конечном расстоянии (уклонении) от идеального пути развития, чем и характеризуется их устойчивость. В ТУР эти уклонения в произвольную эпоху определяются по уклонению и тенденциям развития в некую начальную эпоху и их изменению.

ХХ век, с точки зрения ТУР, выступает как экстремальная эпоха. Это был пик Неустойчивого развития, когда разрыв между научно-техническим и морально-нравственным уровнями человечества достиг угрожающего значения. И хотя большинство людей по отдельности осознавало, что нужны какие-то экстренные меры, при отсутсвии объективных сдерживающих и уравновешивающих факторов это понимание сводилось лишь к пустым разговорам. Всей сложнейшей и, зачастую, смертельной техникой и оружием управляли, по сути, первобытные инстинкты и мотивации, а вся политика была построена на военном противостоянии и экономических санкциях.

Земля оказалась в глубоком политическом и экологическом кризисе, вероятность выхода из которого составляла всего около 10 % (!), особенно к концу этого века.

Вдобавок ко всему эта эпоха была еще и так называемой точкой возврата, после которой переход на Устойчивое развитие был бы уже невозможен. Собственно, тогда и появилось само понятие устойчивого развития и на международном уровне были предприняты первые шаги перехода на него. Но нестабильная обстановка сохранялась еще до середины ХХI столетия..."

К концу рабочего дня - часам к двенадцати ночи - работа была почти готова. Осталось последнее, но самое главное испытание.

В углу комнаты Алика, у окна, неподвижно стояла молодая симпатичная девушка, с черными волосами, в топике и мини-юбке. Она холодным, безжизненным взглядом смотрела прямо перед собой... Алик оторвался от компьютера и повернулся к ней в своем вращающемся кресле.

- Марта, подойди ко мне - повелел он... своему персональному роботу. Мальчик примагнитил ей к виску микроадаптер программ, соединенный с компьютером, и пробежал пальцами по клавиатуре. После этого юный исследователь выжидающе уставился прямо в глаза Марте.

Нельзя сказать, что случившееся через секунду было полной неожиданностью для парня - пусть даже самые смелые, но его ожидания все же оправдались. Однако радость, нахлынувшую отчасти от достигнутого успеха - о второй части сказать трудно - Алику пришлось выплеснуть с помощью выкрика "yes!" и характерного жеста. В общем, произошло следующее.

Как только электронный мозг Марты впитал написанную Аликом программу, девушка вдруг подалась к нему и... наградила парня смачным поцелуем в губы.

- Ты ведь этого хотел? - как бы извиняясь, нежно сказала она. Ее голос стал каким-то человеческим, по-женски милым, теплым.

На щеках заиграл румянец, руки потеплели, а в карих глазах зажглись мысль, жизнь, любовь.

- Ну, вот и все, - тихо вымолвил хозяин. - Ты уже не робот. Ты - человек.

Марта чуть заметно кивнула, утвердительно моргнув глазами. На ее порозовевших губах застыла улыбка Джоконды.

Алик вспомнил маму, - милый марсианский археолог... И все это вдруг должно исчезнуть? Последняя мысль и пробудила его от меланхолии.

- Ну уж нет, - заговорил Алик, сжимая в руке ладонь Марты. Его глаза победоносно блеснули. - Мы еще посмотрим, кто кого вытеснит!

Нет, он все-таки - гений! Уже несмотря на то, что это был таки шаг в кибернетике, железная планета теперь находилась у человечества практически в руках. Во всяком случае, за неимением других предложений, рискнуть придется.

А риск, разумеется, есть, и немалый. Ведь это будет беспрецедентный в Теории Устойчивого Развития случай, когда придется решить обратную задачу - вычислить параметры перевода "общества" с практически идеального Устойчивого развития на Неустойчивое!

Причем, в столь короткий срок.

"Но если люди двадцатого века, - думал Алик, - чуть не довели до ручки свою планету, то роботы "двадцатого века" - свою точно угробят".

Замысел Алика был прост, как и все гениальное. Стоит каким-то образом внедрить в роботов систему чувств людей двадцатого столетия, как их идеальное общество тут же выйдет из равновесия. А там уж - "разделяй и властвуй"...

А вот какие именно чувства следует всучить железякам, это-то и должна решить ТУР. На первый взгляд, все может показаться слишком просто. Действительно, почему бы роботов не сделать любящими (сострадание у них уже есть)? Но Алик понимал, что это ничего не даст: не спасают же человеческие любовь и сострадание животных, попадающих на стол! Как тут не вспомнить древнюю байку о льве-христианине?...

Вот и выходит - найти эту самую систему чувств могут только сложные вычисления. Соответствующие формулы и программы можно откопать в "гиперинтернете", но тут без помощи специалиста все-таки не обойтись...

Поэтому юноше пришлось справиться со своей гордыней, и набрать номер "самого тяжелого" учителя, так часто "портившего" свои уроки, прерывая на них отдых учащихся. Ничего не поделаешь - он все-таки кандидат футурологии...

Напоминаю, что все отзывы о прочитанном следует направлять автору рассказа.

До свидания!
Элиша.