Вот уже тридцать лет Элис Манро называют лучшим в мире автором коротких
рассказов, но к российскому читателю ее книги приходят только теперь,
после того, как писательница получила Нобелевскую премию по литературе.
Критика постоянно сравнивает Манро с Чеховым, и это сравнение не лишено
оснований: подобно русскому писателю, она "скупыми, но чудодейственными
штрихами намечает контуры судеб или сложные взаимоотношения... это
детально прописанные портреты - с легкими тенями и глубокой перспективой..."
(The Washington Post Book World). "В "Друге моей юности" Манро
сполна проявляет этот редкий талант, - писала газета The New York Times
Book Review. - Подобно Рэймонду Карверу, она выписывает своих героев
так, что читатели, даже принадлежащие к совсем другой культуре, узнают
в персонажах самих себя".
Июнь, 1943 год, Зауралье, полярный круг. Отблески военных зарниц красят
горизонт кровью, враг еще не сдается и с переломленным под Сталинградом
хребтом медленно отползает к западу. Но и сюда, на пространства тундры
возле матери приполярных вод великой реки Оби, на города, поселки,
лагерные зоны, фактории и оленьи стойбища, падает тень войны и наполняет
воздух тревогой... Эта неспокойная атмосфера одних сводит с ума, превращая
людей и чудовищ или жалкое подобие человека, лишенное ноли и милосердия,
другие, такие же с виду люди, возвышаются над морем житейским
и становятся героями или ангелами. А в центре этих событий жизнь и
судьба художника, и волшебных руках которого дышит и оживает глина, камень,
дерево и металл.
Легендарная королева Виктория. Живой символ британской монархии, за маской
королевской невозмутимости которой скрывалась неповторимая сильная
личность с удивительной судьбой. Она взошла на престол в 18 лет и
смогла поднять авторитет монархии настолько, что ее кончина через 64 года
правления стала личным горем для каждого англичанина. Длинноносая
дурнушка, склонная к полноте, она завоевала любовь первого красавца
Европы, которому сама сделала предложение и с которым прожила в счастливом
браке больше 20 лет. Судьба была благосклонна к Виктории и подарила
еще одного мужчину, сумевшего вернуть ей если не молодость, то способность
радоваться каждому дню. Королева-пуританка, известная строгостью
нравов, в объятиях слуги - возможно ли такое?! В жизни нет ничего
невозможного... Роман о величайшей королеве Великобритании, именем которой
названа целая историческая эпоха строгих моральных принципов - незабвенная
Викторианская эпоха.
Ближайшее будущее. Льды Арктики растаяли. Туристический бизнес открывает
новые горизонты, и для желающих достичь ранее недоступные места запускаются
новые экспедиции. Пассажиры круизного лайнера мечтают увидеть белого
медведя, а вместо него им придется найти еще нечто более удивительное
- мертвое тело во льду. Кто этот человек? Был ли он жертвой незнакомцев
или самых близких людей, безжалостно его предавших? Вместе со
льдом растают и коварные тайны прошлого.
Представьте себе, что бескорыстно помогаете человеку и просите его отблагодарить
вместо вас трех других людей, которые, в свою очередь, помогут
еще троим. И так тепло и доброта станут распространяться по всей планете.
Насколько действенной может оказаться такая простая на первый взгляд
идея? Двенадцатилетний Тревор решает проверить это и начинает цепочку
добрых дел, надеясь изменить мир, пусть даже ценой собственной жизни.
"Шестого декабря 1973 года, когда меня убили, мне было четырнадцать лет",
- так начинается самый поразительный роман начала XXI века. Главная
героиня, Сюзи Сэлмон, после гибели оказывается на небесах и наблюдает
сверху за тем, как ее убийца пытается замести следы, а семья - свыкнуться
с утратой. Но эта сильная, драматичная книга не об убийстве, не о
насилии, а о жизни. Жизни после смерти. Жизни тех, кто остался. Наверное,
поэтому она на удивление легко читается и не оставляет тягостного
ощущения.
Со сложностями можно справиться. А как справишься с обстоятельствами непреодолимыми?
Именно в их тиски попадает Виктория. Жизнь, которую она с
самого детства выстраивала напряжением всех своих сил, вдруг рушится,
и не по ее вине. При этом у Вики зависимая профессия, ее сын вот-вот
вступит в сложный переходный возраст, вдобавок ей некому помочь. И Виктория
принимает неожиданное решение, которое полностью изменяет ее жизнь.
Вознаградит ее судьба за такую решимость или, наоборот, сломает? Кажется,
это решается не только в настоящем, но и в прошлом, о котором
Виктория не подозревает...
Однажды утром Майя решается на отчаянный поступок: идет к директору школы
и обвиняет своего парня в насилии. Решение дается ей нелегко, она понимает
- не все поверят, что Майк, звезда школьной команды по бегу, золотой
мальчик, способен на такое. Ее подруга, феминистка-активистка, считает,
что нужно бороться за справедливость, и берется организовать акцию
протеста, которая в итоге оборачивается мероприятием, не имеющим
отношения к проблеме Майи. Вместе девушки пытаются разобраться в себе,
в том, кто они на самом деле: сильные личности, точно знающие, чего хотят
и чего добиваются, или жертвы, не способные справиться с грузом ответственности,
возложенным на них родителями, обществом и ими самими.