Двенадцать человек погибли и пятнадцать получили ранения в результате теракта, совершенного в пятницу вечером палестинскими боевиками в Хевроне. Среди погибших - четверо военнослужащих ЦАХАЛа, пятеро бойцов пограничной охраны и трое жителей города Кирьят-Арба из городской добровольной дружины самообороны. Согласно сообщениям с места трагедии, боевики устроили засаду у дороги, по которой направлялись на субботнюю молитву к священной для евреев "Пещере праотцев" ("Меарат ха-Махпела") еврейские жители Хеврона и Кирьят-Арбы, и сумели навязать израильским солдатам, охранявшим молящихся, бой в тяжелых для них оперативных условиях. Боевики вели по военнослужащим ЦАХАЛа прицельный снайперский огонь и забрасывали ручными гранатами, в то время как израильтяне находились на хорошо простреливаемой боевиками местности. В ходе интенсивного боя, который длился более двух часов, террористы,
попытавшиеся скрыться в жилом доме арабской части города, были окружены и уничтожены. Напомним, что месяц тому назад между представителями руководства ФАТХа в этом районе и министром обороны Израиля того периода Биньямином Бен-Элиэзером была достигнута договоренность о соблюдении спокойствия в Хевроне, согласно которой ЦАХАЛ вывел воинские подразделения из арабских кварталов города.
Командование армии приняло оперативные меры по усилению израильского военного присутствия в районе Хеврона. Сразу же после пятничного теракта командование армии отдало приказ восстановить израильский военный контроль на всей территории города, включая кварталы, находившиеся ранее под полным контролем сил безопасности ПА. По сообщениям, поступающим из Генштаба, в Хеврон стянуты дополнительные воинские подразделения; израильские военные на протяжении всего минувшего дня проводили активные поиски и аресты боевиков. Пресс-служба армии сообщает, что послабления, введенные для арабского населения города на время мусульманского праздника Рамадан, в Хевроне полностью отмены. По приказу командования бойцы ЦАХАЛа разрушили сегодня в Хевроне три дома, в которых размещались во время проведения пятничного теракта - вплоть до их уничтожения - палестинские боевики. Кроме того, за минувшие
сутки бойцам Армии обороны Израиля (в сотрудничестве с оперативниками службы общей безопасности), удалось обнаружить и задержать в Хевроне 41 опасного террориста, которые переданы армией для допроса следователям ШАБАКа.
Министр иностранных дел Израиля Биньямин Нетаниягу позвонил сегодня вечером государственному секретарю США Колину Пауэллу и обсудил с ним вопросы, связанные со терактом в Хевроне. Нетаниягу заявил, что Израиль имеет полное право на самооборону и защиту своих граждан от террора, подчеркнув, что "всякий раз, когда Израиль, в рамках гуманитарного подхода, дает палестинцам какие-либо послабления, они мгновенно отвечают новыми актами террора". В ответ на заявление Нетаниягу, госсекретарь подчеркну, что "стрельба по паломникам в Хевроне является преступлением".
Еврейские жители Хеврона и окрестных поселений провели сегодня вечером митинг протеста, участие в котором приняли около тысячи человек. Поселенцы потребовали от правительства усилить борьбу с террором, а также создать на участке между городом Кирьят-Арба и еврейским кварталом Хеврона зону непрерывного еврейского заселения.
Министр обороны Израиля Шауль Мофаз провел сегодня вечером оперативное совещание, в ходе которого были рассмотрены актуальные вопросы борьбы с палестинским террором. По окончанию совещания, участие в котором приняли высшие офицеры Генерального штаба и Службы общей безопасности (ШАБАК), министр отдал армии и силовым структурам страны приказ активизировать антитеррористические операции, особенно в районе Хеврона. По распоряжению Начальника Генерального штаба Моше Аялона, руководство войсками в этом секторе передано командующему дивизией НАХАЛ, полковнику Ноаму Тивону, который в недалеком прошлом исполнял обязанности командующего Хевронской бригадой, и хорошо знает ситуацию в городе и его окрестностях.