В иерусалимском Дворце наций торжественно открылся съезд партии Ликуд. По традиции, первым на съезде выступил президент страны Моше Кацав, вслед за ним мэр Иерусалима Эхуд Ольмерт, после чего слово было предоставлено председателю партии и премьер-министру Израиля Ариэлю Шарону. В своей программной речи перед активистами партии, собравшимися на открытие съезда, Шарон, в частности, заявил: "Ликуд понимает, что путь к достижению мира связан с болезненными уступками, но партия готова при необходимости заплатить эту цену за подлинный мир". Речь Шарона почти непрерывно сопровождалась громкими выкриками с мест сторонников бывшего главы партии Биньямина Нетаниягу.
Министр иностранных дел Израиля Шимон Перес встретился в Иерусалиме со специальным посланником Белого дома Вильямом Бернсом. Бернс передал Пересу разработанный госдепартаментом США новый план урегулирования израильско-палестинского конфликта. Глава правительства Израиля Ариэль Шарон был ознакомлен с содержанием этого плана ранее, в ходе своего недавнего визита в Вашингтон.
За несколько часов до приезда Бернса в Израиль Шимон Перес дал несколько интервью ведущим израильским СМИ, в которых подчеркнул, что американский план мирного урегулирования - это всего лишь рабочие тезисы, однако при определенных условиях они вполне могут стать в ближайшем будущем теоретической базой для улаживания конфликта. По словам Переса, полностью все предложения США не смогут принять ни израильтяне, ни палестинцы, но в них есть рациональное зерно для продолжения работы. Глава израильского МИДа
подчеркнул, что, согласно предварительной договоренности, Израиль выскажет свои соображения по поводу новой американской политической инициативы до конца текущего года. Он также отметил, что "ожидать мгновенных положительных результатов от визита Бернса трудно, но на каком-то этапе Израилю и ПА придется пойти на разумный компромисс".
Международная организация "Журналисты без границ" считает, что, с точки зрения свободы слова, Израиль занимает 92-е место в мире. В отчете, который сегодня был опубликован этой организацией, приводится список 139 стран и утверждается, что Израиль по уровню свободы слова находится на 92-м месте "из-за постоянных нарушений международных журналистских конвенций на территории Иудеи, Самарии и сектора Газы". В этой связи особое удивление вызывает тот факт, что уровень "свободы слова" в Палестинской автономии, по мнению составителей отчета, гораздо более высокий, чем в Израиле, ведущем борьбу с палестинским террором: в списке, опубликованном организацией "Журналисты без границ", ПА занимает 82-е место.
Подполковник ЦАХАЛа, имя которого пока не называется, арестован по подозрению в шпионаже в пользу "Хизбаллы". Арест был произведен около полутора месяцев назад, однако информация об этом, в соответствии со специальным решением суда, до сегодняшнего дня была запрещена к публикации.
По данным израильских спецслужб, в обмен на крупную сумму денег и наркотики этот офицер передавал "Хизбалле" секретную информацию о дислокации израильских войск в районе северной границы, о месте расположения наблюдательных и укрепленных пунктов ЦАХАЛа в этом районе, а также сведения секретного характера об офицерах, занимающих высокие посты в командовании Северным округом. Сообщается также, что арестованный - израильский бедуин, житель одной из деревень на севере страны, большинство мужского населения которой добровольно служит в ЦАХАЛе.
Министру финансов Израиля Сильвану Шалому в ходе недавнего визита в Лондон удалось убедить руководство международной рейтинговой компании "Фич" не снижать финансово-экономический рейтинг нашей страны. Вместе с тем так называемый "внутренний индекс" финансового состояния правительственного бюджета был понижен на одну ступень. Следует отметить, что в поездке министра финансов сопровождал не нынешний управляющий Банком Израиля д-р Давид Клайн, а его предшественник - проф. Яаков Френкель, который является одним из самых авторитетных экономистов в мире. Сразу после сообщения об успехе переговоров, проведенных Сильваном Шаломом в Лондоне, на тель-авивской бирже наметилось заметное оживление, а курс доллара по отношению к шекелю стал снижаться.
Израильский спецназ задержал в лагере палестинских беженцев Балата, расположенном в районе Шхема, пятерых террористов из военизированного подразделения ФАТХа "Танзим". Среди задержанных - известные боевики Раид Маршуи и Насер Арафат, принимавшие непосредственное участие в организации терактов с использованием смертников. Пресс-центр ЦАХАЛа сообщает, что палестинцы попытались атаковать спецназовцев, но огонь, открытый боевиками, был подавлен. Среди бойцов израильского спецназа потерь нет. По утверждению палестинской стороны, в ходе задержания боевиков были ранены 11 местных жителей, состояние двоих оценивается как тяжелое.
Сообщается также, что во время операции спецназа в Балате неожиданно взорвался заминированный автомобиль, полностью готовый к использованию. По мнению специалистов ЦАХАЛа, взрыв произошел в результате произошедшей у террористов "производственной аварии".