Находящийся в Люксембурге министр иностранных дел Израиля Шимон Перес выступил с резкой критикой в адрес ряда министров и парламентариев стран ЕС, которые, по его словам, совершенно неверно трактуют ситуацию на Ближнем Востоке. Перес заявил, что призывы этих политиков прибегнуть к экономическим санкциям против Израиля, якобы нарушающему права человека на территории Палестинской автономии, являются необоснованными. Министр иностранных дел подчеркнул, что, борясь с террором, Израиль одновременно делает максимум возможного для того, чтобы облегчить жизнь мирного палестинского населения, которому наша страна даже в нынешних условиях постоянно оказывает посильную гуманитарную помощь. Говоря о намерениях некоторых европейских парламентариев начать восстановление разрушенных ЦАХАЛом домов палестинских террористов, Перес посоветовал им подумать также о том, "могут ли они восстановить
жизни ни в чем не повинных людей, которые погибли во взорванных палестинцами автобусах". "У каждого из погибших в результате терактов израильтян тоже были права человека, в том числе и святое право на жизнь", - сказал Шимон Перес.
Премьер-министр Ариэль Шарон пытается уладить внутренний конфликт в правительственной коалиции, вызванный резким публичным выступлением министра национальной инфраструктуры Эфи Эйтама (МАФДАЛ) против министра обороны Биньямина Бен-Элиэзера (Партия труда). Атмосфера в правительстве накалилась после того, как в ходе обсуждения операции по эвакуации поселенцев с территории форпоста Хават Гильад Эйтам назвал Бен-Элиэзера "лжецом и трусом, который недостоин занимать в правительстве ключевой пост министра обороны". (Как известно, эта операция была проведена с нарушением субботы, не оправданным оперативной необходимостью.) Слова Эйтама вызвали резко отрицательную реакцию министров - членов Партии труда, которые потребовали от Шарона немедленно отправить в отставку самого Эйтама. Пытаясь избежать развала коалиции, Ариэль Шарон встретился сегодня с министрами от Партии труда для обсуждения
возникшей проблемы, после чего пригласил на беседу Эфи Эйтама и сделал ему строгий выговор, указав, что высказывания подобного рода в отношении партнеров по коалиции недопустимы. Эйтам пообещал Шарону в дальнейшем быть более сдержанным, однако фракцию Партии труда это обещание не устраивает, и она по-прежнему требует увольнения Эфи Эйтама из состава правительства.
Руководители профсоюзов приняли решение не ужесточать забастовочных санкций и продлить срок частичной отмены санкций до следующей недели. По словам профсоюзных лидеров, такое решение было принято, во-первых, из-за сложившейся в стране ситуации в сфере безопасности, а во-вторых, под нажимом канцелярии главы правительства и лично Ариэля Шарона. Руководители профсоюзов подчеркивают, что они учитывают также то обстоятельство, что Шарон дал указание министерству финансов сделать максимум возможного для того, чтобы найти приемлемое решение конфликта между наемными работниками и работодателями.
Министр обороны Биньямин Бен-Элиэзер согласился выдать еврейским жителям Хеврона разрешение на строительство в квартале Тель-Румейда 16 единиц жилья. Как пояснил журналистам советник Бен-Элиэзера, речь идет о реализации решения министра обороны, принятого еще в начале нынешнего года по рекомендации службы безопасности. По мнению специалистов минобороны и ШАБАКа, 16 временных построек в этом древнем еврейском квартале следует заменить на более основательные сооружения, стены которых смогут защитить поселенцев от обстрелов палестинских снайперов и действий потенциальных террористов. В то же время советник министра обороны подчеркнул, что никакого другого строительства в еврейском квартале Хеврона сейчас вестись не будет.
Глава палестинской администрации Ясер Арафат завершил формирование нового состава кабинета министров ПА и намерен провести его обсуждение на заседании Палестинского законодательного собрания уже в начале следующей недели. Одновременно председатель Палестинского законодательного собрания Абу Алла призвал Израиль предоставить возможность всем палестинским депутатам прибыть в Рамаллу для участия в заседании. Впрочем, Абу Алла не исключил также вероятности того, что заседание Палестинского законодательного собрания будет проведено на этот раз не в Рамалле, а в Газе, где Ясер Арафат не был уже более десяти месяцев.