Птицы заставили гигантских древних насекомых уменьшиться
Ученые проанализировали концентрацию кислорода на протяжении последних 300 миллионов лет и пришли к выводу, что с момента появления птиц кислород уже не ограничивал максимальный размер летающих насекомых. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ее краткое содержание приводит Science Now.
Ученые проанализировали палеонтологические данные за последние 300 миллионов лет, поделив их на участки по 10 миллионов лет. Исследователи определяли максимальный размер крыльев, которого достигали летающие насекомые в этот период, и сравнивали его с наблюдавшейся концентрацией кислорода.
Оказалось, что 300-150 миллионов лет назад изменения в максимальных размерах крыльев отражали колебания концентрации кислорода. Около 140-130 миллионов лет назад графики повели себя по-другому: несмотря на то, что концентрация кислорода возрастала, максимальные размеры крыльев продолжали уменьшаться.
Именно к этому периоду относится появление первых археоптериксов - динозавров, способных к полету. По мнению исследователей, это совпадение не случайно. Археоптериксы, хоть и не были такими совершенными летунами как современные птицы, повлияли на эволюцию гигантских насекомых.
Чем больше размер животного, тем больше инерциальность его полета, и тем легче его поймать. Со временем, по мере совершенствования полета, птицам и их предкам удавалось ловить все более мелкие виды, и максимальный размер насекомых стал уменьшаться.
В настоящее время широко общепринятая гипотеза говорит о том, что максимальные размеры существующих насекомых определяются концентрацией кислорода в воздухе. У них нет легких и кровеносных капилляров, а газообмен происходит в трахеях - воздушных трубочках, пронизывающих тела животных. Возможности такого газообмена быстро уменьшаются с увеличением размера, что устанавливает зависимость между максимальным размером и концентрацией кислорода в воздухе.
Новое исследование не противоречит этой гипотезе, а скорее уточняет ее. Исследователи указывают, что в поздний триасовый период, когда концентрация кислорода была приблизительно равна современной, но птиц еще не было, размер крыльев насекомых достигал 15-18 сантиметров, что в два раза больше, чем сейчас.
Источник: http://lenta.ru/
Птицы падки на красное
Торговая сеть Halfords провела исследование, в котором выясняла, на какие автомобили чаще всего какают птицы. Экспертов интересовал цвет автомобилей и реакция владельцев машин на эту оказию. Оказалось, что 17% автовладельцев сразу стирают помет с машины, а 20% делают это в течение нескольких дней. Большинство (55%) просто ждут следующей мойки, а 8% респондентов никак не реагируют на помет.
Исследование показало, что 18% помеченных птицами автомобилей - красного цвета. Так же пернатые в 14% случаев предпочли синие автомобили, а на долю черных выпало 11%. Как ни странно, но белые автомобили, на которых отлично видны все загрязнения, в исследовании набрали всего 7%, а серебристые и того меньше - 3%. Больше всего повезло владельцам зеленых машин - на их долю пришелся всего 1%.
В исследовании приняли участие 1140 автомобилей из 5 городов Англии - Брайтон, Глазго, Лидс, Манчестер и Бристоль.
Представители Halfords отмечают, что птичий помет может повредить лакокрасочное покрытие. Британцы тратят на устранение последствий порядка 89 миллионов долларов.
Полезность этого исследования довольно сомнительна - далеко не все птицы различают цвета так же, как люди, а некоторые виды видят только цвета фиолетовой палитры. Кроме того, пернатые не могут контролировать свои естественные потребности - вряд ли они терпят до того момента, пока не увидят <нужную> им машину.