Группа Зооклуба В.Контакте
Присоединяйтесь! У нас интересно, весело и познавательно.

Вымершая лягушка восстала из мертвых

Клонированный эмбрион лягушки, вымершей 30 лет назад, удалось получить биоинженерам из Университета Нового Южного Уэльса.
В эксперименте использовались образцы ткани австралийской лягушки Rheobatrachus silus, замороженные еще в 1970-х годах. Эта амфибия, последние представители которой были встречены в 1983 году, отличалась необычным репродуктивным поведением. Самки лягушки заглатывали оплодотворенную икру и затем вынашивали ее у себя в желудке, так что лягушата появлялись на свет изо рта своей матери.
Чтобы <воскресить> этих необычных существ, специалисты использовали яйцеклетки лягушек близкого вида Mixophyes fasciolatus. В результате получили бластулы - это первый этап эмбрионального развития, когда образуется шарик из зародышевых клеток. Они содержали генетический материал вымершего вида. Правда, эмбрионы не просуществовали и нескольких дней. Но ученые считают, что они совершили небывалый прорыв.
Ведь, это означает, что в будущем можно легко клонировать исчезнувшие организмы, по сути - воскресить их из мертвых. На очереди, к примеру, давно стоят такие вымершие виды, как шерстистый мамонт и птица додо.
Источник: http://www.kp.ru/

Ученых заинтересовал секрет роста скелета тушканчиков

Наверняка вы хорошо себе представляете, как выглядят задние лапы тушканчиков. Они в несколько раз длиннее передних лап животного и помогают тушканчику быстро ускакать от хищников. Изучение скелета задних лап этого маленького грызуна давно интересовало ученых, поскольку кости этих конечностей схожи с таковыми у мышей, но вырастают до гораздо большей длины. Новое исследование ученых из Гарвардской медицинской школы (Harvard Medical School), похоже, сумело найти ответ на эту загадку. Исследователи надеются, что их работа поможет выявить все факторы, влияющие на рост костей скелета. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Известно, что кости растут за счет деления клеток в зоне роста - участках на концах костей. Эти клетки называются хондроциты. Они формируют хрящи, которые становятся <строительными лесами> для остеобластов, которые образуют костную ткань, постепенно нарастающую на хрящ. Ученые знают, что скорость роста костей и их окончательные размеры зависят от количества и размера хондроцитов. Но что контролирует число и размер этих клеток - долгое время оставалось загадкой.
Чтобы выяснить, какие изменения происходят с хондроцитами мышей в зоне роста костей, генетик Кимберли Купер (Kimberly Cooper) и физик Шонгеун О (Seungeun Oh) использовали дифракционную фазово-контрастную микроскопию. Эта методика позволила ученым оценить размер хондроцитов и их плотность. Результаты показали, что во время роста костей задних лап мышей хондроциты проходят 3 стадии. В ходе первой стадии клетки втрое увеличиваются в объеме, но сохраняют свою плотность. В ходе второй стадии объем клеток вырастает еще в 4 раза, а их содержимое становится более жидким. В ходе третьей стадии клетки еще раз удваивают свой объем, не меняя плотности.
Когда исследователи сравнили быстро- и медленнорастущие кости мышей, они выяснили, что в медленно растущих костях хондроциты проходят первую стадию, а затем их рост частично останавливается. Ученые решили сравнить полученные данные с процессом роста костей родственных мышам грызунов, но с совершенно другим скелетом. Исследователи проследили за ростом костей египетского тушканчика (Jaculus jaculus) и обнаружили, что хондроциты в больших берцовых костях их задних лап растут точно так же, как и у мышей, <застывая> на второй стадии. Однако в плюсневых костях стопы эти клетки ведут себя совершенно по-другому. У мышей хондроциты в этих костях тоже прекращают рост на второй стадии, однако у тушканчиков они продолжают расти вплоть до третьей стадии, и в результате становятся в 40 раз больше своего первоначального размера. Поэтому плюсневые кости тушканчика в 2,5 раза длиннее таковых у мышей.
Дальнейшие исследования показали, что на рост хондроцитов в ходе второй стадии влияет инсулиноподобный фактор роста-1. Его концентрация в костях задних лап мышей крайне низка, и, видимо, поэтому их хондроциты перестают расти на второй стадии. Исследователи уверены, что именно этот гормон определяет, до какой именно длины растут определенные кости. Это открытие может помочь в разработке новых лекарств для лечения нарушений роста костей у человека.
Источник: http://www.abc-gid.ru/

Петухи кричат на рассвете, ориентируясь на биочасы

Исследователи из Нагойского университета в Японии задались вопросом: петушиный крик по утрам - это реакция животных на изменения во внешней среде, или же генетическая программа?
Такаши Юшимура (Takashi Yoshimura), ведущий автор исследования, говорит: "Петушиное "кукареку" символизирует рассвет во многих странах. Но до недавнего времени было непонятно, реагируют ли они так на какие-то изменения во внешнем мире, или же это проявление работы их биологических часов".
Для того, чтобы найти ответ на этот вопрос, Юшимура и его коллеги провели эксперимент. Они поместили несколько птиц в помещение с приглушённым светом. Освещение не менялось, поэтому для петухов на "улице" были вечные сумерки. Несмотря на отсутствие контакта с окружающей средой, они кукарекали каждый день в одно и то же время - перед рассветом, как они это делали всегда.
По словам исследователей, такая пунктуальность - это проявление работы циркадного ритма. К слову, не только петухи, но и почти все животные, растения и люди действуют согласно своим биологическим часам. Поэтому мы спим преимущественно ночью, едим завтрак обед и ужин, а работаем в первой половине дня, ведь такова наша генетическая программа. Те, кто прислушивается к своему циркадному ритму, отличается лучшим здоровьем, чем те, кто живёт без расписания вообще. Поскольку наше тело способно адаптироваться к определённым циклам, то через какое-то время организм привыкает делать что-то в одно и то же время.
Результаты исследования Юшимуры и его коллег были опубликованы в издании Current Biology.
"Нам ещё предстоит выяснить, почему лают собаки и мяукают кошки. Так или иначе, нам интересен сам механизм, который генетически контролирует поведение животных. Мы надеемся, что петухи - это хорошая модель, которая поможет нам узнать больше о животных и их циркадных ритмах", - рассказывает Юшимура.
Ася Горина
Источник: http://www.vesti.ru/

Птицы мелового периода были чемпионами по размножению

Миллионы лет назад, вероятно, в юрском периоде, от надотряда динозавров отделилась небольшая ветвь ящеров, породившая предков современных птиц. Длительная эволюция значительно изменила физиологию и повадки животных, сделав их непохожими на своих прародителей.
Находка, сделанная палеонтологами из Поднебесной на северо-востоке Китая, показывает, насколько ранние птицы находились ближе по эволюционной лестнице к динозаврам, нежели к современным птахам.
Речь идёт об окаменелостях нескольких вымерших видов птиц, имеющих возраст около 125 миллионов лет и принадлежащих фауне Жэхэ (Jehol Biota). Кстати, именно к биоте Жэхэ относятся окаменелости обнаруженных недавно четырёхкрылых пернатых.
Хотя кости древних существ сохранились плохо, палеонтологи нашли нечто более ценное - образцы мягких тканей животных, а точнее, зрелые фолликулы яичников. В статье, опубликованной в журнале Nature, учёные показывают, что им удалось не только не спутать фолликулы с посторонними предметами, вроде семян растений или каменной крошки, но и узнать много нового об особенностях размножения ранних птиц.
"Нам понадобилось немало времени, чтобы убедиться, что обнаруженные округлые структуры являются частью репродуктивной системы, - рассказывает доктор Чжунхэ Чжоу (Zhonghe Zhou) из института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP).- Это первая находка фолликулов, которая вдвойне ценна для нас, учитывая, что мягкие ткани сохраняются крайне редко".
Среди идентифицированных учёными видов - джехолорнисы (Jeholornis), небольшие длиннохвостые зубастые пернатые. Анализ полученного материала показал, что количество зрелых фолликулов, принадлежащих одной особи, доходит до 20.
Одна из птиц имела не до конца сформированные крылья, то есть по птичьим меркам являлась подростком, однако при этом была полностью половозрелой - черта, которая присуща современным крокодилам. Учёные отмечают, что все факты говорят в пользу вывода о предрасположенности репродуктивной системы ранних птиц к тому, чтобы откладывать много яиц за каждую кладку. То есть значительно больше того количества, которое производят современные пернатые.
По словам орнитолога Ричарда Прама (Richard Prum) из Йельского университета большие кладки - признак того, что самцы брали на себя заботу о потомстве, черта также присущая крокодилам и не типичная для современных птиц.
Ещё одной гипотезой является предположение о том, что самки пернатых мелового периода имели два яичника, однако в процессе эволюции один из них редуцировался, уменьшив вес и энергетические затраты птиц. Как известно, большинство современных птах обладают лишь одним яичником - с левой стороны.
Евгений Парамонов
Источник: http://www.vesti.ru/

Ласточки укоротили крылья, чтобы не врезаться в автомобили

Белолобые ласточки сумели адаптироваться к такому неприятному антропогенному явлению, как шоссе с автомобилями. В течение тридцати лет Чарльз Браун из Талсского университета и Мэри Бамбергер Браун из Небраскского университета в Линкольне (оба - США) наблюдали за популяцией белолобых (или американских горных) ласточек, обитающих на западе Небраски. Орнитологов в первую очередь интересовала социальная структура птиц. Белолобые ласточки могут образовывать колонии, насчитывающие до 12 тысяч взрослых особей; свои гнёзда они крепят к отвесным скальным уступам, но могут также гнездиться на мостах и эстакадах.
Понятно, что если ласточки решили поселиться на эстакаде, то им придётся иметь дело с автомобилями. В течение всего периода наблюдения учёные собирали погибших птиц, накопив некую статистику. В какой-то момент орнитологи заметили, что число ласточек, погибающих в столкновениях с машинами, уменьшается. Причём это не было связано с общим снижением численности популяции: она как раз росла.
Исследователи сравнили птиц, погибших в такого рода <авариях>, и умерших в специальных ловчих сетях. Оказалось, те, что гибли на дорогах, имели более длинные крылья. Крылья таких особей оставались длинными на протяжении всех тридцати лет наблюдений, но вот число длиннокрылых ласточек, как уже было сказано, неуклонно снижалось. С другой стороны, в ловчих сетях всё больше было ласточек с более короткими крыльями.
В статье, опубликованной в журнале Current Biology, авторы пишут, что короткие крылья делают птиц более манёвренными. Короткокрылые ласточки могут, к примеру, быстрее совершить резкий поворот на 90?, чтобы избежать столкновения с автомобилем или с каким-нибудь дорожным сооружением. И, следовательно, такие птицы оставляют больше короткокрылого потомства, которое лучше приспособлено к антропогенному ландшафту. Естественный отбор, разумеется, действует и на ласточек, однако никто не думал, что новый фактор сработает так скоро. Всё-таки автодороги, шоссе, скоростные магистрали - это не слишком старые изобретения.
В пользу наблюдения американских орнитологов говорят и данные, собранные учёными в других странах, где тоже было замечено сокращение числа погибших на дороге ласточек. Однако прежде, чем делать окончательные выводы, авторы работы хотят проверить другие факторы вроде хищников и болезней, которые могли бы повлиять на смертность птиц.
Кирилл Стасевич
Источник: http://science.compulenta.ru/

Насекомые Арктики и Антарктики по-разному спасаются от обезвоживания

Насекомые Арктики и Антарктики используют специальные методы, чтобы выжить в тяжелых условиях нехватки воды и вечной мерзлоты. Несмотря на то, что насекомые живут в очень схожих условиях, они используют разные способы выживания, отраженные на генетическом уровне.
В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, говорится о том, что только недавно наука смогла описать механизмы выживания насекомых, живущих на разных полюсах планеты. До того, как у нас появилась возможность проникнуть в генное строение насекомых, считалось, что они используют схожие, универсальные способы выживания, однако это оказалось совсем не так.
Ученые пишут, что в Антарктике насекомые адаптируются к условиям острой нехватки жидкости, замедляя естественные физиологические процессы. К примеру, личинки комаров выживают даже при потере 70% воды в организме. Исследователи пишут, что устойчивость организмов насекомых к потере жидкости увеличивает их устойчивость к низким температурам, ведь чем меньше влаги находится в организме, тем меньше необходимо энергии для поддержания жизни. У подобного вида членистоногих, проживающего в Арктике, ученые обнаружили другой способ выживания: если насекомые, живущие в Антарктике замедляют метаболизм и выжидают подходящих условий, то их арктические собратья используют испаряющиеся с поверхности частицы влаги, чтобы выжить. Они демонстрируют большую активность, которую можно было проследить, обратившись к геному насекомых, пишет портал www.sciencedaily.com.
Источник: http://ecoportal.su/

У рыб есть свой парфюмер

Помните главного героя нашумевшей книги Патрика Зюскинда <Парфюмер>? Оказывается, сюжет этого произведения не настолько фантастичен, как это может показаться с первого взгляда, и в природе имеется свой реальный прототип <парфюмера>.
Все особи в период размножения стараются максимально обезопасить своё потомство, не исключением являются и лягушки - древолазы, которые благодаря прекрасному обонянию чувствуют хищников, и не откладывают икру в тех местах, где пахнет опасностью.
Но из всех правил бывают исключения, и в данном случае амфибии часто бывают введены в заблуждение рыбкой Aphredoderus sayanus, или пиратоокунем, который не имеет запаха. Этот интересный представитель подводного мира обитает в водоёмах центральной и восточной части США.
Маскировка в животном мире отличается удивительным разнообразием и принимает самые немыслимые формы. С целью сохранить свою жизнь или поймать добычу, многие обитатели нашей планеты абсолютно невидимы, неслышимы и <необоняемы> для некоторых видов. Так, гусеница голубянки арион спокойно поедает личинок красных муравьёв прямо в их жилище, потому что они не слышат её запаха. А вот в муравейниках других видов непрошеной гостье уже придётся несладко.
В этом отношении пиратоокунь <устроился> вполне комфортно: благодаря тому, что его химическая неприметность универсальна, при помощи обоняния его не смогли обнаружить 14 видов жуков и 3 вида лягушек.
Эксперимент проводился в водоёме с участием одиннадцати видов рыб, из которых амфибии и насекомые обнаружили всех, за исключением коварного пиратоокуня. Известно, что каждый организм выделяет в окружающую среду большое количество веществ, которые можно установить по запаху. Но пиратоокунь тем не менее ухитряется оставаться невидимым для своих жертв.
Специалисты предполагают, что эта особенность рыбки - не исключение, и с большой долей вероятности можно сказать, что и другие виды хищных рыб используют подобные уловки.
Источник: http://www.greenrussia.ru/