На Земле заметно сократилось число змей

В последние годы по всему миру заметно сократилось количество змей: герпетологи исследовали 17 популяций этих рептилий в разных странах. Свои выводы ученые опубликовали в журнале Biology Letters. Коротко о работе пишет портал Science News.
Специалисты не только изучали популяции змей самостоятельно, но и анализировали данные, опубликованные в научной периодике. Ученые исследовали динамику численности рептилий в Великобритании, Франции, Италии, Нигерии и Австралии за период с 1998 по 2009 годы. За восемью популяциями наблюдения велись с 1980-х годов.
Герпетологи выяснили, что численность одиннадцати популяций неуклонно падает. Пять популяций остаются на неизменном уровне, а численность одной популяции растет. Исследователи полагают, что исчезновение змей может быть связано с разрушением их мест обитания и сокращением источников пищи. Так, большинство змей поедает амфибий, число которых из-за эпидемии паразитического грибка стремительно падает в последние годы.
В статье авторы подчеркивают, что исследовали очень небольшое число змей, однако высказывают предположение, что тенденция к сокращению численности может наблюдаться и в других популяциях. Змеи ведут скрытный образ жизни, поэтому за ними сложно наблюдать.
Именно поэтому, по мнению авторов работы, герпетологам следует работать более активно, чтобы не пропустить критическую точку, когда численность популяций змей упадет катастрофически. В связи с тем, что эти животные во многих экосистемах находятся на вершине пищевой пирамиды, их исчезновение приведет к разрушению многих важных пищевых цепочек.
Источник: http://lenta.ru, 09.06.2010

Тигры загрызли посетителя парка на глазах у сына

Пятеро маньчжурских тигров напали на посетителя парка дикой природы в китайском городе Сиань. От полученных увечий мужчина скончался на месте.
Погибший и его 17-летний сын случайно оказались заблокированными в вольере с дикими кошками. Сотрудники парка смогли спасти только молодого человека. Позднее юноша рассказал, что они с отцом попали в вольер с хищниками после того, как перед ними открылись автоматические ворота, сообщает focus.ua.
Источник: http://www.pravda.ru/, 14.06.2010

В США открывается элитный курорт для животных

Во Всемирном центре отдыха Уолта Диснея в американском штате Флорида теперь смогут прекрасно отдохнуть не только люди, но их домашние любимцы. Компания Best Friends Pet Care открывает в комплексе роскошный курорт для животных, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на Ассошиэйтед Пресс.
Игровые зоны и спальни для 270 собак, 30 кошек, а также неопределенного количества хомячков, мышек и морских свинок расположены на площади в 4,6 тыс. кв. м. Как и в настоящем отеле, в Best Friends Pet Care есть обычные номера и люксы - с телевизором, кроватью и личным двориком. Питомца можно оставить на часок, а можно и на несколько дней. Служащие курорта сделают все возможное, чтобы зверушка хорошо провела время: в меню заведения есть любые лакомства, включая тунец и мороженое, спят собаки и кошки на специальных ортопедических подстилках. Кроме того, на курорте животным предоставляются услуги по уходу за шерстью.
"Наша цель - сделать все, чтобы животные получали не меньшее удовольствие, чем их хозяева, которые отдыхают в Диснейленде", - сказал исполнительный директор нового курорта Деннис Долан.
Источник: http://www.metrinfo.ru, 25.06.2010

Кот получил биопротезы вместо отрезанных лап

В Великобритании впервые (по крайней мере в этой стране) проведена операция по замене двух задних кошачьих лап бионическими протезами.
Оскару, которому ныне два с половиной года, лапы отрезал комбайн, это случилось в октябре прошлого года. Восемь месяцев спустя он снова может ходить и прыгать не хуже любого сородича.
Протезы разрабатывала целая группа учёных из Университетского колледжа Лондона под руководством профессора Гордона Бланна.
Операцию, продолжавшуюся три часа, провёл в ноябре частнопрактикующий нейрохирург-ортопед Ноэль Фицпатрик. Его клиника, расположенная в городке Годалминг (графство Суррей), считается крупнейшей в Европе в своей области. "Революция в данном случае заключалась в том, что одну часть протеза мы вживили в кость, а другая обросла кожей (см. фото), что и обеспечило по-настоящему прочное соединение", - рассказал доктор.
"Это решение далось нам нелегко, - отметила хозяйка кота Кейт Нолан. - Но мы старались действовать в интересах Оскара".
Между прочим, стоила операция почти 2000 фунтов.
Источник: http://science.compulenta.ru/, 25.06.2010

Полицейские запретили американке ездить с 15 кошками в салоне автомобиля

В Южной Дакоте (США) Верховный суд штата отклонил жалобу автомобилистки по имени Патрисия Эдвардс, которая была возмущена действиями полицейского, конфисковавшего из ее машины 15 кошек. Как сообщает Associated Press, инцидент с полицейским произошел в августе прошлого года. Инспектор Пиер задержал Эдвардс, когда она выезжала с парковки. По его словам, автомобилистка, сдавая назад, чуть было не врезалась в патрульный автомобиль, потому что заднее стекло в машине заслоняли многочисленные кошки. Инспектор счел, что кошки мешают Эдвардс управлять машиной, и распорядился немедленно изъять их из салона. Кроме того, по словам Пиера, в салоне присутствовал "резкий запах животных".
Суд низшей инстанции обязал Эдвардс передать котов и кошек в местное общество защиты животных. После этого она подала апелляцию в суд штата. Но и там судья согласился с мнением инспектора о том, что, помимо антисанитарии, автомобиль Эдвардс представлял в тот момент угрозу безопасности других участников дорожного движения. Конфискованных у нее кошек передали в приют, потому что владелица не сочла нужным оплатить расходы по их содержанию.
Источник: http://newsliga.ru/, 25.06.2010

Открыта общность в счёте у цыплят и людей

Когда требуется пересчитать последовательный ряд предметов, цыплята начинают отсчёт точно так же, как люди (слева), и ведут его направо. Это установили Роза Ругани (Rosa Rugani) из университета Тренто (Universita degli Studi di Trento) и её коллеги из Италии и Канады.
О том, что цыплята способны решать совсем простенькие арифметические задачи на сложение и вычитание, биологи узнали ещё в прошлом году. И не стоит удивляться, что цыплёнок способен отсчитать по порядку нужный ему предмет, даже если в голове у него нет никаких абстрактных "цифр", ассоциируемых обычно с человеческой интеллектуальной деятельностью. Однако удивление вызывает тот факт, что ряд предметов перед ним цыплёнок пересчитывает именно слева направо.
Ругани и её коллеги обучили обычных цыплят (Gallus gallus) тому, что пища всегда находится в четвёртом или шестом дозаторе из 16. Первоначально полные дозаторы были чёрные, а пустые белые. Потом разницу в цвете убрали (все стали белые), так что цыплятам приходилось отсчитывать их по порядку, чтобы получить еду.
При обучении дозаторы выстраивали в линию, направленную от птенцов, но для проверки ряд развернули на 90 градусов, так что цыплёнок видел все 16 кормушек сразу и сталкивался с дилеммой: "правильная" 4-я и 6-я "банка" - это четвёртая и шестая слева, или справа? Биологи обнаружили, что цыплята в основном выбирали 4-ю и 6-ю кормушки, считая слева.
Аналогичный тест со взрослыми птицами-кедровками (Nucifraga columbiana) дал сходные результаты. Учёные предположили, что человеческий счёт слева направо и такое же расположение цифр (даже в языках, где письмо идёт в обратную сторону) - обладает скорее глубокими биологическими корнями, нежели культурными. Возможно, причина в доминировании при решении визуальных задач правого полушария, обрабатывающего левое поле зрения.
Источник: http://www.membrana.ru/, 23.06.2010

Российским циркачам запрещено фотографировать зверей вместе со зрителями

В Росгосцирке срочно появилось распоряжение о том, что фотографироваться с животными не только нельзя, но и опасно. Правда как передают некоторые информагентства, якобы посетителям цирковых программ запрещено фотографироваться с животными...
На самом деле запрещено владельцам цирковых трупп и в частности дрессировщикам выводить в антракте и после представления своих животных для того чтобы зазывать зрителей на фотосессию, разумеется небесплатно, с животными.
В российских, ранее в советских, цирках фото с животными наиболее доходны, чем фото с теми же клоунами, отсюда ещё со времен перестройки, когда цирковые артисты аккурат выживали за счёт побочного дохода с фото зрителей и животных, давно практикуется такой вид предпринимательской деятельности.
Если бы не случай в передвижном цирке-шапито в Клину, циркачи и далее продолжали бы использовать своих четвероногих и не только подопечных для приработка, фотографируя с ними зрителей.
Источник: http://mvkursk.ru/, 21.06.2010

Крокодилы плавают "эконом-классом"

Долгое время австралийские биологи размышляли, каким образом крокодилам удается преодолевать по реке такие грандиозные расстояния. Целый год исследователи следили за 20 взрослыми устьевыми особями и пришли к выводу: животные довольно ловко - без особых усилий и расходов энергии - управляются с поверхностным течением, на зависть сёрферам.
Группа исследователей, в которую когда-то входил и погибший 4 года назад журналист Стив Ирвин, известный как "охотник на крокодилов", уже давно озадачилась вопросом: "Как же рептилиям удается путешествовать на такие большие расстояния?" Ответ оказался довольно прост. Его удалось получить в ходе наблюдений, возглавляемых Крейгом Франклином - зоологом Университета Квинсленда (Австралия).
На протяжении года ученые следили за 20 взрослыми гребнистыми крокодилами (Crocodylus porosus), живущими в австралийской реке Кеннеди. При помощи имплантированных в их тело акустических устройств, испускающих импульсы сквозь толщу воды, движения каждой особи отслеживались и передавались на приемник. Последний был расположен вдоль 63-километрового участка приливных рек. Сигналы позволяли команде определять номер крокодила, его место нахождения и температуру тела.
Содружеством по научным и промышленным исследованиям (из национального агентства по науке Австралии) были предоставлены данные со всеми показателями течения поверхностных вод. Сравнивая эти параметры с собственными наблюдениями, ученые обнаружили, что восемь крокодилов провели в общей сложности 42 "рейса", двигаясь при этом чуть быстрее, чем десять километров в сутки. Совпадение их маршрутов с течениями составило 96 процентов, остальное пришлось на короткие привалы и переходы.
Если рептилий что-то не устраивает в "транспортном сервисе", они выползают на берег или ложатся на дно и ждут подходящей погоды, будто заранее планируют свои путешествия. Датчики позволяли понять исследователям, в каких условиях сейчас находятся их подопечные. Когда крокодилы пребывали на суше и грелись на солнце во время отлива (направление течения не совпадало), температура их тела была 32 градуса по Цельсию. Когда ситуация менялась и температура снижалась до 25 градусов, становилось ясно, что они пустились дальше в плавание.
Как выяснилось, C. porosus курсировали исключительно в направлении поверхностного течения, с которым им было по пути (в данной реке потоки зависят от циклов приливов). "Во время своего водного турне крокодилы плыли, сокращая расходы затрачиваемой энергии по максимуму - фактически эконом-классом", - шутит Франклин.
"Крокодилы каким-то неведомым образом догадываются о направлениях течения и, если оно им на руку, продолжают свой путь, - говорит ученый. - То есть они заранее знают - еще до того, как попадают в воду, что им предстоит легкий путь по течению, как будто обладают даром предвидения. Один момент по-прежнему остается загадкой, у кого крокодилы унаследовали подобную способность? Или же она - приобретенная?"
Ученый считает, что параллели можно провести между миграционным поведением и познавательными способностями крокодилов и птиц, потому что они тесно связаны между собой. Возможно, животные используют магнитные сигналы для навигации:
Эти исследования свидетельствуют о том, что своего рода серфинг по океаническим течениям, является весьма эффективным методом миграции для устьевых крокодилов. Авторы исследования недавно опубликовали статью на эту тему в Journal of Animal Behavior.
Источник: http://www.pravda.ru, 12.06.2010

Ученые дали шанс сиамским крокодилам

У камбоджийских зоозащитников праздник: родились крокодильчики, принадлежащие виду, который находится на грани исчезновения. Тринадцать сиамских крокодилов вылупились из яиц в минувшие выходные в удалённой части Кардамоновых гор (горный массив на западе Камбоджи). Происходило это под неусыпным наблюдением исследователей, нашедших кладку в джунглях. По подсчётам экспертов, сегодня в дикой природе осталось менее 250 сиамских крокодилов.
Почти все они обитают в Камбодже, и лишь по нескольку особей живут в Лаосе, Мьянме, Индонезии, Вьетнаме и, возможно, Таиланде. Операция по охране яиц и выведению крокодильчиков осуществлялась силами сотрудников британской организации Fauna and Flora International, для которых защита этого когда-то многочисленного вида является главной целью. Гнездо с 22 яйцами было обнаружено в изолированной долине. Добровольцы из Fauna and Flora International изъяли 15 яиц и перенесли их в безопасное место, где закопали в компостную кучу, чтобы воссоздать условия естественного гнезда.
Остальные яйца остались там, где были найдены, поскольку показались специалистам неоплодотворёнными. Круглосуточное наблюдение позволило сберечь яйца от хищников (к примеру, варанов). В выходные крокодильчики начали вылупляться - за час на свет появились десять особей. Чуть позже исследователи с удивлением обнаружили ещё трёх: они вылупились из яиц, оставленных в родном гнезде. Камера, установленная неподалеку, сделала два инфракрасных снимка, на которых видна вернувшаяся крокодилица-мать. Сейчас рептилии, вылупившиеся в "искусственном" гнезде, содержатся в запруде в горной деревеньке, сообщает "Компьюлента".
Аборигены считают этих животных лесными духами и поклоняются им. Следить за молодняком учёные будут около года, после чего крокодилов выпустят в дикую природу. За последнее столетие численность сиамских крокодилов резко сократилась, и произошло это в основном из-за сокращения ареалов и браконьерства.
Кроме того, коммерческие заводчики отлавливают диких особей, привозят на фермы и скрещивают их с более крупными видами крокодилов. Гибридизация также способствует уменьшению поголовья сиамских крокодилов, поскольку угрожает генетической чистоте вида. Наконец, рептилии оказались перед лицом новой угрозы - дамб гидроэлектростанций, которые строятся в двух крокодильих ареалах из трёх.
Источник: http://www.izvestia.ru, 11.06.2010

В Англии ограничили длину поводка для собак

В британском Манчестере вступил в силу запрет на использование при выгуле собак поводков длиннее 2,5 метров. В случае нарушения виновнику будет грозит штраф в $1,5 тысячи. Проверять длину поводка будут полицейские. Как сообщается, нововведение не встретило протестов со стороны владельцев собак.
Источник: http://www.utro.ru

У слепой собаки есть собственный поводырь

Элли, британский спаниель короля Карла, практически слепа. В то время как ее владелец совместно с организацией по помощи животным собирает деньги на операцию по восстановлению зрения, немецкая овчарка Лео взяла проблему в собственные лапы, охраняя и сопровождая маленькую собачку.
- У Элли катаракта на обоих глазах, она может различать только тени, - объясняет управляющий обществом по защите животных Джин Спенсер. - Однако Лео - очень большой пес - стал ее глазами. На них очень трогательно смотреть. Она повсюду следует за ним и любит устраиваться рядом.
Джулия Лендер, волонтер организации, рассказала, что Элли была одной из пяти щенков, которых вызволили из ужасных условий.
- Помимо катаракты, глазные мышцы собачки не развивались, потому что ее держали в темноте, - рассказывает Джулия. - У щенят не было ни света, ни отопления. Мне стало ее так жалко. Я поняла, что ей нужен особый уход. Также я уверена, что ей хорошо с Лео. Он очень любит маленьких собачек, они очень быстро подружились.
Лендер говорит, что Лео, который весит 90 фунтов (41 кг), является отличным защитником Элли.
- Я выгуливаю их в парке, и Лео направляет и оберегает ее, злых собак он отгоняет как можно дальше, - говорит Джулия.
Никто не может сказать, знает ли Лео о слепоте Элли или заботится о ней только потому, что она маленькая. Интересно, останется ли между ними эта особая связь, когда Элли поправится.
Источник: http://www.lifenews.ru, 13.06.2010

Сезон охоты на ящериц начался в Саудовской Аравии

Сезон охоты на пустынных ящериц, которые в самый жаркий период года выходят из нор, начался в Саудовской Аравии.
Ящерицы, которых местное население называет "добб", достигают в длину 85 сантиметров. Эти травоядные рептилии, которые могут долгое время обходиться без воды, считаются в королевстве изысканным блюдом. Многие саудовцы старшего поколения предпочитают рыбному или куриному филе мясо ящериц с рисовым гарниром. Предпочтение отдается самкам. Считается что у них самое мягкое, деликатесное филе, напоминающее по вкусу рыбу, степного зайца и даже курицу.
Народные лекари утверждают, что вытопленный из ящериц жир укрепляет тело и придает ему жизненную силу, усиливает потенцию, лечит ревматизм, диабет, желудочные болезни, снижает кровяное давление и успокаивает нервы. Современная медицина этого мнения не разделяет, считая, что мясо дракончиков с концентрированным содержанием жира повышает количество холестерина в крови, способствует развитию желчнокаменных болезней и атеросклероза.
На птичьем рынке Эр-Рияда ящерицы в летние дни - ходовой товар. Маленьких продают из рук в руки, средних предлагают в клетках, а особей крупного размера держат на поводке. Дракончики размером с палец обходятся покупателю в десяток долларов. Их покупают в основном дети, для развлечений. Большие ящерицы стоят в несколько раз дороже.
Охота на ящериц, считающихся в стране "национальным достоянием", стала настолько массовым явлением в саудовском королевстве, что поставила под угрозу само их существование на его территории.
Виктор Лебедев
Источник: http://eco.rian.ru, 18.06.2010

Ученые узнали, как работает обоняние акулы и собаки

В журнале Current Biology была опубликована работа исследователей, которым удалось выяснить принцип работы обоняния одного из самых кровожадных хищников животного мира - акулы. Ученым известно, что акула имеет невероятно острое обоняние, однако до сих пор было неизвестно, как же работает этот орган чувств у акул. После исследований, проведенных с куньими акулами Mustelus canis ученые смогли сделать некоторые интересные выводы.
Эксперимент состоял в том, что на голову акулы надевали специальный шлем и через две трубки направляли в ноздри акулы приманку. При этом ученые изменяли время подачи жидкости и ее концентрацию, фиксируя изменения, происходившие в поведении рыб. В результате ученые выяснили, что акула поворачивает голову в сторону в зависимости от того, какая из ноздрей почувствовала запах и так образом не теряет источник запаха, то есть свою жертву.
В то же время другая группа ученых смогла выяснить, как движется воздух в собачьих ноздрях. Это помогло выяснить, как животные находят источник запаха.
Екатерина Зиновская
Источник: http://www.internovosti.ru, 12.06.2010

Стабильная популяция дальневосточного леопарда - загадка природы

Наука не может объяснить феномен сохранения стабильной и генетически здоровой популяции дальневосточного леопарда на минимально возможном уровне в 35-40 особей, сообщил журналистам координатор программы по сохранению биоразнообразия Амурского филиала Всемирного фонда дикой природы (WWF России) Сергей Арамилев.
"Удивительно, что оставшаяся популяция дальневосточного леопарда в последние десятилетия стабилизировалась на уровне 35-40 особей и, вопреки известным законам генетики, пока не вырождается из-за близкородственных связей", - сказал он.
Такие выводы, по его словам, можно сделать, анализируя снимки, полученные с помощью фотоловушек, которые показывают, что характерные признаки генетической деградации, такие как провисшая спина, изменение формы хвоста, и так далее, у животных отсутствуют.
Юго-западный участок Приморского края от реки Туманная до Черных гор остался последним ареалом обитания для сохранившихся на планете 35-40 особей дальневосточного леопарда - самого редкого подвида крупных кошек, находящегося на грани полного исчезновения. По оценке WWF, в России обитают порядка 30 особей и еще около десяти в Китае и Северной Корее.
По мнению WWF России, единственный способ гарантированно сохранить дальневосточного леопарда - незамедлительно начать реализацию программы по реинтродукции (разведению с последующим выпуском в природу) леопардов, которая разрабатывалась несколько лет и окончательно была согласована на международном совещании во Владивостоке в марте 2010 года.
Источник: http://eco.rian.ru, 08.06.2010

Ученые "избавились" от миллионов лишних видов животных

Австралийские ученые провели оценку численности живых существ на Земле и выяснили, что на планете обитает гораздо меньше видов, чем считалось ранее. Исследователи оценивают биоразнообразие Земли в пять с половиной миллионов видов животных, что почти в десять раз меньше предыдущих данных, сообщает newscientist.com.
Одним из самых многочисленных и богатых по количеству видов животных является тип членистоногих (насекомые, раки, пауки и другие). Последняя глобальная оценка численности этой группы живых существ была проведена еще в 1982 году американским энтомологом Терри Эрвином (Terry Erwin). Он оценил количество видов жуков, обитающих в тропических широтах, в 30 миллионов, а позже увеличил эту цифру до 100 миллионов.
Столь "громоздкие" цифры получились неслучайно. Дело в том, что Эрвин в своих исследованиях руководствовался тем, что жуки составляют 40% от общего числа видов членистоногих, а также питаются листьями одного-двух видов деревьев. Он насчитал 163 вида жуков, свойственных для одного конкретного вида древесных, и умножил эту цифру на общее число видов тропических деревьев.
Однако в ходе последних исследований, проведенных австралийским ученым Эндрю Хэмилтоном (Andrew Hamilton) из Университета Мельбурна (University of Melbourne), выяснилось, что число видов тропических членистоногих гораздо меньше: от 2,5 до 3,7 миллионов. В своей работе Хэмилтон использовал похожий на способ Эрвина принцип подсчета, но за основу взял результаты исследований, которые проводятся в Новой Гвинее на протяжении последних нескольких лет.
Сам ученый оценивает точность полученных данных в 90%, а вот результаты Эрвина считает маловероятными. Если к цифрам, полученным Хэмилтоном, прибавить 50 тысяч позвоночных, 400 тысяч растений и около 1,3 миллиона других организмов, таких как грибы и водоросли, то выходит, что человек вынужден делить планету с 5,5 миллионами видов живых организмов.
Правда, с новыми результатами готовы согласиться далеко не все представители научного сообщества. Так, Кори Брэдшоу (Corey Bradshaw) из Университете Аделаиды (University of Adelaide) утверждает, что истинные данные по количеству видов животных представляют нечто среднее между результатами Эрвина и Хэмильтона. А другие признают оценку Хэмильтона "вполне разумной".
Материал подготовлен интернет-редакцией www.rian.ru на основе информации открытых источников
Михаил Цыганов
Источник: http://www.rian.ru, 16.06.2010

На 20-летнюю девушку напали её собственные ротвейлеры

Чтобы усмирить шестерых псов, милиционерам пришлось пристрелить их из табельного оружия.
Как пишет LifeNews, ротвейлеры набросились на 20-летнюю дочь своей хозяйки - профессиональной заводчицы собак. В тот день девушка пришла к матери в гости. Псы вцепились в девушку и начали её рвать. Мать кинулась на помощь.
Вдвоём им удалось отбить атаку и запереться в соседней комнате. Оттуда женщины вызвали милицию. Приехавшим оперативникам пришлос пристрелить всех шестерых псов из табельного оружия.
Пострадавшую увезли на скорой. Сейчас она в больнице в тяжёлом состоянии. Причина поведения ротвейлеров пока неизвестна.
Источник: http://www.perm.aif.ru, 25.06.2010