Австралия предлагает новую услугу для туристов - охоту на лягушек

Мэр города Дарвин добивается предоставления туроператорам разрешения на проведение экскурсий по отлову тростниковых жаб в национальном парке Какаду. Популяция этих ядовитых лягушек достигла "эпидемических пропорций".
Схожая инициатива была реализована в штате Западная Австралия и пользовалась значительным успехом. За четыре недели туристами было отловлено около 50 тысяч жаб, сообщает France Presse.
По оценкам ученых, численность этих земноводных в Австралии достигает 92 млн особей. Помимо того, что они уничтожают запасы пищи большого количества других представителей местной фауны, некоторые виды рептилий и лягушек находятся на грани исчезновения из-за поедания тростниковых жаб.
Тростниковые жабы были завезены в Австралию с Гавайев в 1935 году для борьбы с пластинчатоусыми жуками. Их яд смертельно опасен для домашних и диких животных, а также может причинять вред человеку.
Источник: http://prian.ru/, 04.06.2010

Учёные расшифровали смех гиены

Акустический анализ так называемого смеха, издаваемого многими гиенами при обнаружении еды, показал, что в нем зашифрована информация о возрасте, социальном положении и личности этих животных.
Группа ученых, возглавляемая работающим в Америке Фредериком Тениссеном и его партнером из Франции Николя Матевоном, записала и изучила голоса 26 пятнистых гиен (Crocuta crocuta), обитающих на исследовательской станции в Беркли.
При анализе записей удалось установить, что тональность издаваемых животными звуков характеризует возраст гиены, а частоты кодируют информацию об их социальном статусе - доминантном или подчиненном.
Так, гиены, слышащие "хохот" друг друга, определяют, в каком порядке, согласно иерархическому устройству стаи, они имеют право приняться за поедание обнаруженной добычи.
Кроме того, гиены часто издают характерный "смех", когда испытывают неудовольствие и нуждаются в помощи других особей.
Вот, скажем, львы нередко отбирают у них добычу, и гиена в одиночку не в силах противостоять более крупному хищнику. Между тем целая стая, созванная "хохотом", способна отогнать от пищи даже нескольких львов. В зависимости от информации о возрасте и статусе гиены, зовущей на помощь, члены стаи решают, стоит ли им принять участие в совместном противостоянии или лучше проигнорировать призыв.
А может, даже и убежать подальше от места событий.
Источник: http://www.vmdaily.ru/, 04.06.2010

Разборчивые пауки поедают муравьёв с головы

Чешские биологи выяснили, что некоторые пауки выбирают, с какой части тела начать поедать пойманную жертву. И дело вовсе не в том, с какой стороны она смотрится благовиднее. Объяснение открытому явлению весьма прозаичное: хищник присматривает наиболее лакомый и нужный ему кусочек. Хотя кажется, что может быть проще - съесть муравья.
Пищевые пристрастия и поведенческие особенности пауков изучали биологи Масарикова университета (Masarykova univerzita). Группа Станислава Пекара (Stanislav Pekar) проводила эксперимент с 60 пауками вида Zodarion rubidum, обитающими в Европе и США, и муравьями рода Lasius.
Членистоногих поделили на три группы: одной давали только передние части тел муравьёв (голову, конечности, грудной отдел), второй - брюшки, третьей - насекомых целиком. Каждая группа получала одинаковое по весу количество плоти.
Через полтора месяца после начала эксперимента все 20 пауков, сидевших на диете из брюшков, погибли. Из тех, кто питался передней частью туловищ, к третьему месяцу выжили восемь особей, из тех, что полагались на тушку целиком, - три.
При этом "брюшковые" поначалу быстро росли, но потом умирали. Из тех, что поедали голову, конечности и грудной отдел, некоторые утроили свой вес. Третьи же, хоть и жили нормально, не показали каких-то выдающихся результатов вроде быстрого роста или необычно больших размеров.
Получается, что те пауки, которые питались только передними частями туловищ, получали преимущество даже перед теми собратьями, что могли себе позволить съесть всего муравья.
Обнаружив сей странный факт, учёные решили выяснить, отдадут ли пауки предпочтение определённым частям туловищ муравьёв, если им предоставить право выбора. Для второй части эксперимента биологи взяли 48 пауков, которым скармливали муравьёв маленького (всё тех же Lasius), среднего и большого размеров (из родов Formica и Camponotus).
В статье, опубликованной в журнале Animal Behaviour, авторы работы отмечают, что в случае с небольшой добычей пауки в одинаковом количестве поедали голову и грудной отдел, а также брюшко. И только в случае с крупными муравьями значительный перевес был в сторону передней части туловищ.
Позже биологи определили, что голова и грудь муравьёв богаты белками, в то время как брюшко - жирами. Получается, что в животе мурашей присутствуют важные вещества, которые нельзя найти где-либо ещё, но при этом белки пауку всё-таки нужнее.
Потому он сначала берётся за переднюю часть, а то, что осталось, "забивает" жирами. Именно этим и объясняется длительное выживание группы, питавшейся исключительно передними частями тел муравьёв. "Пауки пытаются соблюсти баланс и съесть разные части тел своей единственной добычи", - подытоживает Пекар.
Выходит, что существо, даже употребляя лишь один вид пищи, всё равно может быть гурманом. Вероятно, такое поведение закрепилось в ходе эволюции, ведь выгода его очевидна: выбирая, животное получает максимум необходимых для выживания веществ.
Источник: http://www.membrana.ru/, 17.05.2010

Стало известно, почему грызуны боятся котов

Ученые выяснили, почему мыши боятся котов и других хищников. Как оказалось, испуг грызунов провоцируют белки, содержащиеся в моче котов.
Исследователи предположили, что эти вещества улавливает особый вомероназальный орган у мышей.
Для подтверждения гипотезы в клетку с грызунами был помещен ватный шарик, смоченный в кошачьей моче. Мыши реагировали так, будто перед ними хищник, - забивались в угол клетки, проявляя признаки страха.
В то же время мыши с повреждениями вомероназального органа никак не реагировали на вату.
Источник: http://www.bagnet.org/, 15.05.2010

Личинки кораллов слышат звук дома

Крошечные личинки коралловых полипов свободно плавают в открытом океане. Через определенное время они оседают на дно, как правило, где-нибудь рядом с коралловым рифом. Для личинок очень важно вовремя найти коралловый риф, где можно начать новую стадию жизненного цикла и превратиться во взрослый полип. Если этого не произойдет (например возникнет задержка), личинка погибнет. Личинки, которые оседают на дно в полном одиночестве, вдали от коралловых рифов, выживают редко. Однако таких не так уж много.
Чтобы ориентироваться в пространстве, личинки снабжены целым рядом рецепторов. Фоторецепторы обеспечивают их чувствительностью к свету, механорецепторы - к субстрату, а хеморецепторы - к различным химическим веществам. А ученые под руководством Марка Вермея (Mark J. A. Vermeij) из Амстердамского университета (Нидерланды) обнаружили, что личинки коралловых полипов Montastraea faveolata двигаются по направлению к звукам, которые издают коралловые рифы. Причем, скорее всего, личинки способны различать звуки, которые издают кораллы одного и того же с ними вида. "Эти шумы создают рыбы и ракообразные при движении в коралловом рифе", - пишет доктор Вермей. По словам ученых, среди всех животных, которые относятся к типу стрекающие (гидроидные, сцифоидные, коралловые полипы, кубомедузы, полиподии, ставромедузы), личинки коралловых полипов - пока единственные, кто может воспринимать звуки.
"В природе наблюдать за поведением крошечных личинок размером меньше одного миллиметра очень непросто. Поэтому мы искусственно создали условия, максимально напоминающие океан", - пишут авторы работы. Для этого ученые разместили шесть метровых цилиндров с водой диаметром 10 см на расстоянии одного метра от трех громкоговорителей. Аппаратура воспроизводила 15 разных треков со звуками коралловых рифов. Чтобы усложнить личинкам задачу, экспериментаторы расположили цилиндры под разным углом. В эксперименте принимали участие личинки Montastraea faveolata - полипы-доминанты одного из рифов Карибского моря.
"Мы предположили, что одних хеморецепторов личинкам не хватит, чтобы доплыть до кораллового рифа. Ведь химические вещества, которые выделяют взрослые полипы, переносят течения. А это значит, что личинкам, которые сумели уловить химический сигнал, нужно следовать против течения. Многие на это неспособны", - пишет доктор Вермейи.
Когда ученые запустили личинок в трубы и включили запись, почти 90% испытуемых поплыли в сторону громкоговорителя. "Один из самых интересных моментов эксперимента - когда личинки двигались вверх (громкоговоритель находился над ними). Такую ситуацию трудно вообразить в природе, но, несмотря ни на что, личинки плыли именно на звук", - говорит доктор Вермейи.
Как личинки воспринимают звук, сказать пока сложно. Скорее всего, они воспринимают колебания воды, спровоцированные звуковой волной. И уже это движение улавливают крошечные реснички, покрывающие все тело личинки. Точно так же, при помощи внешних ресничек, воспринимают звук и некоторые наземные беспозвоночные. Поэтому, кстати, авторы отмечают, что шумовое загрязнение океана - серьезная проблема, которая мешает жить многим водным обитателям. В частности, посторонние шумы могут дезориентировать личинки коралловых полипов, а это грозит им гибелью.
Анна Говорова
Источник: http://infox.ru, 17.05.2010

Оставьте птенцов в покое - у них есть родители!

Только за последнюю неделю в офис общественного объединения "Ахова птушак Бацькаўшчыны" (АПБ) принесли более десятка якобы потерявшихся птенцов. Такая ситуация повторяется каждый год в конце весны - начале лета. Орнитологи уверены, что в данном случае люди должны сдерживать свои добрые побуждения.
"АПБ напоминает всем любителям природы - в большинстве случаев кажущаяся помощь заканчивается гибелью птенцов, - отметил специалист по экологическому образованию АПБ Руслан Шайкин. - Птенец отказывается есть крупу, хлеб и другие продукты, предложенные людьми. Вскоре он погибает, либо "спасители" пытаются найти организацию или любителей природы, которые смогли бы содержать птенца. К сожалению, специальных учреждений, занимающихся выкармливанием птенцов и временной передержкой диких птиц, в нашей стране нет. В результате бедную голодную пташку передают из рук в руки, пока она не погибнет".
Так что же - не обращать внимания на потеряшку?
Руслан Шайкин подчеркивает, что любой птенец находится под присмотром взрослых птиц, даже если нам кажется, что их нет рядом: "Многие птенцы очень рано покидают гнездо, еще не умея летать. Чтобы родители знали их место расположения, птенцы постоянно подают голос". Другими словами - брошенных родителями птенцов в природе практически не бывает.
И что же делать, если вы нашли птенца?
Руслан Шайкин советует: "Правильно поступить - это оставить его на том же месте. Если птенец сидит прямо на дороге и рискует быть раздавленным транспортом, пешеходами - просто уберите его в сторону, посадите на близлежащий куст или ветку дерева. Родители его найдут и докормят. Естественно, птенчик может погибнуть, но если его забрать домой, он погибнет наверняка. Часть птенцов в городах пропадают именно благодаря "добрым" людям".
Правда, рисковать и трогать птенца можно не всегда. Ряд видов ведет себя достаточно агрессивно, защищая своих выпавших птенцов. Если вы найдете птенца серой вороны или галки - не стоит его трогать. Как отметил Р.Шайкин, защищая свое чадо, взрослые птицы способны уверенно пикировать на предполагаемого обидчика.
"И чем больше люди трогают их птенцов, - говорит он, - тем более враждебными становятся вороны ко всем людям. Случаев откровенного нападения ворон и причинения увечий людям нет, но попугать птицы могут. Если на пути попался птенец вороны, лучше обойти это место. Через несколько дней птенцы уверенно начнут летать и покинут ваш маршрут".
Если все же птенчик попал к вам в руки и нет возможности его вернуть - придется его выкармливать. Обязательно проконсультируйтесь со специалистами по поводу корма, подходящего для вашего птенца. Необходимо помнить, что даже самый профессиональный орнитолог не сможет выкормить птенца лучше, чем это сделают его родители.
"Но если вы взяли на воспитание птенца, придется набраться терпения и посвятить ему значительное количество времени. Помните, выросшая птица навсегда останется вашим другом и в большинстве случаев уже не вернется в природу", - сказал Р.Шайкин.
Елена СПАСЮК
Источник: http://naviny.by/, 03.06.2010

Животные помогают китайцам предугадывать надвигающееся землетрясение

Природу нужно защищать, заботиться о ней. И не только это. Китайцы утверждают, что ее следует еще уметь слушать и видеть. Ведь, ее обитатели могут своим поведением рассказать многое человеку и даже предупредить его о надвигающихся стихийных бедствиях, в частности землетрясении. Как сообщила газета "Чайна дейли", в этом направлении активно работает сейсмологическое управление восточной китайской провинции Шаньдун в крупном порту Циндао.
Его сейсмопункты там, естественно, оснащены аппаратурой, но, вместе с тем, на него работают 95 так называемых станций по наблюдению за поведением представителей фауны. Последние не являются специализированными учреждениями. По словам представителя сейсмоуправления Го Юйгуя, это - зоопарки, зверинцы, крестьянские хозяйства и центры по разведению зверей, работники которых пристально следят за тем, не появилось ли что-нибудь странное в повадках их подопечных, что часто может говорить о приближающейся стихии.
Сейсмологам помогают даже павлины. В частности, в циндаоском зоопарке ведется пристальное наблюдение за этими красивыми птицами. А сообщения о случаях их необычного поведения тут же направляются в сейсмоуправление.
Одним словом, наблюдение за поведением животных - одна из сторон работы по прогнозированию землетрясений. Все сообщения анализируются с данными научных приборов. По словам газеты, в феврале 1975 года таким образом специалисты предвосхитили землетрясение силой 7,3 балла по шкале Рихтера в Хайчэне в северо-восточной китайской провинции Ляонин. За 13 часов до удара подземной стихии была произведена массовая эвакуация жителей.
Между тем, ни животные, ни научная аппаратура, не смогли заранее предупредить о землетрясении в июле 1976 года в Таншани /провинция Хэбэй/, расположенном в ста с лишним километров от Пекина. Подземный удар достиг 8,2 баллов по шкале Рихтера. Затем произошло несколько афтершоков магнитудой 7,1. В результате погибло более 242 тыс человек.
Источник: http://www.ami-tass.ru/, 27.05.2010

Алаотранских поганок больше нет

Алаотранская поганка (Tachybaptus rufolavatus) присоединилась к числу вымерших птиц. Об этом объявили Международная организация по защите птиц и сохранению их среды обитания BirdLife International и Всемирный союз охраны природы.
Поганки Tachybaptus rufolavatus обитали лишь на небольшом ареале на востоке Мадагаскара. Основной причиной вымирания вида стали хищные рыбы, которых ради разведения выпустили в озера. Они начали конкурировать с поганками за территорию и победили. Сопутствующей причиной вымирания птиц стала рыбная ловля. В расставленные сети попадаются не только рыбы, но и водоплавающие птицы.
Когда вид объявляют вымершим, это означает, что ни одного живого его представителя не встречалось специалистам на протяжении долгого времени. Может пройти несколько десятков лет с того момента, когда какая-нибудь птица последний раз появится на глаза, прежде чем ее сочтут вымершей.
"Больше не осталось никакой надежды для этих поганок. Очередной пример того, какие непредвиденные последствия могут иметь действия человека", - рассказывает один из руководителей BirdLife International Леон Беннун. "Инвазивные иноземные виды уже стали и остаются одной из самых существенных причин вымирания птиц и других животных по всему земному шару", - добавляет специалист.
Вслед за алаотранской поганкой из-за появления инвазивных видов может вымереть сапатский пастушок (Cyanolimnas cerverai), который сохранился лишь на паре болот на западе Кубы. Опасность для пастушка представляют завезенные мангусты и рыбы. Этот вид птиц впервые описан карибским орнитологом Джеймсом Бондом, имя которого затем взял Ян Флеминг для романов об известном шпионе.
В Южной Корее дренаж и загрязнение испортили заболоченные места на важном миграционном участке большого песочника (Calidris tenuirostris). Численность этой птицы сразу снизилась на 20%. В подобной ситуации оказался и обитающий в России дальневосточный кроншнеп (Numenius madagascariensis).
"Заболоченные места - хрупкая окружающая среда, которую легко нарушить и загрязнить. Это важно не только для птиц и сохранения биоразнообразия, но и для миллионов людей во всем мире - как источник воды и пищи", - утверждает специалист BirdLife International Стюарт Батчарт.
Природоохранные методы способны переломить негативные тенденции. Так, удалось улучшить ситуацию с азорским снегирем (Pyrrhula murina), для чего потребовалось восстановить естественную растительность в его ареале. А в Колумбии спасли желтоухого аратингу (Ognorhynchus icterotis), для чего потребовалось защитить места гнездования.
Иван Панин
Источник: http://infox.ru/, 26.05.2010

Разборчивые птицы

Ученые из университета Ньюкасла (Newcastle University), Великобритания, по результатам изучения кормушек в 30 с лишним садах на севере Англии выяснили, что птицам не по душе специальные дорогие органические семена, сообщает Daily Mail. Такие семечки не обработаны пестицидами, консервантами и химическими удобрениями и стоят немного дороже обычных. Удивительно, но птицы их не любят и отдают предпочтение обычным смесям семян.
Исследователи объясняют это тем, что в традиционных семенах на 10% больше белка, чем в органических, это и привлекает птиц. В размере, энергетической ценности и остаточном количестве пестицидов различий между органическими и неорганическими семенами не было.
Исследование проводилось следующим образом. Зимой в кормушки насыпали органические и неорганические семена, наблюдение за поведением птиц велось на протяжении 6 недель. После истечения половины срока эксперимента ученые поменяли местами органические и неорганические семена, но пристрастия птиц от этого не изменились, - они по-прежнему отдавали предпочтение традиционным семенам.
Источник: http://www.vokrugsveta.ru/, 19.05.2010

Грифы будут служить в немецкой полиции

Германская полиция планирует использовать турецкого грифа для поиска людей, пропавших без вести, особенно в труднодоступной местности. Об этом сообщает Газета.Ру со ссылкой на издание The Local.
Ставка делается на способности птицы, во много раз превосходящие способности собак при поиске людей. Гриф может распознать запах разлагающейся ткани с высоты более 1 км.
Сейчас полиция приступила к дрессировке первого грифа. Обучение птицы проходит на специальном полигоне под Гамбургом.
Источник: http://www.kuban.aif.ru/, 18.05.2010

Рыбьи губы установили рекорд по скорости эволюции

Ученые обнаружили вид рыб, который "готовится" к разделению на два вида, причем видообразование происходит с очень высокой скоростью.
Статья, в которой подробно описаны необычные рыбы, появилась в журнале BMC Biology. Коротко о работе пишет New Scientist.
Исследователи работали в Никарагуа, где изучали рыб Amphilophus cf. citrinellus, обитающих в затопленном водой кратере. Они обратили внимание на один вид цихлид - две популяции этих рыб добывали пищу различными способами и заметно отличались друг от друга внешне.
Рыбы из одной популяции имели вытянутую узкую голову и очень толстые губы. Эти физические особенности помогали рыбам поедать насекомых и личинок, прятавшихся в трещинах в скальных стенках кратера - вытянутый череп позволял глубоко проникать в трещины, а толстые губы служили подушкой, защищающей цихлид от острых сколов. Рыбы из второй популяции не имели столь толстых губ, но зато обладали более крепкими челюстями и дополнительными зубами. Их основным источником пищи служили имеющие раковины моллюски.
Ученые отмечают, что цихлиды приобрели столь заметные физические отличия очень быстро - примерно за 100 поколений. Большинство существующих сегодня моделей видообразования предполагают, что подобные изменения накапливаются приблизительно за 10 тысяч поколений. И хотя существуют теории, отводящие на видообразование всего десятки поколений, до сих пор ученым не приходилось сталкиваться с такой скоростью в природе.
Цихлиды из двух найденных в Никарагуа популяций в лаборатории были способны скрещиваться и давать плодовитое потомство - то есть они все еще относятся к одному виду. Однако в природе цихлиды с тонкими и толстыми губами практически никогда не скрещивались. Такая репродуктивная изоляция - один из основных факторов, способствующих разделению одного вида на два.
Совсем недавно исследователи из другой группы сообщили, что им удалось проследить процесс, который, по их мнению, является началом видообразования у мухоловок. Ученые предположили гипотезу, объясняющую, почему птицы "решили" разделиться на два вида.
Источник: http://news.siteua.org/, 17.05.2010

В Германии поступили в продажу особняки для собак

В Германии поступили в продажу собачьи особняки. Как сообщает "Квадратный метр", жилища для питомцев разработали в немецком специализированном архитектурном бюро "Best Friend's Home".
Согласно изданию, домик для собаки можно приобрести, заплатив примерно 3 тыс. евро за 1 кв.м. По мнению разработчиков, домашние любимцы достойны самого лучшего: даже самой маленькой собачке нужно личное пространство, логово, отделенное от остальной территории, и ради любимого пса можно заменить обычную конуру на настоящий элитный коттедж.
Источник: http://www.aysor.am/

Питбуль разорвал 2-летнего сына хозяев

2-летний ребенок погиб после нападения домашней собаки. Вместе со своими родителями мальчик жил в отдельном доме, в городе Сан-Бернандино (штат Калифорния). В доме также жили две собаки, одна из них - питбуль - по неизвестной причине напала на ребенка, когда тот играл на заднем дворе. Основные укусы бойцовской собаки пришлись в голову малыша: с серьезной травмой его госпитализировали после того, как собаку удалось отогнать.
Как сообщает lenta.ru, опасных животных держали дома родственники мальчика. Собаки конфискованы службой контроля за животными.
Полиция заявила, что произошедшее является несчастным случаем.
Источник: http://www.strana.co.il/, 01.06.2010

В американском аэропорту раздавили собак Джона Траволты

Американского актера Джона Траволту продолжают преследовать потери - после смерти сына, в результате несчастного случая, он лишился и домашних любимцев - двух собак.
Как сообщает USA Today, несчастный случай произошел в аэропорту города Бангор.
Около часа дня 13 мая самолет актера приземлился и был отправлен к одному из терминалов авиавокзала. Кто-то из обслуживающего персонала взял собак на прогулку.
Выгул собак совершался прямо на летном поле, у ангаров. В это время к входу в ангар подъезжал погрузчик, под колеса которого и попали обе собаки. Они погибли на месте.
Власти аэропорта уже заявили о начале расследования инцидента.
Источник: http://www.baltinfo.ru/, 19.05.2010

25 - 26 сентября в Москве в МВЦ "Крокус Экспо" состоится
XII Международный фестиваль "ЭКСПОКОТ 2010"

Экспокот - лучший день для любителей кошек!

Двенадцатый раз компания "Валта Пет Продактс" устраивает праздник для любителей кошек. Экспокот2010 - это четыре выставки, 1500 животных тридцати пород, в том числе редких и экзотических, среди которых 50 экспертов выберут лучших.
Кроме того, это незабываемое шоу, которое пользуется неизменным успехом даже у самых требовательных посетителей - у детей. Их ждут конкурсы, викторины, артисты шоу-театра "То ли люди, то ли куклы", четвероногие участники "Тигра-шоу" и еще множество развлечений.
Выставка-продажа порадует широким ассортиментом, новинками и приятными скидками. Специалисты с готовностью ответят на вопросы по уходу, лечению и содержанию четвероногих любимцев.
А, если у вас еще нет кошки, фестиваль "Экспокот" - это отличная возможность завести себе четвероногого друга и быть уверенным, что котенок породистый и здоровый.

Подробная информация на сайте www.expokot.com