Современные домашние собаки ведут свою родословную от волков, обитавших на Ближнем Востоке, считают ученые

Современные домашние собаки обязаны своим происхождением серым волкам, обитавшим на Ближнем Востоке. К такому выводу пришла международная команда ученых во главе со специалистами Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которая проанализировала данные генетических тестов, проведенных почти на тысяче собак - представителей 85 пород - и свыше 200 серых волках, живущих в Северной Америке, Европе, Восточной Азии и на Ближнем Востоке.
"Мы обнаружили, что большая часть предков современных собак ведет свою родословную от ближневосточных волков, и это открытие соответствует гипотезе о том, что собаки появились на Ближнем Востоке", - отметил один из исследователей, профессор Роберт Уэйн. "Это тот же регион, где появились домашние кошки и большая часть нашего домашнего скота, а также где впервые развилось сельское хозяйство", - подчеркнул он.
Исследование оказалось уникальным, как по своим масштабам, так и по применявшейся в ходе него методике: ученые сравнивали геномы волков и собак посредством однонуклеотидного полиморфизма - выявление отличий в структуре генома по 48 тыс позициям. "Мы можем сравнивать породы собак, рассматривая не одну только малую часть генома, но 48 тыс различных его частей. Это дает нам четкую картину, с помощью которой можно проанализировать, какие родственные связи между этими породами и как они связаны с волками", - пояснил один из авторов исследования Джон Новэмбр.
Эксперты также установили, что 80 проц нынешних пород собак появились в последние 500 лет. Однако существуют и такие породы, чей возраст превышает тысячи лет.
Между тем, по словам специалистов, на данный момент археологам удалось обнаружить останки домашних собак, живших на Ближнем Востоке примерно 12-13 тыс лет назад. "Мы знаем, что собаки на Ближнем Востоке были сильно привязаны к людям, поскольку их останки были обнаружены в древних человеческих могильниках, - отметил Уэйн. - В одном случае щенок даже лежал, свернувшись калачиком, на руках у погребенного."
Предыдущие генетические исследования свидетельствовали о том, что "родиной" собак была Восточная Азия, что вызывало споры среди ученых, так как останков древних собак в этом регионе обнаружено не было.
Подробности исследования публикуются в последнем номере авторитетного американского журнала "Нейчур".
Источник: http://www.ami-tass.ru/, 24.03.2010

Кошки улучшают здоровье хозяев

Интересен тот факт, что в домах, где жили только мужчины, места для кошек практически не нашлось. В качестве домашнего любимца они выбирали собак. И, наоборот, женщины охотнее заводят кошек. В среднем владелицам кошек - 20?59 лет (в основном 20?45 лет), и все они успешны, стремятся поддерживать себя в хорошей форме. Чаще женщины, выбирающие кошек, являются собственницами квартиры или дома. При этом практически у 100% из них хорошо оплачиваемая и высококвалифицированная работа. В то же время пожилые женщины старше 60 лет заводят кошек намного реже.
Такие результаты были получены при проведении социологического исследования на Северо-Западе Англии, в котором приняли участие 1278 человек в возрасте старше 16 лет. Опрос проводился в форме интервью. Домашние питомцы имелись практически у всех опрошенных: 1142 человека разделили свой дом с четвероногими друзьями. У 24% были собаки, а у 22%, то есть у кажого пятого - кошки.
Авторы статьи, опубликованной в журнале Veterinary Record, отмечают, что пожилым людям, которые редко заводят кошек, эти животные были бы полезны для поддержания хорошего самочувствия. Ведь люди старшего возраста часто ведут изолированный образ жизни, а необходимость заботиться о ком-то или о чем-то повышает жизненный тонус и настроение в целом.
Ученые Берлинского института геронтологии исследовали здоровье более 3000 пожилых владельцев кошек на протяжении пяти лет. Оказалось, что заядлые кошатники в среднем живут на 10,3 года дольше, чем те, у кого нет кошек. Также владельцы кошек могут похвастаться более низким давлением и пониженным содержанием холестерина в крови.
Возможно, кошки помогают пожилым людям и в лечении остеопороза. Ученые из Института общения животных в Северной Каролине, США, выдвинули теорию, что мурлыканье кошки воздействует на организм аналогично ультразвуку. Домашние кошки мурлычут в диапазоне от 27 до 44 Гц, а воздействие звуком в этом диапазоне укрепляет кости и ускоряет их рост. К такому выводу пришли ученые, проведя эксперимент с цыплятами, которые ежедневно на 20 минут помещались на вибрирующую подставку. В сравнении с контрольной группой цыплята, на которых воздействовали звуком, быстрее росли и отличались большей прочностью костей.
Анастасия Мартынова
Источник: http://infox.ru/, 23.03.2010

Редкие останки позволили определить возраст белых медведей

Ученые установили время появления первых белых медведей благодаря тому, что им повезло обнаружить редкие останки этих животных.
Свое исследование они описали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В рамках работы ученым удалось выделить фрагменты митохондриальной ДНК из куска челюсти самца белого медведя (Ursus maritimus), жившего 110-130 тысяч лет назад.
Как показало исследование, вид U. maritimus возник не более чем 150 тысяч лет назад (раньше оценки возраста этого вида лежали в пределах от 50 тысяч до одного миллиона лет).
Новые результаты показывают, что белые медведи как вид появились достаточно быстро - всего за 10-30 тысяч лет. Исследователи подчеркивают: до последнего времени ученые сомневались в том, что ДНК можно выделить из таких старых останков. До появления этой работы рекордом считалось получение генетической информации из останков мамонта возрастом около 65 тысяч лет.
Ученые подчеркивают, что обнаружение останков белых медведей является большой удачей. Дело в том, что эти животные проводят большую часть жизни в море на льдинах, поэтому после смерти их тела попадают в воду. Таким образом, обнаружение даже куска челюсти было большой удачей для исследователей.
Подчеркивается, что белые медведи пережили время между ледниковыми периодами 44 тысячи лет назад, когда погода была теплее, чем сейчас, однако смогут ли они пережить современное потепление - непонятно. Так, недавно ученые установили, что из-за потепления за последние 100 лет U. maritimus заметно измельчали.
Источник: http://korrespondent.net/, 02.03.2010

Ученые пытаются в неволе получить генетически чистое потомство амурского тигра

Тиграм в зоопарке срочно нужна свежая кровь. Ничего душегубского в этом нет. Просто редкие кошки в неволе постепенно вырождаются. Часто так случается, что потомство дают самец с самкой, состоящие в близком родстве. Без участия диких тигров ценный вид не сохранить. Этой проблемой с успехом занимаются хабаровские зоологи.
Молодая тигрица Ригма, кажется, без ума от своего соседа по вольеру - Бархата. Но пока их свидания временно прекращены. Возможно, Ригма ждет потомство. По подсчетам зоотехников, тигрята могут появиться уже в марте. Ну а если все-таки не получилось, рандеву возобновятся. А пока Бархат пытается добиться благосклонности другой тигрицы - Воли.
Елена Короткова, зоотехник зоосада "Приамурский": "У Бархата две тигрицы, он, конечно, считает себя королем! Но он мечется, ему и ту хочется, и эту".
Эти любовные метания - не просто игра, а уникальный научный эксперимент. Ученые пытаются в неволе получить генетически чистое потомство амурского тигра. Бархат и две его соседки - из дикой природы и не имеют родственников в других зоопарках. В Хабаровский зоосад попали еще тигрятами. Волю спасли егеря, а Ригма сама вышла к людям. В мировых рейтингах эти дикие кошки стоят на первых местах и рекомендованы к размножению. Их дети будут крепче, здоровее и выносливее своих собратьев.
Андрей Долин, директор зоосада "Приамурский": "Получится хорошее потомство, которое затем можно будет отдать в другие зоопарки и, скажем так, чистить кровь. Потому что генетика уже настолько на низком уровне. Больные животные. Но вот генетически чистых и хороших особей очень мало".
В России эту научную программу курирует Московский зоопарк. Именно здесь собирают информацию обо всех тиграх, которые содержатся в неволе. Специалисты также разрабатывают рекомендации по размножению. Для региональных зоопарков это неоценимая помощь.
Татьяна Аржанова, координатор программы: "Мы можем посмотреть, проанализировать, как, подбирая пары того или иного тигра, изменится генетическое разнообразие популяции. Стоит нам ее размножать, не стоит. Повысится уровень генетического разнообразия или нет".
Самое главное, и здесь за этим пристально следят, - чтобы тигр и тигрица не оказались близкими родственниками.
Ведь число особей в зоопарках ограничено, а отлавливать для размножения диких кошек из природы - непозволительная роскошь. В дальневосточной тайге их осталось не больше 400 особей.
Именно поэтому двоеженству Бархата в Хабаровском зоосаде всячески потакают. Для свиданий здесь даже построили специальный вольер между клетками и небольшую "детскую". Зоотехники надеются, что Воля наконец сменит гнев на милость и примет ухаживания соседа. А Ригма в ближайшее время принесет потомство. Заявки на тигрят уже поступают из зоопарков Испании, Японии и Кореи.
Ирина Чучуй
Источник: http://www.1tv.ru/, 27.03.2010

На деревьях животные живут дольше, чем на земле

Проведенный исследователями из Иллинойсского университета (США) статистический анализ показывает, что обитающие на деревьях млекопитающие живут в среднем дольше, чем их наземные собратья, сравнимые с ними по размерам тела. Как пишет "Компьюлента", аналогичная зависимость была обнаружена ранее при изучении птиц и летучих мышей.
И в воздухе, и на деревьях животные испытывают не столь сильное неблагоприятное воздействие естественных внешних факторов, результатом которого может стать преждевременная смерть. В этом случае, как предсказывает эволюционная теория старения, некоторые мутации, проявляющиеся в зрелом возрасте, попадают в сферу действия естественного отбора, и с течением времени средняя продолжительность жизни должна увеличиваться.
Оказалось, что эта теория прекрасно соответствует экспериментальным данным при рассмотрении как отдельных групп млекопитающих (скажем, семейства беличьих), так и класса в целом. Исключениями стали клады Euarchonta (тупайеобразные, шерстокрылы и приматы) и Metatheria (сумчатые).
"Впрочем, такие исключения только подтверждают правило, - рассказывает участница исследования Милена Шеттак. - Животных этих двух групп объединяет то, что их предки обитали на деревьях; в других изученных нами кладах млекопитающие начинали на земле".
"Получается, что сравнительно высокая продолжительность жизни человека может частично определяться тем, какой образ жизни вели наши далекие предки", - заключает Шеттак.
Источник: http://www.rosbalt.ru/, 26.03.2010

Слон протащил 50 метров автомобиль с туристами на бивнях

В понедельник слон напал на джип с туристами, когда те выезжали с территории знаменитого национального заповедника Казиранга (штат Ассам, Индия) Встреча с дикой природой сафари закончилась ранением всех пяти туристов.
По словам служителя парка, все произошло, когда машина, в которой, помимо водителя, находилась семья из четырех человек, вплотную приблизилась к находившейся на привязи взрослой особи, принадлежащей руководству парка. Поражавшее своими бивнями животное вместе с махаутом (погонщиком) стояло на обочине дороги, однако, завидев остановившийся автомобиль, внезапно набросилось на него, протащив примерно 50 метров.
Работник также сообщил, что инцидент произошел в окрестностях Кохорских гор (территория национального заповедника Казиранга), в 230 км к востоку от Гувахати. В пущенном под откос джипе ранения получили все туристы и водитель. "Мы совершенно не понимаем, что могло взбесить слона и как все пятеро оказались с травмами",- прокомментировал ситуацию официальный представитель администрации парка.
Погонщику в итоге удалось найти управу на слона, но к тому моменту толстошкурый представитель фауны уже успел превратить в развалину машину и напополам разбить собственный клык об нее же, поплатившись за устроенный "бокс", сообщает "Thaindian".
Источник: http://www.tourprom.ru/, 16.03.2010

Птицы предпочитают плоды определенных цветов

Перелетные птицы знают толк в еде - из доступной пищи они безошибочно выбирают самую здоровую. Это недавно доказала группа американских химиков. Ученые занимались исследованиями на острове Блок, который находится в Атлантическом океане всего в нескольких десятках километров от побережья США. Осенью на острове останавливаются на отдых пересекающие континент перелетные птицы.
В это время года их диета состоит главным образом из плодов. Длительный полет отнимает у птиц очень много сил, и ежедневно им приходится съедать в несколько раз больше собственного веса. Но несмотря на постоянный голод, перелетные птицы выбирают пищу очень придирчиво. В этом ученые убедились во время своих наблюдений.
Осенью на острове Блок достаточно растительной пищи. Но среди этого многообразия самые разные виды птиц предпочитали строго определенные "блюда". Охотнее всего они употребляли в пищу ягоды, окрашенные в глубокие, насыщенные цвета, например калину. Оказалось, что это не просто прихоть. Ученые провели химический анализ двенадцати видов наиболее распространенных на острове ягод. Количество содержащихся в них антиоксидантов зависело от их окраски: в темноокрашенных плодах было больше этих веществ, чем в светлых. Антиоксиданты помогают тканям организма справиться с окислительным стрессом - он развивается в том числе при интенсивной работе мышц. А перелетным птицам во время миграций как раз приходится выкладываться по полной. "Привлекательность плодов для птиц могут определять и другие их свойства, - рассуждает Дмитрий Кишкинев из Зоологического института РАН. - Например, пищевая ценность".
Источник: http://www.runewsweek.ru/, 26.03.2010

Число млекопитающих, птиц и рыб в южной Арктике за последние 40 лет возросло

Число млекопитающих, птиц и рыб в южной Арктике за последние 40 лет возросло на 16 проц, в то время как в приполярных районах число животных сокращается. К такому выводу пришли участники международной программы по наблюдению за биологическим разнообразием, следившие за состоянием 306 видов животных, что составляет примерно 35 проц от общей численности всех видов животных в Арктике.
Полученные результаты были сведены в график, отражающий динамику изменения численности различных видов животных на Крайнем Севере. Ученые выразили уверенность в том, что рост числа представителей фауны в Арктике - это прямой результат действующих запретов на охоту. Например, число полярных гусей за последние 40 лет практически удвоилось, а у некоторых видов китов наблюдается устойчивая тенденция к росту поголовья.
Наиболее бурно этот процесс происходит в южных районах Арктики, где число животных и птиц в период с 1970 по 2004 год возросло на 46 проц, в частности - белохвостых орлов, гренландских китов и атлантического тупика. В то же время специалисты отметили "резкое сокращение" - на 25 проц - числа животных в районах вокруг Северного полюса. В частности, число оленей-карибу в приполярных районах за 40 лет сократилось почти на треть, резко уменьшилось число леммингов, белых медведей в районе Гудзонова залива, уменьшилось количество трески в арктических водах.
"Результаты наших исследований свидетельствуют о том, что в связи с быстрыми изменениями в Арктике есть виды, которые приспосабливаются к новым условиям, а есть те, кому это не удается", - отметил канадский исследователь Майкл Гилл, возглавляющий программу. Другая участница проекта, британский зоолог Луиза Макрэд выразила особую обеспокоенность по поводу быстрого сокращения числа животных в приполярных районах. Прежде всего речь идет о белых медведях и о нарвалах. По ее мнению, ситуация там будет только ухудшаться, поскольку продолжается процесс таяния арктических льдов, а следовательно - меняются привычные для обитателей этого региона условия существования.
Игорь Борисенко
Источник: http://www.ami-tass.ru/, 20.03.2010

Сердобольная американка потратила на лечение попугая 75 тысяч долларов

Необычайную любовь к своему пернатому питомцу проявила жительница штата Флорида. Американка потратила порядка 75 тысяч долларов на лечение своего домашнего попугая, которому в феврале прошлого года поставили диагноз - рак.
Хозяйка попугайчика согласилась оплатить курс химиотерапии для питомца, который прожил у нее больше 30 лет. Птица круглосуточно находился под присмотром ветеринаров. Об этом сообщает радио "Маяк".
Тем не менее, в марте этого года любимый попугайчик умер. Ему на тот момент было уже 42 года. Однако у добросердечной женщины дома живут еще 11 попугаев.
Источник: http://www.pravda.ru/, 19.03.2010

Московские чайки находятся на грани вымирания

Застройщики и бездомные представляют серьезную угрозу для городской популяции птиц.
Популяция чаек в Москве может исчезнуть из-за строительных работ, которые ведутся в традиционных местах их обитания. Об этом журналистам сообщили сегодня в Московском институте охраны природы. По данным экологов, самая большая колония чаек в Москве находится в районе Северный, около Дмитровского шоссе. Но сейчас там строится новый микрорайон. Ученые призывают объявить эти территории заповедным участком. В противном случае, чайки исчезнут. Кроме строек, птицам не дают жить бездомные, которые собирают их яйца. Всего ж
Источник: http://city-fm.ru/, 10.03.2010

Птицы "чуют" магнитное поле клювом

Клюв птицы может быть именно тем органом, который помогает птицам ориентироваться в магнитном поле Земли. К такому выводу пришли нейробиологи из Франкфурта, супруги Герта и Гюнтер Фляснер.
Короткие нервные ответвления в верхнем клюве птиц, которые содержат железо, могут служить магнитометром, измеряющим вектор магнитного поля Земли (интенсивность и наклон), а не только компасом, который лишь показывает направление линий магнитного поля.
Система дендритов (отростков нервных клеток) с выраженными отсеками, в которых содержится железо (в окисленной форме), была обнаружена изначально у почтовых голубей. Последующие исследования выявили наличие таких же образований в клювах множества других видов птиц. Рентгеновские измерения показали, что оксиды железа у всех исследованных видов идентичны.
Более 500 дендритов периферической нервной системы кодируют информацию о магнитном поле, которая в центральной нервной системе формируется в магнитную карту. Причем неважно, использует ли птица эту карту для ориентации при долгих перелетах или нет: это "оборудование" присутствует как у перелетных птиц, например, малиновки или садовой славки, так и у домашней курицы. "Это удивительно, поскольку исследованные виды птиц ведут довольно различный образ жизни и должны выполнять непохожие ориентационные задачи: почтовые голуби, обученные возвращаться домой из различных мест, перелетные птицы, мигрирующие на короткие расстояния, как например малиновки, птицы, перелетающие на большие расстояния, как например садовые славки, и такие "домоседки", как домашние куры", - поясняет Грета Фляснер.
Специализированные железосодержащие образования в дендритах на локальном уровне усиливают магнитное поле Земли и тем самым вызывают первичный рецепторный потенциал. Скорее всего, каждый из более чем 500 дендритов кодирует только одно направление магнитного поля. Этот множественный набор данных передается затем в мозг птицы, где из него формируется магнитная карта, которая помогает в пространственной ориентации. Используется ли эта магнитная карта, зависит от вида птиц и от текущей необходимости: перелетные птицы, например, проявляют способность магнитной ориентации только во время перелета.
Кроме того, исследователи пришли к выводу, что чувство магнитного компаса и чувство магнитной карты у птиц основаны на разных механизмах, которые расположены в разных местах: магнитный компас находится в глазу, а магнитометр магнитной карты - в клюве.
Источник: http://news.am, 10.03.2010

Обнаружен новый вид рептилии-хищника

Новая разновидность под названием Linheraptor exquisitus была обнаружена двумя учеными.
Докторант Йохан Шонье из университета Джорджа Вашингтона и аспирант Майкл Питман из Лондонского университетского колледжа нашли исключительно хорошо сохранившийся и практически целый скелет родственника известных многим по фильму "Парк Юрского периода" велоцерапторов.
Находка поможет ученым еще более подробно описать физическое существование и развитие близко связанных динозавров семейства Dromaeosauridae.
Результаты исследования будут опубликованы сегодня, 19 марта 2010 года, в издании Zootaxa.
"Я обнаружил лишь кончик когтя, торчащий из скалы, и каково же было наше удивление найти внутри целый скелет", сказал Шонье. "Данная окаменелость обязательно расскажет нам о развитии скелета группы рептилий, куда входит Velociraptor".
Linheraptor оказался около 8 футов (2,44 метра) длиной, а вес его при жизни составлял порядка 50 фунтов (23 кг). Ученые полагают, что это был весьма проворный хищник, который охотился на маленьких рогатых динозавров, родичей трицератопса (Triceratops).
Как и остальные dromaeosaurids, он обладал большим искривленным когтем на ноге, которым, возможно, хватал добычу.
Linheraptor в пределах семейства наиболее близко связан с еще одной недавно обнаруженной разновидностью - Tsaagan mangas. Голова и шея Tsaagan были обнаружены в Монголии в 1993 году профессором биологии Джеймсом Кларком.
Череп Tsaagan указывал на то, что этот вид был более примитивен, чем Velociraptor, и новый скелет поможет ученым восстановить цепь эволюционных изменений семейства Dromaeosauridae.
Linheraptor был найден учеными в скалах красного песчаника возрастом приблизительно 75 млн лет на территории Внутренней Монголии, Китай. Это уже пятый dromaeosaurid, найденный в этих скалах.
Dromaeosauridae - семейство птицеподобных динозавров тероподов, обитавших в период Мела. К тероподам также относится Tyrannosaurus rex (Тираннозавр Рекс) и современные птицы.
Источник: http://www.innovanews.ru/

Язык хамелеона активен даже при низкой температуре

У хамелеонов есть множество удивительных приспособлений, адаптирующих его к окружающей среде: способность менять окраску тела; длинные ноги, прекрасно приспособленные к лазанию; необычные органы зрения - глаза, способные вращаться несогласованно в разные стороны. Еще одну особенность нашли ученые из университета Южной Флориды доктор Кристофер Андерсон (Christopher V. Anderson) и доктор Стефан Дебан (Stephen M. Deban).
Все холоднокровные животные на пониженную температуру реагируют одинаково: у них замедляются метаболизм, нервная активность и мышечная деятельность. С хамелеонами Chamaeleo calyptratus происходит то же самое. Почти. Язык, говорят ученые, не замедляется. Для хамелеонов он орган особый. С помощью языка они охотятся на насекомых. Длина "охотничьего ружья" может превышать длину тела своего хозяина почти вдвое. Животное выбрасывает язык с молниеносной скоростью - примерно за 0,007 секунды, говорит доктор Андерсон. Затем кончик языка захватывает жертву и отправляет прямо в рот. В серии экспериментов ученые показали, что даже при понижении температуры воздуха с 35C до 15C язык хамелеона продолжает выполнять свои прямые обязанности - охотиться на насекомых с поразительной скоростью.
Загадочный орган не дает покоя ученым уже давно. Язык хамелеона действительно уникален, такого нет ни у одной другой рептилии. Долгое время зоологи не могли понять, как работает механизм, позволяющий языку выстреливать с поразительной скоростью. Только в 2004 году доктор де Гроот и доктор Ванн Льюен из Лейденского университета (Нидерланды) выяснили, что при выбрасывании языка срабатывает своеобразная катапульта, которая высвобождает энергию эластичных мышц.
Огромной скорости способствует и особое строение языка. Изнутри у основания находится твердый стержень, состоящий из сухожилий. Стержень по спирали обмотан слоями эластичной коллагеновой ткани, которую сверху покрывает ускоряющая мышца. Чтобы произошло выбрасывание языка, эта мышца начинает сокращаться - радиально сжиматься, при этом увеличиваясь в длине. В это время она растягивает и эластичные мышцы. В конце концов, постепенно удлиняясь, ускоряющая мышца соскакивает с твердого сухожилия. Тогда она расслабляется, а вместе с ней соскальзывает и пружина из эластичных мышц. И тогда ничем не сдерживаемые они устремляются вперед.
Голландским ученым удалось раскрыть не все тайны языка хамелеона. Поэтому Андерсон и Дебан проделали следующий эксперимент: они засняли на камеру процесс охоты хамелеонов на сверчков, особенно обращая внимание на момент выбрасывания языка и возвращение его обратно в рот. Чтобы выяснить, зависит ли этот процесс от температуры окружающей среды, ученые поместили одну группу хамелеонов в помещение с температурой +15C , другую - +25C, а третью - в помещение с температурой +35C.
Как объясняет доктор Андерсон, при понижении температуры на десять градусов мышечная активность холоднокровных животных (способность бегать, прыгать, охотиться и т. д.) падает на треть. Но мышцы языка хамелеонов даже при понижении температуры на 20 градусов свою активность практически не снижали. "При температуре плюс 15 градусов максимальная скорость, при которой двигался язык, составляла 3,4 м/с. При температуре плюс 35 градусов он двигался со скоростью 4 м/с. Что касается обратного движения языка в рот, то его скорость при уменьшении температуры падала заметнее - с 1,9 до 0,8 м/с", - пишут в своей работе авторы.
По всей видимости, считает доктор Андерсон, понижение температуры никак не действует на работу ускоряющей и эластичных мышц. "Это большое преимущество хамелеонов перед другими ящерицами. Ведь это позволяет им значительно расширить свои экологические ниши - они могут охотиться в то время, когда другие рептилии становятся неактивными, например рано утром или в холодную погоду", - говорят авторы.
Анна Говорова
Источник: http://infox.ru/, 10.03.2010

Ученые объяснили механизмы инфракрасного зрения змей

Ученые объяснили молекулярные механизмы, позволяющие змеям ориентироваться в темноте. Оказалось, что рептилии воспринимают инфракрасное излучение, исходящее от окружающих предметов, именно как тепло, а не как электромагнитные волны. Работа исследователей опубликована в журнале Nature. Коротко о ней пишет портал Nature News.
Тот факт, что гремучие, или ямкоголовые, змеи могут охотиться в темное время суток, ориентируясь на исходящее от жертв тепло, был известен ученым давно. Более того, многие биологи предполагали, что орган-термолокатор рептилий воспринимает не фотоны ИК-излучения, а изменение температуры. Авторы новой работы смогли выяснить, как именно работает этот орган.
Термолокаторные органы, при помощи которых гремучие змеи воспринимают тепло, располагаются по обеим сторонам головы в особых ямках (отсюда и название ямкоголовые). Ученые решили проверить, какие белки в нервных клетках термолокаторов отвечают за восприятие тепла. Все белки синтезируются в клетках на основе матрицы, которая представляет собой молекулу РНК. Для того чтобы выяснить, какие белки активно производятся данной клеткой, достаточно проверить, какие РНК преобладают в ее цитоплазме.
Исследователи сравнили профили РНК в нервных клетках ганглия тройничного нерва - скопления нервных волокон, связанных с термолокаторным органом, и в ганглии задних корешков - нервном узле, который не участвует в терморецепции. Оказалось, что в обоих нервных узлах профили РНК приблизительно одинаковые за одним исключением. В клетках ганглия тройничного нерва содержится приблизительно в 400 раз больше РНК, необходимой для синтеза белка TRPA1.
Белок TRPA1 - ионный канал, который открывается при повышении температуры. Открытие ионного канала приводит к тому, что по нервным волокнам начинает идти сигнал, "сообщающий" мозгу о наличии объекта. Так как клетки, синтезирующие этот белок, находятся в ямке, отделенной от окружающей среды лишь тонкой перегородкой, они очень чувствительны к малейшим изменениям температуры.
Источник: http://lenta.ru/, 15.03.2010

В Америке собакам запрещают лаять

Проблемы с домашними животными этой весной обострились в Соединенных Штатах. Вся страна решает, что делать с агрессивными собаками. Власти каждого штата и даже небольшого городка действуют на свое усмотрение. Степан Зайцев выяснял, собака или полицейский - друг человека? Репортаж НТВ.
Энтони Гонсалес: "Собака может залаять, если видит незнакомца или, например, если чувствует, что человек ее боится. Она лает, потому что не знает прохожего, но это не значит, что она все время так себя ведет".
Лающие собаки в последнее время стали едва ли не главной проблемой в местечке Пискатауэй (штат Нью-Джерси). В местную мэрию за минувший год поступило более 400 жалоб. Для городка, где в общей сложности чуть более 50 тысяч жителей, это не так уж мало.
Брайан Валер, мэр города Пискатауэя: "Сейчас такие времена, когда люди одновременно трудятся на двух-трех работах, у многих бывают ночные смены. У некоторых дети днем спят. Для всех граждан вопрос качества жизни имеет исключительное значение. И тут важно проявить уважение".
А чтобы владельцы собак наконец-то научили своих питомцев проявлять уважение к соседям, мэрия города вводит штрафные санкции. Минимально придется заплатить 40 долларов, для злостных нарушителей предусмотрена максимальная планка - 600 долларов.
Марк Джонс: "Ну это же бред! Пес, бывает, енота увидит или кролика и, конечно, начинает лаять. Я же не могу просто заткнуть ему пасть".
Похоже, придется научиться, потому что высокий штраф - это еще не крайняя мера. Дело может дойти и до ареста, как это случилось в городке Чаттануга (штат Теннесси). Там пес по кличке Уинстон, например, был задержан полицией за то, что оторвал бампер от полицейской машины. Причем он подбил на это еще двух собак, так что получилась целая преступная группа.
Ни звук сирены, ни рычание двигателя, ни даже резкие маневры полицейского авто на Уинстона и его приятелей особого впечатления не произвели. Хозяевам выходка своего любимца обошлась в 200 долларов. Забирая пса из приюта, они сердечно благодарили полицейских за то, что те не застрелили пса.
В этом смысле благодарен полицейским должен быть и безымянный дикий койот, который накануне забрел в самый центр Нью-Йорка. Стражи порядка несколько часов гонялись за хищником по всему Манхэттену. В итоге перепуганному животному сумели ввести дозу снотворного и вывезли его обратно в лес.
Любопытно, что за последний месяц это уже четвертый койот, разгуливающий по Нью-Йорку. Кроме как весенним обострением местные жители столь странное поведение животных объяснить не могут.
Степан Зайцев
Источник: http://www.ntv.ru, 26.03.2010

На мастифах в Китае можно заработать свыше миллиона долларов в год

Тибетский мастиф в Китае считается самой ценной породой собак, сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс. Их владельцы причисляются к высшему обществу, а заводчики считают мастифов одним из лучших объектов для инвестиций. За один год на разведении собак этой породы можно заработать до двух миллионов долларов.
Жизнь тибетских мастифов в Китае ценится выше человеческой.
"Если в автокатастрофе погибнет человек, его родные получат компенсацию в размере нескольких сотен тысяч юаней. Если погибнет собака - несколько миллионов юаней. Десять миллионов или даже больше", - рассказал заводчик собак Хань Го Цзу.
Владельцы тибетских мастифов нередко называют своих питомцев именем известного на весь мир финансиста Уоррена Баффета. Тем самым они подчеркивают драгоценность породы и собственную значимость.
Китайское государственное издание China Daily опубликовало статью о жительнице одной из северных провинций страны, которая выложила за мастифа более чем полмиллиона долларов. В аэропорт на встречу столь ценной собаки были отправлены 30 черных "Мерседесов" и другие автомобили представительского класса.
Сами тибетские мастифы, не понимая, сколько денег в них вкладывают и почему, сохраняют преданность владельцам независимо от состояния хозяйского кошелька.
Источник: http://eco.rian.ru/, 24.03.2010