Объяснено происхождение миниатюрных собак

Группа генетиков сразу из нескольких университетов США исследовала эволюционное древо маленьких домашних собак (всего 23 породы весом менее 9 килограммов) и выяснила интересные подробности их происхождения.
Нынешняя работа фактически вращалась вокруг гена IGF1, известного своим влиянием на размеры собак. Миниатюрность четвероногих друзей человека определяет мутация в этом гене.
Именно в его эволюцию и вгляделись американские специалисты. Они изучили соответствующие регионы геномов нескольких популяций волков, а также других диких представителей семейства псовых (Canidae) и пары десятков пород собак.
В результате было подтверждено, что маленькие собачки происходят от ближневосточного волка, который по размеру тоже меньше своих хищных собратьев. "Мутация, связанная с уменьшением размеров туловища, произошла после одомашнивания собак", - рассказывает один из авторов работы Мелисса Грей (Melissa Gray) из университета Висконсина в Мэдисоне.
"Но так как данный генетический вариант присутствует у всех "маломерных" четвероногих, мы делаем вывод, что он появился у их общего предка до распространения домашних собак по миру", - добавляет ещё один исследователь Нейт Саттер (Nate Sutter) из университета Корнелла.
Получается, что уменьшению размеров лающих созданий поспособствовало именно их одомашнивание около 12 тысяч лет назад. Учёные отмечают, что все животные после приручения человеком потеряли в размерах (будь то крупный рогатый скот, свиньи или козы).
"Маленькие собаки были более желанными, так как в плотно живущих аграрных сообществах их было проще поселить рядом с собой, - считает Грей. - Вряд ли в те времена люди использовали собак для защиты, скорее как источник меха, пищи и, возможно, общения".
Кстати, археологические раскопки подтверждают нынешние выводы учёных: на Ближнем Востоке действительно были найдены останки самых древних миниатюрных собак (датировка показала всё те же 12 тысяч лет назад). В Бельгии, Германии и в западной части нашей страны находили и более древних представителей псовых, но все они были крупными животными.
Источник: http://www.membrana.ru/, 25.02.2010

Полигамия у лягушек - следствие глобального потепления, утверждают перуанские ученые

Происходящее на нашей планете глобальное потепление кардинально меняет репродуктивное поведение ядовитых лягушек, обитающих в амазонской сельве Перу. В условиях изменения климата земноводные вида Ranitomeya variabilis, за которыми давно закрепилась репутация "убежденных однолюбов", неожиданно начали изменять своим постоянным партнерам и искать связи "на стороне", чтобы таким образом обеспечить продолжение рода, считает Виктор Моралес, ученый лимского университета Рикардо Пальмы. Он утверждает, что к полигамии лягушек подталкивают изменения в привычной для них среде обитания и, главным образом, критическое обмеление водоемов.
По словам исследователя, большинство видов лягушек не отличаются любвеобилием, и, как правило, создают долговременные парные союзы. Такие качества присущи и Ranitomeya variabilis, которые в привычных для них благоприятных природных условиях спариваются лишь с одним партнером или с одной партнершей. Затем самка откладывает яйца, и родители не покидают место кладки, особенно когда появляются детеныши, нуждающиеся в защите.
Однако происходящие в последнее время экологические изменения настолько повлияли на поведение этих амфибий, что для продолжения рода самцы пытаются вступить в "интимные отношения" как можно с большим количеством особей противоположного пола, отметил Моралес.
Чтобы доказать существование нового вида приспособления лягушек к всемирному потеплению, он несколько лет подряд изучал их среду обитания - водоемы в тропических лесах Тарапото и заповедника "Кордильера Эскалера" на севере Перу. Их давным-давно облюбовали ядовитые лягушки Ranitomeya variabilis. Однако в последнее время эти зоны сельвы в наибольшей степени пострадали от экономической деятельности человека, что и привело к изменению традиционного поведения их обитателей.
Из-за изменения климата и деятельности человека начала разрушаться естественная среда обитания амазонских лягушек. Водоемы, реки, болота высыхают, что приводит к большей гибели головастиков. Это и подтолкнуло самцов к тому, что они стремятся обзавестись большим количеством детенышей от разных самок, чтобы сохранить свое потомство и гарантировать сохранность генов.
Комментируя выявленные аномалии, перуанский биолог Марина Росалес отметила, что глобальное потепление и разрушение Амазонии губительно отражается на флоре и фауне влажных лесов. Пострадали и ядовитые лягушки, занесенные в "красный список" исчезающих видов.
По мнению Росалес, открытие перуанских ученых, которое кое-кто не склонен воспринимать всерьез, в действительности является "очень тревожным звонком", свидетельством непривычных изменений в окружающей среде. И человек должен принять все меры, чтобы свести к минимуму пагубные последствия этого процесса для живой природы.
Источник: http://www.ami-tass.ru/, 25.02.2010

В Японии стало модно стирать животных в машине

Японцы создали стиральные машины для собак и кошек, сообщает gazeta.ru.
Стиральные машины для животных установлены в японских супермаркетах, где владельцы кошек и собак могут одновременно закупиться всем необходимым и придать питомцу свежий вид. Стоит процедура в пересчете на российские деньги около 170 рублей - это дешевле, чем обращаться к стилисту.
Длится процесс мытья в машине 33 минуты, он включает обработку шампунем, ополаскивание и сушку.
Машинки довольно вместительны. Один из собачьих парикмахеров даже сам залез в машину, чтобы продемонстрировать ее безопасность - вылез он оттуда живым, чистым и сухим.
Источник: http://weburg.ru/, 25.02.2010

Ученые нашли у яиц половые признаки

Новый способ определения пола цыплят до их выведения из яйца позволит птицеводческим хозяйствам экономить на прокорме и вакцинации, сообщает The Economist.
В птицеводческой отрасли о "равенстве полов" речи не идет. Курицы, несущие яйца для продовольствия, могут рассчитывать, если можно так сказать, на продуктивную и долгую жизнь. А из петушков цыплячий возраст перерастут лишь те немногие, кого оставят для воспроизводства.
Как объясняется на сайте Гуманитарного общества США, петухи, которые не принадлежат к "мясной" породе, не представляют ценности для птицеводческой отрасли. Поэтому вскоре после выведения большинство из них уничтожают.
Сортировка цыплят по полу - "на живых и потенциально мертвых" - очень тяжелый процесс, пишет The Economist. Самый распространенный способ определения пола - по наличию в клоаке небольшого видимого бугорка у самцов и отсутствию его у самок. Альтернативный метод определения пола по перу является формой скрещивания, в результате которого самки имеют более длинные зачатки пера, чем самцы. Однако ген длинного пера связан с другими признаками, которые могут быть нежелательными для птицеводов, в частности, с риском рака. В результате инкубаторы отказываются от этой методики.
Сортировка цыплят - это огромная индустрия, пишет The Economist. Мировое поголовье кур-несушек сейчас достигает почти шести миллиардов, согласно данным ФАО ООН. То есть речь идет о соотношении примерно одна курица на человека. Пора автоматизировать процесс сортировки яиц. И именно такую технологию предлагает биоинженер и глава компании LifeSensors из Пенсильвании Таусиф Батт (Tauseef Butt).
Новый прибор доктора Батта - анализатор эстрогена. Женские куриные эмбрионы вырабатывают этот гормон в большом количестве, а мужские не вырабатывают. Тонкая игла датчика позволяет проникнуть сквозь скорлупу, защищающую эмбрион.
Полученная таким образом проба жидкости из-под скорлупы смешивается с дрожжевыми клетками, которые в присутствии эстрогена дают характерное свечение. Свечение фиксирует камера, соединенная с компьютером, который отслеживает место хранения яйца, из которого был взят данные образец, описывает технологию The Economist. Первоначальные эксперименты, о которых недавно сообщалось в Journal of Animal Science, показывают, что этот процесс не отражается на выводимости цыплят из проверяемых яиц и оказывается практически безошибочным, хотя и довольно долгим (результаты можно получить только два часа спустя).
В будущем, как полагает доктор Батт, сортировка яиц на крупной птицеферме может выглядеть таким образом: яйца перемещаются на конвейерной ленте, с помощью тонких игл берутся пробы на тест. После этого яйца раскладываются по подносам со штрих-кодами. Спустя два часа после появления результатов тестов яйца возвращаются на сортировку и разделяются по полу. Эмбрионы мужских особей в итоге идут на корма для животных, а для будущих несушек жизнь продолжается.
Для внедрения такой системы в инкубаторах потребуются определенные инженерные разработки. Но изменения в производственной линии будут относительно небольшими, говорит Батт, они могут быть интегрированы в рамках существующих автоматизированных технологий вакцинации яиц.
Доктор Батт считает, что затраты на внедрение такой системы будут составлять 2-3 цента на яйцо. Но экономия на трудовых издержках и расходах на откорм и вакцинацию петушков, которые "проскользнули" через традиционные тесты, компенсирует стоимость вложений.
Источник: http://bfm.ru/, 14.02.2010

Косатка загрызла дрессировщицу в океанариуме

40-летняя американская дрессировщица Дон Браншо погибла во время дневного шоу во флоридском океанариуме SeaWorld из-за нападения косатки. Как передает Infox, самец по кличке Тилликум разодрал жертву зубами, тряс ее из стороны в сторону, после чего утопил, таская с собой под водой.
Как именно произошло нападение, и каковы были причины агрессии - до сих пор не установлено. Из-за инцидента отменены все представления SeaWorld в Орландо, Сан-Диего и Сан-Антонио.
Свидетели трагедии, опрошенные обозревателями агентства Associated Press, сообщают противоречивые данные: одни говорят, что Браншо поскользнулась и сама упала в бассейн, другие уверяют, что косатка схватила женщину зубами за талию, третьи - за руку.
Пожилая чета Скаггсов из Мичигана вспомнила, что кровавый инцидент произошел во время массажа: стоя на специальной платформе, дрессировщица потирала животное, когда то внезапно "потянуло ее вниз и начало плавать с ней кругами". Тилликум весит более 5,4 т. По словам очевидцев, у попавшей в зубы зверя женщины началось сильное кровотечение изо рта или лица, после чего косатка неоднократно утаскивала жертву на глубину, где за ужасной картиной наблюдали посетители нижнего уровня океанариума.
Хотя причина смерти до сих пор не установлена, свидетели сходятся в том, что дрессировщица не утонула, а именно погибла от зубов гигантского дельфинового.
Главный дрессировщик сети океанариумов SeaWorld Чак Томпсон согласился с тем, что Тилликум первым схватил Браншо. Увидев, что происходит что-то незапланированное, большая часть публики побежала к выходу, а работники заведения помчались в обратную сторону - вылавливать сетью свою коллегу или то, что от нее осталось. В каком состоянии находился труп Браншо - не сообщается.
Один из Скаггсов, 72?летний Элдон Скаггс, вспоминает, что во время шоу Тилликум не слушался свою наставницу. С пенсионером солидарны другие посетители, которые сравнили выступление косатки с поведением капризного ребенка. Сестра погибшей Дайана Гросс призналась, что Браншо любила своих гигантских подопечных как детей: "Они все были личностями, у каждой случались и хорошие дни, и плохие".
Источник: http://www.rosbalt.ru/, 25.02.2010

Бандит спас хозяина от смерти

Почти неделю не выходил из собственного дома семидесятишестилетний житель города Комсомольское Илья П. Причиной стал острейший приступ радикулита, который приковал одинокого мужчину к кровати.
Как ни странно, но первым забеспокоились не люди, а пес Бандит. Почуяв, что с хозяином происходит нечто неладное, четвероногий страж стал хватать за полы прохожих и успокоился лишь после того, как один из них заинтересовался странным поведением животного.
Бандит не только пропустил чужака во двор, но и позволил убрать от входной двери кучу хлебных корок, которую венчал внушительных размеров говяжий мосол. Судя по всему, съестное пес натаскал для хозяина, который практически голодал целую неделю.
Юрий Хоба
Источник: http://donbass.ua/, 24.02.2010

Испанский грызун не брезгует папоротником

Испанские ученые из автономной области Галисии сделали открытие, которое считают судьбоносным для всего человечества. Они выяснили, что обычные лесные грызуны питаются время от времени листьями папоротника, которое было любимым лакомством разве что некоторых динозавров, играя в их пищевой цепочке немаловажную роль.
Открытие ученых было опубликовано в журнале о териологии "Mammalian Biology". Живой интерес научной общественности вызван тем, что папоротник имеет фотохимическую защиту, то есть содержит токсины. Но биологи пока не знаю, где именно они находятся.
Среди позвоночных им лакомятся только азорский снегирь Pyrrhula murin отряда воробьинообразных и короткохвостая летучая мышь Mystacina tuberculata. К остальным поедателям относятся более низшие классы: насекомые и брюхоногие моллюски. Млекопитающие же стараются выбирать себе корм среди других растений.
Группа исследователей Коимбрского университета из Португалии во главе с Марисой Аросой очень обрадовалась, когда обнаружили на листьях папоротника, растущего в Галисии, следы зубов тривиальной лесной мыши. Дело в том, что химический состав растения, как правило, отпугивает млекопитающих, но, оказалось, что грызуны способны его поглощать. Если точнее, то мышь питается спорами папоротника - Culcita macrocarpa, являющегося сегодня редким видом.
На сегодняшний день это единственное известное животное среди класса млекопитающих. Доказательством рациона лесной мыши послужил помет, который ученые получили, постелив заранее в месте распространения папоротника тонкую ткань. Исследования показали, что мышь крайне разборчива. Ей по вкусу только споры растений в период с декабря по февраль. Считается, что такая диета помогает грызунам пережить холодную зиму, благодаря богатому содержанию в спорах калорий, липидов и белков.
Открытие ученых позволяет сделать вывод, что, во всяком случае, споры не содержат токсины. Кроме того, оказалось, что в ореоле обитания галисийского грызуна, редкий папоротник растет наиболее густо, что дает исследователям основания сделать ещё один вывод - лесная мышь разносит споры растения. В качестве альтернативного мнения бытует гипотеза, что животное просто селится поближе к местам, где проще всего найти пищу.
Наталья Семенова
Источник: http://www.lifespain.ru/, 24.02.2010

Самцов морских игл уличили в проведении абортов

Самцы морских игл Syngnathus scovelli избавляются от потомства тех самок, которые им не нравятся. Такое наблюдение было сделано группой ученых, опубликовавших свою работу в журнале Nature. Коротко об исследовании пишет New Scientist.
У морских игл икринки вынашивает отец. Самка откладывает икру в специальную сумку партнера, где будущие мальки находятся от 12 до 14 дней. Организм отца поставляет потомству питательные вещества. Исследователи выяснили, что в некоторых случаях отец выбрасывает часть оплодотворенной икры. По мнению авторов, самец делает это для того, чтобы сохранить силы для вынашивания потомства от более привлекательной самки.
Ученые установили, что критерием привлекательности партнерши для самцов морских игл является размер самки. В ходе наблюдений авторы определили, что чем больше была партнерша, тем реже самец выбрасывал икринки. Более того, ученые показали, что именно самец выбирает себе самку для спаривания: у S. scovelli, в отличие от многих видов, конкуренция за партнера идет между самками.
Недавно другой коллектив исследователей обнаружил нетипичное половое поведение у лягушек. Самцы и самки одного из видов южноафриканских амфибий - Ranitomeya imitator - на сезон размножения образовывали постоянные пары, что для лягушек нехарактерно.
Источник: http://www.kreschatic.kiev.ua/, 19.03.2010

Открыта древняя плотоядная амфибия

Ископаемые останки земноводного, жившего задолго до расцвета динозавров, обнаружили близ аэропорта Питтсбурга (Pittsburgh International Airport) сотрудники музея естествознания Карнеги (Carnegie Museum of Natural History). Оказалось, что амфибия обладала клыками.
Вообще-то, сама находка была сделана ещё в 2004 году, однако тогда ей не придали особого значения, приняв клыки за окаменевшие листья папоротника. Только спустя некоторое время в ней разглядели останки древнего животного. Амфибию, возраст которой оценивается в 300 миллионов лет, назвали Fedexia strieglei, в честь автора открытия студента Адама Стрейгеля (Adam Streigel) и компании FedEx, на участке которой обнаружили ископаемое.
Рядом были найдены череп земноводного и пара позвонков (длина туловища F. strieglei оценивается в 60 сантиметров). Животное определённо питалось другими представителями фауны тех времён, об этом свидетельствуют пара крупных, похожих на собачьи зубов в передней части пасти и пара клыков, расположившихся на нёбе.
Во времена верхнего карбона (Pennsylvanian period) Пенсильвания находилась почти на экваторе, однако климат постепенно становился всё суше и суше и амфибиям приходилось постепенно выбираться из воды. Представители F. strieglei стали одними из наиболее успешных новых сухопутных жителей.
Кожа тела земноводного была довольно твёрдой и грубой, напоминающей таковую у современных тритонов. Эта защита позволяла амфибии не бояться случайных царапин и порезов, а также не давала земноводному страдать от недостатка влаги в течение долгого времени, проводимого на суше.
Источник: http://www.membrana.ru/, 18.03.2010

В Австралии найдены считавшиеся вымершими лягушки

В Австралии обнаружены лягушки, которые считались вымершими с 1973 года. Золотистые квакши были найдены в ручье на территории отдаленной фермы в штате Новый Южный Уэльс. Местонахождение ручья не разглашается.
Доктору Дэвиду Хантеру, специалисту по исчезающим видам в Управлении охраны окружающей среды Нового Южного Уэльса, довелось увидеть около ста особей собственными глазами. "Пожалуй, это был самый примечательный момент в моей карьере, - признается доктор Хантер. - Подобное вряд ли повторится. Мы не хотим, чтобы кто-либо ходил к ручью и пытался увидеть или даже поймать квакшей - ведь таким образом в их популяцию может быть занесен патоген, способный нанести вред".
Исчезновение золотистой квакши, скорее всего, произошло по ряду причин - в том числе из-за болезней, потери среды обитания и загрязнения окружающей среды.
Эксперты считают, что численность популяции квакш резко уменьшилась в результате воздействия смертоносного грибка, завезенного в Австралию из Африки в 1970-х гг.
В рамках плана возрождения популяции лягушек в естественных водоемах в сиднейском зоопарке была создана "ферма" для разведения головастиков. Сотрудник зоопарка Майкл Макфадден считает, что таким образом можно предотвратить исчезновение уязвимых видов животных.
"Нам нужно иметь "запасные" популяции, - говорит он, - тогда, если по какой-то причине они полностью исчезнут за текущий год, у нас, по крайней мере, останутся экземпляры, которые мы сможем вернуть в естественную среду обитания".
Ученые неоднократно предупреждали, что опасность вымирания грозит более чем сорока видам лягушек Австралии.
По данным Международного союза охраны природы, под угрозой исчезновения находится одна треть из шести тысяч видов существующих в природе амфибий.
Министр охраны окружающей среды Нового Южного Уэльса Фрэнк Сартор заявил, что обнаружение золотистой квакши равнозначно обнаружению тасманского сумчатого волка - хищного животного, вымершего в 1930-х гг.
Фил Мерсер
Источник: http://www1.voanews.com/, 08.03.2010

Пестицид Атразин может превращать самцов лягушек в самок

Атразин, один из наиболее широко применяемых в сельском хозяйстве пестицидов, негативно влияет на самцов лягушек, кастрируя три четверти поголовья и превращая каждого десятого в самку, согласно исследованиям биологов из Калифорнийского Университета
75% химически кастрированных самцов могут считаться "мертвыми" для популяции, поскольку неспособны передавать свои гены потомству. Профессор интегративной биологии, доктор Хайс сообщает: "У самцов лягушек отсутствует тестостерон и все, что он контролирует, включая сперму. Так что, будучи изолированными от других самцов, они успешно размножаются только в 10% случаев. В природе же естественный отбор не оставляет им ни малейшего шанса."10% самцов, которые превращаются в самок - это явление, не описанное в естественных условиях у амфибий. Такие особи успешно спариваются с другими самцами, при этом все их потомство состоит из лягушек-самцов, что также негативно сказывается на численности популяции.
Эксперименты, проведенные на шпорцевых лягушках, подтвердили, что атразин негативно влияет на амфибий в природе и может являться причиной сокращения численности многих видов во всем мире. Доктор Хайс и коллеги опубликовали результаты своих исследований на прошлой неделе в "Журнале экспериментальной биологии".
Источник: http://biopractice.ru/

Грачи и сороки исчезли в Москве из-за уборки газонов

Грачи и сороки практически не появляются на территории Москвы на протяжении последних 7-8 лет из-за того, что им не оставляют корма при уборке в парках, сообщил в среду на пресс-конференции в РИА Новости заведующий лабораторией московского региона Всероссийского института охраны природы Борис Самойлов.
По его словам, созданная в парках из опавшей листвы, веток, семян "подушка безопасности" образует перегной, в котором обитают 50% органических веществ и "сотни дождевых червей на одном квадратном метре".
"Если этот защитный слой убрать граблями, чтобы создать английский газон, то вся система рушится. На маленькой площади это допустимо, но если на большой площади, то лесной массив превращается в опрятный, красивый зеленый газон, но там ничего живого почти не остается, кроме крыс, муравьев. В связи с этим в Москве исчезли грачи, сороки, не стало галок. Потому что первые 7-8 дней они выкармливают птенцов беспозвоночными животными, которые живут в этой рыхлой подстилке", - сказал Самойлов.
По его словам, с аналогичной проблемой столкнулись сейчас и страны Европы, где в Красную книгу попадают вороны и воробьи.
"Этот опрятный причесанный город хорош, но только в том случае, если это не делается на особо охраняемых природных территориях", - добавил он.
Также он отметил, что благодаря большому количеству особо охраняемых природных территорий в Москве, город имеет весьма разнообразный животный мир.
"В Москве существует немало особо охраняемых природных территорий, где экосистема должна функционировать по своим законам. Благодаря этому мы сегодня имеем достаточно разнообразный животный мир, который сохранился. И в этом отношении Москва лидирует среди всех городов нашей страны. Нет ни одного такого города России, где в черте города сохранились еще зайцы", - заключил Самойлов.
Источник: http://eco.rian.ru/, 10.03.2010

Японские биологи вывели комаров, разносящих вакцины против малярии

Японские биологи создали трансгенных комаров, которые способны разносить вакцину против малярии и лейшманиоза. Исследователи решили воспользоваться тем, что при укусе комара под кожу жертвы вводится слюна, содержащая антикоагулянты, которые препятствуют свертыванию крови. К уже имеющимся в слюне протеинам ученые попытались добавить антиген - вещество, вызывающее образование антител и иммунный ответ. Информирует "Осв_тн_й портал"
Работая с геномом малярийного комара Anopheles stephensi, они добились того, что в его слюне стало появляться новое соединение SP15 - перспективная вакцина против лейшманиоза (заболевания, которое распространено в тропических и субтропических странах и вызывается простейшими рода Leishmania, передаваемыми человеку с укусами москитов). Когда таких насекомых выпустили в клетку с мышами, в крови последних появились соответствующие антитела.
Каждый грызун, принимавший участие в эксперименте, был укушен в среднем 1500 раз; это число может показаться чрезмерным, но авторы напоминают, что в тех странах, где свирепствует малярия, человека за одну ночь могут укусить более 100 раз. Эффективность такой защиты от лейшманиоза ученые еще не оценивали.
В отдельном опыте комаров сделали разносчиками одной из возможных вакцин против малярии.
Исследователи и их коллеги, впрочем, прекрасно понимают, что на людях такой способ вакцинации никогда испытываться не будет.
Во-первых, комаров невозможно контролировать: разные люди получат различные дозы вакцины, которые могут существенно отличаться друг от друга.
Во-вторых, комары будут вакцинировать людей без их согласия, что противоречит нормам медицинской этики.
Единственной возможной областью применения трансгенных комаров, которых уже назвали "летающими шприцами", остается вакцинация животных.
Источник: http://www.kreschatic.kiev.ua/, 22.03.2010

Белки решили поиграть в космонавтов

Две дикие белки, которые регулярно наведываются подзакусить в дом жительницы города Фархэм (английское графство Хэмпшир), нашли оригинальное применение скорлупе кокосовых орехов. Об этом сообщает The Telegraph.
Вдоволь полакомившись сочной мякотью, они надевают пустые скорлупы на головы. Эта игра повторяется каждую неделю и, похоже, в ближайшее время белкам она не надоест.
Любительница белок, 46-летняя Джейн Роберт, призналась, что когда она впервые увидела своих питомцев в таком виде, чуть не умерла со смеху. Даже сейчас она не может удержаться от улыбки, наблюдая за ними.
Источник: http://www.aif.ru/, 09.03.2010

ZooFaq.ru - архив он-лайн консультаций зооспециалистов о собаках и птицах