Семейство Орхидные (Orchidaceae) объединяет 796 родов и около 25 000 многообразных видов: наземных, эпифитных (живущих на других растениях и использующих их как опору), эпилитных (развивающихся на поверхности скал и камней и получающих питательные вещества, содержащиеся в атмосферной влаге) - как листопадных, так и вечнозеленых. В данной статье представлены некоторые наиболее известные обильноцветущие орхидеи, имеющие многоцветковое соцветие
на одном цветоносе.
Род Аскоцентрум (Ascocentrum) объединяет 5 эпифитных видов. Аскоцентрум изогнутолистный (A. curvifolium), достигающий высоты 25 см, имеет изогнутые и бахромчатые на концах листья и густые соцветия алых цветков с золотисто-желтой губой.
Род Онцидиум (Oncidium) включает 450 очень разнообразных как эпифитных, эпилитных, так и наземных видов. Гибкие сильноветвистые цветоносы могут достигать длины 2 м, многие виды - низкорослые. Цветки чаще желто-коричневые или каштановые, встречаются розоватые, малиновые, зеленоватые цвета; часто с бугорками в основании губы. Губа имеет контрастную по сравнению с зевом окраску, она крупнее и выделяется сильнее, чем у цветков большинства видов аскоцентрума, хотя у некоторых онцидиумов губа маленькая и мясистая.
По размеру цветки некрупные, но очень привлекательные, собраны в рыхлые кисти.
В род Гонгора (Gongora) входит около 25 видов-эпифитов. Растения с короткими корневищами и яйцевидными или грушевидными бороздчатыми бульбами (видоизмененная нижняя часть стебля). Цветочные кисти рыхлые многоцветковые, поникающие или повисающие, причудливой формы, обусловленной дуговидно изогнутыми цветоножками и завязями. Цветки очень яркой окраски: от желтовато-белой до пурпурно-коричневой и синевато-желтой, часто с рыжевато-коричневыми пятнами и полосками.