Климат центральной части Австралии очень отличается от жарких областей побережья. Множество проблем для выращивания доставляют экстремальные температуры, град, низкая влажность, сильные сезонные ветры и пылевые бури.
Расположенная в 1500 километрах от Дарвина и 450 километрах от Улуру (Айерс-Рок), ферма под названием Территория Салата это небольшой зеленый оазис, размером с почтовую марку посреди огромной красной пустыни. Во время недавней поездки на последнюю конференцию AHGA, проводимую в Лонсестоне(Тасмания) на ферме Территория Салата, я впервые встретился с ее владельцем – Mo McCosker и сразу же воспользовался возможностью познакомится поближе с ним и его гидропонной деятельностью.
Это был очень засушливый год, не выпало ни капли дождя. Во время поездки меня очень поразили впечатляющие пейзажи этой древней земли.
Водопроводчик по профессии, Мо впервые начал знакомиться с гидропоникой, когда выращивал цветы для флористического магазина жены, расположенного в Элис Спрингс. Это было 17 лет назад. Сейчас он расширил свой бизнес и выращивает под открытым небом салаты и травы на гидропонной ферме в нескольких минутах езды от Элис, а также выращивает обычную и цветную капусту в почве недалеко от Роки Хилл. Рабочий день Мо начинается на рассвете, до того, как жара сделает работу совсем невозможной.
Ширли Рейнольдс удивлена размером капусты
Проблемы выращивания Дневные летние температуры достигают +40 градусов, а ночные зимние падают до -4, климат центральной Австралии значительно отличается от более мягкого на побережье материка. В сочетании с низкой влажностью, сезонными сильными ветрами и бурями, выращивание продукции в этом районе приносит очень много проблем.
Эти 3 Га урожая покрыты градозащитной сеткой.
Выращивание при таком климате приходит только с опытом, говорит Мо. У нас гораздо более быстрый оборот урожая, чем на юге. Зимой, нам удается получать его за 4 недели, может быть за 5, а южнее его могут вырастить только за 8-10 недель. объясняет Мо.
Опыт, который Мо приобрел, дался ему высокой ценой. Экстремальные температуры летом и зимой, нашествия насекомых, проблемы с электроэнергией, все это по-началу привели к потерям урожая. Но из опыта водопроводчика и советов, которые он получил во время консультации с Гари Калабриа, отношения с которым он по-прежнему поддерживает, помогли ему преодолеть все трудности выращивания салата и зелени в пустыне. Консультант Мо, который регулярно путешествует от восточного побережья Австралии до центральных
районов, часто звонит ему и они все время советуются и делятся идеями друг с другом. Вначале было много попыток и ошибок, которые уничтожали урожай за урожаем. Это было невыносимо, говорит с сожалением Мо.
Опыт, который Мо приобрел, дался ему высокой ценой
Сентябрь и Октябрь – самые ветряные месяцы и мы используем ветрозащиту из ткани, продолжил свой рассказ Мо.
Ветровая и пылевая защита состоит из тканевых экранов
Эвкалипты и деревья перуанского перца (Schinus molle), известные своей способностью выдерживать жаркий сухой климат, поэтому они рассажены по границе участка, тем самым помогают защищать растения от сильных ветров.
Как правило у нас нет проблем ни с пылью ни с грязью, но когда бывают пылевые бури, вот тут то мы бессильны. Мо добавил, что когда температура падает ниже нуля зимой, то растения подмерзают, но они восстанавливаются, если поддерживается постоянная рециркуляция раствора.
Весь объем воды в системе перемещается вперед и назад и действует как радиатор. Как только температура воды падает, растения переходят в спячку-объяснил хозяин фермы.
С другой стороны, когда летом температура поднимается до 38 градусов, включаются охлаждающие вентиляторные установки. Мо был одним из первых кто стал использовать такие охладительные установки (использует он их уже более 14 лет), эти охладительные установки понижают температуру воды с помощью воздушного потока. Летом установки работают круглосуточно.
Как говорит Мо – Днем температура может достигать 40 градусов, однако температура воды в установках поддерживается не более 30 градусов.
В жаркие дни салат растет очень быстро, особенно если высокая влажность. Нужно быть начеку, а то растения буквально выпрыгивают, добавил он. Несмотря на то, что градовые штормы очень редки, они непредсказуемы и результатом может быть потеря всего урожая. Поэтому, около 5-ти лет назад для защиты растений Мо накрыл всю область выращивания антиградовой сеткой , площадь покрытия составила 1,4 Га (3 акра).
Как и в обычном садоводстве, вредители большая проблема при выращивании на улице, бывают и трипсы и клещи. Когда это происходит, Мо легко распознает их и быстро излечивает растения. Желтые липкие полоски расположены вокруг растений для мониторинга появления вредителей.
Для устранения перебоев с электроэнергией Мо пришлось купить генератор, это были необходимые инвестиции, так как генератор единственная возможность сохранить урожай. Ле