Точных официальных данных о численности фонтанов в Ростове нет,
но хорошо знающие мегаполис коренные горожане смогут насчитать их более ста.
Большинство объектов является муниципальной собственностью и эксплуатируется различными учреждениями культуры. Десять муниципальных фонтанов закреплены за департаментом ЖКХ и энергетики Ростова.
Официальный рабочий сезон для фонтанов Ростова начинается 1 мая, заканчивается 1 октября. Строительство, ремонт и эксплуатация
подобных объектов отличаются дороговизной, которая зачастую оказывается не по карману ограниченным в финансовых возможностях бюджетным учреждениям. Поэтому многие фонтаны Ростова стоят сухие. Одновременно на ряде объектов лишь имитируется работа, на самом же деле они функционируют, будучи поломанными.
1. Фонтан в парке имени 1 Мая — один из старейших в Ростове. Этот памятник архитектуры, расположенный в окрестностях Медицинского университета, построен в 1910 году. В довоенные времена считался самым красивым в городе, в летние месяцы в нем жили золотые рыбки.
Сейчас после многолетнего простоя объект вновь заработал, но далеко
не с прежней эффективностью. Интересно, что прямо под ним находится старейший подземный ход, построенный во время возведения крепости Димитрия Ростовского на случай осады.
В былые времена через подземелье можно было спуститься из парка к Дону. Сейчас исторический подземный ход затоплен грунтовыми водами.
2. Фонтан на Театральной площади —
самый знаменитый и крупнейший в Ростове. В народе именуется «Мужики с чашей». Композиция представляет собой группу атлантов, держащих над головами чашу и окруженных фигурами лягушек и черепах.
Создан в 1936 году скульптором Евгением Вучетичем. По слухам, работая над изваяниями земноводных, Вучетич решил свести счеты с некоторыми представителями местной власти, придав мордам животных черты лиц городских чиновников.
Фонтан пережил две реконструкции. Первая проведена в начале 50-х, вторая — к 250-летию Ростова. По завершении последней памятник претерпел изменения: если изначально фигуры были изготовлены из бетона на белом цементе, то современный вариант выполнен в технике выколотки по меди.
3. Фонтан «Богатырь» (угол пр. Буденновского и ул. Красноармейской). В советские времена был одним из самых
красивых и мощных в Ростове: возвышающийся над бассейном витязь плескался в искусственном водопаде.
С наступлением рыночной экономики вышел из строя. Реконструкция фонтана началась со строительством по соседству ресторана «Эрмитаж» за счет средств фирмы. По завершении работ ресторан взял на себя расходы и по его эксплуатации. Однако в дальнейшем между фирмой и городским департаментом ЖКХ и энергетики произошел конфликт: в бюджете появились расходные статьи на содержание фонтанов Ростова. У ресторана забрали «Богатыря»,
и он стал медленно разрушаться.
В настоящее время фонтан скорее имитирует работу: вода течет тонкой струйкой, ливневой сток забит, насос выходит из строя.
4. Фонтан «Музыкальный» построенв 2008 году рядом с Музыкальным театром.
Для него разработана специальная система управления водой, позволяющая в темное время создавать светомузыкальные композиции.
II. Фонтаны в городском саду Ростова
В парке имени Горького расположено шесть муниципальных фонтанов. Из них постоянно работают
только четыре. При этом все работающие фонтаны окружены столиками летних кафе и по сути служат придатками к пиву и шашлыкам.
Открытка 1934 года. Фонтан в западном портале городского сада Ростова.
В 2005 году в парке
был реконструирован фонтан «Нептун». Одновременно предполагалось провести реконструкцию фонтана «Западный», расположенного у входа в парк со стороны проспекта Буденновского. Однако фонтан и по сей день остается сухим.
По сей день на главной аллее возле кинотеатра «Россия» народ взирает на поросший чертополохом фонтан «Цапля», который превратился в подобие газона. В частные руки фонтан не передашь, поскольку вокруг невозможно
поставить столики очередной забегаловки.
III. Новое поколение фонтанов Ростова
С середины нынешнего десятилетия в Ростове стали строиться новые фонтаны в большинстве случаев на средства представителей частного бизнеса, выступающих инвесторами строительства парков, кинотеатров и гостиниц. К таковым, в частности,
относятся новые фонтаны возле кинотеатра «Сокол», в парке «Сказка», около отеля «Рэдиссон САС» на набережной и другие.