Продолжение рода — одна из самых важных функций организмов живых
существ. Если рождаемость низкая, возникает угроза сохранению вида.
Считается, что чем больше животное, чем выше его ступень в эволюции, тем
дольше детеныш развивается внутриутробно. Так ли это на самом деле?
Человеческие детеныши развиваются в теле матери 9 месяцев, т. е. 275 дней. Но это далеко не рекорд среди всех животных.
Беременность животных
У
коров период ожидания потомства длится в норме 285 дней. Но роды могут
произойти в промежутке от 240 до 310 дней. После 7 месяцев корову
перестают доить, т. к. в это время начинается самый активный рост и
развитие теленка.
Косули носят детеныша еще дольше: 264 — 318
дней. Этот чуть больше десяти месяцев. Перед началом родов самки
выгоняют своих сородичей с родового участка.
Буйволы носят малышей
300-345 дней, т. е. 10-11 месяцев. Как правило, роды приходятся на
сезон дождей. Беременности у этих животных практически всегда
одноплодные. Двойни бывают крайне редко. До взрослого состояния доживает
только 20% детенышей.
Жеребята развиваются в теле матери 335-340
дней, что составляет около 11 месяцев. Рождаются жеребята полностью
самостоятельными, и через несколько минут уже могут самостоятельно
передвигаться.
Ослы, хоть и уступают лошадям в размерах, носят
беременность дольше — около 390 дней, т. е. больше года. Молоком мать
кормит детенышей довольно долго, около 6-9 месяцев.
Но не всегда
беременность больших животных развивается дольше, чем у мелких.
Например, барсуки гораздо меньше указанных выше животных. Они моногамны и
спариваются в разное время. Если беременность наступает летом, то
малыши рождаются через 271-300 дней. Но если самец оплодотворяет самку
зимой, то зверята родятся через 400-450 дней.
Рекордсменами по
продолжительной беременности являются азиатские слоны. Слонята
развиваются в теле матери почти два года. Но в связи с особенностями
воспитания слонят размножаются эти животные раз в 4-5 лет.