Ученые уже несколько десятилетий ведут споры об эволюционных причинах возникновения черно-белых полосок на теле зебр. На данный момент у них есть три теории о предназначении необычной текстуры животных -- они могут быть нужны для защиты от насекомых и хищников, легкого распознавания сородичей и для правильного теплообмена в жарких африканских условиях. Последняя теория кажется наиболее правдоподобной, и недавно теплообменные свойства полосок были доказаны двумя натуралистами-любителями.
Почему зебра полосатая?
Ученые уже несколько десятилетий ведут споры об эволюционных
причинах возникновения черно-белых полосок на теле зебр. На данный
момент у них есть три теории о предназначении необычной текстуры
животных — они могут быть нужны для защиты от насекомых и хищников,
легкого распознавания сородичей и для правильного теплообмена в жарких
африканских условиях. Последняя теория кажется наиболее правдоподобной,
и недавно теплообменные свойства полосок были доказаны двумя
натуралистами-любителями.
Исследование было проведено супругами Стивеном и Элиссон Кобб — они
провели в Африке целые годы, и проводили различные исследования
окружающей среды. Во время сбора полевых данных о ряде животных Кении,
они провели первое в истории исследование по выявлению теплообменных
функций полосок зебр, находясь в их естественной среде обитания. Прежние
исследования, как правило, проводились в специальных загонах.
Черно-белые полоски зебры нужны для теплообмена
Во время слежения за двумя зебрами, жеребцом и кобылой,
исследователи заметили разницу в температуре черных и белых полос — то
же самое ранее наблюдали и другие ученые. По мнению биологов,
температурные различия помогают поддерживать температуру тела животного
на оптимальном уровне, создавая конвективные движения воздуха. Однако
супруги Кобб сделали и новое открытие.
Измерив температуру тела мертвой зебры они обнаружили, что при
наличии такого же полосатого покрова, оно имеет более высокую
температуру — это явный признак того, что в терморегуляции участвуют и
другие процессы. По мнению исследователей, теплорегуляция работает
только у живых зебр, потому что у них есть удивительный навык поднимать
волосы на черных полосках, оставляя белые полосы ровными. Они уверены,
что именно это помогает им отводить от себя лишнее тепло.
