Валентин Иванович Зубков родился 12 мая 1923 года. С началом Великой Отечественной войны он в 1941-43 годах учился в Армавирской военно-авиационной школе. Участвовал в художественной самодеятельности, а в 1960 году стал актером Театра-студии киноактера. Первую роль в кино Валентин Зубков сыграл в фильме "Это начиналось так", вышедшем на экраны в 1956 году. За свою не очень долгую жизнь актер снялся у таких известных советских режиссеров, как Михаил
Калатозов ("Летят журавли"), Юлий Райзман ("Коммунист"), Татьяна Лиознова ("Евдокия"), Виктор Трегубович ("На войне как на
войне"). Свои лучшие роли Валентин Зубков сыграл в драме Константина Воинова "Трое вышли из леса" -Сергей Кошелев; в
мелодраме Иосифа Хейфица "День счастья" - Федор Орлов; в фильме "Поезд милосердия" (экранизация повести Веры Пановой
"Спутники") - Данилов.
Особо стоит отметить работу актера с режиссером Андреем Тарковским в картине "Иваново детство" (1962), в которой он исполнил роль капитана Холина. Фильм "Иваново
детство" получил около двадцати кинопремий, и многие критики высоко оценили главные актерские работы фильма - Николая Бурляева и Валентина Зубкова.
Этот чрезвычайно обаятельный, мягкий и мужественный человек тоже, как и другие артисты его поколения, не столько играл
своих персонажей, сколько был тем, кого играет. Он создавал чаще всего образы положительных героев, в основном второго
плана. У Валентина Зубкова очень мало главных ролей, но и в небольших работах, не всегда хорошо написанных сценаристом, он сумел полюбиться зрителям. Его внешнее обаяние всегда скрывало (и приоткрывало) глубину и сложность души, он не был и не выглядел простаком. Недаром выдающийся режиссер Андрей Тарковский именно Валентину Зубкову отдал знаменитую лирическую сцену "Вальс берез" в своей картине "Иваново детство".
Сейчас остается только сожалеть, что такой актер снимался мало, в проходных ролях. Он умер в январе 1979 года после
продолжительной болезни, не дожив несколько месяцев до своего 56-летия.