Собчак Анатолий Александрович родился 10 августа 1937 г. в г. Чите.
Доцент кафедры истории Санкт-Петербургской государственной академии культуры.
Окончил юридический факультет Ленинградского государственного университета (ЛГУ) им. Жданова.
В 1959 г. после окончания университета по распределению работал адвокатом в Ставропольской краевой коллегии адвокатов, затем заведующим юридической консультацией в Ставропольском крае.
В 1962 г. вернулся в Ленинград. Закончил аспирантуру Ленинградского государственного университета (ЛГУ).
С 1965 по 1968 г. преподавал в Ленинградской специальной школе милиции МВД СССР.
В 1968-1973 гг. - доцент Ленинградского технологического института целлюлозно-бумажной промышленности.
С 1973 по 1981 г. - доцент, с 1982 по 1989 г. - профессор, заведующий кафедрой хозяйственного права ЛГУ. Был деканом юридического факультета ЛГУ.
В мае 1987 г. стал кандидатом, в июне 1988 г. - членом КПСС.
В 1989 г. избран народным депутатом СССР. На первом съезде вошел в состав Верховного Совета СССР. Был председателем подкомитета ВС СССР по хозяйственному законодательству Комитета по законодательству, законности и правопорядку.
В июне 1989 г. вошел в состав Межрегиональной депутатской группы (МДГ).
В апреле 1990 г. избран депутатом Ленсовета.
23 мая 1990 г. избран председателем Ленсовета.
12 июня 1991 г. избран мэром г. Санкт- Петербурга.
В июле 1991 г. выступил одним из создателей Движения демократических реформ (ДДР).
В октябре 1993 г. возглавил общефедеральный список кандидатов в Государственную Думу от Российского движения демократических реформ (РДДР). 12 декабря 1993 г. на выборах в Государственную Думу 5-го созыва блок не набрал необходимого для прохождения в Госдуму количества голосов.
С 1994 г. - председатель правительства Санкт-Петербурга.
В декабре 1995 г. на выборах в ГосДуму Анатолий Собчак возглавил предвыборный блок Российского движения демократических реформ. Блок не набрал необходимых для победы 5 процентов голосов избирателей.
В феврале 1996 г. вступил в Петербургское отделение движения "Наш дом - Россия".
26 апреля 1996 г. был зарегистрирован кандидатом на пост губернатора Санкт-Петербурга.
3 июля 1996 г. проиграл выборы губернатора Владимиру Яковлеву. Покинул должность мэра и председателя правительства Санкт-Петербурга.
С января 1997 г. - президент Балтийской коллегии адвокатов.
Доктор юридических наук, профессор.
Лауреат “Премии памяти” (Франция) “за наибольший вклад в восстановление и сохранение исторической памяти народа”.
Опубликовано более 30 книг и 500 статей. Книга "Хождение во власть" (1991 г.) выдержала 15 изданий в СССР, России, США, Великобритании, Франции, Германии, Японии, Греции, Польше, Турции, Италии.
Книга "Тбилисский излом" опубликована в России, Франции, Грузии.
Книга "Жила-была Коммунистическая партия" опубликована в России, Австрии, Франции, Англии.
20 февраля 2000 г. – скоропостижно скончался в Светлогорске (Калининградская область).