Итак, весной 99-го у нас родилась девочка. Я просидела дома в декретном около шести месяцев. Потом вернулась на работу в D&T. Приближался "busy season", то есть, самый занятый сезон в году в моей компании, и мне опять предстояло работать по много часов в день. С маленьким ребёнком я пока ещё не представляла себе, как я буду справляться, но навела некоторые справки и узнала, что моя компания предлагает вариант работы с пониженной нагрузкой для работающих мам. То есть, подписавшись на эту программу, я могла работать с 9 утра до 5 вечера, но при зарплате урезанной на тридцать процентов. Меня это не совсем устраивало, и я начала искать новую работу.

Как я писала в предпоследней главе, мой поиск на этот раз занял пару месяцев. Правда, на этот раз я точно знала, что ищу - хорошие часы работы, лёгкий, так сказать, "комьют" (commute), то есть, чтобы добираться до работы в среднем у меня занимало не более чем час, крупную компанию, ну и хорошую зарплату, примерно процентов на двадцать больше, чем платили в D&T. Вскоре при помощи одного из кадровых агентов по трудоустройству, которых у меня было очень много, а также обхода порядка двадцати компаний, я нашла именно то, что искала, и в январе 2000-го, как раз перед "busy season", я подала "заявление об уходе". После я отработала оставшиеся две недели, а это обязательный минимум в D&T и во многих других фирмах после подачи заявления, передала незаконченную работу менеджеру, сдала компьютер, ключи и прочее и ушла, унеся с собой ценный опыт, набранный за три года. Так как постоянного коллектива у меня не было, моего ухода почти никто не заметил, и провожающих не было.

Отдохнув пару недель, я начала работу в NBC. Теперь у меня был свой рабочий стол, вернее, огороженный куб, где я могла раскладывать фотографии малышки, а также был постоянный коллектив. Мне не нужно было скитаться по городу, и до работы я добиралась всего за сорок пять минут. Работала я в самом центре Манхэттена (Рокефеллер Центр), где на улицах всегда много туристов и во время ленча можно было позволить себе прогуляться, а не отсиживать за рабочим столом. Я не чувствовала себя виноватой, уходя с работы в пять часов вечера, и плюс ко всему моя новая зарплата была пятьдесят пять тысяч в год, процентов на двадцать больше предыдущей! Если бы я могла торговаться, то сторговалась бы и на бОльшую сумму, но, увы, с этими навыками у меня слабовато, да и некогда было "набивать себе цену", так как мне нужно было срочно уходить с D&T.

Немного о компании. NBC - широко распространённая в Америке, а также и по всему миру телевизионная компания. Она являлась и является частью гиганта General Electric. Моя же новая работа была в WNBC, одном из телеканалов NBC - Нью-Йoркском. Я работала в финансовом отделе. Работа, наверное, примерно такая же, как и везде в финансовых отделах, а именно - ведение учётов, бюджетов, "закрытие книг" и прочее - мой русский словарный запас в этой сфере, к сожалению, недостаточно велик, чтобы описать всё более подробно. Наш отдел состоял из шести человек: я - Финансовый Аналитик, мой менеджер Джерри - Финансовый Менеджер, "над ним" Джон - Финансовый Директор, "между Джоном и Джерри" - секретарша Нэнси и "под" Джоном ещё двое Финансовых Менеджеров - Билл и кореянка Санук (у меня заняло много времени запомнить её имя, так и не научилась писать его по английски, кажется, Senughok).

Примерно спустя год после того, как я начала работать в NBC, в компании произошло сокращение. Такое случается часто, когда меняется начальство или "хромает" бизнес. В нашем финансовом отделе было принято решение сократить двоих. Лучшими кандидатами для этого были Санук и Билл - каждому из них до пенсии оставалось всего лишь пару лет. Им самим было выгоднее уйти, так как, как проработавшим в компании каждый по тридцать лет, им набегало хорошее выходное пособие - около двух оплачиваемых лет. Спустя несколько месяцев, во время очередного сокращения "отправили на отдых" Нэнси, хотя до пенсии ей оставалось ещё лет пятнадцать. Моя нагрузка на работе продолжала расти, при том как зарплата повышалась всего на три-четыре процента в год.

Год уже был 2001-ый, и у нас с Ромой к концу этого года намечался второй ребёнок. Перед тем как выйти в декретный отпуск, я устроила на своё рабочее место сестру своей "русской" подруги. В этот раз я могла себе позволить отсидеть дома пол года, а когда вернулась на работу, всё потекло опять по старому, хотя многое что и изменилось. Пока я была в декретном, на работе сократили, вернее, сменили Джона; я даже не успела с ним попрощаться. Джон был очень хороший мужик, но, как он сам себя называл - динозавр. То есть, у него были очень слабые компьютерные навыки. Единственное, что ему удавалось делать на компьютере, так это прочесть почту и открыть и закрыть файл. Остальное, даже такое элементарное, как, например, ввести простенькую формулу в Excel, он доверял делать своим подчинённым, как правило, Джерри, который в свою очередь подкидывал это дело мне. Джону оставалось недолго до пенсии, но компания решила ускорить процесс. Ему, как проработавшему в фирме довольно-таки долго, полагалось приличное выпускное пособие, думаю, достаточное, чтобы протянуть до пенсии. На смену Джону назначили Дженнифер - симпатичная молодая карьеристка, с прекрасными компьютерными навыками.

Моя позиция оставалась по-прежнему перегруженной да и не только - объём работы продолжал расти, так как наша компания в это время купила другую телевизионную компанию, NJU-Telemundo - испано-язычную сеть каналов. Telemundo тоже имел канал в Нью Йoрке, WNJU, параллельный нашему WNBC. В результате, при совмещении двух Нью-Йoркских каналов, сократили почти весь финансовый отдел WNJU. Остались только Финансовый Директор Морис и секретарша/бухгалтер Роза. Таким образом мне пришлось делать ещё и некоторую работу для Telemundo, всё ещё при той же зарплате! Естественно, мне это не нравилось, тем более, что плюс ко всему, я знала, что сестра моей подруги, проработавшая на моём месте всего шесть месяцев, нашла работу с заработком на более чем десять тысяч больше моего.

Нужно было что-то предпринимать. Для начала я переговорила с Дженнифер и узнала предстоит ли мне в скором времени повышение по должности. Дженнифер меня ещё мало знала и повышать пока не собиралась, а мне не хотелось ждать "у моря погоды", и я начала поиск другой работы.

Всё пошло по новой - резюме, встречи с агентами, интервью с компаниями. Критерии по прежнему оставались такими же, как и в прошлый раз - хорошие часы работы, короткий "комьют", большая компания и заработок процентов на двадцать выше прежнего. Шесть месяцев поиска, обход порядка тридцати пяти компаний, и вот она новая работа - Помощник Финансового Менеджера в журнале Real Simple, компании Time Warner с заработком в семьдесят тысяч!

Прежде чем я перейду к работе в Real Simple хотелось бы рассказать ещё немного о работе в WNBC. Нравилось мне там работать - весело, своеобразно. Часто встречались в лифте и в коридорах здания знакомые телеведущие. Можно было собирать автографы, но я как-то относилась к этому делу без интереса, о чем, в принципе, и не жалею. Также WNBC пока было единственным местом работы, где я вела бюджет и отчёты заработков и знала все зарплаты, даже репортёров и ведущих. Меньше пары сотен тысяч в год никто из них не имел, а пара ведущих зарабатывали около двух миллионов в год. Это самые большие зарплаты, с которыми мне приходилось когда-либо сталкиваться. Также как и в D&T, мы отмечали новогодние вечера и было тоже довольно-таки интересно посидеть в одном кругу с известными людьми.

А перед Новым Годом все сотрудники, в том числе и я, собирались перед новогодней ёлкой у здания Рокефеллер Центра и пели какую-нибудь новогоднюю песню. Нас записывали на камеру, а потом транслировали по нашему же каналу в виде рекламы по несколько раз в день, в качестве поздравления с праздниками от коллектива NBC. Незабываемые впечатления оставили и новогодние утренники для детей. Они проводились в "Tavern on the Green" - очень красивое и бесподобно оформленное место. Там были самые красивые ёлочные игрушки, которые мне когда-либо встречались - каждая размером с детскую головку.

В общем, на телевидении работать интересно; я даже соскучилась по такому количеству телевизоров. Они у нас были везде: в коридорах, в офисах у всех менеджеров и начальства, в кабинете главного инженера даже штук пять. А ещё я соскучилась по "балкону". Наше здание было ступенчатое, и на 6-м этаже как раз была одна из ступенек. Я могла выходить на "балкон" и смотреть на улицу. В летнее время, утром каждую пятницу, в Рокeфеллер Центре проходил концерт, который транслировали по телевидению, и я смотрела этот концерт прям с балкона. А у моего менеджера Джерри было ещё лучше - он мог смотреть концерт из своего окна и одновременно по телевизору.

Джерри тоже был незабываемый менеджер. Помню, как каждое утро у него начиналось с чтения газет. А ещё он очень следил за своим здоровьем - каждый день во время обеденного перерыва направлялся в спорт-клуб при фирме, часик занимался, потом забегал в церковь и часам к трём садился за свой рабочий стол, вынимал из шкафа пакет с зеленью и обедал. Мне ни разу не приходилось видеть его поедающим гамбургер и прочее, всегда - свежий салат.

Одним из событий, навсегда оставшихся в памяти во время работы в NBC, было 11 Сентября. Самой странной в этот день оказалась моя первая реакция на происшедшее. Дело в том, что на протяжении трёх лет наша станция NBC в сотрудничестве с пятью другими станциями (такими как CBS, ABC и другими), устанавливала цифровую антенну на крыше одного из Небоскрёбов Близнецов. Затрат было на долларов миллионов десять, и мне назначили вести финансовые подсчёты этого проекта. Какого же было моё состояние, когда я, придя на работу утром 11 сентября 2001-го года, увидела по всем телевизорам, как дымится одно из зданий. Я была в таком шоке! Самой не верится, что моя первая реакция была не: "Боже, там же люди!", а: "Боже, наша антенна!"

Остаток дня был в полной панике. Работники никуда не уходили, так как по договору в любой ситуации, они должны быть на работе и информировать людей о происшествиях, за исключением, конечно же, финансовых и административных. Я в это время была на седьмом месяце беременности. Сдалась мне эта работа - бегом в метро, а оно закрыто! Поймала такси и довольная тем, что прошустрила, сажусь и говорю, что в Квинс пожалуйста. Таксист как-то зло посмотрел на меня: "Ты что, говорит, новости не слушаешь? Какой Квинс?! Все мосты закрыты!" Мне ничего не оставалось делать, как вернуться на работу. Вернулась, а мои сотрудники все сидят, работают, как будто ничего и не случилось. На улице чёрте-что творится, все уставились в одном направлении - в сторону трагедии, а эти - работают! Я боялась, что и с нашим зданием что-то будет - всё таки Рокeфеллер Центр, второе достопримечательное место после Близнецов, а Джерри меня успокоил: "Не беспокойся, говорит, террористы телевизионные станции трогать не будут, а то потом некому будет их подвиги транслировать".

Ну я в какой-то мере успокоилась, но работать в таком состоянии не могла; все мысли были там; в голове страшные картины и воспоминания прошлого. Опять собралась и ушла - всё таки у меня ответственность была за две жизни. Решила пойти пешком до Квинса, а это часа два-три. Весь город шёл пешком! А в Квинсе уже работало метро, и я добралась целая и невредимая домой. Тут же стали обзванивать знакомых, моих и Роминых, которые работали в Близнецах - все чудом уцелели. У подружки в этот день разболелся зуб, и она не явилась на работу; свекровь моей сестрёнки в это утро задержалась в синагоге - она занималась какой-то благотворительностью. А однокурсница Ромы бежала с 87-го этажа! Потом она написала рассказ про своё спасение в свой же День Рождения и опубликовала в одном из русских журналов.

Последующие дни я также не могла работать, кругом творилось такое! Рома пару раз позвонил с работы и сказал, что в его центре продаж подложена бомба, все сотрудники разбежались, оставив его одного. Таких фальшивых звонков было, к сожалению, много. Но это было ещё не всё. Спустя месяц, когда мне оставался всего месяц до родов, главному ведущему новостей нашего канала, Том Брокау, прислали пакет с порошком антраксом. Такие пакеты получили несколько организаций и были больные и смертельные исходы. Пошла очередная паника и страх. В NBC закрыли весь этаж, где был найден пакет, а я находилась буквально двумя этажами выше. Я больше не могла так работать и опять убежала домой: "Да ну вас всех к чёрту, думаю, не хочу я так работать". Помню, как мне хотелось уехать куда-нибудь подальше, где потише, в какой-нибудь другой штат. Промелькали даже мысли, что зачем я вообще в эту Америку приехала?! Это был единственный раз в жизни, когда я засомневалась в этой стране, но сомнения быстро рассеялись.

Я рассказала обо всём своему врачу, и он сам предложил мне выписать справку о том, что я больше не в состоянии работать. Потом я отсидела оставшееся время дома, а через месяц у нас родилась вторая девочка, и я ещё пол года просидела спокойно дома в декретном.

Елена
(Зима 2006)