До крошечного кафе, находившегося на расстоянии двух кварталов от дома, Лия шла быстрым шагом, а потом присела на ступени, чтобы отдышаться. Некоторое время она сидела без движения, теребя в руках сумочку, после чего достала сотовый телефон.

Константин ответил после нескольких гудков. Услышав в трубке знакомое «да», Лия сказала коротко:

- Здравствуй, это я.

- Подумать только, мы попрощались пару часов назад, а теперь снова здороваемся. Что-то случилось?

- Мне захотелось тебя услышать. Ты дома?

- Я буду дома минут через сорок. Ты хочешь зайти в гости? По субботам у нас праздничный обед.

- Да, от обеда я бы не отказалась.

- Я заеду за тобой. Где ты?

- Нет-нет, я поймаю такси.

- Никаких такси, Лия.

- Я постараюсь не опоздать к обеду так, как я опоздала к завтраку. До встречи.

На узенькую улочку такси заезжали редко. Минут через пятнадцать Лие удалось поймать машину. Она села рядом с водителем и назвала адрес.

- Далековато, - покачал головой водитель.

- Я заплачу. Только, пожалуйста, побыстрее.

Берта окинула гостью взволнованным взглядом и отошла от двери, пропуская ее.

- Хозяин ждет вас в гостиной. Я, надеюсь, вы пообедаете с нами?

- Нет, благодарю. Я не голодна.

- Но мне сказали, что…

- Да какая разница, что вам сказали! Я не голодна!

- Кто грубит моей экономке? – услышала она голос Константина. – Надеюсь, это не Лия, иначе я разозлюсь.

Он сидел у окна и читал письмо.

- Я, кажется, просил тебя не заказывать такси.

- Я хотела приехать в одиночестве. Мне не хотелось никого видеть.

- И именно поэтому ты пришла сюда? Ты могла бы пообедать в кафе.

- Я пришла сюда не для того, чтобы пообедать.

Константин отложил письмо и посмотрел на нее.

- Правда? И зачем же ты пришла?

- Мне… хотелось тебя увидеть.

- Ты могла подождать до завтра. Я бы мозолил тебе глаза весь день. – Он поднялся. – Мы пообедаем на свежем воздухе. Берта, будьте добры, накройте на веранде.

К еде Лия почти не притронулась - она выпила рюмку коньяка и выкурила две сигареты.

- Не думаю, что стоит пить на голодный желудок, - заметил Константин. – Это плохо сказывается не только на здоровье, но и на общем самочувствии.

- Я буду делать то, что хочу. Даже если это вредит моему здоровью.

- Наверное, ты ждешь от меня одобрения?

Она подняла глаза.

- Почему ты так решил?

Берта убрала тарелки и принесла второе.

Обед на свежем воздухе был хорошей идеей. После грязных городских кварталов Лия воспринимала цветущий сад как Рай на земле.

- Ты сказала, что больше не хочешь так жить, повернулась и ушла, - заговорил Константин, разглядывая принесенную еду. – Ты ушла из дома в обнимку с сумочкой, в платье, на каблуках, не взяв с собой даже зонта и плаща. Ты думаешь, что все проблемы в этой жизни решаются именно так? А если я сейчас скажу тебе уйти?

Молчание затягивалось. Где-то в кронах деревьев пели птицы. Лия пыталась разглядеть их, но они ловко скрывались от посторонних глаз.

- Я понимаю, сказать тебе нечего, - произнес Константин. – Подойдем к вопросу с другой стороны. Конечно, я не выставлю тебя не улицу. Ты будешь жить тут неделю, две. Может, даже месяц. Но я работаю двадцать четыре часа в сутки, как и твой муж. И у меня бывают такие периоды, когда я должен жертвовать личной жизнью ради работы. Иногда они затягиваются на неделю или две, иногда я могу работать в таком ритме больше месяца. И что будет тогда? Ты скажешь, что тебя не устраивает такая жизнь, и уйдешь? Одна женщина уже так сделала. Правда, до этого она имела неосторожность выйти за меня замуж.

- Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Я хочу собраться с мыслями, и…

- Ты должна была сделать это до того, как хлопнула дверью. Решение тебе нужно принимать сейчас.

Пока Берта накрывала к чаю, Константин молча курил. Его лицо было таким же спокойным, как и в первые минуты разговора. Даже если он и думал о чем-то, то показывать этого не собирался.

- Что вы будете к чаю, сэр? – спросила Берта.

- Малиновое варенье.

- Малиновое?

- У нас нет малинового варения?

- Нет, сэр, - улыбнулась она. – Но я могу купить его, если хотите.

- Да, я буду вам благодарен. И, будьте так добры, постелите леди в спальне Марики. – Он помолчал. – Жаль, что у нас нет малинового варенья.

Лия посмотрела на то, как Берта уносит тарелки.

- Я не люблю малиновое варенье, - сказала она.

- Скажи мне, моя девочка, что мне делать?

- Что делать с чем?

- С тобой. С собой. Я запутался.

Константин вздохнул и потрепал волосы. Лия в очередной раз подумала, что этот его образ разительно отличается от того, привычного.

- И опять ты молчишь. – В его голосе слышался упрек. – Неужели  тебе нечего сказать?

- Если ты скажешь, что ты хочешь от меня услышать…

- Да что-нибудь, черт возьми. Неужели я постоянно должен принимать за кого-то решения? Иногда у меня создается впечатление, будто все мое окружение от меня чего-то ждет – указаний, приказов, советов! И не дай мне Бог ошибиться, ведь без меня никто не способен на проявление самостоятельности!

Стоявшая в дверях Берта выслушала эту гневную тираду, после чего проговорила:

- Я собираюсь в магазин, сэр. Список уже готов, но если вы хотите что-нибудь добавить…

- Что я говорил? Без меня даже не могут составить список покупок! И какой магазин? Сегодня суббота!

- Да. Но я делаю покупки в магазине, который работает всю неделю. И уже не первый год.

Константин прижал руку к груди и посмотрел  сначала на полупустые чашки,  а потом – на Берту.

- Малиновое варенье. И сигареты. И принесите мне сердечные капли, если это вас не затруднит.

- Вам нельзя волноваться, сэр, вы ведь знаете.

- А еще мне нельзя пить, курить, спать по три часа в сутки. Еще мне нужны новые очки, а еще по мне соскучился мой врач, который скоро запретит мне дышать.

- А еще вам нужно нормально питаться и не пить так много кофе.

Константин повернулся к экономке, но та, вопреки ожиданиям Лии, выглядела решительно.

- Правда? – спросил он с улыбкой, которую вполне можно было бы охарактеризовать как опасную.

- Правда, сэр, - ответила Берта спокойно.

- В таком случае, разрешаю вам купить банку кофе без кофеина. – Константин посмотрел на Лию. – Не молчи, дорогая. Я знаю, что ты тоже хочешь заказать что-нибудь великодушной Берте.

Лия задумалась.

- Да, - ответила она после паузы. – Марципан.

-  Марципан? Вот что, Берта, - повернулся Константин к экономке. - Вместе с марципаном купите еще пачку сигарет. «Eve», «Vogue» или что-нибудь в таком духе. Приличным леди не пристало курить «Camel».

После обеда посуда была убрана, Берта отправилась в магазин, а Константин и Лия переместились в гостиную. Она лежала на коленях у хозяина дома, и двигаться ей не хотелось.

- Я могла бы пролежать так целую вечность.

- У тебя бы затекла шея.

- Мне кажется, что в глубине души ты романтик.

- У меня нет души.

Лия взяла стакан с водой с журнального столика; одна  из газет с шелестом спикировала на пол.

- Почему ты так решил?

- Я слишком давно наполнял ее чем-то в последний раз.

- У тебя есть душа, и сердце у тебя тоже есть.

- Есть. Железное. Все на работе в этом уверены, да?

Лия замолчала. Она разглядывала на стене и слушала их ритмичное «тик-так».

- Но ведь это неправда, - сказала она.

Константин погладил ее по волосам и положил ладонь ей на лоб.

- Это правда, моя девочка. Просто ты совсем не знаешь меня. И сейчас я думаю о том, что хуже – то, что я вскружил тебе голову, или то, что ты вскружила голову мне. У моей любви есть побочный эффект: она делает несчастными всех вокруг, включая меня.

Лия устроилась поудобнее и прикрыла глаза.

- Больше не хочу слушать эту ерунду, - заявила она.

- Поговори со своим мужем.

Она приподнялась и посмотрела на Константина.

- О чем?

Он вернул ее стакан на журнальный столик.

- Тебе лучше знать. Вы же муж и жена.

- Но почему именно сейчас? Я до сих пор злюсь!

- Ты устроила сцену на пустом месте, ушла, хлопнув дверью, приехала ко мне. Думаю, твой муж до сих пор не понял, что произошло. И что взбрело в голову его жене, если она так себя ведет.

- Но ведь это было совсем не…

Константин отмахнулся уверенным жестом.

- Не хочу слушать. Не заставляй меня думать о том, что ты боишься. Я хорошо тебя знаю, и слабой женщиной назвать не могу. Но, как ты знаешь, поступки говорят о людях лучше слов. И могу сказать тебе одно – слабой женщине рядом со мной будет тяжело. Потому что моя женщина должна соответствовать мне.

- А Марика тебе соответствовала?

- А Марика – моя женщина?

Лия села, поджав под себя ноги.

- А я? – спросила она.

- Время покажет, - коротко ответил Константин. – Или ты хочешь, чтобы позвонил я? Думаю, разговор у нас получится коротким и деловым. Судя по тому, какое рукопожатие у твоего мужа, он тюфяк, хотя хочет казаться сильным и мужественным. Так уж и быть, я не буду подслушивать ваш разговор. Проверю, не пора ли пригласить садовника и привести в порядок кусты. Думаю, четверти часа тебе хватит с лихвой. Учитывая, что дома никого нет, ты можешь покричать.

Несколько секунд Лия сидела без движения, разглядывая знакомый номер в телефонной книге и слушала удаляющиеся шаги Константина. Она уже жалела о том, что согласилась сделать этот звонок. Что она скажет? Прости, дорогой, я погорячилась? Прости, милый, я решила немного пожить у любовника? Прости, милый, просто прости?

Жалобно пискнул аккумулятор. Времени хватило бы на очень короткий разговор.

Йосеф ответил сразу же.

- Лия! – сказал он, не то обвиняя, не то недоумевая. – Что происходит?

- Ничего, дорогой, - ответила она и обратилась в слух.

- Тогда что это за спектакли с утра?

- Я знаю, что глупо устраивать сцены на пустом месте, но мне это было необходимо.

- Ты можешь объяснить мне, что происходит? Я не спал двое суток, и не сплю до сих пор потому, что жду твоего звонка, а ты говоришь, что тебе необходимо было устроить сцену? Что это значит?

- Я много думала последние несколько дней. Обо мне, о тебе, о нас с тобой…

- Я не понимаю, почему ты вдруг об этом задумалась. Или есть что-то, о чем я не знаю?

- Есть много того, о чем ты не знаешь, Йосеф, и это не телефонный разговор. Просто…

- Тогда приезжай, и мы поговорим нормально, глядя друг другу в глаза!

- Я не знаю, стоит ли мне об этом говорить. В общем… я думаю, нам лучше отдохнуть друг от друга.

Лия поморщилась. Фраза показалась ей шаблонной.

- Отдохнуть друг от друга? – повторил Йосеф. – Мы практически не видимся!

- В том-то и дело. Мы практически не видимся, понимаешь? Мы занимаемся любовью раз в неделю, в лучшем случае... И за все время нашего брака я не знала, что такое оргазм…

- Значит, теперь знаешь?

Лия вздохнула. Разумеется, это так и вертелось на языке.

- Да, - ответила она. - Но дело не в этом, Йосеф. Дело… во всем. В том, что я постоянно стою у плиты. Что я не могу позволить себе ухаживать за собой. Я живу в грязной клетке без возможности выбраться наружу!

- У меня есть только один вопрос: почему ты говоришь мне об этом именно сейчас?

- Я не знаю. Просто… просто так получилось. Иногда мы встречаем других людей, и тогда все переворачивается с ног на голову. Я не хочу тебя обидеть…

- Ты меня уже обидела. Ты хочешь сказать мне что-то еще?

Лия посмотрела на телефон. Аккумулятор позволял сказать еще несколько слов.

- Прости, что так получилось. В такой момент, и все сразу.

- Думаю, у меня не будет другого выхода, кроме как тебя простить. Я пойду спать, если ты не возражаешь. Или ты позвонишь еще?

- Я… я не знаю. Может быть.

- Если захочешь забрать вещи, то можешь приехать без звонка. У тебя есть ключи?

- Ключи? Конечно... Забрать вещи?! Йосеф, я сказала что-то про вещи?!

- Думаю, вещи тебе понадобятся. Ты ведь ничего не взяла.

- Йосеф, я сказала, что ухожу из дома?!

Он вздохнул и щелкнул зажигалкой.

- Дорогая, я хочу спать.

- Ты так спокойно об этом говоришь, будто тебе наплевать!

Аккумулятор пискнул в очередной раз, и экран телефона погас. Лия положила аппарат на стол.

Константин появился бесшумно. Он положил перед своей гостьей букет цветов.

- Не грусти, - сказал он, присаживаясь. – Мужчины иногда несут чушь.

Лия не отвечала – она вглядывалась в его лицо. Константин смотрел на нее спокойно, немного высокомерно, с легкой усмешкой.

- Семейная ссора удалась?

- Я не понимаю, зачем во все это влезла, - сказала она, отворачиваясь. – И это жуткие цветы. Я ненавижу лилии.

- Правда? Значит, мне показалось, что запах твоих духов напоминает запах лилий.

Лия покраснела. Духи действительно пахли лилиями. Они были привезены из Франции, являлись эксклюзивом и стоили огромных денег.

- Ты никогда не пробовал подрабатывать ищейкой? – спросила она.

-  Рекомендуешь?

- Он сказал мне, что я могу забирать вещи. То есть, он этого не говорил, но у него был такой тон…

Он взял букет и перевязал его лежавшей на столе лентой.

- Тебя подвезти? – поинтересовался он.

- Куда? –  спросила она жалобно.

- Домой. За вещами.

- Господи. – Она взъерошила прическу, потом снова пригладила волосы. – Я не хочу туда возвращаться.

- Тогда мы пойдем по магазинам. Не будешь же ты ходить в одном платье. Кроме того, нам есть, что отметить. Не каждый день ты уходишь от своего мужа.

- Тебе что, так весело наблюдать за происходящим?

Константин с видом тонкого ценителя искусства оглядел букет.

- Надо бы присмотреть для него вазу, - изрек он. – Да, меня это веселит. Послушай, может, мы пригласим на ужин твоего мужа? Прекрасная возможность объясниться с ним, не находишь?

- Не нахожу, - отрезала Лия.

Он рассмеялся и бережно положил букет на стол.

- Ладно. Это перестает быть смешным. Итак, о чем вы договорились?

- Ни о чем. У меня сел аккумулятор. Но я успела наговорить всякой ерунды… про оргазмы и так далее.

- Про оргазмы. – Константин кивнул самому себе, задумчиво повертел на пальце перстень. – Понимаю.

Лия прилегла на диван и закрыла глаза.

- Давай прекратим этот разговор, хорошо? – попросила она. – У меня от него мигрень.

- Давай, - согласился Константин. – О чем мы будем говорить? Если мы теперь рядом, то нам нужно подыскать какую-то тему для разговора. Не будем же мы сидеть в тишине.

- Если честно, я бы хотела поспать.

- Тогда тебе лучше подняться наверх. Вечером тут прохладно. – Он снова взял цветы. – Знаешь, это, наверное, прозвучит глупо в данный момент, но мне хочется, чтобы ты осталась тут навсегда.

Константин отложил цветы и поднялся. Лия приподнялась.

- Ты тоже пойдешь спать? – спросила она.

- У меня есть кое-какие рабочие дела.

- Я думала, ты… отдохнешь вместе со мной.

- Тебе нужно поспать, дорогая. Вечером мы куда-нибудь выберемся. Если тебе что-то понадобится, мой кабинет – первая комната справа от лестницы.

Лия встала и поправила платье.

- Это действительно жуткие цветы, - сказала она, оглядев лилии. – Но в них что-то есть.

- Я знал, что тебе понравится. Мы купим вазу. Такую же жуткую, как и они. Это будет неподражаемый и жуткий дуэт.

Анастасия Эльберг

anastasia.elberg@gmail.com

Skype: elberg.anastasia

ЖЖ

Страница на Самиздате

Творческая страница на Facebook