"Женщина не моих снов" (роман) Часть первая, глава шестая
Глава 6
На день рождения
отец подарил мне машину. Я ожидал чего угодно, но только на этого. Машины у нас было две: старая развалюха - «форд» по имени Бетти и новенький джип отца, к которому мне разрешалось прикасаться только в исключительных случаях. Бетти по умолчанию принадлежала мне. Я хотел отремонтировать ее, и планировал попросить у отца на день рождения какую-то сумму на ремонт. Я уже давно интересовался ценами, и сумма выходила совсем не маленькая, но отец согласился бы разделить расходы со мной – кроме тех
денег, которые я откладывал на учебу, у меня имелисьличные сбережения.
- Не вздумай кидаться мне на шею, - предупредил отец, отдав мне ключи, - иначе эта машина будет принадлежать Лизе.
Кидаться на шею я тут же
передумал, а отец продолжил:
- Это подарок на день рождения, а также по случаю успешной сдачи летних экзаменов и окончания курса. Профессор Эпштайн был очень доволен тобой – он сказал, что, если ты не будешь лениться, тебя ждет отличное будущее. Я разделяю его мнение. – Отец помолчал, внимательно вглядываясь в мое лицо. – И предупреждаю сразу – штрафы
ты будешь платить из своего кармана.
Я восхищенно разглядывал подарок, не зная, как выразить переполнявшие меня эмоции.
- Она… она… зеленая! – вырвалось у меня. Это было совсем не то, что я хотел сказать, но главным в этой
фразе являлся тон, а не смысл.
На лице отца появилось теплое выражение – последнее время я видел его редко – и он улыбнулся.
- С днем рождения, мой мальчик. Вот и настал тот день, когда я подарил тебе по-настоящему взрослую
игрушку. А ведь еще несколько лет назад мама делала большой торт, свечи на котором ты задувал без особого труда... Сейчас бы она порадовалась за тебя.
- Ничего подобного. Она бы тебя убила за такой подарок. И сказала бы, что по твоей вине я разобью себе голову.
- Я люблю тебя, Брайан. И тебя, и маму. Вас обоих.
- И я.
Отец обнял меня одной рукой за плечи, и мы простояли несколько минут, разглядывая машину.
- А что будет с Бетти? – спросил я.
Отец помрачнел.
- Мне не хочется этого говорить, но нам придется расстаться с ней, Брайан. Она – лучшая в мире
старушка, но ей пора на покой.
Я представил, как Бетти разбирают на запасные части и оставляют на свалке, и на душе у меня стало тоскливо.
- Мы не можем так с ней поступить.
- Что ты предлагаешь?
- Можно ее отремонтировать.
Отец со смехом махнул на меня рукой.
- Нет, Брайан. Игра не стоит свеч. Это огромная сумма.
- Можно каждый месяц чинить что-то другое. Мы не можем просто так отправить ее на свалку. – Я с надеждой посмотрел на отца. – Ведь это же Бетти. Можно починить ее и отдать Лизе.
Отец задумался.
- Может статься, ты говоришь дело, - заговорил он. – В наших местах тяжеловато без машины, а я не рискну отдать ей такую развалюху... Я подумаю над твоим предложением. Но не думай, что я дам положительный ответ.
В дверях дома появилась Лиза. Она прикрыла глаза ладонью, щурясь от утреннего солнца, спустилась с крыльца и подошла к нам.
- Не спится же вам в такой час, - сказала она и обратилась к отцу: - Думаешь, приятно спать в холодной постели?
- Извини, милая, - ответил ей отец. – Я бегу на лекции.
Лиза поцеловала меня в щеку.
- С днем рождения, малыш. Ты уже большой мальчик, и с этим никто не
спорит, но я желаю тебе стать еще взрослее, умнее и красивее. И наконец-то найти девочку. Но не просто девочку, а девочку себе под стать. Чтобы тетя Лиза за тебя не краснела.
- Вот увидишь – из него вырастет наглый, самодовольный и надменный тип, - заметил отец.
- Он будет еще больше походить на тебя.
Отец нахмурился, но через долю секунды снова смягчился.
- Мне пора, милые мои. Хорошего вам дня.
Мы с Лизой помахали отцу рукой и подождали, пока его машина скроется за поворотом. Это был неизменный утренний ритуал.
- Ну, мы проверим твой подарок, малыш? – поинтересовалась Лиза. – Мне как раз нужно в город. Я собиралась обновить гардероб.
Вчера я получил зарплату и тоже думал о том, чтобы купить пару вещей.
- Хорошая мысль.
Лиза подарила мне фото в изящной стилизованной рамке. Это была
увеличенная копия одной из фотографий, которые были сделаны во время нашего летнего путешествия. На фото были изображены я, Лиза и отец. Мы улыбались и выглядели такими счастливыми, что глядеть на фото без улыбки было невозможно.
- Спасибо, - сказал я. – Я люблю эту фотографию. Я хотел ее увеличить, но никак не доходили руки.
- Ты никогда не показывал мне своих фотографий, малыш.
- Правда?Так пойдем, покажу. Я храню их в комнате. Отец любит фотографировать, так что там целое море снимков.
Отец действительно очень любил фотографировать. Эта любовь передалась и мне, но в век цифровой фотографии можно было избежать всех сложностей с проявкой негатива. Отец настаивал на том, чтобы я узнал все эти законы хотя бы для расширения кругозора, но я упрямился и не соглашался. Я ознакомился с
основными принципами фотографии (в нашей библиотеке имелось много литературы на эту тему) и решил, что лишним мусором забивать себе голову не стоит. При необходимости я мог найти и более серьезную информацию.
Лиза пролистала страницы со свадебными фотографиями, потом с улыбкой посмотрела на отца в мантии и профессорской шапочке – снимок, сделанный после того, как он
защитил докторскую диссертацию - и остановилась на моих фотографиях.
- Ты в детстве был похож на мать. А теперь у тебя ничего такого в лице не осталось.
- Знаю. Мама часто расстраивалась из-за того, что я на нее не похож. Ни внешностью, ни
характером. Когда мы с отцом ссорились, она говорила, что надо принести домой дополнительный огнетушитель.
Лиза еще пару минут листала альбом, а потом отложила его.
- Я немного завидую тебе, Брийян, - сказала она. – Я не помню своих
родителей. Мне не было и трех лет, когда они погибли. Какой-то пьяный идиот уснул, не потушив сигарету. А наш дом был крошечным. И старым. – Она вздохнула. – Я как раз гостила у маминой сестры. В Калифорнии. Наверное, это кощунство, так говорить, но мне повезло. И еще – мне повезло, что я была такой маленькой. Я бы не пережила смерти родителей в сознательном возрасте. Потом меня воспитывала мамина сестра. У нее с мужем не было детей, и они относились ко мне как к родной дочери. Мне ни в
чем не отказывали. Но я чувствовала, что стесняю их. Поэтому, когда мне исполнилось пятнадцать, я решила оставить их. Я тихо ушла, собрав вещи. Жила у друзей и знакомых. Путешествовала автостопом. Вдоволь намоталась по стране. А после этого я встретила мужчину, который был старше меня на двадцать лет. Мужчина был добрым и щедрым. Целый год я прожила с ним под одной крышей. Жила, как королева – подарки, одежда, драгоценности, дорогие рестораны. В один прекрасный день я узнала, что беременна. Мужчина
познакомил с хорошим врачом и сказал, что больше меня не знает.
Лиза замолчала и достала сигареты.
- Дай-ка огоньку, Брийян.
Мы закурили, и Лиза продолжила рассказ.
- Мужчина дал мне приличную сумму денег для того, чтобы я смогла устроиться и первое время жить, не думая о работе. Я еще помоталась по стране, и, в конце концов, оказалась в Питсбурге. Сменила пару работ, нашла более-менее постоянную, и все начало налаживаться. А потом я вышла замуж.
Я вскинул голову.
- Замуж?!
- Мы поженились через полгода после нашего знакомства, и это было роковой ошибкой. Наши отношения
было очень непростыми: мы не находили общего языка, спорили по мелочам. Мы прожили вместе два года. До того момента, как он сообщил мне о том, что хочет завести детей. Я детей не хотела, и пыталась объяснить ему, почему, но слушать меня он не стал, а просто ушел, хлопнув дверью. Когда мы развелись, мне было двадцать два. Я решила, что у меня больше никогда не будет серьезных отношений. Я училась и работала. У меня были сотни мужчин, но теперь картина поменялась. Меня в них ничего не интересовало, кроме
тела. Ну, и денег, конечно... Когда я впервые увидела твоего отца, то подумала, что он как две капли воды похож на моего первого мужчину и моего бывшего мужа. В нем есть тот шарм, та надежность, решительность, на которые можно поймать любую женщину. Ну, а я – одна из многих. – Лиза закурила снова. – Избитая история, а, малыш?
- Думаю, тебе она такой не
кажется.
- Ты прав. – Она помолчала. – Теперь у тебя есть все основания считать меня шлюхой.
- Я не знаю, что тебе ответить.
- У тебя тоже есть это, от отца. – Она посмотрела на меня. – Но никогда не играй этим, малыш. Лучше убить человека, чем играть этим.
Я убрал альбомы в шкаф и прикрыл стеклянную дверцу.
- Я назову
ее Лизой, - сказал я.
Она недоуменно подняла бровь.
- Машину, - пояснил я. - Я посмотрел на нее и тут же решил, каким именем я ее назову.
Лицо Лизы, до этого грустное, осветилось улыбкой.
- А сейчас мы купим тебе шикарное вечернее платье, а мне – дорогущий костюм, - продолжил я. – Отец говорил тебе, что вечером мы идем в ресторан?