Когда знаменитый Л.Эйлер, оставив на 25 лет Петербург, поселился в Берлине, его старый друг и соотечественник Бернулли как-то порекомендовал ему взять в услужение необразованного, но смышленого мальчика Николая Фусса, родом из Швейцарии. Эйлер много занимался с бывшим портным-подмастерьем, и тот показал неплохие математические способности. Вернувшись в 1766 году в столицу России, Эйлер через несколько лет предложил Фуссу место своего секретаря. В 1776 году 21-летнему Фуссу по представлению Эйлера было присвоено
ученое звание адъюнкта Петербургской академии наук, а в 1783 году его избирают ординарным членом. Хотя сам Фусс был весьма продуктивным ученым – он опубликовал более 100 мемуаров по математике, – его главная заслуга связана с изданием грандиозного научного наследия Л.Эйлера. Этот великий математик окончательно ослеп в 1767 году и вынужден был диктовать свои научные исследования. Вести такие записи взялись Н.Фусс и М.Головин – племянник М.Ломоносова
. Об объеме проделанной ими работы говорит тот факт, что только за последние семь лет Эйлер продиктовал около 320 статей, которые Фусс записал и подготовил к печати. Всего за вою жизнь великий математик написал 886 работ, из которых при его жизни было опубликовано лишь 530. Сам Эйлер, смеясь, говорил, что написанных им трудов академическим изданиям хватит на 20 лет после его смерти. Он ошибся ровно на 60 лет: последняя его работа была опубликована академией в 1862 году!
Николай Фусс прожил до 1825 года, причем с 1800 года он исполнял обязанности непременного секретаря Петербургской академии наук. Кроме него, еще 7 учеников Эйлера стали академиками. Ко всему нужно добавить, что определенный след в русской истории оставили и трое из 13 детей Эйлера. Членами академии наук стали два его сына математик и механик Иоганн и врач Карл. Третий – Кристоф – дослужился до чина генерал-лейтенанта и был директором Сестрорецкого оружейного завода.
